Capítulo Cento e Vinte: Agitação Crescente

Algumas pessoas no andar de baixo viram Xiao Shi, com o rosto sujo de poeira. Seis criadas estavam na sala próxima, mexendo no celular, observando discretamente o jovem e atraente, porém excêntrico, dono da casa. Tanto ele quanto seus amigos não pareciam pessoas comuns.

No entanto, elas não ousavam falar nem perguntar nada.

“Pfft... Xiao Shi, você está um desastre, parece um refugiado,” Chu Mengyao riu sem cerimônia, cobrindo a boca com a mão delicada e apontando para a aparência dele, seus olhos em forma de lua crescente brilhando de diversão.

An Xiaowei, que estava prestes a correr para o banheiro para se arrumar, ao ver Xiao Shi daquele jeito, sentiu-se reconfortada. A Qing, por sua vez, perguntou apressadamente sobre os resultados dele.

“Consegui duas pílulas de energia. Mengyao, quer ser cobaia para o teste?” Xiao Shi mostrou um frasco de jade. Diferente das caixas falsas anteriores, este era realmente um frasco de jade, capaz de armazenar pílulas com eficácia.

Chu Mengyao aceitou com entusiasmo, pois confiava em Xiao Shi e, além disso, seu avô tinha enfatizado a importância da pílula de energia, algo que ela não podia perder.

“Essas duas pílulas não estão em ótimo estado. Vou te dar a que está um pouco pior para experimentar,” disse Xiao Shi, entregando a ela uma menor, com mais impurezas.

Mengyao franziu a testa, irritada: “Você está sendo injusto, Xiao Shi! Eu sou sua chefe; por que não me deu a melhor? Será que é para aquela garota Wei Ying?”

Xiao Shi ficou um pouco constrangido — será que ela tinha atendido a suas ligações às escondidas?

“Ontem, Wei Ying foi atacada por um monstro espiritual, que absorveu muita energia vital dela. Agora ela está fraca, com a saúde debilitada. Como você pode disputar a pílula com uma doente?” explicou ele. “Você sabe o que é energia vital, certo? Simplificando, é o esgotamento da energia e a deficiência corporal.”

“Por exemplo, A Qing, se você tiver um namorado e ficarem juntos três dias e três noites, seu namorado ficará com energia vital baixa. No caso dos homens, não se chama energia vital, mas sim energia marcial.”

A Qing foi pega de surpresa com a seriedade de Xiao Shi, que fez uma brincadeira inusitada. Ela corou e respondeu com um olhar ameaçador: “Se continuar falando bobagem, eu rasgo sua boca, acredita?”

Chu Mengyao piscou de forma insinuante: “Acho que Xiao Shi está interessado em A Qing, só pode. Esse tipo de piada com conotação sexual usando ela de exemplo é uma indireta clara. Mas sou meio lenta para entender o que é essa tal de falta de energia. Que tal vocês dois demonstrarem na prática? Se não, eu, como presidente, desperdício três dias aqui esperando para ver o que é essa tal de falta de energia!”

“Tem gente que, numa conversa normal, já começa a viajar na maionese,” disse Xiao Shi, sem jeito, pedindo para Mengyao parar de implicar e tomar logo a pílula de energia.

Sob o olhar atento de todos, Chu Mengyao sentou-se ereta no sofá, segurou o copo d’água com elegância, sua cintura fina e sinuosa, pescoço longo parcialmente coberto por seus cabelos como uma cascata, exalando uma aura e uma beleza que intimidavam quem a encarasse diretamente.

Ao engolir a pílula, um sabor indescritível se espalhou pela língua e garganta, seguido de uma onda de calor que rapidamente invadiu todo o corpo em poucos segundos.

“Como se sente?” perguntou Xiao Shi.

“Meu corpo está quente... mas sem sensação de temperatura. A Qing, toque e veja.” Mengyao sentia suor na testa e calor intenso na pele, mas sua tez continuava clara, sem o rubor típico que acompanha o calor.

A Qing tocou o braço de Mengyao e confirmou que não havia diferença alguma; estava como sempre.

“Estou um pouco tonta e com sono,” Mengyao logo sentiu o cansaço, olhando para Xiao Shi com os olhos quase fechados.

“Então vá descansar,” Xiao Shi assentiu. Ele não sabia se a pílula sempre causava esses sintomas, pois o corpo de Mengyao, estritamente falando, era de outro mundo, muito diferente do deles.

A Qing carregou Mengyao até o quarto para ela descansar. Após um tempo, voltou para incentivar Chen Ping e os outros a não preguiçarem e explorarem a mansão de Xiao Shi, além de encontrar um lugar para meditar e praticar técnicas de respiração. Os três curiosos então saíram apressados.

Na sala, só restaram Xiao Shi e A Qing, e ele aproveitou para perguntar sobre a situação no portão da montanha.

“O quê? Todos os remédios do nosso portão foram roubados?”

Xiao Shi levantou-se abruptamente, e A Qing ficou surpresa com a reação tão intensa dele.

Ela ficou confusa. O Portão do Trovão não tinha muita ligação com Xiao Shi, certo? Será que, como Mengyao sugeriu, ele estava interessado nela? Caso contrário, por que essa reação?

Xiao Shi falou irritado: “Você já sabe do problema com a família Tang. Além disso, hoje eu tentei várias vezes fabricar a pílula de energia e fracassei, desperdiçando muitos remédios. Agora repor os medicamentos é um problema. Eu ia perguntar sobre as compras do Portão do Trovão, mas não esperava essa situação.”

A Qing ficou sem palavras, sentindo um pouco de vergonha, com o rosto levemente corado. Então esse era o motivo da reação dele.

“Não tem jeito, é o destino,” A Qing deu de ombros. “O Portão do Trovão sempre foi conservador e atrasado. Veja An Xiaowei, a discípula jovem mais popular do nosso portão. Se não fosse por mim, ela ainda estaria lá, nunca tendo visto o mundo.”

“Os mais velhos do portão nunca deixam a gente ter muito contato com o mundo exterior. Eles desprezam trocar os remédios por dinheiro, acham que é melhor usar tudo internamente. Por isso, estamos sempre apertados. Não só não temos dinheiro para comprar mais pílulas, como nem conseguimos manter comunicação e transporte fluindo. O portão está cada vez mais fraco, e quando voltei, os remédios foram roubados e muitos discípulos ficaram feridos.”

A Qing já tinha contado isso a Xiao Shi anteriormente, mas não com tantos detalhes. Agora, ele só sentia uma profunda tristeza.

Valorizar remédios é uma coisa, mas colocá-los nas mãos de quem não sabe usá-los é um desperdício. Só um alquimista como ele, que dominava a arte, poderia aproveitar ao máximo o poder das ervas.

“Como está a situação do portão agora?” perguntou Xiao Shi. Ele já tinha preparado as pílulas de cultivo para A Qing.

“As pílulas foram recuperadas, e as feridas dos discípulos estão melhorando. Mas ainda estamos cercados pelo Clã Cangyang, e outros pequenos portões também estão agitados. A situação não é nada boa,” respondeu A Qing, franzindo a testa. “Nós não podemos ajudar muito. Depois desse incidente, planejamos enviar uma segunda leva de jovens discípulos para fora do portão, para evitar calamidades e preservar o legado.”

No mundo dos cultivadores, portões sendo destruídos e trocados de poder era algo comum, então Xiao Shi não sentia compaixão ou pena.

Os fracos têm suas falhas e devem arcar com as consequências; não havia mais o que dizer. Mas ele ainda se preocupava com os remédios.

“Certamente não restam muitos remédios no portão,” acrescentou A Qing.

“Que nível de poder o Portão do Trovão e o Clã Cangyang têm?” perguntou Xiao Shi, já começando a se mexer por dentro.

Em vez de gastar dinheiro sem fim comprando remédios, seria melhor agir e roubar por conta própria — trabalho próprio traz autossuficiência. Que economia seria essa!

Além disso, seu forno de alquimia havia explodido, e esses portões antigos poderiam guardar algo que ele desejava.

“Como assim?” A Qing ficou surpresa, mas respondeu sem hesitar: “Temos um lutador marcial de quarto nível no Portão do Trovão e três no Clã Cangyang. No terceiro nível, são dezenas, muitos deles veteranos experientes. E nossa base é conveniente para transporte, mas fácil de defender e difícil de atacar, uma enorme fortaleza de pedra.”

“Quarto nível?” Xiao Shi franziu a testa. Seu corpo no mundo exterior estava no estágio inicial do fundação, equivalente ao quinto nível do mundo inferior, mas seu poder não acompanhava. Mesmo com a ajuda do método de cultivo Xuan Tian Jiu Zhuan, o volume do dantian e a qualidade da energia espiritual eram superiores, mas ainda havia uma diferença.

No mundo inferior da Terra, a classificação dos lutadores marcais é confusa; segundo e terceiro níveis são comuns, mas o quarto nível é um divisor de águas — um verdadeiro mestre. Quem não o alcança não é fraco, mas a maioria nem sequer tem base para tentar.

Agora Xiao Shi acreditava em A Qing. O Clã Cangyang, com transporte facilitado, construiu uma fortaleza de pedra para sediar o portão, o que exigiu enorme investimento. A disparidade financeira tinha um impacto decisivo neste mundo.

Um portão de cultivo que precisa que seus discípulos trabalhem fora para sustentar as despesas é algo digno de risos.

“Se tiver tempo, pretendo visitar o portão de vocês. É conveniente?” perguntou Xiao Shi.

“Claro que sim! Os mais velhos vão ficar felizes em receber você,” A Qing respondeu surpresa. Um alquimista tão jovem e capaz de fabricar pílulas intermediárias de cultivo era uma raridade. A menos que seus mestres fossem loucos, não o barrariam.

Vendo Xiao Shi concordar, A Qing ficou inquieta, mexendo rapidamente as longas pernas cruzadas. Ela perguntou: “Quer que eu avise o portão para se prepararem?”

Xiao Shi quase disse que não precisava de preparação, mas deixou ela fazer.

Ele não conseguiu esperar Chu Mengyao acordar e subiu com A Qing para verificar. Encontraram Mengyao dormindo profundamente, com um sorriso doce, talvez sonhando algo agradável. Seus cílios longos tremiam levemente. Pela percepção de Xiao Shi, a força vital dela havia aumentado um pouco, e sua chama de vida queimava feroz como fogo na pradaria.

“Parece que o remédio funciona. A energia dela está aumentando,” disse Xiao Shi, dirigindo-se a A Qing: “Quando tivermos remédios suficientes, farei uma nova fornada. Você também receberá uma pílula, vai ser muito benéfico.”

A Qing sentia algo estranho em Mengyao, apesar de conviverem diariamente. Agora a via como uma enorme bola de fogo, cheia de vigor e paixão, o que a fazia querer se aproximar.

Envergonhada, disse: “Eu sempre pego seus favores, fico mal comigo mesma. Acho que ainda devo muito a você.”

Xiao Shi sorriu: “Não é nada para mim. Se estiver desconfortável, pode bater na minha porta à noite.”

Ao ouvir isso, A Qing não mudou a expressão e se retirou. Só então ela respirou aliviada, percebendo que ele estava apenas brincando.