Capítulo Trinta e Cinco: Quero ver você rastejando no chão

— Ah, alguém morreu!

Um homem gordo levantou-se abruptamente e gritou em voz alta, ao mesmo tempo em que dizia ao velho Bai:

— Chame uma ambulância, rápido!

Em meio ao tumulto geral, o velho Bai sorriu e disse:

— Não se preocupem, todos eles são praticantes das artes marciais antigas, valem ouro! Acham mesmo que são como nós, pessoas comuns? Aquela ponte suspensa não é para nossos pés, se subíssemos, afundaríamos. Basta olharem para baixo e verão.

No momento em que os dois rolavam montanha abaixo, era evidente que nenhum deles queria se ferir gravemente. Usaram de todas as artimanhas para atacar as rochas e tentar reduzir o impacto da queda. Quando enfim tocaram o solo, ambos já estavam com a velocidade diminuída e, logo em seguida, começaram a se atacar e puxar um ao outro dentro do quiosque.

O brutamontes estremeceu e, de repente, uma barreira de energia foi projetada ao redor de seu corpo, lançando o esguio Zhen Qiao de cabelos grisalhos para longe. Imediatamente avançou com um soco, mas Zhen Qiao também evocou sua própria barreira, bloqueando o golpe e rolando desajeitadamente para longe, lançando-se novamente contra as pedras da montanha.

Zhen Qiao decidiu que não enfrentaria o brutamontes diretamente. O jovem de sobrenome Wei levantou-se, franzindo a testa, sentindo que algo não ia bem.

— Terceiro, seja mais rápido! — gritou ele de longe. Embora essa disputa não fosse grande coisa, não queria perder, especialmente porque o adversário era Luo Qing, um verdadeiro bon vivant.

— Ha, ha, ha! Wei, você não tem mais chance! — Luo Qing ria arrogantemente, deitando-se de costas. Uma das mulheres que o acompanhava ofereceu-lhe uvas geladas, e Luo Qing mastigava devagar, mordiscando delicadamente os dedos dela, provocando um chilique de charme.

Acabou, pensou Xiao Shi, sacudindo a cabeça.

O jovem de cabelos grisalhos ao lado de Luo Qing realmente tinha um raciocínio claro e analisou bem as condições de ambos os lados. Aos poucos, os dois foram se distanciando e, como previsto, Zhen Qiao foi o primeiro a chegar ao final.

A maioria dos presentes tinha apostado na vitória de Luo Qing, então, um a um, celebravam sua sorte, ganhando dezenas de milhares sem esforço algum. Quem não ficaria de bom humor?

Luo Qing, inflado, provocou:

— Wei, já perdeu, o que ainda faz aqui? Por que não vai embora?

O jovem Wei semicerrava os olhos, fitando Luo Qing, e um leve sorriso mortal surgiu em seus lábios. Perder não era o problema, o problema era ser humilhado depois. Luo Qing claramente tocou em seu ponto mais sensível.

— Jovem Wei, sinto muito — disse o brutamontes, voltando com o rosto sombrio. Em contraste com os elogios recebidos por Zhen Qiao, ele foi recebido com vaias.

O jovem Wei balançou a cabeça:

— Não tem nada demais. Só posso dizer que perdemos na sorte. Se fosse outro tipo de disputa, talvez o resultado fosse diferente.

O velho Bai tentou amenizar a situação:

— Não precisa disso, afinal, somos todos amigos. Uma pequena desavença não vale a pena.

Para desviar a atenção, fez um sinal, e logo um grupo de dançarinas subiu ao palco, apresentando um show quente que fez os olhos dos empresários brilharem, cada qual anotando secretamente sua preferida.

Quando a música parou, Luo Qing se levantou e, pela primeira vez, voltou seu olhar para Xiao Shi, esboçando um sorriso cruel.

— Xiao Shi, admito que você é ousado. Não só ousou vir a um lugar onde eu estava, como ficou aqui todo esse tempo. Se fosse alguém normal, já teria fugido. Acho que seu QI é realmente baixo.

À medida que falava, Ah Biao o protegia, e Zhen Qiao, ainda radiante com a vitória, também se aproximava de Xiao Shi com um sorriso frio.

Não importava quem fosse Xiao Shi; o combinado com Luo Qing já estava feito desde que saíram do clã: ele receberia cinco milhões para lidar com esse homem. Cinco milhões era uma soma considerável, suficiente para esbanjar por um tempo e, quem sabe, aprimorar suas habilidades.

Lin Sheng ficou surpreso, não esperando que, do nada, Luo Qing resolvesse mexer até com quem ele trouxera.

Ele semicerrava os olhos:

— Luo Qing, será que fui bom demais com você? Não percebeu que Xiao Shi entrou aqui comigo? Tem coragem de mexer com ele?

O velho Bai também franziu a testa. Realmente não esperava que Luo Qing fosse tão desprovido de senso. Quem era Lin Sheng? Filho dos Lin, uma família poderosa. Só de ser convidado para a roda de amigos de Luo Qing, este já deveria se dar por sortudo, sem contar que, há pouco, apostou cinco milhões sem pestanejar.

Agora vinha com essas atitudes?

Não era de se estranhar que muitos detestassem os Luo. Alguém que, no passado, chegou a Yunchen pedindo esmolas e acabou exterminando o próprio mestre e usurpando seus bens, alcançando a posição que tem hoje. Olhando para Luo Qing, já se via o caráter.

Luo Qing ficou surpreso e as veias de sua testa saltaram. Então era isso!

O motivo de Xiao Shi ousar enfrentá-lo era esse. Não era de se admirar que não fugisse. Mais uma vez, ele fora passado para trás, pois não tinha reparado que Xiao Shi estava com Lin Sheng. Agora, ao falar, ofendeu de vez o jovem Lin.

— Jovem Lin, realmente peço desculpas, mas esse homem tem uma rixa antiga comigo. E pelo que vejo, vocês nem são tão próximos assim. Que tal deixarmos que resolvamos isso entre nós?

Luo Qing estava furioso. Ofender Lin Sheng sem motivo algum... Queria quebrar as pernas de Xiao Shi ali mesmo.

Mas Lin Sheng não recuaria. Além de um certo laço com Xiao Shi — encontraram-se duas vezes e já tinham alguma amizade —, só pelo fato de tê-lo trazido, não podia abrir mão. Caso contrário, quem confiaria nele depois? Seria um insulto ser pisoteado por alguém de menor posição.

Quando estava para responder, Xiao Shi acenou para ele:

— Não precisa se envolver. Esse bastardo do Luo Qing não vai com a minha cara, e eu também estou querendo dar-lhe uma lição.

Bastou uma frase de Xiao Shi para o salão se calar. Muitos até duvidaram do que ouviram.

“Bastardo do Luo Qing?” Que insulto! Ficava claro como o conflito entre eles era irreconciliável.

— Jovem Lin... — sussurrou o velho Bai, puxando Lin Sheng discretamente, com uma expressão intrigada.

— Você sabe que comecei cedo nos negócios, então conheço muita gente e ouço muitas histórias — murmurou o velho Bai. — Esse sujeito me lembra alguém… O jovem mestre Xiao Shi, do antigo clã Xiao. Mesmo nome, aparência parecida, e uma rixa tão grande com Luo Qing não é coincidência.

Lin Sheng ficou surpreso:

— Tem certeza?

O velho Bai observou Xiao Shi atentamente:

— Tenho! Embora Xiao Shi tenha mudado muito ao longo dos anos, sou bom de memória. E a família Luo, antigamente, não passava de cães sob o comando dos Xiao, sobrevivendo graças às migalhas que recebiam. Depois, traíram os patrões, levaram a família à ruína. Agora, diante de Luo Qing, está o antigo jovem mestre!

Lin Sheng também se admirou em segredo, entendendo agora por que Xiao Shi lhe parecia tão peculiar.

Ciente da verdade, Lin Sheng não insistiu e consentiu.

— Bastardo? — O peito de Luo Qing inflava e desinflava como um fole, de tanta raiva.

Estava prestes a devolver o insulto, mas Xiao Shi foi mais rápido. Agora, qualquer palavra sua soaria fraca.

Maldito, pensou Luo Qing. Eu, o grande jovem mestre dos Luo, alvo das paixões de tantas mulheres, ser insultado por um cão sem dono? Se hoje não o despedaçar, morrerei de raiva.

— Hoje, vou ver você com os membros quebrados, rastejando como um cachorro, chorando e implorando pelo meu perdão! — Luo Qing gritava descontrolado, arremessando pratos ao chão.

Xiao Shi sorriu de canto:

— O quê? Só porque trouxe outro desses artistas das artes marciais antigas já ficou convencido de novo? Esqueceu a lição da última vez? Continua sem conseguir levantar, não pensa em procurar o motivo disso?

— Aliás, com essa sua inteligência, só pensa com o que tem embaixo mesmo. Pedir que use a cabeça é pedir demais.

— Como assim, ele não consegue levantar? Tão novo e já assim?

Ao redor, as mulheres cobriam a boca, rindo, algumas com charme evidente, zombando abertamente. Luo Qing ficou furioso, querendo provar sua virilidade ali mesmo.

— Zhen Qiao, vá! Faça como combinamos e acabe com ele! — Luo Qing rosnou, a compostura e o charme destruídos por Xiao Shi.

Se não fosse por Xiao Shi, tudo teria corrido bem e ele estaria trocando galanteios com Wei ao invés de perder a cabeça.

Zhen Qiao não disse uma palavra. Massageando o pulso, aproximou-se cheio de confiança. Para ele, Xiao Shi não passava de um homem comum. Mesmo que tivesse ferido alguns seguranças de Luo Qing, isso não mudava nada. Uma formiga grande continua sendo uma formiga, e esmagá-la dá um prazer especial.

Xiao Shi ficou parado, mãos para trás, olhando com desdém:

— E então? Vai usar aquela Garra de Águia de Diamante contra mim também?

— Esse rapaz é mesmo arrogante. Zhen Qiao é fortíssimo, e ele está ali, vendo tudo, será que é cego? Tão displicente, vai apanhar até não conseguir se levantar.

— Não tem jeito, hoje em dia há jovens muito arrogantes. Ele, vestido de segurança, não passa de um homem comum. Como poderia vencer alguém desse calibre?

Os comentários se espalharam entre os presentes. Alguns empresários mandaram os assistentes gravarem vídeos, querendo assistir depois para se divertir e mostrar que não se deve provocar praticantes das artes marciais antigas.

Uma mulher lamentou:

— Que pena, esse jovem é tão bonito e forte, do jeito que eu gosto. Uma pena ter irritado Luo Qing. Quem sabe o que vai acontecer com ele hoje...

Lin Sheng fechou o punho discretamente. Por empatia ou por amizade, queria que Xiao Shi vencesse, mas sabia que era improvável.

O velho Bai balançava a cabeça. Lin Sheng era assim, sempre com espírito de camaradagem, gostando de fazer amigos à primeira vista. Embora admirasse esse estilo, ele próprio era mais racional, só se relacionando com quem tivesse status semelhante ou superior. Era essa postura que explicava o sucesso do clube que ele próprio erguera quase sozinho.

— Já que prefere gastar seu tempo de despedida se exibindo com palavras, não tenho mais nada a dizer — disse Zhen Qiao, sem dar mais chances para a tagarelice. Atirou-se sobre Xiao Shi com velocidade e agressividade típicas de seu estilo. Ele nunca vira alguém tão perto, de mãos para trás, aparentemente querendo morrer.

Sua figura mal podia ser vista; ouviram apenas um estrondo, e Zhen Qiao já estava diante de Xiao Shi. Nem mesmo Lin Sheng, um homem comum, podia distinguir o que ele fazia com as mãos.

— Gosta de treinar a Garra de Águia de Diamante se autoflagelando? Então é discípulo do mesmo mestre de Ah Biao.

Xiao Shi sorriu, desviando o corpo com naturalidade, evitando todos os golpes certeiros de Zhen Qiao como se fosse apenas um aquecimento.