Capítulo 111: A Mansão Conquistada

Macaco e os outros, que ali estavam, sentiram-se humilhados.

O ocorrido, na verdade, nada tinha a ver com Long Feifan; fora pura e simplesmente falta de habilidade de sua própria equipe, que caíra na armadilha do inimigo. Ainda bem que os adversários não foram impiedosos e buscavam apenas bens materiais, sem ceifar vidas; caso contrário, teriam todos perecido na cidade de Heyang.

Contudo, Long Huaishan obviamente não criticaria Macaco e os demais, restando-lhe descontar a raiva no próprio filho. Long Feifan bem sabia disso; por isso, mostrou-se profundamente contrito. Deixou que o pai o insultasse à vontade, consciente de que, desta vez, não passava de um bode expiatório.

Após a reprimenda, Long Huaishan perguntou: "Conseguiram identificar o modus operandi deles?"

Macaco refletiu e respondeu: "Embora tenham tentado disfarçar ao máximo, creio que foram enviados por alguma seita ou facção das redondezas. O sotaque era carregado, os veículos tinham placas locais e, dentro dos carros, havia ornamentos típicos de praticantes de artes marciais antigas; claramente não eram itens roubados, mas pertences de uso pessoal."

"Investiguem as placas e, paralelamente, reportem o ocorrido à Família Xian. As minas de cristais são um ativo que eles valorizam imensamente; certamente não ficarão de braços cruzados!"

Long Huaishan não estava tão furioso quanto se poderia imaginar. Ele ainda podia arcar com a perda daquela carga de cristais, mas a exposição de um grupo de rivais à espreita, que certamente sofreria a retaliação implacável da Família Xian, era, na verdade, algo vantajoso para ele.

Shentu Hai retornou ao Palácio Imortal em um estado deplorável.

O enorme dojo, que ocupava mais de dez mil metros quadrados e fora construído além do terceiro anel viário, passara por sucessivas reformas. Com seus beirais ornamentados e arquitetura grandiosa, emanava uma aura capaz de engolir o céu e o mar.

O céu sobre o Palácio Imortal permanecia envolto em névoa durante todo o ano; em dias nublados, essa névoa agia como uma barreira, ocultando completamente o palácio. Sem um guia, era impossível encontrar a entrada.

Tuoba Yue e um grupo de discípulos esperavam do lado de fora. Desde que fora surrado por Xiao Shi, Tuoba Yue perdera o prestígio, e sua posição no grupo declinara. Ao ver Shentu Hai em um estado igualmente lastimável, um brilho aguçado surgiu em seus olhos: ele também fracassara?

Após ser anunciado e entrar em uma das salas, não demorou muito para que Shentu Hai saísse com uma marca vermelha de tapa no rosto. Com a cabeça baixa, partiu dali com semblante sombrio em direção ao seu dormitório.

Os discípulos sentiram um alívio secreto. Shentu Hai, valendo-se de seu talento para ilusões, sempre fora arrogante e autoritário. Sem possuir uma força de elite, agia como se fosse o líder entre eles. Vê-lo sofrer as consequências foi uma satisfação geral.

No entanto, suas ilusões eram, de fato, problemáticas. Eles tinham que recorrer à força bruta para rompê-las, o que, embora trabalhoso, não era impossível se não temessem danos colaterais. Ainda assim, o fato de ele ter voltado como um cão, derrotado por esse tal de Xiao Shi, fez com que os outros discípulos passassem a temer mais o adversário.

"Ao caçar um coelho, o leão usa toda a sua força!"

Nesse momento, a porta da sala interna foi aberta bruscamente. Um homem alto, trajando vestes azuis e uma máscara, saiu com as mãos nas costas e declarou em voz alta. O grupo de discípulos apressou-se a saudá-lo com humildade.

"Parece que desta vez terei de agir pessoalmente. Quando eu capturar esse Xiao Shi, arrancarei sua pele e picarei sua carne para servir de pasto aos abutres! Assim, ele conhecerá o meu poder!"

Sem mais delongas, ignorando até o seu treinamento, ele partiu em disparada para fora. Em um piscar de olhos, deixando apenas dois ou três vultos tênues para trás, desapareceu. Ninguém sabia para onde ele ia, e os discípulos permaneciam em um misto de reverência e temor.

Dois dias se passaram. An Xiaowei já havia aprendido a dirigir e, através de contatos, obtido sua carteira de motorista. Chen Ping, Chen An e Zhao Gang adaptaram-se à atmosfera da empresa e começaram a trabalhar com dedicação. Ah Qing e Chu Mengyao viviam reclusas, aparentemente absorvendo os cristais freneticamente.

Quanto a Xiao Shi, ele começava a entender os padrões das nuvens. Após infundir energia espiritual para gravar um padrão em um tijolo de cerâmica, ele desferiu um golpe com a palma. O tijolo rachou, mas o dano causado pela energia espiritual foi limitado; caso contrário, teria se transformado em pó.

Satisfeito, Xiao Shi encerrou o treino. Ele já dominava o básico dos padrões de nuvens; o resto seria apenas aperfeiçoamento. Esse conhecimento seria útil em diversas situações. Nem todos os praticantes de artes marciais antigas dependiam de força física; para pessoas como Chen Ping e Chen An, cujas habilidades não eram voltadas para o combate direto, a energia espiritual era essencial para maximizar o dano.

Naquele dia, ele foi à Montanha Yunwu para visitar os imóveis. Sima Zheng liberou todas as propriedades de nível médio para que ele escolhesse. Foi então que Xiao Shi percebeu que o custo de vida ali era muito superior ao que aparentava no papel.

Os serviços de suporte eram extremamente caros, e o preço médio das casas era quase o dobro do mercado externo. Parecia que Sima Zheng lhe fizera um favor, mas era um favor que ele aceitava sem remorso.

Após percorrer toda a Montanha Yunwu, Xiao Shi escolheu uma mansão não muito grande no setor leste.

Aquela área abrigava apenas aquela propriedade, isolada por uma floresta abaixo e um penhasco acima. O acesso era difícil e a localização era remota. No entanto, Xiao Shi adorou a orientação e o ambiente. Ele preferia que houvesse o menor número de pessoas possível por perto.

A mansão era acessada por uma estrada sinuosa de mão dupla, a cerca de dois ou três quilômetros da via principal. Se bloqueassem aquela entrada, ninguém mais poderia chegar ali. Era um refúgio perfeito.

Sima Zheng compreendeu o motivo da escolha de Xiao Shi e sorriu. Ele próprio não escolheria aquele lugar, mas entendia as razões do mestre.

"Mestre Xiao Shi! Esta mansão tem doze mil metros quadrados e setecentos metros de área construída. É impossível viver aqui sozinho; seria bom contratar empregados e seguranças para a manutenção e vigilância", sugeriu Qi Tai, com um toque de inveja.

"Hum, obrigado pela sugestão", respondeu Xiao Shi. Ele concordou; uma casa não podia ficar deserta por muito tempo.

A mansão possuía muros de pedra azul e portões cobertos por trepadeiras. O pátio frontal era repleto de flores e árvores frutíferas, enquanto o posterior contava com um vasto gramado, piscina a céu aberto, quadra esportiva e uma reserva florestal privada.

A villa, de estilo mediterrâneo, possuía um enorme terraço em forma de lua a partir do terceiro andar. Dali, podia-se contemplar toda a mansão e a paisagem da montanha. A uma altitude de cerca de seiscentos metros, era comum que nuvens envolvessem a propriedade, criando um cenário digno de um paraíso imortal.

Xiao Shi não se importava com luxos, então manteve os móveis e eletrodomésticos existentes. A casa contava com mais de dez quartos e depósitos abastecidos com combustível e materiais de construção. Uma pequena antena de sinal ficava nos fundos, com manutenção regular da administração da montanha. A taxa de condomínio, devido à infraestrutura complexa, chegava a vinte mil mensais.

Tang Meng ofereceu-se para providenciar pessoal qualificado do departamento de serviços da Montanha Yunwu, ao que Xiao Shi prontamente aceitou.

Sima Zheng, sentindo-se rejuvenescido após usar a Pílula Suprema de Xiao Shi, estava radiante. "A propósito, Xiao Shi, estou expandindo os negócios do meu resort. Teria interesse?"

Xiao Shi não entendia de gestão e sugeriu que ela conversasse com a Sra. Chu. Tang Meng, desesperada para aumentar seus lucros e comprar mais pílulas, aceitou a oportunidade imediatamente. Como agradecimento pela parceria, Xiao Shi presenteou Tang Meng com dez cristais.

Ele a deixou no Grupo Chu e partiu em direção à casa de Wei Ying.