Capítulo Noventa: O Poder da Cabeça Raspada

“Eu mandei você parar, não ouviu?”
Huang Xiangdong saltou abruptamente sobre o ringue, com os olhos carregados de sombras e ódio que não conseguia esconder.
A pessoa diante dele não era outra senão seu braço direito, alguém que sempre o auxiliara, cuja reputação no clube de Taekwondo era em grande parte construída por ele. Era o seu melhor cão de guarda, ajudando a escolher garotas do seu agrado, a espancar alunos que ousavam desafiá-los e a executar toda sorte de tarefas sujas, sempre com resultados que o deixavam plenamente satisfeito.

No entanto, agora estava sendo humilhado pelo homem da cicatriz, esmagado contra o chão como se fosse um brinquedo, diante de toda a escola. Mas o vexame não parava ali: havia também muitos visitantes de fora, testemunhando o espetáculo, tornando a situação ainda mais difícil de contornar.

Se pudesse evitar esse episódio, Huang Xiangdong preferiria abdicar do cargo de presidente do clube de Taekwondo. O orgulho era, para ele e para muitos, algo mais valioso que qualquer benefício material.

O homem da cicatriz sorriu, voltando-se para ele: “E você, quem pensa que é? Esse idiota ainda não pediu clemência, com que direito você declara que ele perdeu? Quer quebrar as regras do jogo? Você, estudante, está pedindo para ser esmagado.”

Huang Xiangdong bradou furioso: “Você o deixou nesse estado, como espera que ele fale?”

Sem perder tempo, lembrou-se não apenas de seu papel na escola, mas também de ser discípulo do Dojo Nanqiang, com planos de realizar-se em campos de batalha no exterior. Para ele, aquele marginal era insignificante.

Com crueldade, lançou um soco rápido e certeiro ao peito do homem da cicatriz.
O adversário, sem treinamento formal, não reagiu a tempo, mas subestimou a força de Huang Xiangdong. Pretendia apenas resistir ao ataque e depois, como fizera antes, jogar o rapaz no chão para humilhá-lo.

Contudo, o golpe foi muito mais forte do que esperava; uma dor lancinante atravessou seu peito e ele sentiu a energia esvair-se rapidamente, a expressão mudando drasticamente.

Em instantes, abandonou o rapaz que segurava e fugiu do ringue cambaleando.
Huang Xiangdong seguiu atrás, surpreso com a falta de dignidade do marginal, que, ao ser atingido, não hesitou em escapar.
Com três passos, alcançou-o e, no último momento, desferiu um chute brutal nas costas do homem da cicatriz, que cuspiu sangue e caiu pesadamente no chão, sem conseguir levantar-se.

Dois homens de semblante sombrio emergiram da multidão, levantando-o e dirigindo-se rapidamente para fora da escola, lançando um sorriso estranho a Huang Xiangdong.

“Maldição, ao menos recuperei um pouco do meu prestígio.” Huang Xiangdong observou seus adversários partirem, finalmente aliviado.

Seu ataque fulminante destruíra a moral do oponente de forma impecável, o que deveria garantir sua posição como presidente, mas o dano à sua reputação era profundo e difícil de reparar.

A Qing assistia com admiração, satisfeita com o desempenho do jovem.
Xiao Shi, por sua vez, lembrava-se das conversas anteriores em que ela já expressava apreço por Huang Xiangdong, cuja técnica combinava artes do Dojo com Taekwondo, demonstrando que o estilo não se limitava às bravatas dos coreanos, mas possuía real capacidade de combate.

“Esse Huang Xiangdong foi o encarregado que o Ministro Zhong trouxe à nossa empresa para avaliar Xiao Shi e seu grupo, junto com discípulos do Dojo Nanqiang,” comentou A Qing, sentindo certo desconforto, mas continuou, dirigindo-se a Chu Mengyao: “Seus golpes e estilo são realmente bons.”

Chu Mengyao respondeu com indiferença: “Quando quiser, podemos convidá-lo para uma apresentação na empresa, afinal, temos muitos eventos a preparar.”

Wei Ying olhou para as duas, engolindo em seco, e inclinou-se para cochichar ao ouvido de Xiao Shi: “Xiao Shi, esse Huang Xiangdong não presta! Dizem que conseguiu o cargo de presidente do clube de Taekwondo com trapaças, além de assediar as membros femininas. Muitos que desprezavam seu comportamento abandonaram o clube.”

“E ontem ele apareceu para importunar Xia Ying. Um rapaz amigo dela acabou hospitalizado após ser espancado pelo mesmo sujeito que virou ‘cadeira’ hoje.”

Xiao Shi olhou para Wei Ying: “E o que eu tenho com isso?”

Wei Ying ficou surpresa, seu rosto escurecendo, enquanto Xia Ying, de pernas longas e aparência elegante, também demonstrava desagrado ao encarar Xiao Shi. Não era ele amigo de Wei Ying? Por que tão grosseiro?

Wei Ying, constrangida, insistiu: “Xiao Shi! Xia Ying é minha amiga, você vai simplesmente ignorar? Esse Huang Xiangdong merece uma surra!”

Xiao Shi ignorou Wei Ying, questionando-se se não estava sendo generoso demais. Afinal, ela era apenas uma pessoa comum que um dia lhe prestou algum favor, mas desde quando alguém assim tinha direito de dar-lhe ordens?

Captando o desagrado no olhar de Xiao Shi, Zhao Mubai e Huang Bing mudaram de expressão.

Quando Wei Ying se preparava para falar novamente, Zhang Qinghe segurou seu braço: “Xiao Ying, apresente-nos aos membros daqueles clubes ali.”

Sem se importar com o grupo de pessoas comuns, Xiao Shi viu um grandalhão do Instituto de Artes Marciais levantar-se abruptamente e correr para o ringue.

Subiu ao ringue sem uma palavra e desferiu um chute contra Huang Xiangdong, que, recém saído de um confronto com um visitante imprudente, estava celebrando sob aplausos e não esperava outro desafio.

Furioso, Huang Xiangdong não conseguiu esconder o ódio: “Você está pedindo para morrer?”

Ele não imaginava que houvesse tantos destemidos, atacando sem aviso durante seu momento de glória. Sentiu-se insultado.

Com ódio, atacou com toda sua confiança e fúria, decidido a descontar no careca o que não pôde no homem da cicatriz.
Queria ver quem teria coragem de desafiar sua autoridade depois que o careca fosse levado ao hospital cuspindo sangue.

Bang!

Um choque de palmas.

Huang Xiangdong foi lançado longe, sangrando, caindo fora do ringue, arrastando-se pelo chão, com o corpo coberto de poeira e a pele ferida pela fricção. O braço estava grotescamente torcido, já fraturado.

Antes que pudesse gritar novamente, o careca saltou do ringue e, rindo cruelmente, agarrou suas pernas, esmagando-o contra o tablado.

Bang!

O som aterrador fez os estudantes compararem à batida vigorosa de um mestre de macarrão contra a bancada.

Huang Xiangdong jazia imóvel, com sangue nos lábios, os olhos vazios fitando o céu, a mente retumbando, incapaz de pensar.

Derrotado? Era assim que terminava?

Por quê? Desde pequeno treinara artes marciais, enfrentando irmãos, mestres e veteranos, mergulhando por anos no Taekwondo, desenvolvendo um estilo próprio. Já enfrentara até especialistas de organizações internacionais, como o irmão Zhong, e agora sucumbira em um único golpe?

Quem era aquele homem? Seria um mestre supremo de alguma escola ancestral?

“Xiao Feng, pare!” Sob o olhar atordoado de A Qing e Chu Mengyao, os alunos do Instituto de Artes Marciais mudaram de expressão e gritaram.

O careca esfregou a cabeça e cuspiu no corpo de Huang Xiangdong.

“Pensa que é alguma coisa? Tem coragem de se impor diante de nós, lutadores? Só lhe dei uma chance porque vocês são anfitriões, mas não passam de arrogantes.”

Depois, fez uma saudação exagerada ao redor: “Senhores, o estudante inútil já foi derrotado. Quem entre vocês quer testar suas habilidades?”

Ao redor do ringue, cerca de dois mil alunos e professores, que há pouco celebravam Huang Xiangdong, ficaram em silêncio diante da reviravolta. Ninguém se atrevia a sorrir, nem mesmo Wei Ying, que pedira a Xiao Shi para confrontar Huang Xiangdong, estava abatida.

O torneio de luta mal começara e o clube de Taekwondo já sofrera humilhações consecutivas, com o presidente sendo tratado como um cão derrotado. O que era há pouco orgulho tornou-se vergonha; ninguém conseguia aceitar a realidade.

Muitos olharam para os companheiros do careca, e logo notaram Chu Mengyao, Xiao Shi e os outros.

Na tribuna, Lin Wei franziu o cenho, incomodado: “Que bagunça. Já que a presidente Chu está aqui, por que não ocupa o lugar de honra? Por que sentar-se entre pessoas comuns?”

Lin Sheng e Lin Qiang estavam ao seu lado. Lin Qiang, meio-irmão de Lin Sheng, era um homem bonito com barba, de ar ambicioso, e respondeu: “Pai, o Grupo Chu está em decadência. Desde o último duelo à beira do lago, ficou claro. Agora só conseguiram um lutador tradicional, já estão muito atrás de nós. Não faz diferença ela sentar-se entre os comuns.”

Lin Sheng discordou: “A presidente Chu tem pouco mais de vinte anos e veio acompanhada de amigos. Talvez queira apenas assistir como espectadora, sem qualquer restrição.”

Lin Wei lançou um olhar de desaprovação a Lin Qiang.
Quem lhe deu tanta confiança para menosprezar o Grupo Chu?

Preferiu não prolongar o assunto, concordando com Lin Sheng: “É verdade. Só é uma pena; pedi que vocês dois se aproximassem da presidente Chu, mas cada um fracassou ainda mais rápido. Se Lin e Chu se unissem, nem mesmo Longhuai Shan seria obstáculo.”

Lin Sheng sorriu amargamente: “Ali está Xiao Shi, lembra dele? Já confirmamos: é um verdadeiro lutador tradicional, forte e confiável para a presidente Chu, talvez equiparado à A Qing.”

Lin Wei assentiu: “Já estou ciente de Xiao Shi. O Grupo Chu não está tão despreparado quanto parece; talvez por motivos desconhecidos, não queira disputar conosco, senão o último confronto não teria terminado tão facilmente.”

Apontou para os jovens ao lado de A Qing: “Olhem aqueles dois rapazes e uma moça. São jovens, mas destoam dos demais, parecem recém-chegados ao mundo. A Qing pertence ao Portão do Trovão, não é? Talvez esses três sejam novos lutadores tradicionais.”