Capítulo 137: Morte Instantânea

Xiao Shi desferiu um soco.

Estrondo.

O ar foi instantaneamente rasgado pela força poderosa e pela velocidade aterrorizante.

O soco de direita de Lin Shang, que atacara primeiro, foi atingido por uma dor insuportável. Ainda mais assustador foi o fato de que todo o seu braço direito parecia ter sido dilacerado. A dor, quase como se o membro tivesse sido arrancado, fez com que Lin Shang perdesse toda a sua compostura. Com um baque surdo, ele caiu de joelhos diante de Xiao Shi, agarrando o próprio braço e uivando de agonia no chão.

Xiao Shi olhou para ele de cima, sem demonstrar qualquer defesa contra o chute lateral de Lin Xin.

No mesmo momento em que Lin Shang gritava, Lin Xin, reagindo com extrema rapidez, percebeu que algo dera errado. Ela conteve o chute abruptamente, parando a poucos centímetros do abdômen de Xiao Shi.

— Se você tocar na minha roupa, eu quebro as suas pernas agora mesmo.

Xiao Shi estreitou os olhos e deixou o aviso cruel. Em seguida, ajeitou suas roupas, levemente desalinhadas pela luta, despediu-se de Lin Sheng e dos outros e caminhou diretamente para a saída. O garçom, que suava frio ao lado, encolheu o pescoço e apressou-se em guiá-lo para fora, trêmulo.

A luta terminou de forma anticlimática; ninguém esperava que as coisas terminassem assim.

O homem arrogante e prepotente não sofreu qualquer sanção. Pelo contrário, os dois que eles consideravam heróis foram derrotados com uma rapidez impressionante: um estava caído no chão, uivando de dor, e a outra agachara-se ao lado, preocupada, para verificar a situação. Enquanto isso, o homem insolente afastava-se calmamente.

Lin Sheng soltou um suspiro de impotência. Seria esse o veredito final?

Quem diria que, após tantos anos, os dois únicos descendentes da família Lin com talento para as artes marciais, formados pelo Projeto Carmen e prestes a entrar no Batalhão de Operações Especiais Ferro e Osso para trazer glória à família e se tornarem nomes temidos, teriam suas asas cortadas ali mesmo?

— Meu conhecimento sobre os artistas marciais antigos é muito escasso, muito escasso mesmo.

Lin Sheng sentou-se ao lado de Bai Sheng, balançando a cabeça e suspirando:

— Xiao Shi estava certo. Se não alcançarmos aquele nível, não somos nada diante deles. E o Projeto Carmen? Pode até servir contra artistas marciais comuns, mas diante de alguém como Xiao Shi, cada um que vier é um que morre.

Bai Sheng sorriu e deu um tapinha em seu ombro:

— Somos sortudos. Com Xiao Shi por perto, talvez possamos realmente nos tornar artistas marciais de verdade. Não peço nada além de longevidade, vigor físico e horizontes ampliados; para mim, isso já basta. Tentar subir além dos artistas marciais comuns exige um preço que ninguém consegue pagar.

A equipe médica do clube já havia chegado. O Clube Pinnacle, sendo um espaço privado de alto nível, mantinha parcerias com hospitais e clínicas particulares de elite. Eles contavam com os melhores talentos da área, incluindo especialistas de hospitais públicos e figuras renomadas em diversos campos. Para eles, nenhuma condição era um problema.

— Onde Lin Shang se feriu? É grave? — perguntou Lin Sheng, após Lin Xin finalmente se acalmar e ser fixada em uma maca para receber os primeiros cuidados.

— A mão está intacta, as articulações também, mas o osso do braço sofreu fraturas — respondeu Lin Xin, em silêncio por um momento, com um lampejo de horror pesadelo em seus olhos.

Se Xiao Shi tivesse apenas esmagado o punho de Lin Shang, seria uma coisa. Mas o fato de o punho e as articulações estarem ilesos, enquanto o osso do braço — o menos provável de sofrer danos — fora atingido, era o que mais desafiava a lógica e causava arrepios.

Por outro lado, uma lesão no osso do braço era o melhor resultado possível. Danos nas articulações seriam quase permanentes, e se a mão tivesse sido atingida com a força que Xiao Shi usou, o dano seria irreversível. O osso, porém, podia ser tratado. Após um período de recuperação, Lin Shang poderia se curar completamente.

Portanto, embora Xiao Shi a tivesse derrotado e humilhado com uma velocidade relâmpago, Lin Xin sentiu, na verdade, gratidão. Ela entendia muito bem que, no mundo dos fortes, a força é sempre a verdade; sem força, você está sempre errado.

Os espectadores comuns ainda sentiam calafrios nas costas. Eles puderam sentir a aura de Lin Xin e Lin Shang e, naquele momento, tiveram a nítida sensação de estarem diante de feras.

No entanto, essas duas pessoas foram subjugadas por um único soco de Xiao Shi. Lin Shang, com seu 1,88m de altura, uivou de dor por quase dez minutos. Eles não conseguiam entender o que tinha acontecido, e ninguém lhes explicaria.

Tanto o homem de meia-idade quanto a mulher sentiram uma profunda tristeza. Eles sempre se sentiram superiores, mas, na verdade, os que viviam como sapos num poço eram eles mesmos. Era vergonhoso pensar em como eles questionaram Xiao Shi continuamente; provavelmente, era assim que Xiao Shi os via, da mesma forma como eles viam aquelas pessoas comuns e caipiras.

Xiao Shi deixou o Clube Pinnacle. Ele pensou em ir ao Grupo Luo para buscar pistas, mas como soube em casa que Tang Meng havia chegado, decidiu voltar.

— Xiao Shi. — Ao vê-lo novamente, Tang Meng sentiu-se muito envergonhada. Por causa do incidente anterior, ela se sentia desconfortável diante dele, sempre achando que a culpa fora sua.

Somando-se ao fato de que ela estava mentindo, ela nem conseguia olhar nos olhos de Xiao Shi.

— Por que você parece tão inquieta? Não está conseguindo manter a calma? — perguntou Xiao Shi casualmente, o que, ironicamente, diminuiu a ansiedade de Tang Meng.

Xiao Shi entregou três Pílulas de Nutrição da Essência e recebeu a transferência de noventa milhões de Tang Meng. Finalmente, ele tinha dinheiro novamente.

— A propósito, você pretende vender as pílulas por outros meios? — Tang Meng perguntou, segurando as três Pílulas de Nutrição da Essência de qualidade média. Ainda faltava um pouco para o que seu avô havia pedido.

— Se houver alguma oportunidade, eu aviso. — Xiao Shi assentiu. Após conversar um pouco, ao ouvir que Chu Mengyao e A-Qing estavam a caminho, ele não quis prolongar a visita e despediu-se.

A família Chu ansiava pelas Pílulas de Energia. Especialmente depois de saberem que Xiao Shi havia produzido mais uma fornada na noite anterior, a ansiedade deles aumentou. Ao mesmo tempo, eles finalmente confirmaram que o nível de alquimista de Xiao Shi era, provavelmente, o mais alto que já tinham visto na vida.

No entanto, Xiao Shi tinha condições ocultas para vender as pílulas à família Chu. Já que Chu Mengyao viera buscá-las, ela tacitamente aceitava suas condições: eles teriam que considerar agir contra a Seita Cangyang.

Afinal, duas Pílulas de Energia não seriam dadas de graça. Uma coisa era Xiao Shi dar de presente, outra era vender; quanto valeria?

Apenas considerando A-Qing, provavelmente valeria o suficiente para ela se dedicar a servir Xiao Shi por pelo menos três a cinco anos.

— Tem quatro aqui. — Chu Mengyao olhou para a caixa de jade que Xiao Shi apresentou, onde jaziam quatro pílulas redondas, brilhantes e de qualidade uniforme. Ela levantou os olhos para ele, querendo falar algo, com o olhar desviando constantemente; era evidente que ela estava tramando algo.

— Parece que sua visão está falhando, só tem duas aqui. — Xiao Shi retirou duas Pílulas de Energia. Chu Mengyao, que trouxera seu próprio frasco de jade de alta qualidade, guardou-as cuidadosamente, colocando-as junto ao corpo. Ela queria sair logo para entregar o item, mas ao mesmo tempo queria ficar e brincar um pouco mais com Xiao Shi.

Desde que Xiao Shi comprou a mansão na Montanha das Nuvens, o interesse de Chu Mengyao pela mansão que ela havia reservado na Ilha Fênix esfriou. Antes, ela apressava o pessoal de Zheng Danyang para acelerar a mudança; agora, ela nem se importava. Vendo que sua casa estava um pouco cheia, ela simplesmente decidiu doar a propriedade para a família, para que eles acomodassem alguns jovens parentes, o que também liberaria espaço.

— A propósito, o Banquete da Longevidade será depois de amanhã — comentou Chu Mengyao. — O Hotel Longevidade é um edifício tridimensional em plano, e o prédio principal tem apenas nove andares, mas pode acomodar muitas pessoas. Ouvi dizer que estará lotado. Não virão apenas pessoas da nossa Cidade das Nuvens, muitos virão de outros lugares. As conexões desse Long Huaishan não são nada simples.

— Tão cedo? — Xiao Shi franziu a testa. Se o Banquete da Longevidade terminasse e ele ainda não tivesse encontrado Luo Chengfeng, havia a chance de Luo Chengfeng deixar a Cidade das Nuvens. Não havia um motivo específico, era apenas um pressentimento. Por isso, ele esperava que Bai Sheng fosse rápido, pois ele mesmo não tinha paciência para procurar pessoalmente.

— O que você acha que ele quer fazer? Será que vai convidar aqueles taoístas para montar altares e fazer rituais? — Chu Mengyao perguntou, curiosa. Ela não conseguia entender de onde vinha tanta arrogância daquele homem. Afinal, ele não era apenas um artista marcial antigo? Ela mesma tinha vários ao seu redor agora.

Xiao Shi lembrou-se dos dois ilusionistas que o atacaram sucessivamente.

Um hotel não era pequeno, mas para o velho do túnel de ilusão, não seria difícil criar uma ilusão que cegasse completamente as pessoas comuns e deixasse os artistas marciais em caos.

Essa ilusão era difícil até mesmo para Xiao Shi. Uma vez desencadeada, ela poderia instantaneamente intimidar os artistas marciais e aterrorizar as pessoas comuns. Independentemente do que Long Huaishan planejasse, seria como tirar doce de uma criança.

— De qualquer forma, deve haver um espetáculo para ver — resumiu Xiao Shi. Chu Mengyao concordou profundamente e, em seguida, perguntou de forma misteriosa: — A propósito, você foi àquela caverna?

A-Qing também aguçou os ouvidos. Aquela caverna misteriosa fora, sem dúvida, a primeira aventura de caça ao tesouro emocionante de suas vidas. Elas tinham uma curiosidade extrema sobre o que havia lá dentro.

— Eu já fiz uma visita. Vocês duas não contem isso a ninguém, cuidado para não serem silenciadas. — Xiao Shi riu. Chu Mengyao bufou: — Silenciadas, por quê? Quem você pensa que é?

— O lugar não é simples. Lembram daquelas flores vermelhas que vocês viram? Eu só colhi aquelas flores; o benefício mais importante ainda está lá, intacto. Portanto, não se preocupem com o pessoal de Tang Youwu. Mesmo que descubram que algo sumiu, eles não ficarão furiosos a ponto de perder o controle; eles certamente tentarão abafar o caso e aplicar medidas de proteção mais rigorosas. Vocês nunca mais devem ir lá por conta própria.

— Pode deixar. Eu e A-Qing somos muito medrosas, não ousaríamos voltar. Aquela sombra negra na água do poço quase me matou de susto. — Chu Mengyao bateu no peito, fazendo com que suas curvas balançassem.

— Eu produzi algumas Pílulas do Espírito de Fogo. A-Qing segue o caminho do elemento vento, e você, o da água. A menos que queiram desenvolver uma segunda técnica de elemento, as Pílulas do Espírito de Fogo não servirão para vocês.

— Pílulas do Espírito de Fogo? — Os olhos de A-Qing brilharam. Se as Pílulas de Nutrição do Qi eram a cura sagrada para artistas marciais e as Pílulas de Energia eram reservas estratégicas, as Pílulas do Espírito de Fogo eram as armas principais convencionais.

Ao contrário de muitas pílulas das quais não se pode tomar muitas, pílulas como a do Espírito de Fogo e a do Espírito do Qi podem ser consumidas continuamente. A resistência ao medicamento aumenta pouco, e, desde que se encontre uma maneira de limpar os resíduos de drogas no corpo, teoricamente podem ser tomadas para sempre. Elas são as pílulas básicas e mais importantes para um artista marcial, e são muito valiosas.

Mas, embora valiosas, a classificação das pílulas espirituais é vasta, com limites superiores e inferiores muito altos. Se fossem apenas pílulas de baixa qualidade, A-Qing poderia comprá-las, embora o efeito fosse limitado. Ainda assim, elas poderiam aumentar a força de forma estável e contínua.

— Você e sua seita não têm dinheiro, não pensem tanto nisso.

Xiao Shi lançou uma frase cortante que deixou A-Qing desanimada e sem palavras. Ela sentiu o rosto queimar. Maldita pobreza.

— Posso aprender o elemento fogo? — perguntou Chu Mengyao, ainda confusa sobre o assunto.