Capítulo Quatro: Então você é a garota (1)

Corpo de um morto travestido!

— Pelo que ouvi do irmão, ao recitar aquele poema, percebo que é alguém de grandes aspirações — o jovem de aparência deslumbrante cessou o sorriso, fitou o lago e refletiu — Tal como disseste, o sul produz muitos talentos e belezas, abundam os literatos, poetas e artistas, seus versos se espalham por todo o país. Isto é uma virtude, mas também um defeito.

— Ah? — Neste tempo, ainda há quem pense assim, e Lin Wanrong ficou imediatamente interessado. — Irmão... oh, caro amigo, o que queres dizer com isso?

Por pouco não escapou um insulto, quase deixou escapar as palavras travestido morto. Mesmo que aquele jovem não soubesse o significado, se tivesse de explicar, seria um verdadeiro embaraço.

O jovem de beleza singular assentiu:

— Desde que o imperador fundador de nossa dinastia estabeleceu o reino, há a tendência de valorizar as letras e desprezar as armas, especialmente no sul. Os talentosos e as damas nobres orgulham-se de sua erudição e elegância. Em tempos de paz, isso não está errado. Mas agora, com a nação em perigo e inimigos do norte invadindo, eles permanecem inalterados, ignorando o país. Pátria, pátria, só há família se há país. Se todos forem como eles, “o vento quente embriaga os viajantes, e tratam Hangzhou como Bianzhou”, que esperança resta para a Dinastia Hua?

O jovem travestido falava com crescente indignação, seu rosto tomado pela fúria.

Lin Wanrong já estava nesse mundo há um mês e sabia que vivia na Dinastia Hua, cujo imperador era Zhao e a capital, Shuntian.

Soube que as tribos estrangeiras do norte estavam invadindo as fronteiras, e o exército Hua recuava e perdia território. Apesar de as tropas bárbaras serem ferozes, não esperavam a derrota tão rápida dos soldados Hua; sem suprimentos suficientes e com o inverno chegando, tiveram de interromper o avanço, regressar às estepes, reorganizar suas forças e preparar-se para, no próximo ano, invadir o coração do império.

Nos tempos da antiga Dinastia Song, Bianzhou era a capital, mas a corte decadente e corrupta, ameaçada pelo inimigo, teve de migrar para Hangzhou, tornando Bianzhou uma capital secundária. Depois, os ancestrais da Dinastia Hua expulsaram os invasores e fundaram o novo império; contudo, a humilhação de Bianzhou ficou marcada para sempre. Por isso, a frase “tratam Hangzhou como Bianzhou” era facilmente compreendida e sentida pelo jovem de beleza singular. (Nota: este livro se passa em um mundo totalmente fictício. Esta Dinastia Song não é a que conhecemos, apenas compartilha o nome. Mais explicações virão adiante.)

Embora Lin Wanrong ainda não se sentisse plenamente integrado ao novo mundo, sabia que, estando ali, deveria se envolver. Afinal, eram seus compatriotas, e não podia permitir que fossem humilhados por estrangeiros.

— Para que uma nação seja forte, deve haver equilíbrio entre cultura e militarismo. Em tempos de festividade e dança, *********, é melhor que haja menos disso — concluiu finalmente o jovem de beleza singular, com uma expressão de preocupação patriótica.

No início, Lin Wanrong pensava que aquele travestido passava os dias entre perfumes e cosméticos, por isso exibia tal beleza delicada. Não imaginava que também tivesse aspirações. Sua impressão mudou bastante.

Entretanto, para Lin Wanrong, fortalecer a nação e prosperar o povo ainda não era sua responsabilidade, por isso não demonstrou grande interesse.

O jovem de beleza singular estava bastante insatisfeito com os talentosos à beira do lago. Suas palavras pareciam ter algum fundamento, mas a experiência profissional de Lin Wanrong lhe dizia que a questão era mais complexa. Não podia concordar completamente.

Lin Wanrong soltou um resmungo, sem afirmar ou negar, ignorando o jovem de beleza singular e apenas observando o lago em silêncio.

Vendo o comportamento de Lin Wanrong, o jovem pensou que ele era um aspirante a oficial. Franziu o cenho:

— Tens algum título acadêmico?

Lin Wanrong balançou a cabeça:

— Nunca obtive classificação.

Achas que só tu sabes usar palavras rebuscadas? O velho aqui também. Mas esse jovem não tem bom olho, já viu algum aspirante de manto de linho, com os dedos dos pés à mostra?

O jovem continuou:

— Já participaste dos exames locais?

Lin Wanrong negou de novo:

— Nem sei onde fica a porta da Academia de Exames.

O jovem de beleza singular estranhou:

— Então, pelo visto, nem és um leitor...

Percebeu o deslize e calou-se imediatamente, recolhendo as últimas palavras.

Lin Wanrong entendeu o que quis dizer e se indignou: esse travestido, que olhos são esses? Se eu não fosse letrado, conseguiria recitar esse poema de ocasião? Formado pela Universidade de Pequim, com talento excepcional — em termos modernos, um estudante do Instituto Nacional; daqui a alguns anos, talvez pudesse ser um dignitário por lá — e ainda assim sou menosprezado.

Bem, verdade seja dita, Lin Wanrong de fato não lera muitos livros deste tempo. Então, não era totalmente errado o jovem dizer que ele não era um verdadeiro estudioso.

Sentindo-se incomodado, Lin Wanrong soltou um leve resmungo e recitou:

— Montanhas além das montanhas, edifícios além dos edifícios, quando cessarão as canções e danças do Lago Oeste? O vento quente embriaga os viajantes, e tratam Hangzhou como Bianzhou.

O jovem de beleza singular arregalou os olhos, bateu palmas repetidamente:

— Excelente! Montanhas além das montanhas, edifícios além dos edifícios! Quando cessarão as canções e danças do Lago Oeste? Irmão, és de talento incomparável! Só por estes versos, não há igual sob o céu.

Até o criado, que até então olhava Lin Wanrong com desprezo, demonstrou admiração.

Lin Wanrong achou graça, desprezando a filosofia bajuladora do jovem, mas não podia negar que ele sabia exatamente como agradá-lo, tornando a bajulação bastante agradável.

Contudo, o jovem de beleza singular, que tanto menosprezava os aspirantes a oficiais, agora elogiava sem reservas o poema de Lin Wanrong. Era realmente risível.

O jovem era astuto e percebeu a expressão de Lin Wanrong, parecendo entender seu pensamento. Apressou-se:

— Senhor de grande talento, peço desculpa. Jamais quis menosprezar os estudiosos; mas, com o país em dificuldades, não suporto ver os oficiais do sul tão apáticos. Foi por isso que falei, e se lhe ofendi, peço perdão. Sua integridade é digna de admiração.

Enquanto falava, realmente se curvou diante de Lin Wanrong, em sinal de desculpas.

Vendo que o jovem reconhecia o erro com sinceridade e dominava a arte da bajulação, Lin Wanrong não se importou mais, ergueu-o com falsa cortesia e perguntou:

— Como se chama o irmão?

— Não ouso, não ouso, meu sobrenome é Xiao, Xiao Qingxuan — respondeu o jovem, apressado e respeitoso.

— Ah, irmão Xiao, eu sou Lin, Lin Wanrong — disse Lin Wanrong, sorrindo sem qualquer formalidade.

— Então é o irmão Lin, peço desculpas pela falta de respeito — Xiao Qingxuan olhou para Lin Wanrong, seu rosto pálido exibindo covinhas e um rubor, com um charme indescritível entre as sobrancelhas.