Capítulo 102: A Talentosa Luó Níng

Lin Wanrong e Xiao Qingxuan mantinham uma relação que, embora não pudesse ser chamada de fervorosa, era digna de uma amizade profunda; por isso, ele não lhe ocultara o plano de abrir o restaurante.

Xiao Qingxuan suspirou suavemente: "É fácil encontrar um tesouro de valor inestimável, mas é difícil encontrar um amante sincero. Esta senhorita Dong tem sentimentos profundos por você; não ouse decepcioná-la."

Lin Wanrong soltou uma gargalhada: "Pareço ser esse tipo de pessoa?"

Xiao Qingxuan riu levemente: "Vejo que você atrai muitas mulheres. Aquela Qin Xian'er parece ter certa afeição por você. Quero ver como você vai lidar com isso no futuro."

Lin Wanrong balançou a cabeça, desamparado: "Ser bonito também traz seus problemas."

Ao vê-lo fingir modéstia, Xiao Qingxuan não pôde evitar cobrir a boca para rir, sentindo que, ao trocar algumas palavras com ele, todos os seus aborrecimentos desapareciam.

Nos dois dias seguintes, Lin Wanrong girou como um pião, ocupado como um cão, para usar uma expressão clássica.

Ele escolheu uma antiga mansão abandonada da família Xiao para ser a fábrica de perfumes. Era uma propriedade ancestral, muito espaçosa e próxima à residência atual da família.

Lin Wanrong discutiu com o velho mordomo Chang e iniciou a reforma, seguindo os desenhos mecânicos.

A fórmula e o processo de fabricação do perfume estavam prontos; o desafio agora era a produção em escala. Segundo o plano de Lin Wanrong, a essência seria extraída separadamente pelo método de prensagem e extração; embora houvesse algum desperdício de matéria-prima, era o processo mais simples. A purificação e filtragem do suco bruto também não eram problemas.

O verdadeiro dilema era como conduzir a mistura proporcional de essência, álcool e água pura. Naquela era, não havia aço inoxidável; usar tubulações de ferro comum causaria ferrugem, e não havia vidro resistente a altas temperaturas. Como construir a rede de tubos foi algo que realmente exigiu esforço mental.

No final, foi o velho Chang quem, baseado em sua experiência, sugeriu usar bambus maduros, escavando os nós internos para conectá-los como canos. A ideia, após testada, provou ser viável e resolveu o grande problema.

Os dias seguidos de correria impediram que ele visse Qin Xian'er. Estranhamente, ela parecia saber disso, pois não o procurou por vários dias, o que deixou Lin Wanrong surpreso.

Após tanta agitação, chegou o dia da inauguração. No dia anterior, ele se encontrou com Qiaoqiao e Dong Qingshan para garantir que tudo estivesse pronto. Felizmente, agora ele entrava e saía da mansão Xiao sem dificuldades, conseguindo conciliar ambos os lados.

Na manhã do grande dia, Lin Wanrong arranjou uma desculpa e partiu da mansão Xiao em direção ao restaurante.

Ao longe, o restaurante estava adornado com fitas vermelhas e lanternas, ostentando um ar extraordinário. Acima da entrada principal, uma placa dourada trazia três caracteres em relevo: "Shi Weixian" (O Sabor dos Imortais), com quatro caracteres menores abaixo: "De Luo Min, de Jiangsu".

A placa havia sido escrita pessoalmente pelo Governador de Jiangsu, Luo Min, como um presente de Luo Yuan para seu irmão mais velho. Com esse nome de peso, o restaurante já nascia com um ar de nobreza. O gesto de Luo Yuan era, sem dúvida, um presente valioso.

Lin Wanrong achou estranho, pois ouvira dizer que o Governador raramente escrevia dedicatórias e, abrir uma exceção para ele, era algo inesperado. Luo Min nunca o vira; mesmo considerando a amizade com Luo Yuan, parecia um gesto generoso demais. Ele sentia que havia algo mais por trás, mas, sendo um bom presságio, decidiu não se preocupar.

Em frente ao restaurante, um grande estrado coberto por um pano vermelho fora montado, atraindo uma multidão curiosa.

Do quinto andar do "Shi Weixian", quatro grandes faixas de cetim vermelho com laços foram penduradas, criando um ambiente festivo.

Na entrada, dez funcionários contratados por Lao Dong, oito homens e oito mulheres, aguardavam. Conforme o pedido de Lin Wanrong, todos vestiam uniformes padronizados: as mulheres com casacos curtos vermelhos e calças de tecido; os homens, trajes curtos azuis. Eles estavam alinhados com elegância.

Lao Dong e seu filho vestiam trajes novos. Qiaoqiao, usando um delicado casaco vermelho claro, sorria radiante atrás do pai e do irmão. Devido à sua posição, Lin Wanrong não podia se expor, por isso o restaurante estava registrado em nome de Lao Dong.

Ao ver Lin Wanrong chegar, Qiaoqiao correu ao seu encontro e disse docemente: "Irmão mais velho, você chegou!"

Lin Wanrong sorriu levemente e tirou o perfume de rosas de dentro das vestes: "Qiaoqiao, você está linda hoje. Este perfume é um presente para você."

Ele já havia contado a ela sobre o perfume. Qiaoqiao, ao ouvir o elogio, corou e recebeu o frasco, segurando-o firmemente: "Obrigada, irmão mais velho."

Ela notou que ele ainda vestia as roupas simples de criado e, segurando sua mão, disse: "Irmão, hoje você é o anfitrião, por que está tão simples?"

Lin Wanrong sorriu: "Não vou aparecer, para que vestir roupas finas?"

Qiaoqiao insistiu e o levou para o andar de cima. No quinto andar, ela tirou um conjunto de roupas novas de um armário e entregou a ele: "Irmão, fiz isto para você. Experimente para ver se serve."

Lin Wanrong concordou, mas ao ver que ela ia sair, segurou sua mão: "Qiaoqiao, onde vai?"

Ela corou: "Irmão, troque de roupa aqui, eu esperarei lá embaixo."

Lin Wanrong riu: "Fique aqui e veja-me trocar, assim você pode me ajudar a ajustar." Qiaoqiao o olhou, mordeu o lábio inferior e abaixou a cabeça, concordando timidamente.

O tempo estava frio, e ele vestia roupas íntimas por baixo. Embora envergonhada, ela o serviu com cuidado, alisando a túnica e conferindo tudo várias vezes antes de dizer, satisfeita: "Irmão, está perfeito."

Lin Wanrong, que já era atraente, parecia ainda mais elegante com as roupas novas. Qiaoqiao olhou para ele, hipnotizada: "Irmão, sinto-me tão feliz."

"Menina tola." Lin Wanrong segurou sua mão e tocou seu rosto: "Isso é só o começo. No futuro, farei de você a mulher mais feliz do mundo."

A ingênua Qiaoqiao não resistiu às palavras doces. Antes que pudesse responder, sentiu o calor dos lábios dele enquanto ele a abraçava.

Quando a deixou, ofegante, Lin Wanrong sorriu: "Amanhã falarei com seu pai sobre nós. Prometo que seu desejo será realizado."

Com o rosto em brasas, ela respondeu: "Irmão, o seu trabalho é o mais importante. Contanto que você me tenha em seu coração, estou satisfeita. Quero administrar bem este restaurante para você, como a senhorita Xiao, para dividir suas preocupações."

Embora frágil, ela disse isso com determinação. Lin Wanrong sentiu-se comovido, mas antes que pudesse responder, ouviu o mestre de cerimônias anunciar lá embaixo: "Temos visitas!"

O som de fogos de artifício ecoou. O mestre de cerimônias proclamou: "O jovem mestre Luo Yuan, de Jinling, presenteia com uma placa dourada, celebrando esta grande inauguração!" Luo Yuan, trajando roupas festivas, cumprimentou Dong Rende e Qingshan: "Parabéns, parabéns!"

Dong Rende, sabendo que se tratava do filho do Governador, cumprimentou respeitosamente: "Agradeço a gentileza do jovem mestre. Por favor, suba para tomar um chá."

Ao subir, Luo Yuan viu Lin Wanrong e Qiaoqiao descendo. Ele riu e cumprimentou: "Irmão, cunhada, parabéns!"

Qiaoqiao corou, enquanto Lin Wanrong ria: "Obrigado, Xiao Luo, chegou cedo."

"Claro, como eu poderia perder o evento do meu irmão?" disse Luo Yuan.

"A senhorita Qin Xian'er, do Pavilhão Miaoyu, presenteia com uma placa dourada, celebrando esta grande inauguração!" Mais fogos estouraram.

Lin Wanrong franziu a testa: "Por que ela veio?"

Luo Yuan olhou para Qiaoqiao e riu: "Irmão, você realmente tem bons contatos."

Qiaoqiao conhecia a fama da cortesã do Rio Qinhuai. Ao ver o desconforto de Lin Wanrong, sentiu um aperto no coração, mas forçou um sorriso: "Irmão, se você é amigo da senhorita Qin, deveria convidá-la para entrar."

Comovido com a compreensão dela, ele sussurrou: "Qiaoqiao, você é sempre minha querida." Ela abaixou a cabeça, escondendo o rosto ruborizado.

Qin Xian'er entrou acompanhada por Dong Qingshan e sua serva Xiaolian. Ao ver Lin Wanrong, ela fez uma reverência: "Jovem mestre, parabéns pela inauguração."

"Você sabia?" perguntou ele, surpreso.

Ela o olhou com desdém charmoso: "Vendo este layout e decoração, quem mais no mundo teria tal talento além do senhor?" Seu charme natural deixou todos os homens presentes fascinados.

Observando a elegância de Qin Xian'er, Qiaoqiao sentiu-se inferior e seu brilho se apagou. Lin Wanrong percebeu e apertou sua mão, sorrindo. Sentindo-se encorajada, ela se aproximou: "Esta é a irmã Qin? O irmão fala muito da senhorita. Você é realmente muito bonita."

Qin Xian'er olhou profundamente para Lin Wanrong antes de segurar a mão de Qiaoqiao: "Irmãzinha, você também é muito bela."

Lin Wanrong sentiu-se desconfortável e estava prestes a escapar quando ouviu: "A senhorita Luo Ning, de Jinling, presenteia com uma placa dourada, celebrando esta grande inauguração!"

Luo Ning? Ele não conhecia esse nome. Ao ver que Qiaoqiao, Qingshan e Luo Yuan não estavam surpresos, supôs que fosse amiga deles.

Uma mulher entrou com elegância e um sorriso sereno. Lin Wanrong reconheceu a "irmã Ning" que encontrara uma vez.

Luo Ning? Ela era da família Luo? Ele olhou para Luo Yuan: "A senhorita Luo Ning é..."

Luo Yuan riu amargamente: "Irmão, ela é minha irmã mais velha."

Qiaoqiao sorriu: "Irmão, você não sabia? A irmã Ning é a maior intelectual de Jinling!"

Lin Wanrong bateu na própria testa. Ela era a filha do Governador, aclamada como a maior intelectual e a maior beleza de Jinling?

Luo Ning aproximou-se: "Por que estão tão felizes?"

Qiaoqiao a cumprimentou: "Irmã Ning, o irmão só descobriu sua identidade agora e está em choque."

Lin Wanrong lamentou: "A senhorita era a famosa intelectual de Jinling e me enganou esse tempo todo!"

Luo Ning riu: "Você nunca perguntou, eu deveria ter me apresentado?"

Qin Xian'er, que admirava a fama da intelectual, ficou surpresa com sua beleza serena: "Esta é a senhorita Luo? É uma honra."

Luo Ning respondeu: "Você é a senhorita Xian'er? Admiro muito seu talento."

Vendo as três conversando sobre poesia e artes, Lin Wanrong sentiu dor de cabeça e decidiu sair com Qingshan e Luo Yuan.

"O Governador de Jiangsu, Sua Excelência Luo Min, presenteia com uma placa dourada!" O anúncio do mestre de cerimônias, com a voz trêmula, deixou Lin Wanrong paralisado.