Capítulo 123: Ataque Repentino

“Esta aldeia não é comum, não parece um simples povoado, tem mais a aparência de um local de reunião clânica.” Aproximando-se um pouco mais, observando os moradores que circulavam alertas, vigiando os arredores, Scorpion e seu grupo perceberam que não poderiam avançar diretamente, a não ser contornando pelo caminho montanhoso atrás para se aproximarem da aldeia.

“Irmão Scorpion, é aquele sujeito, aquele desgraçado, Chen Buzheng!” Huang Xiangdong, de repente, ficou excitado. O homem que, de mangas arregaçadas, apontava de forma desinibida para alguns jovens da aldeia, ostentava uma cicatriz no rosto — não seria justamente Chen Buzheng?

E os homens que estavam diante dele, segundo as imagens de vigilância, eram os mesmos que o acompanharam da última vez; seus rostos exibiam expressões ferozes, emanando uma aura hostil e agressiva.

“Exato, são esses desgraçados. Foi fácil demais encontrá-los.” Scorpion sorriu levemente, apesar do aparecimento do alvo ter sido inesperado. Ele pensava em explorar aquela aldeia incomum, mas não esperava que o inimigo surgisse diante deles tão facilmente.

“Tragam-nos aqui, vamos descobrir o que esse povo está aprontando. Não acredito que tenham tanta gente patrulhando por aí à toa.” Scorpion murmurou.

Assim que alguém se aproximou de Chen Buzheng e seus homens, de repente se revelou, com o rosto cheio de pânico, e saiu correndo para trás, atraindo imediatamente a atenção do grupo.

“Droga, procura a morte! Peguem-no!” Chen Buzheng rosnou com voz sombria. Os homens, ágeis como atletas, avançaram velozmente, sua velocidade inatingível para a maioria dos estudantes treinados em corrida.

Vendo isso, Scorpion não teve mais ilusões: aquela aldeia da família Chen certamente escondia segredos.

Quando Chen Buzheng e os outros correram dezenas de metros, uma grande rede surgiu subitamente do chão, puxada com força, fazendo-os rolar em um emaranhado, batendo seus corpos uns contra os outros, soltando gritos de dor e surpresa.

Os homens com chapéus desérticos rapidamente recolheram a rede feita de material especial, como se estivessem capturando um cardume de peixes.

Huang Xiangdong e Scorpion cobriram a rede com um cobertor isolante, abafando os sons para que ninguém de fora pudesse ouvir.

O grupo arrastou a rede para uma floresta densa próxima. Scorpion sorriu malignamente e, ao levantar o cobertor, desferiu golpes pesados e violentos através da rede sobre Chen Buzheng e seus homens, que mal podiam resistir.

Chen Buzheng tentou desesperadamente rasgar a rede, mas o material era extremamente resistente. Mesmo com uma faca em mãos, seus movimentos limitados não foram capazes de cortar as linhas.

Sofrendo uma surra brutal, Chen Buzheng recebeu atenção especial, especialmente de Huang Xiangdong, que chutava sua cabeça repetidamente, deixando-o sangrando e com a voz rouca de dor.

Quando a rede foi desmontada, os prisioneiros mal conseguiam se levantar, gemendo de forma fraca e cheia de rancor.

“Scorpion, esses caras são perigosos, guardam rancor. Melhor acabar com eles logo.” Um homem forte zombou.

Huang Xiangdong ficou assustado: “Não, bater é uma coisa, matar é outra!”

Não só Huang Xiangdong, os homens de Chen Buzheng também ficaram surpresos. Não esperavam que os atacantes fossem tão cruéis, que não só os repreenderiam, mas até cogitassem matar.

Scorpion sacou uma adaga afiada e olhou friamente para Huang Xiangdong: “Cale a boca. Você não percebeu o caráter desses caras? Não são gente boa. Não tem medo deles voltarem para te matar depois dessa? Terra difícil cria gente difícil. Você acha que essa aldeia é fácil de enfrentar?”

Diante da repreensão de Scorpion, Huang Xiangdong não soube o que responder. Ele vinha treinando lutas o tempo todo, e já tinha visto muita gente violenta. Alguns ali certamente eram extremos, talvez realmente como Scorpion dizia.

“Se tiverem coragem, estão cometendo um grande erro. Enquanto eu estiver vivo, será a morte de vocês!” Chen Buzheng falou com voz sombria, encarando Huang Xiangdong e Scorpion. Huang o reconheceu: era o mesmo sujeito que ele enfrentou na escola, um inútil.

Scorpion, furioso, desferiu um chute forte e brutal. Com um grito agonizante quase desumano, o pescoço de Chen Buzheng saltou para fora. Sangue jorrava de sua boca e nariz, seu corpo convulsionou violentamente duas vezes e caiu silencioso, morto.

Huang Xiangdong caiu assustado no chão, enquanto os demais moradores da aldeia reagiram de formas diversas: dois soltaram gritos de luta desesperada, e dois se encolheram aterrorizados.

“Fale, o que está acontecendo nesta aldeia? Por que patrulham durante o dia?” Scorpion agarrou um dos encolhidos e perguntou com crueldade.

O homem hesitou por dois segundos e foi imediatamente derrubado com dois tapas pesados no rosto, que rasgaram sua pele e fizeram dois dentes caírem com sangue.

“Se me soltar, eu conto!” Finalmente, o outro, não suportando a pressão, gritou e começou a falar.

Naquela noite, Xiao Shi foi até a casa de Chu Mengyao na Ilha Fênix. A Qing estava ali, inseparável dela. Chen Ping e Chen An ficaram na empresa, cuidando da segurança tanto da empresa quanto de Chu Mengyao.

Na sala de estar da família Chu, um enorme lustre de jade foi aceso, iluminando o salão com uma luz brilhante e sagrada. No entanto, a maioria dos membros da família Xiao foi informada que não poderiam participar da festa noturna e deveriam permanecer em seus quartos, entediados. Muitos optaram por sair, cruzando com o carro de Xiao Shi.

O pai de Chu Mengyao, Chu Jiangyun, sua mãe e outros membros da segunda geração da família Chu sentaram-se à cabeceira da mesa. A Qing estava no sofá próximo, enquanto Chu Mengyao e Xiao Shi sentaram ao lado de Chu Yunxiong, que ocupava a posição principal, acompanhado por alguns anciãos da família.

“Jovem Xiao Shi, de qual mestre renomado você aprendeu essa alquimia?” Antes que Chu Yunxiong pudesse falar, um idoso careca e abatido, com olhos turvos e injetados de sangue, perguntou impacientemente.

Xiao Shi franziu a testa. No centro da testa do velho havia uma mancha negra — qualquer pessoa que estudasse um pouco de fisiognomia saberia que sua vida estava por um fio, talvez dias, talvez meses, inevitavelmente próximo da morte.

“Não posso revelar o nome do meu mestre.” Xiao Shi balançou a cabeça. Dizer não adiantaria, e pessoas comuns não entenderiam; ele sabia que fariam críticas ao nome do mestre por parecer arrogante demais.

Chu Yunxiong lançou um olhar ao ancião e perguntou diretamente: “Xiao Shi, Mengyao disse que você fez uma pílula de energia ontem?”

Era justamente isso que buscavam. Porém, o velho não parecia ter muita reverência por Xiao Shi.

Xiao Shi lançou um olhar casual para Chu Yunxiong, percebendo um profundo vórtice nos olhos dele — sinal de poderosa força mental. Para um artista marcial antigo, geralmente, força mental elevada indica também um nível de poder considerável.

Na última vez que se viram, Chu Yunxiong fora casual com ele; naquela época, Xiao Shi ainda não era oficialmente alquimista, mas com sua experiência preparando o osso de dragão, já estava quase no nível. Isso indicava que a família Chu não valorizava alquimistas comuns. Entre eles, provavelmente havia um alquimista oculto.

A família Tang era discreta; a Chu também não se destacava muito. O mundo exterior sabia que Chu Yunxiong era um poderoso artista marcial antigo que protegia a família, mas pouco mais. Ter um alquimista escondido ali era natural.

Diante deles estavam três anciãos: o careca, prestes a morrer; um erudito com aparência refinada, um civil comum; e outro magro, com uma força sanguínea intensa e incomum.

Observando seu rosto cinzento e pálido, especialmente seus lábios descoloridos, Xiao Shi franziu as sobrancelhas. Aqueles anciãos da família Chu eram, de fato, estranhos.

Ele assentiu: “Sim, mas fazer a pílula de energia foi difícil. Quase usei todo o meu estoque de ervas, e até o cadinho explodiu.”

Por esse motivo, ele teve que pensar seriamente no Portão Benlei. Eventos como o leilão de Inominado eram raros; se houvesse outro, ele não desejava participar, pois eram de baixo nível — até pílulas simples de cultivo eram vendidas ali, coisas que ele nem queria olhar.

Antes, ele precisava do leilão; agora, com dinheiro e fama, não mais.

“Se fornecermos cadinhos e ervas, você pode fazer outra pílula com sucesso?” Chu Yunxiong perguntou.

Xiao Shi estreitou os olhos. Ele cuidava bem de Chu Mengyao, mas isso não significava que tinha alguma boa vontade para com a família Chu.

“Por que eu deveria fazer essa pílula para vocês?” Ele perguntou friamente.

De repente, a atmosfera no salão ficou tensa. Chu Jiangyun e os outros sentiram o ar ficar pesado, dificultando a respiração, e seus rostos mudaram de cor.

Lin Xue olhou para a filha com desaprovação — como podia ter contratado um guarda tão indisciplinado que falou assim com seu pai? Esse jovem estava com problemas.

“Ah? Você não quer?” Antes que Chu Yunxiong pudesse responder, o velho careca ao lado ficou furioso, sua voz grave e um enorme peso mental se lançou sobre Xiao Shi.

Chu Mengyao, sentada diante de Xiao Shi, quase caiu para trás devido à pressão, que durou apenas um instante, mas fez seu coração disparar de medo.

“Vovô...” Ela chamou, apreensiva.

“Você, velho moribundo, parece que tem um temperamento ruim, hein?” Xiao Shi permaneceu firme. De repente, o velho careca gritou de dor. Um sangue negro-avermelhado jorrou como um arco-íris na mesa, e ele caiu no chão, convulsionando violentamente, quase sem forças.

“Quarto avô!”

“O quarto avô!” O salão se encheu de gritos e caos. Chu Yunxiong observou o velho no chão com os olhos fechados e, ao abri-los, mostrou expressão impassível.

“Garoto, você está pedindo para morrer?” O ancião magro, com olhos ferozes, levantou-se abruptamente, fixando o olhar em Xiao Shi. Se não fosse pela situação e pela notável força do jovem, ele já teria atacado.

Xiao Shi sorriu: “As pessoas tendem a ficar extremas perto da morte. Eu não o culpo. Caso contrário, ele já estaria morto.”

Chu Mengyao não esperava que Xiao Shi apresentasse uma face tão distinta diante dela e diante de seus familiares.

Ele sempre obedecia a ela e nunca se zangava, mas bastava um gesto impensado do quarto avô para que ele mudasse completamente, exibindo a mesma atitude que tinha com estranhos comuns. Para ele, familiares ou desconhecidos eram todos iguais.

Pensando bem, um alquimista prodigioso capaz de criar pílulas de cultivo intermediárias não teria motivo para temer a família Chu. Ainda assim, Mengyao sentia-se desconfortável, insatisfeita com o desrespeito dos anciãos a Xiao Shi e incomodada com seu temperamento explosivo.