Capítulo Cinquenta e Dois: O Enigmático Padrão das Nuvens

Zhong Jin Kui entrou em seu próprio jipe, serpenteando por Yun Cheng até finalmente chegar a um clube esportivo militar. O tema do clube era a experiência de vida militar, aberto ao público por preços elevados, mas na prática era um ponto de encontro para veteranos, lugar de troca entre antigos soldados. O proprietário, Adão Melancólico, já conhecia Zhong Jin Kui desde os tempos no exterior; mantiveram contato e Zhong veio justamente em busca dele.

— Zhong, o que você está fazendo aqui? — questionou um grupo de jovens robustos, abraçando seus braços musculosos no saguão, imediatamente surpresos ao ver Zhong Jin Kui, com quase dois metros de altura.

Todos eles tinham, em algum momento, convivido com Zhong Jin Kui no exterior; havia chineses e estrangeiros, agora reunidos no clube, prosperando financeiramente. O líder, com uma tatuagem de escorpião no braço, acabou de perguntar e todos ficaram boquiabertos.

Apesar do andar imponente, Zhong Jin Kui mancava de uma perna, o rosto envolto em camadas de gaze, e o curto trajeto desde o carro até ali o deixou ofegante, claramente debilitado.

— Onde está Adão? — perguntou Zhong Jin Kui em voz grave, um brilho sombrio nos olhos.

Após o combate humilhante, reconheceu definitivamente a diferença entre ele e Xiao Shi; não era páreo para o adversário, que era demasiado forte. Se fosse uma luta comum, relevava, mas as mágoas entre ambos haviam se aprofundado, e ser derrotado de maneira tão vexatória só inflamava seu desejo de vingança.

— Ele não está. Com quem você arrumou briga? Nós podemos ajudar — disseram os homens, cautelosos. Se alguém conseguiu vencer Zhong Jin Kui a ponto de fazê-lo pedir reforço, não era um adversário comum.

— Vocês provavelmente não conseguem — Zhong Jin Kui balançou a cabeça. Os níveis eram variados, mas, juntos, ainda seriam derrotados por Xiao Shi, só aumentaria o constrangimento.

Adão Melancólico, mesmo entre mercenários internacionais, era temido. O uso de armas não era seu forte; sua especialidade era o combate corpo a corpo, e bastava uma aproximação para que a luta se tornasse um pesadelo. Zhong Jin Kui nunca conseguiu durar mais de dois rounds contra ele.

Nos últimos anos, diziam que Adão Melancólico nunca relaxou, encontrando formas de superar seus limites; por isso Zhong Jin Kui veio procurá-lo.

— Não está exagerando? — um deles riu, incrédulo. — Você trabalha no Grupo Chu, não é? Não me diga que dormiu com tantas mulheres que acabou debilitado! Se nós entrarmos em ação, não há quem não resolvamos.

Diante da arrogância, Zhong Jin Kui não discutiu. Sempre há alguém mais forte; muitos só aprendem isso quando são derrotados.

— Deixemos isso. Adão não está, mas temos algo interessante aqui. Venha ver — levando Zhong Jin Kui até o interior do clube, exibiram cuidadosamente uma caixa de comprimidos.

— O que é isso? — Zhong Jin Kui franziu o cenho; a embalagem era requintada, valendo facilmente dezenas de milhares de yuans.

— Adão conseguiu com muito esforço. Chama-se Pílula Geradora de Energia, é extremamente misteriosa. Um simples mortal ao ingerir, torna-se um mestre imediatamente! O preço, claro, é altíssimo.

Ao ouvir os relatos dos colegas, Zhong Jin Kui ficou surpreso; não imaginava que existissem coisas tão inacreditáveis.

Nuvens ondulantes, energia espiritual em turbilhão.

Antes mesmo de anoitecer, o clima sobre o Lago Guan Yun mudou drasticamente; nuvens pesadas cobriam o céu, fazendo motoristas acelerarem o passo.

Mas isso não era problema, pois a previsão já indicava mudança de tempo, razão pela qual Xiao Shi se arriscava a treinar intensamente neste momento.

A técnica Nove Transformações Celestiais era ainda mais lenta e difícil do que imaginava.

Após inúmeros selos, absorvendo quase um terço da energia espiritual contida nos remédios preparados, Xiao Shi via sua força aumentar lentamente, rompendo o nível de cinco estrelas no primeiro grau; seu dantian girava e se expandia, absorvendo e comprimindo grandes volumes de energia, fortalecendo-se aos poucos.

Esse ritmo lento surpreendeu Xiao Shi. Esperava que, adquirindo tantos ingredientes valiosos, poderia avançar rapidamente, mas a realidade o golpeou duramente.

— De fato, a Nove Transformações Celestiais não é para qualquer um! Não é à toa que meu mestre a exalta. Com os recursos escassos da Terra, cultivá-la é como tentar subir ao céu — murmurou, encerrando a prática e dispersando a energia, resignado.

Mas isso era melhor. Escondido na Terra para fugir de inimigos, Xiao Shi queria se tornar mais forte, mais refinado, para um dia retornar ao Céu Pequeno das Nuvens e impressionar a todos.

— Continuar usando ingredientes comuns para treinar é inútil. Gastei quase três a quatro milhões em recursos e o avanço foi mínimo. Melhor guardar os remédios por agora — refletiu Xiao Shi, quando viu luzes de carro se aproximando.

Wei Ying desceu, abriu o porta-malas e começou a transportar alguns objetos para a casa de Xiao Shi.

Wei Cheng mandou que ela trouxesse principalmente antiguidades e objetos de arte. Oficialmente, a casa estava sem espaço, e pediu que Wei Ying os guardasse lá, mas na verdade buscava agradar Xiao Shi.

— Xiao Shi, vendi por um milhão e quatrocentos e trinta mil. Está satisfeito com o preço? — Wei Ying empilhou os objetos no sofá, depois os arrumou na estante: tinteiros, jade, pinturas e poemas antigos. De repente, o ambiente da sala mudou completamente.

Recebendo o cheque de Wei Ying, Xiao Shi sorriu satisfeito; era menos do que gastara há pouco, mas ainda assim era bom.

Observando os objetos, era evidente que não eram de Wei Ying; Wei Cheng queria agradá-lo, o que era óbvio. Xiao Shi, porém, não se importava.

Seus olhos passearam pela estante; nada parecia exalar energia espiritual, ou já teria sido notado por alguém atento. Mas algo o intrigava: sentia que havia um tesouro ali.

Desprezou as pinturas e caligrafias; sua atenção ora recaía sobre o tinteiro, ora nas pedras de jade, o que era estranho, pois não sentia energia espiritual neles. Como poderiam ser valiosos?

Ele pegou um a um, examinando-os, até que ao segurar um tinteiro de jade percebeu algo incomum.

Não havia energia no tinteiro, mas um fio de energia que passava por ele fluía suavemente, ao contrário dos outros objetos, onde era repelida por colisão física.

Parecia que a energia reconhecia o tinteiro de jade, desviando-se espontaneamente, o que era extremamente raro.

Observou que havia um padrão de nuvem na base do tinteiro; seria por causa disso?

Xiao Shi examinou atentamente, enquanto Wei Ying, ao lado, reclamava:

— Ei, Xiao Shi, estou te chamando faz tempo! Não me vê, essa beldade aqui?

Xiao Shi olhou instintivamente e viu Wei Ying vestindo uma camisa xadrez curta e saia, pernas longas e brancas, pés delicados em sandálias de salto alto, lisos e macios.

Ao encará-la, Wei Ying ficou envergonhada, encolhendo-se e dizendo, com o rosto rubro:

— Esse tinteiro meu pai comprou no mercado de jade, pagou alguns milhares. Acho que foi enganado.

— Alguns milhares? — Xiao Shi sentiu que o padrão de nuvem era especial; quando pudesse, iria estudá-lo.

Wei Ying viera apenas para entregar os objetos; era noite, ninguém veria, e Xiao Shi era confiável, então vestira-se mais à vontade. Cumprida a missão, preparava-se para ir embora.

— Ah, Xiao Shi, você pode me dar mais daquela sopa medicinal de antes? — ao sair, Wei Ying parou, um pouco constrangida. Da última vez, ao tomar novamente, sentiu uma sutil melhora no corpo.

Desta vez a mudança foi menor; se não fosse cuidadosa, mal perceberia. Talvez fosse pelo tempo de armazenamento, ou porque seu corpo já absorveu tudo, mas ainda assim queria mais, pois era benéfico.

Xiao Shi sorriu; ela estava viciada na sopa que preparara. Mas o efeito era limitado; depois de atingir o máximo, era como um remédio comum.

— Isso não vai te ajudar muito agora — respondeu, ponderando. O ideal seria que Wei Ying fizesse exercícios específicos para absorver a energia, e caso quisesse avançar mais, passasse a usar pílulas.

Mas como era uma garota comum, Xiao Shi não mencionou isso.

Wei Ying respondeu com um “ah” desanimado, saindo e olhando para trás a cada passo.

Xiao Shi guardou o tinteiro de jade, e mal teve tempo de descansar quando ouviu uma discussão lá fora.

O Maserati fora cercado por vários carros; Wei Ying desceu e discutia com alguns homens.

Xiao Shi não hesitou; era noite, e garotas ingênuas podiam se meter em problemas. Largou tudo e correu para fora.

Wei Ying estava irritada; à sua frente, um antigo vizinho de infância, Qin Zheng Hao, do mesmo sobrenome que Qin Ling Yang, mas não do mesmo círculo.

A família de Qin Zheng Hao era especializada em demolições, odiada por muitos; mesmo entre os ricos, Wei Ying e outros desprezavam sua arrogância.

Apesar de mais de uma década de convivência, Wei Ying nunca simpatizou com ele.

— Wei Ying, para onde vai? Estou sem nada para fazer, vamos sair? — Qin Zheng Hao, usando um boné moderno, camiseta larga e jeans folgados, recostou-se no carro, perguntando.

Seu jeito imitava gagueiras famosas do passado, mas sem talento, soava como um lunático.

Wei Ying detestava:

— Estou indo para casa, claro. Se está entediado, vá se divertir sozinho; não tem uma vida noturna agitada?

Qin Zheng Hao, todo satisfeito consigo mesmo, ao ouvir isso, ficou eufórico.

Seria um sinal? Por tanto tempo Wei Ying foi indiferente; seria por causa das suas saídas à noite?

Droga, se eu soubesse, teria me controlado. Noitadas e mulheres são boas, mas nenhuma supera Wei Ying. Não é digna nem de carregar seus sapatos!

Empolgado, Qin Zheng Hao jurou:

— Wei Ying, fique tranquila. Nunca mais vou a bares ou casas noturnas sem avisar! Se tiver algum compromisso, aviso antes!

Wei Ying ficou perplexa. “Que doença é essa? O que me importa se você vai ou não ao bar? Por que precisa me avisar? Que relação temos, afinal?”