Capítulo Cento e Dezessete: A Explosão do Cadinho

Depois de envelhecer, Chu Yunxiong não deixou mais a família Chu, residindo permanentemente na sede da família, na Ilha Fênix, mantendo um perfil extremamente discreto, aparecendo apenas ocasionalmente para lembrar aqueles que nutrem más intenções contra a família Chu.

Para Chu Yunxiong, a pílula de energia era ainda mais preciosa do que a pílula de cultivo de essência, pois, embora a pílula de cultivo pudesse ser produzida mesmo que de qualidade inferior, a pílula de energia era algo totalmente diferente.

Em termos de efeito, ela podia restaurar ou fortalecer o qi e a energia vital de uma pessoa, que são fundamentais para sua existência. Quanto mais abundantes, melhor o estado geral da pessoa, tudo flui harmoniosamente; quanto mais escassos, mais a pessoa se apresenta débil e sem vigor, enfrentando dificuldades em todas as áreas.

Pessoas que vivem em desordem, com sono invertido e rotinas confusas têm deficiência de qi e energia vital. Da mesma forma, aqueles que negligenciam exercícios físicos por anos e aqueles que abusam das relações conjugais são exemplos clássicos dessa deficiência.

As histórias fantasmagóricas do estudioso-reencarnado ilustram isso: o fantasma feminino absorve o qi e a energia vital do estudioso. Diante de grandes adversidades, como a perda do cônjuge na meia-idade, a morte dos filhos na velhice ou o fracasso nos negócios, o qi e a energia vital são drasticamente drenados, levando a um envelhecimento repentino e dramático, como o surgimento de cabelos brancos da noite para o dia.

Diante disso, é fácil compreender quão valiosa é essa energia e quão difícil é repô-la, o que torna os medicamentos capazes de fazê-lo extremamente raros e preciosos.

Em comparação, a simples pílula de cultivo de essência não passa de algo insignificante.

“Xiao Shi realmente pode fabricar a pílula de energia?” No final da ligação, Chu Yunxiong perguntou, ainda com descrença.

A identidade de Xiao Shi não era segredo para Chu Yunxiong. Chu Mengyao havia encontrado esse antigo artista marcial, mas ele não deu muita importância; da última vez que se encontraram em casa, trocaram poucas palavras. Para alguém como Xiao Shi, que percorreu um longo caminho e passou por inúmeras experiências, ele não era diferente de outras pessoas ao seu redor.

No entanto, por ter ajudado sua neta a seguir o caminho dos antigos guerreiros, Chu Yunxiong guardou o nome de Xiao Shi em seu coração e permitiu que ele permanecesse ao lado da neta, prometendo retribuir a ajuda quando surgisse oportunidade.

“Sim, ele disse que está tentando fabricar, mas parece que falhou várias vezes seguidas,” respondeu Chu Mengyao, confusa.

“Hm, não conseguir fabricar é o normal. Acho que eu estava exagerando,” Chu Yunxiong balançou a cabeça, desligou o telefone da neta e deixou o assunto de lado para continuar com seus próprios afazeres.

Com o passar do tempo, Huang Xiangdong também começou a se arriscar a aparecer no campus. Embora ainda houvesse pessoas que falassem dele às escondidas, em comparação com antes, aquilo já não era grande coisa.

Após localizar “Escorpião” pelo endereço, Huang Xiangdong esclareceu os fatos imediatamente. Os outros, incluindo Escorpião, mostraram-se indiferentes até receberem o dinheiro, quando seus semblantes melhoraram um pouco.

“Esse homem com cicatriz já apareceu em público, então não será difícil investigar. Hoje você vai com a gente para ver o que é profissionalismo,” Escorpião disse casualmente. O amigo de Lao Zhong não significava que ele fosse amigo deles, mas vendo que Huang Xiangdong era respeitoso, disciplinado e pagava bem, o tom de voz melhorou.

“Ótimo, estou ansioso para ver,” Huang Xiangdong respondeu, empolgado com a possibilidade de, imerso em seu sonho de vida como mercenário estrangeiro, poder caçar o homem da cicatriz e seus comparsas para se vingar.

Logo, o carro saiu do clube de ginástica e seguiu direto para a Universidade Ling, em direção ao centro de atividades estudantis, onde Huang Xiangdong foi incumbido de obter os arquivos de vídeo e informações básicas deixados pelo homem da cicatriz e seus cúmplices naquele dia.

Ele bateu com a mão na cabeça, pensando como não havia tido essa ideia antes. Quando a confusão começou, ele imediatamente pediu ajuda a Zhong Jinkui, mas não pensou em investigar por conta própria. Faltava experiência e, na época, estava tão atormentado que não tinha energia para tal.

Após o incidente com Wang Mingzhe, a escola não só não o protegeu, como o abandonou no momento da crise. O destino dele era terrível e sofrido.

Ele havia alcançado aquela posição graças a certas habilidades e influência, mas costumava se curvar diante de pessoas poderosas enquanto intimidava estudantes comuns. Agora, hospitalizado e sem matrícula, rumores diziam que seu quarto estava marcado com círculos feitos por muitos e até excrementos de animais, deixando seus familiares aterrorizados. Para Huang Xiangdong, porém, aquilo era motivo de satisfação.

Com isso, o novo presidente do conselho estudantil tornou-se muito mais acessível, agindo com cautela. Quando Huang Xiangdong foi até ele, a outra parte cooperou prontamente, alegando que tudo era pelo bem da escola, que pessoas que envergonhavam a instituição deveriam ser expostas e que ele mesmo acompanharia a busca por imagens das câmeras e informações pessoais.

“Chen Buzheng.” Escorpião rapidamente obteve as imagens e fotos enviadas por estudantes, anotando o nome. Ao ver o nome completo, não pôde deixar de rir.

“Chen Buzheng, que nome apropriado,” Escorpião e seus comparsas tratavam aquilo como uma diversão, orientando Huang Xiangdong: “Agora, vamos seguir essas pistas para encontrar o hotel onde ele está hospedado, ver se há alguma pista. Além disso, vamos perguntar diretamente a outros artistas marciais civis sobre seus paradeiros.”

Após muito trabalho, Huang Xiangdong finalmente confirmou a origem do sujeito: Chenjiazai.

O grupo, em duas viaturas, ligou o GPS e partiu rumo à vila Chenjiazai, um vilarejo remoto dentro dos limites da cidade de Lin, mas mais próximo de Yuncheng. Embora o inimigo provavelmente tivesse vantagem por conhecer bem o terreno e contar com apoio local, Escorpião e seus companheiros não se importavam.

Eles eram leões forjados no exterior; se não conseguissem lidar com um bando de ovelhas, perderiam a própria honra.

No hospital, Wei Ying estava aborrecida. Sua amiga e cuidadora, Lu Xiaoqi, havia saído para comprar uma vitamina de morango para ela. Wei Ying não tinha apetite; apesar da fraqueza e da dor de cabeça constantes, não queria consumir os suplementos nutritivos, desejava apenas comer guloseimas geladas. Ambas escondiam isso do hospital, comprando e comendo às escondidas.

“Aquele canalha, prometeu ligar, mas não atende e não me liga,” Wei Ying se sentia injustiçada. O que ela fez para merecer isso? Só queria experimentar a sensação de morar numa mansão, mas ao sair encontrou um fantasma, foi derrubada por uma sombra negra à noite e acordou parecendo um monstro.

Se não fosse por seu bom coração, já teria chorado muito. Quanto a Xiao Shi, o causador de tudo e seu suposto namorado, parecia completamente indiferente. Homens eram todos uns canalhas, uns trastes.

De repente, o telefone tocou, e uma voz feminina doce e confusa respondeu: “Wei Ying?”

Wei Ying ficou surpresa — era a voz da irmã Chu... Por que ela estaria ao lado do telefone de Xiao Shi? Não haveria alguma coisa estranha nisso?

Confusa, Wei Ying respondeu e logo as duas começaram a conversar. Chu Mengyao, vendo que o telefone de Xiao Shi tocava há algum tempo e temendo atrapalhar seus assuntos, atendeu para descobrir que era aquela jovem com quem já tinha alguma familiaridade.

“Você está doente? Por que sua voz está tão fraca?” perguntou Chu Mengyao, preocupada.

“Obrigada pela preocupação, irmã Chu. Estou mesmo com alguns problemas de saúde...” Wei Ying agradeceu e contou o que aconteceu no dia anterior. Chu Mengyao então entendeu tudo: o quarto que Xiao Shi havia reservado era para Wei Ying, uma jovem bonita, com corpo e pernas perfeitas, até mais nova que ela.

Xiao Shi realmente não tinha limites, sempre conhecendo garotas bonitas por aí. Quanto à tal pílula de energia, ela já havia ouvido de seu avô sobre seus efeitos — não seria essa pílula feita especialmente para Wei Ying?

“Os amigos de Xiao Shi são nossos amigos. Se houver oportunidade, iremos visitá-la,” disse Chu Mengyao, desligando o telefone. Ela e A Qing trocaram olhares cúmplices e foram para a varanda aproveitar o sol.

A fabricação da pílula continuava fracassando, porém Xiao Shi começava a identificar as causas.

“Não é que minha memória da fórmula esteja errada, afinal, ela não é tão complexa,” disse Xiao Shi, esfregando a testa. O problema estava na baixa concentração de energia espiritual do mundo inferior, que afetava a eficácia da fórmula. Após várias tentativas fracassadas, ele percebeu que a dosagem e a ordem das ervas deveriam ser ajustadas.

Embora pareça simples, ele não sabia quantas vezes ainda teria que tentar para alcançar o sucesso. Observando as ervas ao seu lado, algumas já estavam quase acabando.

Sentia até que sua respiração carregava um ar de pobreza.

Agora que os Tang haviam feito inimizade com ele, não faria mais questão de pedir ajuda para comprar ervas com eles. Precisava procurar fornecedores por conta própria; o Clã Ben Lei, de A Qing, seria uma boa porta de entrada.

À noite, An Xiaowei voltou para casa após mais um dia de treino de direção. Primeiro pegou um táxi até a entrada do condomínio Yúnwùshān, entrou com seu crachá e correu até a casa de Xiao Shi.

O condomínio ficava numa montanha, e a distância entre as casas era de pelo menos um quilômetro; imagine o quanto ela estava exausta.

Quando A Qing e Chu Mengyao a viram descendo as escadas em estado lamentável, não puderam evitar rir dela.

“Hoje não aconteceu nada inesperado, né?” A Qing perguntou.

“Não, hoje aprendi muitas técnicas de direção,” An Xiaowei respondeu, bebendo água em grandes goles, um pouco envergonhada, sabendo que sua aparência não ajudava.

“Não se preocupe, vá aprendendo aos poucos a viver na cidade. Chen Ping e Chen An também vão aprender com você. Passar por momentos embaraçosos agora vai valer a pena no futuro. Não tenha medo de passar vergonha, afinal, você nem namorado tem,” disse A Qing, sorrindo e batendo no ombro de An Xiaowei.

Foi então que ouviram uma explosão estrondosa no andar de cima.

O maldito cadinho de alquimia havia explodido.

Estilhaços voaram para todos os lados; felizmente, Xiao Shi reagiu rapidamente, erguendo uma barreira de ar que envolveu o local, evitando que seu laboratório recém-inaugurado fosse destruído.

“Maldição! Que golpe baixo!” Xiao Shi praguejou, furioso. O cadinho comprado no leilão de Wuming praticamente desapareceu, e ele mal tinha usado algumas vezes.

Porém, nem tudo foi perda: pouco antes da explosão, duas pílulas de energia foram finalmente produzidas, difíceis e demoradas de fabricar. Ele as pegou rapidamente e guardou em um frasco de jade. Se aquelas pílulas preciosas tivessem sido destruídas, ele realmente teria explodido de raiva.