Capítulo 158: Inacreditável

“Abaixe-se todo mundo!” Adam avisou, principalmente para Huang Xiangdong, que se jogou imediatamente no chão, protegendo a cabeça com os braços.

No exato momento em que Zhong Jinkui e os outros escalavam a muralha da fortaleza, bum!

A carga de plástico foi detonada remotamente, estilhaços de madeira e pedaços de pedra voaram pelos ares, revelando a estrutura de madeira trêmula por dentro e, logo atrás, uma camada sólida de tijolos de pedra.

“Droga, fomos enganados pela aparência desta fortaleza. Esses malditos caipiras usaram uma muralha de madeira como disfarce!” Alguém praguejou em voz baixa. Sendo assim, a explosão não foi totalmente bem-sucedida; seria preciso detonar outra carga para derrubar completamente a muralha e permitir a invasão de todos.

Embora ainda trouxessem alguns explosivos consigo, considerando que poderiam ser mais úteis adiante, até mesmo Adam franziu a testa.

Justo quando o homem negro avançava novamente em direção à brecha carregando vários explosivos plásticos, seu pescoço inclinou-se de repente e ele caiu no chão, morto instantaneamente.

Uma zarabatana fina estava cravada em seu pescoço, com a ponta ainda oscilando levemente. A pele ao redor do ferimento começou a ficar verde com rapidez, claramente envenenada por uma peçonha letal.

“Recuem!” Alguém ordenou em voz baixa, e o grupo recuou em uníssono, com extrema rapidez.

Nesse instante, várias silhuetas surgiram no topo da muralha, empunhando arcos artesanais, bestas e até mesmo atirando pedras diretamente para baixo com força total.

Quatro ou cinco homens caíram no chão em uma fração de segundo, sendo rapidamente engolidos por uma saraivada de flechas e pedras. Gritos agudos ecoavam sem parar, e o solo estava manchado de sangue por toda parte.

Enquanto isso, Zhong Jinkui e seus companheiros que haviam invadido a muralha entraram em confronto violento, lutando contra os membros do clã da Vila da Família Chen, que já estavam de tocaia ali, apenas tendo se assustado momentaneamente com a explosão da carga plástica.

“Droga, por que essa gente é tão difícil de lidar?” Assim que entrou em combate, Zhong Jinkui percebeu que, embora os membros da Vila da Família Chen fossem baixos e de traços rústicos, sua força física era colossal. Seus braços finos pareciam conter uma potência descomunal, desafiando completamente a lógica.

Se fosse apenas um ou dois com tal característica, não haveria problema; Zhong Jinkui já havia visto muitos indivíduos assim. Mas o fato de todos desafiarem as leis naturais dessa maneira não fazia sentido, e era evidente que isso estava relacionado ao chamado Leite de Pedra de Zhong.

“Velho Zhong, acabe com isso rápido!”

Scorpion apressou-os. Ele recuou um passo abruptamente, tirou do peito uma máscara de gás rudimentar e cobriu o rosto. Zhong Jinkui e os outros imitaram o gesto imediatamente.

*Schick, schick, schick...*

Alguém sacou de repente uma esfera incandescente e a jogou no chão. Um gás com cheiro semelhante a ovos podres espalhou-se instantaneamente, atingindo as narinas e bocas de todos.

Os jovens da Vila da Família Chen que lutavam contra eles agarraram os pescoços, debatendo-se e gritando de dor antes de caírem no chão, desmaiando um a um logo em seguida.

“Eles usaram gás venenoso!” Os moradores da Vila da Família Chen exclamaram enfurecidos, pois planejavam atacar primeiro, mas acabaram sendo antecipados pelos adversários.

Uma saraivada de flechas de besta voou do matagal, certeira e letal, acompanhada por dois disparos de fuzil. O membro da Vila da Família Chen que estava em posição elevada dando ordens despencou de cabeça, e imediatamente outro homem avançou carregando explosivos plásticos. Com um estrondo, a estrutura de tijolos de pedra desabou, e a fortaleza foi rompida.

Dezenas de pessoas investiram para o interior, formando uma torrente que começou a despedaçar qualquer morador da Vila da Família Chen que cruzasse seu caminho. Tudo parecia caminhar para um desfecho favorável.

No Hotel Longevidade, o Banquete da Longevidade finalmente chegava ao momento de sua inauguração oficial.

Sob os olhares de uma multidão expectante, um tapete escarlate estendia-se pelo chão. Long Huaishan e Long Feifan, acompanhados por um grupo de executivos do Grupo Longtian, caminhavam a passos firmes, sorrindo e acenando para os rostos conhecidos e desconhecidos ao redor.

Duas filas de mulheres deslumbrantes de salto alto e saias curtas posicionavam-se em ambos os lados, retirando continuamente pétalas e enfeites de cestas de flores para lançá-los ao ar.

Em uma ocasião tão formal, tal gesto parecia um pouco informal, mas, primeiro, aquelas mulheres de saias curtas eram verdadeiramente sedutoras e, segundo, a presença de dezenas delas impressionou os menos habituados. O mais chocante, porém, foi quando as pessoas perceberam atônitas que os objetos lançados ao céu simplesmente... começaram a voar.

— Não me diga que são borboletas, ou alguma outra coisa? — Xiao Shi afinal não resistiu à curiosidade de Chu Mengyao por presenciar o espetáculo, e os três permaneceram na multidão, em vez de se afastarem como planejado inicialmente. Ela perguntou em voz baixa.

Aqueles objetos emitiam um brilho cintilante, planando graciosamente. Em vez de caírem, ascendiam em espirais, exalando luzes coloridas e deslumbrantes que prenderam firmemente a atenção de todos.

Uma quantidade imensa deles convergiu, flutuando para cima e para baixo, fazendo com que metade do mundo parecesse um cenário de sonho. Long Huaishan e Long Feifan, caminhando no meio daquilo tudo, pareciam imortais descendo aos céus, causando um impacto visual avassalador.

Os jornalistas autorizados a fotografar pareciam loucos; ignorando tudo, correram para os melhores ângulos e começaram a disparar seus flashes furiosamente.

O sorriso de Long Huaishan diminuiu, e suas mãos foram postas para trás em algum momento. No final do tapete estendia-se uma escadaria de mais de dez degraus. Ele subiu degrau por degrau até sentar-se no trono localizado no topo.

— Agora nosso banquete vai começar. Por favor, não se apavorem. A partir deste momento, vocês testemunharão um milagre inacreditável!

Long Huaishan ergueu a mão direita e estalou os dedos.

Nesse exato instante, uma reviravolta repentina ocorreu: o chão começou a expelir uma névoa branca com um chiado leve, e o ar preencheu-se com o aroma fresco de uma floresta após a chuva. Ao mesmo tempo, do meio do ar, inúmeras mesas, cadeiras e talheres destinados ao banquete começaram a voar de todas as direções, enquanto leitões assados e ovelhas inteiras, preparados com receitas secretas, giravam vertiginosamente, todos flutuando e pairando no espaço!

Diante de tal cenário, para não falar das pessoas comuns sem grande vivência, até mesmo Chu Mengyao e Aqing ficaram completamente atordoadas.

Tang Meng estava ao lado de Tang Youdao, que havia chegado às pressas pouco antes, cercados por alguns parentes do clã. Todos olhavam boquiabertos para o que acontecia no céu e na terra, incapazes de acreditar no que viam.

Tang Youdao estivera ocupado desde o dia anterior, e Tang Youcai e Tang Youwu haviam feito sabe-se lá o quê pelas suas costas. Além disso, a confirmação de que Tang Youcai caíra em coma mantinha seu coração sob constante aflição. Ao deparar-se repentinamente com tal reviravolta, seu rosto avermelhou-se e ele foi acometido por uma tosse violenta.

— Vovô, o senhor está bem? — Tang Meng reagiu um pouco devagar; levou uns dois ou três segundos para perceber que o avô não estava bem e apressou-se em ampará-lo.

— Estou bem. Com as pílulas de alta qualidade que tomei ultimamente, meu corpo está ótimo — Tang Youdao balançou a cabeça com um sorriso irônico, pensando em como o mundo havia mudado da noite para o dia. Aquele Long Huaishan não passava de um homem comum; mesmo que agora fosse um cultivador marcial antigo, seria capaz de armar um espetáculo dessa magnitude?

Inacreditável, absolutamente inacreditável, mesmo sendo testemunhado com os próprios olhos.

— Meng'er, tudo isso é falso. Mesmo que existam coisas e pessoas tão inacreditáveis neste mundo, elas jamais seriam evocadas por um mero Long Huaishan. Não acredite nos seus próprios olhos — disse Tang Youdao, embora se abstivesse de alertar os demais.

Tang Meng assentiu, meio convencida. Por mais que tentasse discernir, não conseguia encontrar nenhuma anormalidade.

— Você finalmente começou — Xiao Shi cruzou os braços, exibindo um sorriso gélido. Ele já imaginava que o Banquete da Longevidade de hoje conteria cenários de grande ilusão, e ali estava.

— Presidente Long, afinal... afinal, o que está acontecendo? — perguntou alguém com a voz trêmula. Tratava-se de um alto funcionário da cidade que esperava participar educadamente do banquete de Long Huaishan, mas não imaginava que, logo ao meio-dia, Long Huaishan lhes mostraria algo tão absurdo. Sua boca continuava aberta, incapaz de fechar.

— Por que sinto como se estivesse nas nuvens, prestes a voar? Isto não é apenas gelo seco, pois não?

— Por que as mesas ainda não caíram? Se vão cair, que caiam logo, isto está me deixando com o coração na mão.

— Será que há cabos de aço sustentando tudo? Que diabos Long Huaishan está inventando?

As pessoas começaram a cochichar e discutir ruidosamente. Diante de novidades e cenas tão insólitas, alguns estavam assustados demais para falar, enquanto outros recusavam-se a acreditar naquilo, convictos de que Long Huaishan estava aprontando alguma armação.

— Long Huaishan, que diabos de truque você está encenando? Quem você pensa que é para brincar com tantos de nós? Então o tal Banquete da Longevidade não passa de um set de filmagem? Acha que consegue fazer o que quiser só por causa desses efeitos especiais, transformando-se de verdade num imortal que nunca envelhece?

Um dos concorrentes de Long Huaishan, com quem mantinha péssimas relações, irrompeu de repente em gritos estridentes.

Ele viera ao banquete com a intenção de criar atritos e estragar os planos do rival; agora que a oportunidade surgira, é claro que não a desperdiçaria.

A reputação de Long Huaishan não era exatamente boa, e com a imensa variedade de convidados presentes no banquete de hoje — todos sabendo que, se ele conseguisse realizar o evento sem intercorrências, a balança de poder em Yuncheng mudaria —, muitos começaram a resmungar em silêncio. Os mais tímidos e de menor patente limitavam-se a murmúrios discretos com os vizinhos, enquanto os mais ousados expressavam suas dúvidas e acusações abertamente.

— Hehe, Diretor Lei, Long o convidou para participar do Banquete da Longevidade de hoje não para vê-lo proferir disparates aqui. Já que o senhor du tanto assim, deixe-me pregar-lhe outra peça.

Acompanhando a risada fria de Long Huaishan, uma imensa mão surgiu subitamente no ar, agarrando com força os ombros do Diretor Lei e erguendo-o no ar.

Enfrentando tal situação, o Diretor Lei apavorou-se a ponto de perder o controle das próprias funções corporais, chutando o ar desesperadamente com as pernas enquanto seus sapatos caíam no chão um após o outro, emitindo gritos dignos de um fantasma.

A mão soltou-o de repente, e todos viram, estupefatos, o homem despencar de uma altura de mais de dez metros, enquanto gritos de espanto ecoavam sem parar.

No exato instante em que o Diretor Lei atingiu o solo, o piso de lajes de pedra transformou-se instantaneamente num pequeno lago. Com um baque surdo, ele caiu na água, debatendo-se freneticamente, chorando e gritando até conseguir arrastar-se para terra firme, completamente transtornado.

— O quê? Será que tudo isso não é mentira?

— O que diabos é essa mão? Por que tem um poder tão aterrorizante?

Dessa vez, as vozes de ceticismo praticamente desapareceram, e o choque e o pavor começaram a se apossar dos rostos e corações de todos.

Se aquilo não era atuação, sem cabos de aço ou quaisquer outros métodos de filmagem que desconhecessem, como Long Huaishan conseguira tal feito? Ou será que aquilo fora obra de alguém mais?

— Muito bem, agora, vamos dar início ao nosso banquete.

Long Huaishan sorriu, sem se alongar em explicações, e ergueu as mãos, pressionando-as levemente para baixo em direção ao solo. Uma cena impressionante ocorreu.

Inúmeras mesas, cadeiras e talheres que flutuavam em redemoinhos no céu, juntamente com os leitões e ovelhas inteiras que giravam sem parar, começaram a descer em perfeita ordem em direção ao chão. No entanto, em vez de colidirem violentamente contra o solo, pousaram de forma suave e estável, sem sequer ferir ou machucar quem porventura estivesse no caminho. Parecia que a gravidade havia simplesmente deixado de existir.

A multidão permaneceu estupefata, petrificada no lugar. Mesmo tendo mesas e cadeiras bem diante de si, ninguém ousava sentar-se por iniciativa própria.

— O quê? Ninguém vai me dar esse voto de confiança? Vão querer que eu convide um por um? Com certeza eu não daria conta de tudo. Mas convidar alguns amigos para tomarem assento primeiro, isso sim é possível. Diretora Chu? Diretor Lin? Prefeito Wang?

Long Huaishan chamou os nomes um a um, totalizando sete ou oito pessoas. Só então aqueles indivíduos despertaram de seu transe e ocuparam os assentos à sua frente. Chu Mengyao e seus dois companheiros também se sentaram diante de uma mesa redonda de estilo tradicional, percebendo que ela estava perfeitamente posta com talheres e até mesmo copos de cerveja cheios até a borda, sem que uma única gota tivesse derramado sobre a toalha.

No ar, ainda restavam outros itens que começaram a descer após as mesas: freezers de alta qualidade, armários repletos de brinquedos para crianças, churrasqueiras para o uso dos próprios convidados e muito mais.

Bem ao lado de Chu Mengyao, desceu um freezer de luxo que continha mais de dez garrafas de vinho tinto avaliadas em dezenas de milhares, sem contar várias edições limitadas de aguardentes envelhecidas em caves tradicionais, claramente preparadas sob medida para o grupo delas.