Capítulo Dois: Jovem Senhor, Jovem Senhor (2)

Apenas ao verem a aparência simplória de Lin Wanrong, os jovens talentosos logo voltaram a exibir sua arrogância, recuperando o orgulho ferido e sentindo-se novamente superiores. Ignoraram por completo a aparência de Lin Wanrong e, ao contrário, encontraram na sua simplicidade motivo para restaurar a autoconfiança, não perdendo a oportunidade de fazer comentários sarcásticos.

Antes de vir para este mundo, Lin Wanrong era gerente do departamento de marketing numa empresa de médio porte. Desde que se formou na universidade, aos vinte e um anos, batalhou durante quatro anos até se tornar, aos vinte e cinco, o mais jovem gerente do setor. Durante esse tempo, conheceu todo tipo de gente.

Observando os olhares ao redor, Lin Wanrong logo percebeu o que pensavam dele. Não pôde evitar um sorriso irônico: afinal, o desprezo pelos pobres e a adulação aos ricos era um hábito ancestral, repetido em todas as épocas, e não exclusividade do seu antigo mundo.

As três embarcações do jovem Hou também se afastaram lentamente, e a multidão que ali estava foi se dispersando. As jovens ao lado de Lin Wanrong lançaram-lhe um olhar furtivo, coraram e depois se foram.

Lin Wanrong reparou que a paisagem do lago permanecia inalterada, como se nada tivesse acontecido, o que achou curioso. Nos tempos de universidade, já presenciara inúmeras cenas de cortejo amoroso; comparada a elas, a declaração do jovem Hou parecia coisa de criança.

Uma vaga melancolia tomou conta dele, trazendo à tona lembranças dos antigos companheiros de dormitório e da primeira namorada — recordou-se do olhar de dor profunda que ela lhe lançou na noite do término.

Apesar de ela ter partido para os Estados Unidos, Lin Wanrong sabia que o sentimento dela por ele era genuíno. Por diversas vezes ela implorara para que ele fosse junto, chegando a providenciar visto e passagem, mas Lin Wanrong recusou sem piedade.

Na Universidade de Pequim e na Universidade Tsinghua, ir ao exterior era moda, mas Lin Wanrong era diferente. Na formatura, nem sequer cogitou as grandes corporações, preferindo uma empresa de porte médio.

Havia nele um apego profundo à terra natal, e acreditava que uma frase sua marcaria para sempre a ex-namorada: “Não quero que o mundo que vejo com meus olhos negros seja visto como azul pelos olhos deles”.

Quando ela embarcou, Lin Wanrong sequer foi ao aeroporto se despedir. Não por frieza, mas porque não sabia o que dizer. Era uma escolha dela, ninguém mais tinha culpa — cada um é responsável pelos próprios atos.

Dizem que ela chorou tanto que quase perdeu o voo. Lin Wanrong, além de sentir certa dor, experimentou também um prazer vingativo. Quem disse que homem não pode ser rancoroso?

Nos quatro anos seguintes, Lin Wanrong mergulhou no trabalho e nos relacionamentos. O sucesso profissional foi grande, e as namoradas se sucederam. “Nunca fui do tipo apaixonado”, costumava responder, sorrindo, aos amigos preocupados.

Ele vivia tranquilo e satisfeito, até que aquela garota apareceu na empresa e tudo mudou. Embora ostentasse o título de vice-diretora, era, na verdade, sua superiora direta e, por alguma razão, nunca simpatizou com Lin Wanrong, implicando com ele a todo instante, sem jamais lhe dirigir um olhar amigável.

Se não fosse por respeito ao pai dela, Lin Wanrong já teria dado cabo da moça. Aliás, o pai dela era o presidente da empresa.

Só de pensar na jovem, Lin Wanrong sentia raiva. Se não fosse por ela, jamais teria ido parar naquele lugar estranho. Recordava o instante em que caiu do topo do Monte Tai: o semblante da moça parecia estranho, como se estivesse sofrendo — sim, sofrendo profundamente. Em meio à confusão, Lin Wanrong lembrava-se vagamente de que ela tentara puxá-lo de volta ou talvez ele a tivesse puxado. No fim, parecia que ela também saltara atrás dele.

Claro, eram lembranças nebulosas. Naquele momento, Lin Wanrong já não sabia distinguir norte de sul. Era impossível saber ao certo o que realmente acontecera.

Lin Wanrong, porém, nunca acreditaria que aquela moça se jogaria atrás dele. Ele caiu por acidente do Monte Tai; ela, se bobear, devia era estar se regozijando.

Mastigou a raiva por um tempo e logo deixou de pensar nela. “Já que estou aqui, o melhor é me adaptar”, pensou. Por natureza otimista, até mesmo um pouco arrogante, Lin Wanrong acreditava que, naquele mundo novo e desconhecido, se ele não se impusesse, quem o faria?

Seus pensamentos voltaram ao presente. Sobre o lago Xuanwu, a luz reluzia nas águas, e várias histórias de amor entre jovens talentosos e belas donzelas se desenrolavam. A beleza de Jinling, à beira do lendário Rio Qinhuai, fazia jus à sua fama.

Ouvia-se que, no norte, a guerra fervilhava; mesmo assim, esses jovens e donzelas pareciam alheios aos conflitos, entretidos em divertimentos e flertes, confirmando o ditado: “Lobos do norte, talentos do sul”.

Já fazia algum tempo desde sua chegada àquele lugar. O fato era irreversível, então Lin Wanrong começava a olhar e se importar com as coisas como um verdadeiro local.

“O vento morno embriaga os visitantes, levando-os a confundir Hangzhou com Bianzhou”, murmurou Lin Wanrong suavemente. O cenário evocava perfeitamente o sentido do poema. Quanto ao nome do autor, pouco importava; naquele mundo, tudo o que declamasse era de sua autoria.

Desavergonhado? Invencível!

Como alguém acostumado ao mercado, Lin Wanrong já vira todo tipo de manobra desonesta. Comparado aos acordos imundos que testemunhara, recitar um poema fazia dele quase um inocente.

Observou mais um jovem talentoso sendo convidado a subir na barcaça de uma donzela rica para uma “conversa íntima”. Pensando no próprio infortúnio, sentiu-se injustiçado e, com desprezo, cuspiu no lago.

“Bah, que se afoguem esses devassos sedentos de paixão”, pensou, cuspindo novamente.

“Que bela frase: ‘O vento morno embriaga os visitantes, levando-os a confundir Hangzhou com Bianzhou’. Senhor, essas palavras são maravilhosas, realmente maravilhosas”, disse uma voz clara atrás de Lin Wanrong, acompanhada pelo som de um leque batendo na palma da mão, em sinal de aprovação.

A voz repetiu lentamente o verso que ele acabara de declamar, com evidente admiração.

Finalmente alguém apreciava o seu talento. Lin Wanrong sorriu satisfeito; mesmo que não fosse o autor, ao menos sabia declamar — o que já não era pouco. Seu pai, professor de literatura numa escola rural, o fizera decorar inúmeros poemas desde pequeno.

Virando-se lentamente, deparou-se com um jovem de beleza incomum, cuja pele parecia alva como porcelana, sorrindo-lhe com gentileza.

O termo “incomum” era bem apropriado para aquele jovem. Sobrancelhas delicadas, olhos alongados e vivos, lábios vermelhos como cerejas, um olhar brilhante como estrelas ao amanhecer, leque branco na mão e túnica amarela clara. Parado ali, lembrava um salgueiro esguio balançando ao vento, exalando uma elegância inexplicável.

Lin Wanrong nunca vira Song Yu ou Pan An, mas apostaria que nenhum deles superaria aquele jovem extraordinário.

Embora se considerasse charmoso e atraente, Lin Wanrong, recém-chegado, ainda se sentia deslocado naquele ambiente. Além disso, o rapaz exalava um perfume adocicado, típico dos jovens ricos que passam os dias entre sedas e cortinas, muito diferente do estilo “príncipe negro” de Lin Wanrong.

Portanto, em matéria de beleza, não podia competir. Em todo o tempo que estava ali, não vira ninguém que chegasse sequer a um décimo do jovem à sua frente.

Ao lado do jovem extraordinário havia um criado esbelto, igualmente bonito.