Capítulo Oitenta e Sete: As Dúvidas de Chu Mengyao

— Então, nós vamos nos despedir agora?

Su Xiongchao sabia que aqueles três eram apenas amigos de Zheng Danyang, não tinham relações de negócios com o Grupo Landin ou o Grupo Chu. Além disso, estavam ansiosos para experimentar imediatamente o efeito do Elixir de Reforço. Embora soubessem que hoje era uma ótima oportunidade para fortalecer laços com Xiao Shi e o senhor Chu, não podiam permanecer ali, lamentando a necessidade de se retirar.

Xiao Shi disse: — Vocês podem ir ao andar de cima para tomar o elixir. Se acontecer algo, eu posso intervir. Só não esqueçam de limpar o local depois.

Ao ouvir isso, Su Xiongchao e seus dois companheiros ficaram radiantes de alegria, assentindo repetidamente e subiram apressados para tomar o medicamento.

Chu Mengyao sentiu-se um tanto perplexa. Apesar de não conhecer aqueles homens, já os tinha visto em diversos eventos. E, considerando que estavam ao lado de Zheng Danyang e podiam comprar um elixir de trinta milhões, eram certamente grandes empresários.

Normalmente, tais pessoas saíam acompanhadas de comitivas, dirigiam carros luxuosos, moravam em mansões e comandavam centenas, milhares de funcionários. Quem imaginaria que acabariam limpando para Xiao Shi, e ainda assim, tão contentes?

Tal é o poder dos antigos guerreiros.

Desde pequena, seu avô lhe repetia: “A família Chu ter dinheiro não é nada; depois de mim, é fundamental que ao menos outro guerreiro antigo surja. Só os fortes podem proteger o patrimônio da família.”

Por isso, ela conseguiu assumir todo o Grupo Chu tão jovem; seu talento para cultivo era notável. Um guerreiro antigo à frente de um grupo garante uma posição firme como uma montanha.

Quando soube que finalmente se tornara uma guerreira antiga, seu avô exibiu um raro sorriso; a família Chu celebrou o dia inteiro, um acontecimento que só ocorre uma vez em dez anos. Chu Yunxiong, enfim, pôde respirar aliviado.

Se Chu Mengyao não se tornasse um guerreiro antigo forte, sempre estaria em desvantagem diante dos outros, e se enfrentasse uma ameaça extrema, só poderia contar com ajuda externa — algo que jamais aceitaria.

— Este manual de cultivo é novo para mim, então vou lhe dar de presente.

Xiao Shi trouxe à tona o Manual da Montanha Chu, recebido por meio de Tang Youdao e Tang Meng. Um livro encadernado em um estojo de madeira, que imediatamente capturou o olhar de Chu Mengyao.

— Você até preparou um manual de cultivo para mim? — Chu Mengyao pegou o livro, folheando-o com cuidado, a alegria em seus olhos quase impossível de conter. Ao lado, A Qing também sentiu uma onda de entusiasmo; agora, Mengyao poderia acumular energia rapidamente e avançar em seu cultivo!

Hoje, os legados de guerreiros antigos não são como nos tempos remotos, quando um manual servia para toda uma escola, passando de mestre a discípulo. Agora, primeiro, são raros os manuais; depois, a energia espiritual do mundo é escassa, e muitos legados não podem ser transmitidos oralmente, sendo indispensável consultar livros de técnicas para compreender.

Além disso, tais condições são rigorosas: nenhum manual pode ser copiado ou transmitido, sob pena de desonrar mestres e antepassados. Os independentes também não dividem técnicas sem motivos.

Por isso, mesmo tendo um avô guerreiro antigo e ela própria sendo uma, Chu Mengyao não tinha um manual adequado para cultivar.

Chu Yunxiong possuía alguns livros, mas devido ao estilo, não eram indicados para mulheres. Ele já pensava em trocar manuais com velhos amigos para beneficiar Mengyao, mas isso seria trabalhoso.

Jamais imaginara que Xiao Shi resolveria o problema de forma tão discreta.

— Quanto custa? — Chu Mengyao entregou o manual a A Qing, que confirmou ser um manual principal de cultivo.

— Eu disse que é um presente. Se quiser pagar, não me oponho. — Xiao Shi franziu as sobrancelhas; embora costumasse negociar com Chu Mengyao por necessidade de dinheiro, não queria que tudo entre eles fosse uma transação financeira.

Afinal, construir um bom relacionamento com o alvo da missão era fundamental para cumprir o propósito do mestre.

Chu Mengyao exclamou feliz: — Então, economizei uma boa quantia! Posso começar a cultivar agora?

— Não tenha pressa. Espere até que o efeito do osso de dragão se manifeste completamente. O torneio de artes marciais da Universidade de Lingcheng será uma ótima oportunidade para aprender técnicas de combate. Depois, pode tomar o Elixir de Reforço. Com o aumento de aptidão, usar o Manual da Montanha Chu dará resultados ainda melhores e um excelente fundamento.

— Certo! — Chu Mengyao assentiu, guardando o manual com zelo.

Zheng Danyang, ao lado, sentia-se com o coração ardendo de desejo.

Mas, nesse estágio, ainda lhe faltava muito. O osso de dragão era algo fora de seu alcance, e nem sabia quanto tempo levaria para atingir o patamar do guerreiro antigo só com o Elixir de Reforço.

E mesmo se conseguisse, não teria acesso a um manual tão valioso quanto o Manual da Montanha Chu.

Mas ele era paciente; ainda era relativamente jovem, bem-sucedido nos negócios e havia conhecido Xiao Shi, um verdadeiro mestre. No futuro, não faltaria caminho para o cultivo.

Porém, havia um problema: seja o Elixir de Reforço ou outros itens, tudo custava uma fortuna, muitas vezes centenas de milhares ou até milhões. Até ele sentia o peso.

— Não pode ser, de agora em diante preciso planejar meus gastos. Economizar sempre que possível, arrecadar o máximo, não importa se é trabalhoso. E a empresa precisa ser bem administrada para gerar mais lucro!

Zheng Danyang decidiu em silêncio. Mais tarde, conversaria com o Diretor Lan para ampliar ainda mais os negócios, pois seria um sofrimento ter elixires à disposição, mas sem dinheiro para comprá-los.

Xiao Shi voltou ao seu quarto para limpar o ambiente; na última vez, ao preparar elixires de baixa qualidade, algo havia dado errado.

Não por falta de técnica, e sim porque não dominava o uso do caldeirão de bronze, acabando coberto de fuligem.

Mas isso não era incomum; preparar elixires nunca foi como nos filmes, onde o alquimista permanece intocado. Afinal, até ao cozinhar na cozinha, é fácil sair sujo. Para ele, isso era cotidiano.

Fez uma breve limpeza, abriu a janela e deixou entrar a energia da água, que circulou pelo quarto e, ao dissipar-se, deixou tudo limpo e fresco.

Zheng Danyang aproveitou para estreitar laços com Chu Mengyao, que delegou muitos assuntos da empresa a A Qing. No fim, Zheng Danyang mal conversou com Mengyao, dedicando-se a dialogar com A Qing.

Isso aumentou a admiração dos discípulos; afinal, o que a irmã mais velha discutia? Imóveis, finanças, ações — assuntos que pareciam um mundo à parte. Como ela sabia tanto?

O mundo exterior era fascinante; por que os portões da montanha mantinham todos reclusos, sem permitir experiências? Veja, A Qing, ao retornar, já dirigia um carro elegante, conhecia alquimistas como Xiao Shi e falava de temas completamente desconhecidos para eles.

Ainda bem que tinham saído dessa vez; sentiam pena dos colegas que ficaram reclusos.

Su Xiongchao e os outros estavam exaustos, suando profusamente. Após tomarem o Elixir de Reforço, sofreram terrivelmente.

Normalmente, viviam de excessos, comendo bem e evitando esforços; por isso, estavam cheios de gordura. O elixir, sem piedade, expulsou todas as impurezas, deixando-os entre o banheiro e o suor escuro e fétido, uma verdadeira tortura, quase um inferno.

Diferente de Zheng Danyang, que já tomara um elixir de baixa qualidade antes, os três logo começaram a exalar o odor para o andar inferior. Chu Mengyao tapou o nariz.

Xiao Shi, ao sair do quarto, bateu levemente com a mão, criando uma barreira de ar que bloqueou o cheiro no corredor do segundo andar.

Em seguida, com um gesto, a energia da água entrou pela janela, varreu a sala e saiu pelo outro lado, eliminando todos os odores e poeira do ambiente.

Agora, não eram apenas Chen Ping, Chen An e An Xiaowei; todos na sala estavam tomados por respeito e admiração.

Chu Mengyao, especialmente, ficou encantada. Se pudesse aprender aquela técnica de Xiao Shi, limpar o escritório e o quarto seria muito mais fácil.

Por isso, mesmo que fosse só por isso, ela precisava se dedicar ao cultivo. Uma guerreira antiga, se ainda usasse vassoura e esfregão, seria vergonhoso, desperdiçando seu poder.

— Continuem conversando. Ah, senhora Chu, vou lhe ensinar uma técnica de respiração. O ambiente com chuva está perfeito — disse Xiao Shi a Chu Mengyao, que estava sem fazer nada.

— Ótimo! — Chu Mengyao assentiu e, usando um vestido branco, levantou-se com elegância. Seus cabelos caíam em cascata pelas costas, o pescoço gracioso e, mesmo com o vestido solto, era impossível ocultar suas belas formas. Suas pernas longas e retas desenhavam linhas de perder o fôlego, unindo beleza, delicadeza, aura celestial e sedução.

Sob a cortina de chuva, ambos se dirigiram à margem do Lago das Nuvens. Chu Mengyao, sem guarda-chuva, logo estava encharcada, perdendo toda a aura celestial.

— Xiao Shi, há uma questão que me inquieta. Preciso perguntar — disse Chu Mengyao, e Xiao Shi voltou-se para ela.

Chu Mengyao ponderou: — Eu já conheço toda a história da família Xiao, mas ao pensar bem, percebo que seu objetivo ao vir ao Grupo Chu certamente não se limita a vingar-se das famílias Luo e Long, certo?

— Afinal, com sua habilidade, eles não têm como revidar. Mesmo que Long Huaishan tenha muitos guerreiros antigos sob seu comando, se você oferecesse o Elixir de Reforço, bastaria um comando para que todos os guerreiros de Lingcheng o despedaçassem.

— Luo e Long não passam de capangas. Há outros por trás deles, senão Luo Chengfeng, aquele cão raivoso, não atacaria a família Xiao sem razão.

— Entendi — disse Chu Mengyao, compreendendo enfim, e, um pouco constrangida, perguntou: — Sinto que sua atitude comigo não é a de um contratado com seu empregador. Não acredito que esteja interessado em mim, mas você me trata de uma maneira especial. Pode explicar o motivo?

O preparo do osso de dragão e o presente do manual aqueceram o coração de Chu Mengyao.

Por estar acostumada à troca de dinheiro e poder, Xiao Shi não era como os homens vulgares que se aproximavam dela com intenções ocultas. Até hoje, ela não lhe pagara sequer um centavo.

Sem contar outros detalhes, era algo que Chu Mengyao não conseguia entender.

O coração de Xiao Shi apertou. Suspirou, percebendo que havia exagerado, pois Chu Mengyao já notava algo estranho.

Como explicar? Um motivo comum não seria convincente. Dizer que fora enviado por seu mestre para protegê-la? Parecia absurdo; se ela investigasse ou consultasse Chu Yunxiong, poderia acabar expondo seu mestre, o que ele não queria.

Além disso, sua atitude não correspondia ao de alguém apaixonado por Chu Mengyao. Inventar uma desculpa naquele momento seria embaraçoso e pouco convincente.

O que fazer? Esperar por uma solução.