Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Pílula da Cem-Cura

Chu Mengyao e A Qing viram claramente o congelador cair, estenderam as mãos para tocá-lo e puderam até sentir a baixa temperatura em sua superfície.

— É... é verdade? — As duas mulheres agora olhavam para Long Huaishan com uma mistura de dúvida e surpresa. Será que até Xiao Shi possuía esse tipo de poder divino? Contudo, se Long Huaishan detinha tal habilidade, por que motivo ele havia lutado contra as famílias Chu e Lin por tantos anos? Ele já deveria ter unificado completamente a cidade de Yun há muito tempo.

Xiao Shi fechou os olhos. Em sua percepção, tanto o poço de água que o chefe Lei havia tocado ao cair, quanto os objetos flutuantes no céu e as mesas e cadeiras dispostas em ordem pelo chão, todos pareciam vagos e indistintos.

Tendo ingerido a pílula de energia e passado por duas experiências de ser atacado por ilusões, embora ele ainda fosse um leigo diante de tais poderes sobrenaturais, sua percepção já não podia ser impedida de sentir essas manifestações de forma mais real.

Os objetos borrados e o mundo real separavam-se nitidamente. Xiao Shi podia sentir que havia muitas pessoas ocupadas por perto, movendo silenciosamente os verdadeiros talheres, mesas, cadeiras e congeladores, posicionando-os ao redor das pessoas exatamente de acordo com a disposição da ilusão.

Mais de cem pessoas realizavam essa tarefa, mas uma ação de tal envergadura passava completamente despercebida. Sob o controle da ilusão, elas haviam entrado em outro mundo, e ninguém percebia o que acontecia no mundo real.

— Pelo jeito, aquele velho é quem foi marcado por mim com a marca devoradora de espíritos da última vez. Parece que o poder espiritual dele já não consegue sustentar a operação de uma ilusão por muito tempo, e por isso ele recorreu a esse truque de encobrir o céu com os mares para fazer a troca. Assim que a disposição das mesas e cadeiras no mundo real estiver concluída, essa projeção poderá ser interrompida.

O canto da boca de Xiao Shi ergueu-se em um sorriso sinistro, enquanto ele recitava encantamentos em silêncio.

A marca devoradora de espíritos levava esse nome, mas era algo completamente diferente das marcas de nuvens; assemelhava-se mais a uma maldição, um poder sobrenatural independente. Não exigia entalhes manuais, bastando dominar a própria essência do poder. Se alguém fosse descuidado e a recebesse, sua energia espiritual seria implacavelmente consumida e sugada dia e noite. Num momento crítico de combate, as consequências seriam inimagináveis.

Aproveitando-se de que a marca devoradora de espíritos já estava oculta sob o controle de Xiao Shi e sua eficácia ainda não havia se esgotado, ele desferiu o golpe repentinamente.

No mesmo instante, o céu e a terra sofreram uma violenta ondulação. Os objetos flutuando no ar não puderam mais se sustentar e começaram a despencar em direção ao chão como chuva, provocando exclamações de espanto entre os presentes.

As mesas e cadeiras no solo também começaram a se dissolver em borrões, e algumas pessoas caíram sentadas no chão, percebendo que, ao tocar naqueles objetos, eles pareciam existir e não existir ao mesmo tempo.

A essa altura, a cena das dezenas de garçons atarefados transportando os móveis reais veio à tona. Os dois lados olharam fixamente um para o outro, sem saber o que dizer.

— O que está acontecendo? — Long Huaishan, que exibia uma postura triunfante e imponente, apertou fortemente os apoios de braço, com o rosto subitamente transformado.

Por que os poderes divinos dos imortais haviam falhado? Isso não estava certo! Os imortais haviam garantido pessoalmente que absolutamente nenhum problema ocorreria! Além disso, tudo não estava correndo bem há pouco? Nenhuma falha havia aparecido.

Se fosse apenas o fato de que os prodígios inacreditáveis não podiam mais ser sustentados, vá lá; o crucial era que a equipe que eles usavam para transportar os objetos em segredo havia sido exposta. Os convidados assistindo àqueles carregando itens grandiosos que supostamente caíam do céu... não se sentiriam constrangidos?

Com ondulações semelhantes a marolas na água, as pessoas que realizavam o transporte desapareceram gradualmente. O congelador e outros objetos caídos flutuaram de volta para o céu, e a consistência quase imperceptível das mesas e cadeiras tornou-se sólida novamente. As pessoas, desconfiadas, pressionaram os assentos e voltaram a sentar-se, ainda cheias de dúvidas.

Apesar de a cena ter recuperado a atmosfera etérea e deslumbrante de antes, todos se entreolhavam, sentindo que algo estava errado no fundo de suas mentes, e as suspeitas e questionamentos só aumentavam.

— Ei, você acha que esse tal de presidente Long nos enganou? Nós não estávamos vendo errado agora pouco; havia pessoas realmente carregando essas coisas comuns escondidas. E as nossas cadeiras simplesmente afundaram de repente, com certeza tem algo muito estranho nisso!

— Não sei bem... De qualquer forma, aconteça o que acontecer, esse presidente Long parece ser muito capaz. Eu bem que dizia, como poderia haver coisas voando por aí? Isso não viola as leis da ciência...?

As vozes sussurradas não eram altas nem baixas, mas chegaram com clareza aos ouvidos de Long Huaishan. Embora o canto de seus lábios tenha tentado esboçar um sorriso de volta, seus punhos estavam cerrados com força. O Banquete da Longevidade mal havia começado, sendo o momento de maior prestígio, e uma reviravolta tão drástica havia irrompido bem diante de seus olhos. Como ele poderia se sentir bem?

— Xiao Shi, foi você quem causou isso? — Tanto Chu Mengyao quanto A Qing, tendo vivenciado situações semelhantes antes, compreenderam tudo num estlumbre. Então era isso! O tal de Long Huaishan estava aplicando esse tipo de truque!

— Eu não fiz absolutamente nada. — Xiao Shi balançou a cabeça inocentemente. Ele nem sequer havia se mexido; como aquela reviravolta poderia estar relacionada a ele?

Long Huaishan bateu palmas, abafando os murmúrios da multidão com um gesto das mãos, e mudou de assunto imediatamente:

— Caros convidados, agradeço mais uma vez pela presença de todos. Antes que o banquete comece, tenho um presente para lhes oferecer.

— Chefe Lei? O senhor está bem agora pouco? — Ele olhou com um sorriso amigável para o chefe Lei, que ainda mantinha uma expressão assustada, demonstrando falsa preocupação.

Diante daquela solicitude de intenções ambíguas, o chefe Lei exibiu um semblante sombrio:

— Presidente Long, belo truque. Mas o meu estado não requer a sua preocupação.

— O chefe Lei não leve a mal. Ouvi dizer que o senhor machucou a coluna em suas viagens de lazer anos atrás — disse Long Huaishan com um sorriso complacente. Aquele chefe Lei exagerara nas farras em um clube há três anos e sofrera uma lesão lombar, passando a sentir dores constantes desde então, incapaz de ficar de pé por muito tempo. Era um segredo constrangedor amplamente conhecido nos círculos sociais.

Ao ouvir o homem de sobrenome Long cututar exatamente a ferida que tentava esconder, o chefe Lei ficou com o rosto escuro de raiva. O susto de instantes atrás foi totalmente substituído pela fúria:

— Seu Long, desembucha o que tiver que dizer e pare de fingir ser um tigre sorridente aqui.

— Eu tenho aqui um remédio milagroso. Se o senhor o tomar agora, sua lombar sarará imediatamente. Chefe Lei, o senhor confia em mim? — Long Huaishan retirou uma caixa com embalagem requintada.

Evidentemente, o chefe Lei jamais confiaria nele e respondeu com uma risada fria:

— Desculpe, mas ainda tenho dinheiro para pagar médicos. Não ouso consumir as coisas do presidente Long à toa.

— O chefe Lei graceja. Com tantas pessoas aqui presentes e sendo todos figuras respeitáveis, eu, Long Huaishan, teria coragem de lhe fazer mal? Dizi-lo de forma crua: se o senhor tomar o meu remédio hoje e depois contrair uma simples dor de cabeça ou resfriado, poderá culpar a mim, para não mencionar qualquer outra coisa. Sendo assim, por que o chefe Lei não tenta?

Ouvindo Long Huaishan argumentar dessa forma, o chefe Lei pensou que fazia sentido. Além disso, considerando os métodos exibidos pelo homem de sobrenome Long naquele dia, a probabilidade de ele conseguir derrotá-lo por conta própria tendia a zero. Talvez o remédio apresentado realmente tivesse efeitos miraculosos; por que não arriscar?

O problema na coluna o atormentava profundamente: era incapaz de ficar em pé por muito tempo, e a lombar ficava rígida após períodos prolongados sentado ou deitado. Ele já não podia desfrutar de certas excentricidades como na juventude, e o desejo de ver sua coluna curada era urgente.

Sob o olhar atento de todos, o chefe Lei tomou o remédio com um copo de água, apoiou-se na mesa para sentar-se devagar, e uma expressão de espanto foi se desenhando gradualmente em seu rosto.

— Funcionou mesmo? A quem pensa que está enganando? — Chu Mengyao balançou a cabeça repetidamente ao assistir à cena. Aquele chefe Lei bem podia ser um ator contratado por Long Huaishan, pois, embora soubessem publicamente que os dois eram rivais, quem saberia o que acontecia nos bastidores?

O mais importante era: um remédio para curar problemas lombares faria efeito de imediato? Nem mesmo o caldo de fortalecimento corporal de Xiao Shi agia com tanta rapidez.

O chefe Lei não disse uma única palavra. Afastou a cadeira para trás, inclinou-se para a frente até tocar o chão com as mãos, ergueu-se e repetiu o gesto, arriscando até mesmo um movimento de flexão para trás, o que o fez contrair o rosto de dor esverdeada.

— Incrível, simplesmente incrível! Presidente Long, que remédio milagroso é esse? — perguntou o chefe Lei em voz alta, com a alegria evidente em seu tom.

— É verdade, a coluna do presidente Lei realmente tinha problemas, todos nós sabemos disso; ele precisava descansar após ficar em pé por um curto período.

— Sou médico, e as características fisiológicas humanas não podem ser falsificadas. A região lombar do chefe Lei estava projetada para trás e agora recuperou a curvatura normal de uma pessoa saudável. Isso não é truque, é realmente surpreendente.

Enquanto alguns ainda mantinham a desconfiança, muitas das pessoas que conheciam o chefe Lei entraram em alvoroço, correndo para indagar sobre o seu estado, exibindo nos rostos uma mistura de incredulidade e inveja.

— Presidente Long? Que remédio é este? É milagroso a ponto de curar um problema de coluna! — Inúmeros olhares ávidos e famintos voltaram-se para Long Huaishan.

Ao contemplar a expressão de inveja e expectativa que tomava conta do salão, Long Huaishan finalmente relaxou um pouco. Pelo menos, a surpresa anterior parecia ter sido deixada para trás.

Para os ricos, buscar curas e remédios sempre ocupou um lugar de extrema importância. Naquele momento, a atmosfera do banquete tornou-se harmoniosa; aqueles com maior influência bombardeavam Long Huaishan com perguntas, enquanto os demais ouviam cheios de expectativa. Se o presidente Long exibia um remédio milagroso daqueles diante de tanta gente, não significava que ele possuía ainda mais?

Todos carregavam algum tipo de mal Valia a pena tentar; se até um problema crônico de coluna como aquele podia ser resolvido, ninguém rejeitaria tal substância.

— Hahaha, compreendo a urgência de todos. Hoje, ao realizar o Banquete da Longevidade, reservei para a sessão da tarde um leilão de grande escala. Este remédio chama-se Pílula de Cem Soluções e, com apenas uma unidade, é capaz de curar praticamente qualquer enfermidade, com eficácia infalível. Os amigos interessados não devem perder este leilão.

— Além disso, creio que alguns conhecem certo segredo que possuo; a chave para esse mistério também estará no leilão. Por favor, aguardem para ver!

Anunciou Long Huaishan em voz alta. Xiao Shi não esperava que Long Huaishan estivesse preparando um leilão, e pelo que diziam, a tal Pílula de Cem Soluções seria vendida em lotes. O mais inacreditável era que haveria até ossos de dragão no evento?

Um pensamento cruzou a mente de Xiao Shi, compreendendo subitamente por que Luo Chengfeng ousara retornar correndo apesar de correr riscos tão elevados: aquele velho canalha provavelmente estava de olho nos ossos de dragão!

Muito bem, Long Huaishan realmente demonstrava grande envergadura. Aparentemente, aquele dia também marcaria o momento em que os apoiadores ocultos por trás dele viriam totalmente à tona. Com a presença de ossos de dragão, outros itens necessários para artistas marciais antigos certamente não faltariam. A quantidade de guerreiros ancestrais de várias proveniências presentes naquele banquete não era pequena, e com a divulgação da notícia do leilão, as redondezas certamente atrairiam uma multidão na parte da tarde; mesmo aqueles que não pudessem comprar nada viriam apenas para assistir ao espetáculo.

— Chefe Lei, embora esta Pílula de Cem Soluções não seja o suprassumo dos elixires, ela representa a boa vontade de minha parte. Veja bem, lutamos e discutimos ao longo destes anos, e já não somos jovens. Que tal deixarmos nossas desavenças para trás?

Long Huaishan caminhou pessoalmente até o chefe Lei com uma taça de vinho e fez um brinde.

O chefe Lei ficou ligeiramente sem jeito, mas nada disse além de brindar prontamente com Long Huaishan. A atitude foi recebida com aplausos e vivas da multidão, e um repórter entusiasmado registrou a cena com a câmera; haveria matéria de primeira página nos jornais de negócios no dia seguinte!

A refeição transcorreu repleta de reviravoltas. Durante o banquete, Long Huaishan anunciou ainda o plano de expansão em larga escala do Grupo Longtian para aquele ano, prometendo doar quantias vultosas à silvicultura do noroeste e a vilas empobrecidas do sudoeste, além de declarar a criação de pelo menos dez mil postos de trabalho na cidade de Yun dentro de três anos, colhendo aplausos estrondosos de dentro e de fora do setor.