Capítulo Setenta e Três: A Agitação em Montanha Coração do Dragão

Uma onda de loucura tomou conta do leilão. As pessoas gritavam sem pudor, algumas até mesmo, sem recursos para comprar, berravam apenas para se divertirem, conscientes de que jamais conseguiriam arrematar um único comprimido de Essência Vital. Gritar duas vezes não custava nada.

No telefone, Chu Mengyao ouvia tudo, como se estivesse presente. Nesse instante, ela compreendeu profundamente o valor do Essência Vital.

Tang Youdao e Macaco garantiram cada um um comprimido com um lance direto, enquanto Lan Jinhui hesitou em gastar tanto, tentando subir o valor gradualmente, mas logo percebeu que a competição era feroz demais. Para evitar criar inimizades com os antigos mestres de artes marciais, decidiu, após a insistência de Zheng Danyang, fazer um lance direto e garantir um comprimido.

Cinquenta milhões não significavam muito para Chu Mengyao, mas para ele era um sacrifício considerável. Ainda assim, valia a pena: a saúde de Lan Ding era o mais importante, e se um comprimido pudesse lhe proporcionar mais alguns anos de vida saudável, seria um investimento imbatível.

Se ainda conseguisse captar a oportunidade dos antigos mestres, seria um lucro absoluto.

Zheng Danyang, ao ver Lan Jinhui, a quem devia gratidão, conseguir um Essência Vital, sentiu-se frustrado. Não esperava que o Leilão Wuming usasse tal artifício: cada pessoa só poderia comprar um comprimido.

Formalmente, ele também poderia adquirir um, mas o significado era claro — na prática, era um por grupo. Ele e o Grupo Lan Ding eram percebidos como aliados, qualquer um que entendesse os bastidores sabia disso, e não lhes permitiriam dois comprimidos.

"Zheng, você sabe que eu já sou velho e preciso mais disso que você. Peço desculpas desta vez. Na próxima oportunidade, vou te apoiar com tudo", disse Lan Jinhui, com pesar.

Apesar de não se conhecerem há muito tempo, tornaram-se rapidamente amigos, seus círculos se entrelaçaram. Zheng Danyang ajudava Lan Jinhui nos negócios, e este lhe fornecia recursos. A colaboração era excelente.

"Não estou com pressa", Zheng Danyang riu. Agora que tinha acesso ao círculo, oportunidades não faltariam. Era jovem e podia esperar.

A Qing não fez lance direto, respeitando as regras do leilão, das quais tinha conhecimento.

Quem fazia lance direto? Todos eram pessoas comuns, embora houvesse antigos mestres também.

Mas quem aumentava o valor gradualmente eram apenas os antigos mestres. Alguns civis, sem entender, rapidamente perceberam o que estava acontecendo e se abstiveram de continuar.

Evidentemente, a disputa livre era reservada aos antigos mestres. Civis, se quisessem comprar, teriam que pagar o valor fixo, que geralmente era superior ao do leilão, o excedente era considerado uma taxa.

Por fim, o primeiro Essência Vital de disputa livre foi arrematado por Qing, que, com lances de um milhão em um milhão, afastou os concorrentes. Ninguém queria enfrentá-la, pois corria o risco de elevar o preço ao lance direto e não conseguir comprar, além de criar inimizades.

"Quarenta e quatro milhões, Mengyao, economizei pra você", Qing suspirou, preocupada com cada milhão poupado, pois o Portão Trovão e Vento era pobre.

Chu Mengyao ficou radiante: "Parece que conseguimos uma barganha. Um comprimido vale mais que uma mansão no Lago Guan Yun e três apartamentos no terceiro anel. Xiao Shi, acredita nisso? Nem eu acredito, é caro demais!"

Xiao Shi, diante do leilão insano, ficou sem palavras. Sentia uma certa absurda comparação, como se uma multidão disputasse por algo insignificante, embora o Essência Vital fosse infinitamente superior, claro. O paralelo era inadequado.

Assim que o Essência Vital foi arrematado, antes que alguém pudesse respirar, o telão mudou repentinamente, exibindo um antigo livro encadernado.

"O Manuscrito Celestial, legado de um mestre do quinto grau da fase de fundação, chegou, chegou!"

Tang Youdao e seu grupo endireitaram-se imediatamente, assim como todos os demais interessados, atentos ao telão.

Qing não se interessou, talvez por falta de recursos. "Um mestre do quinto grau... Nosso patriarca do Portão Trovão e Vento era apenas do início do quarto grau, e os antigos mestres eram muito superiores aos atuais."

"Com o mesmo nível de poder, os antigos mestres podiam esmagar os de hoje sem esforço. A diferença era enorme, embora a velocidade de cultivo fosse muito mais lenta", comentou Xiao Shi, entediado, sem interesse por manuscritos celestiais ou terrestres. As técnicas que cultivava eram de um nível inimaginável para os terráqueos, por que se interessaria por aquilo?

Era compreensível que os antigos fossem mais poderosos: a disputa por recursos era menor, o ar menos poluído, a atividade humana limitada, e a energia espiritual abundante.

Nos últimos séculos, o desenvolvimento desenfreado trouxe armas e ações destrutivas para o ambiente, especialmente testes nucleares e guerras, devastando a natureza. Basta ver a quantidade de espécies extintas.

Com a decadência das escolas e tradições, os antigos mestres enfraqueceram. Agora, um simples mestre da fase de fundação era reverenciado, o que diz muito.

Long Huaishan estava animado.

Não tinha interesse no Manuscrito Celestial, mas era hora de agir.

Acostumado a ser o presidente altivo da Long Tian, agora se divertia com pequenas ações nos bastidores. Não era à toa que imperadores antigos gostavam de se disfarçar; mudar de identidade podia ser divertido.

Tang Youdao, sem hesitar, abriu o lance: "Cinquenta milhões!"

Todos no leilão pensaram ter ouvido errado.

Não que o manuscrito não valesse isso, mas começar tão alto não dava chance aos antigos mestres.

Enquanto todos hesitavam, Long Huaishan, sem titubear, aumentou: "Cinquenta e cinco milhões!"

Tang Youdao queria o manuscrito a qualquer custo; sua família não carecia de dinheiro ou influência, então aumentou mais quinhentos mil.

Outros mestres ainda avaliavam se valia a pena agir.

Long Huaishan não queria esperar, então somou mais quinhentos mil. Tang Youdao rapidamente igualou, olhando para o lado, percebendo que quem falava não era o magro, aparentemente central, entre os antigos mestres, e franziu o cenho.

Xiao Shi também olhou. Conhecia o Macaco, e ao fixar o olhar em Long Huaishan quase riu.

Esse sujeito, Long Huaishan, o que está fazendo? Disfarçado, competindo por um livro inútil, sendo ele uma pessoa comum, não um mestre? Quer causar tumulto?

Xiao Shi hesitou. Talvez Long Huaishan realmente estivesse causando problemas; sua astúcia não era tão maligna quanto a de Luo Chengfeng, mas não era boa coisa.

Agora, estava tirando dinheiro de Tang Youdao. Mais tarde, poderia ser por algo que realmente desejasse.

Se fosse outro, Xiao Shi não se importaria, mas Long Huaishan... Ele coçou o queixo.

Ainda incerto, olhou para Qing: "Qing, dá um lance."

"Não vamos comprar isso", Qing respondeu, sem recursos, e Chu Mengyao não tinha condições.

"Diga oitenta milhões, pode confiar. Você jamais irá arrematar", insistiu Xiao Shi, querendo confirmar as intenções de Long Huaishan.

"Aceite, aceite!", exclamou Chu Mengyao pelo telefone. Um item tão valorizado entre antigos mestres, se por acaso conseguisse comprar, seria um lucro imenso. Poderia depois revender, certamente haveria interessados, mesmo que o leilão não quisesse. Além disso, se Qing e ela conseguissem estudar algo, seria ainda melhor.

"Oitenta milhões!", Qing declarou sem hesitar.

Long Huaishan ficou sem palavras. Que diabos, Chu Mengyao, para que ela queria aquilo? Era tão comum quanto ele, talvez estivesse comprando para Xiao Shi.

Já tinha notado Xiao Shi, mas este era agora reconhecido como mestre e vivia ali na Cidade das Nuvens, o que era perfeitamente normal. Não vir seria estranho.

"Impossível, Chu Mengyao e Xiao Shi, que relação teriam? Ela estaria disposta a gastar oitenta milhões por ele? Talvez esteja interessada nele?", pensou Long Huaishan, suspeitando. Ele conhecia bem o ramo, com Macaco e outros mestres empregados, e sabia que Chu Mengyao jamais pagaria tanto por um subordinado mestre.

"Que absurdo, Chu Mengyao, uma mulher tão excepcional, deveria ser namorada de Long Feifan, minha nora, jamais poderia ser para Xiao Shi", pensou, irritado, mas logo admitiu que, perante os antigos mestres, Long Feifan não era nada. O mundo mudou, não basta ter dinheiro, é preciso força.

"Pessoa do Grupo Chu, aquele é Xiao Shi", Tang Meng disse aos avôs e tios, que olhavam para Qing.

"Xiao Shi está aqui?", Tang Youdao ficou surpreso, será que aquela garota do Grupo Chu compraria para ele?

Achou absurdo, balançou a cabeça, mas refletiu: se Xiao Shi fosse seu descendente, tão talentoso quanto a neta Tang Meng, gastaria sem hesitar. Portanto, talvez houvesse uma relação secreta entre eles. Olhou para a neta e suspirou.

A neta acabaria casando, e mesmo que o genro fosse agregado, deveria ser exemplar. Nos últimos anos, prestou atenção a jovens promissores; Xiao Shi era um dos preferidos: jovem, competente, com potencial, o principal, de origem limpa e fácil de controlar. Se um dia unisse forças com Tang Meng, ajudaria a família a proteger o legado, algo fundamental.

Afugentou os pensamentos e focou no manuscrito.

"Cem milhões!", Long Huaishan anunciou, com um sorriso malicioso. "Xiao Shi, seu tolo, quer isso? Vou dificultar ainda mais."

Esse sujeito realmente veio para tumultuar.

Xiao Shi percebeu imediatamente, olhando para Tang Meng, depois pegou o cartão de visita e ligou para Tang Youdao, cujo número estava ali.

Tang Youdao atendeu e, ao reconhecer a voz de Xiao Shi, olhou para ele.

"Aquele é Long Huaishan. Não queremos o Manuscrito Celestial", explicou Xiao Shi. Tang Youdao suspirou aliviado. Na verdade, não queria competir com Xiao Shi.