Capítulo Oitenta e Sete – Notícias Inesperadas

Essas duas jovens aprenderam rapidamente; bastou Lin Wanrong ensiná-las por um momento para que já demonstrassem algum progresso.

Vendo que o dia já se adiantava, Lin Wanrong não quis se demorar mais e despediu-se. Qin Xian’er, relutante, perguntou: “Senhor, você virá amanhã novamente?”

Lin Wanrong ficou surpreso, e o rosto de Qin Xian’er tingiu-se de um leve rubor. Ela disse suavemente: “Não sei por quê, mas gosto de ouvir você falar.”

Lin Wanrong riu e respondeu: “É só conversar, não é? Se eu tiver tempo, virei.”

Qin Xian’er abriu um sorriso: “Se você não vier amanhã, ainda assim continuarei escrevendo meus bilhetes.”

Ele acenou com a cabeça e sorriu, saindo em seguida. Qin Xian’er segurou sua manga, com um olhar cheio de ternura, e disse docemente: “Senhor, não se esqueça da promessa que fez a mim. Venha sempre me ver.”

Ao ver o olhar saudoso dela, Lin Wanrong achou graça. Será que conquistara o coração dessa cortesã capaz de enlouquecer multidões? Essa afeição de Qin Xian’er massageou bem seu ego.

Dessa vez, o jovem senhor ao menos mostrou algum progresso; ao sair, embora ainda exalasse cheiro de álcool, não estava tão desleixado como antes. Lin Wanrong percebeu que aquela cortesã cuidara muito bem dele.

Voltando à mansão com o jovem senhor, Lin Wanrong se despediu dele e foi para seu pátio. Ao se aproximar, viu uma figura graciosa andando de um lado para o outro, resmungando baixinho. Ao se aproximar, reconheceu a segunda senhorita da família Xiao.

Xiao Yushuang andava de um lado para o outro, arrancando pétalas das flores do jardim e jogando-as no chão; já fazia algum tempo que ela estava ali. Sem perceber a chegada dele, ela murmurava: “Esse malvado, se divertindo em lugares imorais, odeio você! Vou esperar mais um pouco. Se não voltar para me contar uma história, eu vou... eu vou…”

Depois de tanto reclamar, nem sabia mais o que faria com ele. Lin Wanrong achou graça e se aproximou em silêncio: “E então, o que vai fazer comigo?”

Xiao Yushuang deu um salto para trás, surpresa: “Quando você chegou?”

“Cheguei há pouco. Só ouvi alguém dizendo que ia ser rude comigo.”

O rosto dela corou: “Finalmente voltou. Por acaso aquela raposa não quis que você passasse a noite lá?”

Lin Wanrong riu: “Segunda senhorita, o que passa nessa sua cabecinha? Só conversamos, nada do que você imagina.”

“Desta vez foi só conversa. Quem sabe o que será na próxima?”

Com essa menina, explicações não adiantavam. Lin Wanrong balançou a cabeça, resignado: “Já está tarde, é melhor voltar para não preocupar sua irmã.”

“Então esta noite não vai me contar uma história?” perguntou cheia de expectativa.

“Hoje não, estou cansado e quero descansar cedo.”

Com evidente decepção, ela virou-se para sair. Após dar alguns passos, olhou para trás: “Lin San, vou perguntar mais uma vez: minha família e a família Tao realmente não podem fazer sociedade?”

Que ideia era essa, pensou ele. Porém, ao ver o olhar ansioso dela, respondeu: “Para a família Xiao, uma sociedade seria o caminho da ruína.”

Xiao Yushuang assentiu com firmeza, olhou para ele, e saiu correndo.

Essa menina é mesmo peculiar, pensou Lin Wanrong, entrando no quarto. Ao levantar os olhos, viu Xiao Qingxuan sentada calmamente à mesa, esperando por ele.

Mal uma ia embora, outra chegava; essa vida era realmente diferente. Ele piscou e perguntou sorrindo: “Senhorita Xiao, por que tão cedo hoje?”

Ela respondeu sem emoção: “Vim apenas saber quando você vai terminar o que prometeu.”

“Fique tranquila, não vai faltar para você.”

Ele tirou os frascos de vidro que comprara, misturou as essências conforme as proporções certas e fez as devidas marcações; finalmente, a primeira leva experimental estava pronta. Simples, é verdade, mas pelo entusiasmo de Xiao Qingxuan, o resultado era promissor.

Ela observou tudo em silêncio, até perguntar, curiosa: “O que está fazendo?”

Lin Wanrong sorriu: “São diferentes fragrâncias; depois, você pode escolher a que quiser.”

Um brilho de alegria surgiu no rosto dela: “De verdade?”

“Quando já menti para você?” – disse ele, embora soubesse que enganar moças era sua especialidade.

Xiao Qingxuan analisou atentamente os frascos e perguntou após um tempo: “Posso sentir o cheiro?”

Ele deu de ombros: “Claro.”

Ela pegou cuidadosamente um frasco, abriu e cheirou, inspirando fundo antes de soltar o ar: “Que cheiro especial! Se fosse mais suave, seria perfeito.”

Ela escolhera o de maior concentração. Lin Wanrong ficou satisfeito; mesmo sem saber quem ela era, sua postura não era a de uma pessoa comum. Se ela aprovava, o perfume seria um sucesso.

Ele fez um gesto elegante: “Por favor, continue experimentando.”

Xiao Qingxuan cheirou todos os frascos, cada vez mais encantada. Por fim, segurou um deles: “Posso ficar com este?”

Ela escolhera justamente o mais suave, o que combinava com seu temperamento. Mas, por enquanto, ele não podia lhe dar a amostra. Ao negar com a cabeça, ela ficou visivelmente desapontada e devolveu o frasco.

“Já prometi que, quando estiver pronto, lhe darei um.”

Ela forçou um sorriso: “Eu lembro. Mas quando estiver pronto, talvez eu já tenha ido embora.”

Lin Wanrong percebeu um tom de despedida: “Vai embora?”

“Já estou há algum tempo em Jinling, mas não obtive progresso nos meus assuntos. Não sou daqui, é normal partir.”

Ele riu: “Só há reencontro quando há despedida, não fique triste.”

Ela o fitou, mordendo o lábio, e perguntou em voz baixa: “Você e Qin Xian’er, estão se dando bem?”

Lin Wanrong lembrou-se do conselho de Qin Xian’er e imaginou que talvez fossem rivais. Ele respondeu: “Claro, cantamos, conversamos sobre a vida, é muito divertido.”

Ela, entristecida, murmurou: “Esses dias podem ser alegres, mas não são para mim.”

Vendo-a melancólica, ele balançou a cabeça: “Ainda é jovem, por que tanta tristeza? Não é a mais infeliz do mundo; o mais azarado está bem à sua frente.”

Ela se surpreendeu: “O que quer dizer?”

Lin Wanrong pensou em sua condição de não poder voltar para casa, perdido nesse mundo estranho, mas não se deixou abater. Ao ver a preocupação no rosto dela, resolveu provocá-la: “Você já viu um erudito ser jogado no rio só porque disse algo errado? Eu fui, quase perdi a vida.”

Sabendo que ele falava dela, Xiao Qingxuan corou: “Você abusou de mim e ainda se faz de vítima!”

Ela era tão bela, talvez até mais que Qin Xian’er, pensou ele. Mas essa era uma moça perigosa, impossível de conquistar.

“Por que está me encarando desse jeito?” Ao notar o olhar fixo dele, Xiao Qingxuan ficou nervosa e levantou a espada em sinal de advertência.

Ele suspirou: “Sua ferida no braço está melhor?”

Ao mencionar sua saúde, ela amoleceu e, envergonhada, assentiu: “Bem melhor, obrigada.”

Lin Wanrong achava curioso: as duas mulheres que conhecera, Qin Xian’er, uma cortesã misteriosa; Xiao Qingxuan, uma incógnita ainda maior—todas tinham alguma ligação com ele. Só podia ser por ser tão charmoso.

“O que está pensando?” perguntou ela suavemente.

“Procure não brigar tanto. Mulher deve ser gentil, como Qin Xian’er.”

Xiao Qingxuan riu de lado: “Gentil? Só na sua frente. Minha ferida foi...”

Ela parou de falar. Lin Wanrong balançou a cabeça: “De todo modo, mulher não deve brigar. Se quiser lutar, procure-me. Meus rapazes podem não servir para muito, mas em briga são bons.”

Ela riu, tapando os lábios: “Não faço brigas, você é que diz isso. E seus homens nem...”

Ela parou de repente, lembrando-se de algo.

Lin Wanrong não se incomodou: “Sei que despreza quem não sabe lutar, mas, senhorita, não esqueça: o mundo é sustentado pelo povo comum. Se eles se unirem, ninguém escapa, nem o maior guerreiro. Isso se chama guerra popular.”

Ela baixou a cabeça, murmurando: “Não te desprezo... você é quem fala demais.” Com o tempo, Xiao Qingxuan parecia menos fria, desde que ele não a provocasse.

Ela era elegante, culta, e se interessava por assuntos do país. Lin Wanrong, mestre em conversa, sempre apresentava suas ideias com base em seu conhecimento do outro mundo, surpreendendo-a com observações inusitadas.

Sua experiência e entendimento sobre a sociedade ultrapassavam os de Xiao Qingxuan. Suas palavras sempre acertavam o ponto, e ela, após cada conversa, sentia-se enriquecida.

Nos dias seguintes, Lin Wanrong mergulhou na produção de perfumes. Não precisava mais ir à biblioteca, e todo o tempo livre era dedicado ao perfume; até nas refeições, só pensava nisso.

A segunda senhorita, Xiao, não apareceu nesses dias, o que era um alívio. Já Qin Xian’er, todos os dias, mandava convites.

Sem alternativa, Lin Wanrong aproveitava a desculpa de “pesquisa”, acompanhava o jovem senhor aos bordéis e ainda ensinava as duas aprendizes—não queria que seu nome fosse manchado na inauguração.

Qin Xian’er compôs novas canções para ele, cada vez mais alegres, sem sinal da antiga melancolia. Lin Wanrong achou estranho: ela parecia rejuvenescida, quase como se tivesse comido um fruto mágico.

Já Xiao Qingxuan parecia combinar com Qin Xian’er. Todos os dias, ao retornar da casa de Qin Xian’er, encontrava Xiao Qingxuan esperando por ele.

Conversavam sobre política e assuntos militares. Lin Wanrong não tinha papas na língua e dizia tudo o que pensava. Xiao Qingxuan ouvia apreensiva, pensando que, se não fosse por ela, ele já teria sido executado várias vezes.

Certa vez, ao notar seu semblante estranho, ele perguntou: “Assustei você com minhas palavras?”

Ela hesitou: “Fale assim só comigo. Não diga isso a mais ninguém.”

Ele sorriu: “Só falo porque confio em você. Mesmo que quisessem ouvir, não me dariam trabalho em repetir.”

Ela corou ao olhá-lo: “Língua afiada.”

Sorrindo com timidez, o contraste com sua postura fria era evidente. Lin Wanrong ficou encantado: “Você deveria sorrir mais, senhorita Xiao, fica ainda mais bonita.”

Ela bateu o pé: “Por que sempre diz essas coisas atrevidas? Não vou mais falar com você.” Apesar das palavras, sentiu um leve contentamento ao ouvir o “atrevimento”.

Os dias passaram agradavelmente: de dia, Lin Wanrong pesquisava perfumes; à noite, conversava com belas mulheres—a ponto de duvidar que não estivesse sonhando. Chegar ao topo como criado era um feito inédito.

Certa manhã, estando ainda em sono profundo, uma criada bateu à porta: “Irmão San, irmão San!”

Será que nunca o deixariam dormir? Seria novamente Qin Xian’er com outro convite? Ela era incansável—será que ainda não bastava o ensaio da noite anterior, quando lhe ensinara a canção “No Ouro de Yanjing”? Por que tão cedo?

Ele se vestiu resmungando: “Já vou, já vou. Quem é agora?”

Uma criada veio correndo, sem fôlego: “Irmão San, depressa! A senhora vai punir a segunda senhorita!”

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Recomendo alguns livros dos irmãos do grupo:

O Chanceler do Império (nº 114588)
O Fim da Dinastia Zhou Oriental e o Início dos Reinos Combatentes (nº 121278)
Meu Destino com Wu Zetian (nº 84470)
O Devedor de Olhos Elétricos (nº 118882)
O General Voador (nº 89634)
O Valente (nº 112749)
Amante da Luz do Sol (nº 91346)