Capítulo Dez: O Deslumbrante He Xuanhe

Xiao Shi seguiu o olhar e viu uma barra fixa montada a uma altura de dois metros e setenta; mesmo um homem adulto de um metro e oitenta ficaria quase um metro abaixo dela. Para quem não tivesse um bom impulso ou uma boa visão, era impossível sequer segurar, quanto mais fazer uma barra. O ar ficou carregado com suspiros de incredulidade.

— Ei, você não joga basquete? Será que consegue? — as colegas perguntavam, curiosas, aos homens mais destacados.

— Que pergunta! Na época de estudante, eu alcançava o aro da cesta, essa barra é trinta centímetros mais baixa, claro que consigo segurar — respondeu um deles, cheio de orgulho. Mas logo seu semblante mudou: — Agora, fazer barra mesmo... aí complica.

Uma das mulheres riu, tapando a boca: — O problema é só seu, né? No ginásio, já vi gente suando pra conseguir uma.

— Vocês não entendem nada! Fazer barra do jeito certo é outra história. Se for só dobrar o braço de costas, até vocês conseguiriam fazer uma ou duas. Observe bem.

Ele demonstrou desdém, certo da ignorância das mulheres.

Muitos candidatos começaram a se sentir inseguros, mas um jovem magro e de olhar ágil se destacou, avançando entre os demais. Apresentou-se:

— Olá, meu nome é Zhao Kangming. Seremos colegas de trabalho, conto com o apoio de todos.

A vaga de segurança dessa vez era formal, com benefícios superiores aos de outras empresas, então ninguém se importou com a atitude amistosa do rapaz; o foco era saber se ele daria conta do desafio.

Zhao Kangming caminhou tranquilamente até a barra. Com um salto vigoroso, seus braços se esticaram e agarraram firmemente a barra fixa, apesar de sua altura não chegar a um metro e setenta e cinco. Em seguida, flexionou os braços, erguendo o corpo até o queixo alcançar a barra.

— Isso sim é o movimento padrão. Vinte repetições — assentiu Zhong Jinkui. Não botava muita fé na força do magro, mas as regras eram claras e, se ele cumprisse, estava ótimo.

— Viu só? Ainda acha fácil? — provocou o colega.

As mulheres, por sua vez, notaram o quanto era difícil segurar e flexionar até um ângulo reto. Entre elas, sabiam que seria impossível tentar.

Após a primeira bateria, Zhao Kangming desceu da barra, os braços pendendo retos, e tentou embalar o corpo para facilitar a subida.

— Quem mandou fazer isso? Só vale a força dos braços, nada de usar o quadril — repreendeu Zhong Jinkui em alto e bom som.

Zhao Kangming, percebendo que fora descoberto, desceu e continuou corretamente. A partir da décima repetição, o esforço era visível. Nos últimos três, gritou para completar. Ao descer, quase tropeçou.

— Passou, mas por pouco. Próximo — anotou Zhong Jinkui.

— O que achou do critério de seleção, A Qing? Parece fácil, mas não sei... me soa meio infantil — cochichou Chu Mengyao.

A Qing respondeu sem muita emoção:

— Não é nada demais, mas para pessoas comuns, barra fixa já é um desafio enorme. É só a primeira peneira, não se apresse.

Um a um, os candidatos tentavam. Quem não se sentia capaz saía de fininho, até restarem poucos.

À frente de Xiao Shi estava um rapaz bonito de um metro e oitenta, cabelo caindo suavemente sobre a testa, músculos bem definidos e sorriso sempre no rosto, o que já chamava a atenção de algumas funcionárias.

— Agora é minha vez. Sou He Xuanhe, isso aqui é brincadeira de criança. Vou fazer com uma mão só — disse, sorrindo de leve.

Colocou uma mão para trás e, ao saltar, agarrou a barra só com a outra, sustentando o próprio peso.

Um suspiro coletivo se espalhou entre as mulheres, até mesmo Zhong Jinkui ficou surpreso.

— Excelente. Faça dez e está aprovado — disse Zhong, sorrindo. A dificuldade de usar uma mão só não se compara ao normal. Se He Xuanhe conseguir, terá encontrado um grande talento.

— Não precisa, faço os vinte — respondeu He Xuanhe, balançando a cabeça. Com esforço visível, foi subindo e descendo devagar, o corpo bem firme.

Gritos de animação e torcida feminina ecoaram conforme ele superava as repetições, mesmo que o esforço ficasse claro a partir do terceiro movimento.

Ao completar vinte, suava discretamente, mas conseguira. Uma salva de palmas explodiu.

— Pode esperar do outro lado — disse Zhong Jinkui, com um sorriso cordial.

— E esse? — perguntou Chu Mengyao.

A Qing sorriu: — Tem o nível de alguém que já treinou, está bom.

Chegou a vez de Xiao Shi. Comparado à imponência de He Xuanhe, Xiao Shi passava despercebido, com vestes simples e aparência comum. Ninguém lhe deu atenção; todos ainda comentavam o feito anterior.

Zhong Jinkui sequer percebeu algo especial nele, achou-o até um pouco frágil, como se estivesse sem comer há dias. Mas não se importou: aquela peneira era justamente para eliminar os desqualificados.

Xiao Shi lançou um olhar discreto para Chu Mengyao. Seu corpo escultural, cabelos longos como uma cascata, rosto belo e etéreo — uma verdadeira raridade, mesmo para alguém com sua experiência em outros mundos.

E, além disso, poucos prestavam atenção em sua vez. Dentre eles, Chu Mengyao, o que lhe causou uma simpatia extra por sua meta.

Sem dobrar as pernas, Xiao Shi saltou. Ninguém percebeu direito o movimento, mas de repente ele já estava pendurado. Executou cada barra com uma tranquilidade espantosa: três segundos por repetição, até completar vinte em exatos sessenta segundos. Tudo parecia comum, sem alarde, embora alguns admirassem discretamente sua facilidade. No entanto, diante do espetáculo de He Xuanhe, sua performance foi ofuscada.

A Qing notou algo incomum, mas o rapaz era tão normal que não soube definir o quê. Decidiu observá-lo melhor na próxima etapa.

Zhong Jinkui também teve essa impressão, mas considerou apenas uma leve diferença. Deu-lhe um olhar extra, como um raro reconhecimento.

— Restam trinta e cinco candidatos após a primeira rodada — anunciou Zhong, com um sorriso frio que realçava sua cicatriz no rosto, tornando-o ainda mais assustador.

— Desta vez, quero ver habilidades reais. Não precisamos de inexperientes, não temos tempo para treiná-los.

Ao seu sinal, um grupo de jovens com trajes de treino brancos entrou pela porta lateral, liderados por Luo Guan. Olhavam para os candidatos com arrogância e para as funcionárias da empresa com olhos cobiçosos.

A empresa Chu era famosa pela excelência e, entre as funcionárias, havia muitas mulheres belas e bem-sucedidas. Sob olhares predadores, todas se sentiram desconfortáveis.

— Irmão Huang Xiangdong, peço aos seus homens que testem as habilidades deles. Basta uma demonstração para saber se têm base — disse Zhong Jinkui ao jovem de cabelo raspado e sorriso malicioso.

— Claro, é uma honra mostrar serviço diante da diretora Chu — respondeu Huang, rindo. Viera para agradar Zhong, mas queria mesmo era admirar de longe Chu Mengyao. Se conseguisse um olhar dela, já teria assunto para se gabar por semanas.

No entanto, Chu Mengyao sequer lhe lançou um olhar, parecendo perdida em pensamentos.

A Qing suspirou, percebendo que a amiga devia estar distraída, talvez sonhando acordada com algum jogo.

Observou o grupo de lutadores. Zhong Jinkui, de fato, sabia o que fazia: usar praticantes de artes marciais para testar os candidatos era realmente um bom método para avaliar quem tinha ou não competência real.