Capítulo Vinte e Oito: Crime Organizado (1)

Ele foi direto até uma estalagem e sentou-se. O velho Domingos voltou depois de um tempo, trazendo consigo a Domingas, mas Domingos Azul não veio junto. O velho resmungou, irritado: “Esse Azul, nunca se sabe onde ele anda. Deixa ele pra lá.”

À mesa, Domingos de Honra contou com cores vivas e exageradas como Lin Tarde conseguiu enganá-lo e tomar a casa de comidas, fazendo Domingas rir às gargalhadas, tapando a boca com as mãos.

Desde o constrangimento da noite anterior, Lin Tarde perdera quase toda a resistência diante do encanto de Domingas. Vê-la rir assim, com o rosto meio oculto, era de uma sedução impossível de descrever. Ele suspirou fundo: essa menina é mesmo um perigo para o coração dos homens.

Das cinco mil moedas de prata, restavam apenas duas mil, reservadas para as obras e para contratar pessoal e equipamentos; era um valor bem apertado.

Mas pai e filha Domingos confiavam plenamente nas habilidades de Lin Tarde e não se mostravam preocupados. Ouviam Domingos de Honra enumerar nos dedos: queria grades talhadas, mesas e cadeiras de sândalo, um chef renomado, depois mais outro chef famoso... Lin Tarde bateu na testa: “Meu Deus, acham que sou um baú de dinheiro?”

Domingas riu ainda mais.

Depois da refeição, pai e filha dividiram as tarefas e cada um saiu para cumprir sua parte do acordo.

Na conversa animada do almoço, Lin Tarde acabou bebendo demais. Andando pela rua, ainda tonto, lembrou que à tarde precisava “passar na entrevista”. Seguiu adiante, cambaleando.

De repente, um vulto familiar surgiu em seu campo de visão e logo desapareceu por um beco. Não era o Azul? Andando sorrateiro, o que será que está aprontando? Lin Tarde seguiu-o discretamente.

Dentro de um casarão abandonado, cerca de quinze jovens estavam reunidos. Os mais velhos tinham uns vinte anos, os mais novos, talvez treze ou quatorze. Sentados ou em pé, todos traziam no rosto uma mistura de preocupação e excitação.

Domingos Azul, vestindo apenas um colete, distribuía bastões de ferro e tacos de madeira: “Irmãos, prestem atenção na minha ordem. Quando eu gritar pra bater, todo mundo parte pra cima e esmaga aqueles desgraçados!”

Os jovens agitaram-se, entre o medo e a expectativa. Domingos Azul interrompeu a conversa: “Não tenham medo! Pensem bem: se vencermos essa, o território do Cão-dois será nosso. Com aquele pedaço, a gente cresce, arruma mais gente, aumenta o grupo e logo seremos fortes o suficiente para dominar toda a zona sul. Depois, vamos avançar: não basta o sul, vamos tomar o norte, o centro, toda a cidade de Ouroclaro vai ficar sob nosso domínio. Aí, na beira do Lago Escuro, vamos cobrar proteção; no Templo dos Sábios, vamos cobrar proteção; nos barcos do Rio dos Jacintos também. Vamos arrancar o dinheiro deles, as mulheres, deixar eles na miséria!”

Os jovens riram alto, os olhos brilhando de cobiça, como feras selvagens ainda não domadas.

Do lado de fora, Lin Tarde, ouvindo tudo, ficou boquiaberto. Esse Domingos Azul é mesmo bruto demais.

Mas... eu gosto disso!

Esses vinte jovens vestiam roupas esfarrapadas, claramente filhos de famílias pobres, alguns até mendigos. Não tinham nada a perder. Se fossem reunidos de verdade, formariam uma força a ser levada a sério.

Ainda eram poucos, mas tinham objetivo, energia, coragem e ousadia. Eram novatos com quatro qualidades essenciais, cheios de potencial. O bando já estava tomando forma; faltava pouco para crescer de verdade.

Domingos Azul, satisfeito com seu discurso, foi surpreendido por um tapa nas costas.

“Cai fora, estou ocupado!”, resmungou, sem olhar.

“Azul...” chamou uma voz conhecida atrás dele.

Domingos Azul virou-se e sorriu, surpreso: “Chefe, o que faz aqui?”

Lin Tarde sorriu e acenou: “Estava passando por aqui, te vi de longe. E esses, são seus rapazes?”

Domingos Azul assentiu, sem jeito, e virou-se para os outros: “Estão esperando o quê? Cumprimentem o chefe!”

“Chefe!” gritaram todos em coro.

Lin Tarde suou frio. Desde quando virei chefe de delinquentes?

Domingos Azul não ligou. Muito animado, puxou Lin Tarde para o canto: “Chefe, chegou na hora certa. Daqui a pouco você vai ver nossa luta contra o Cão-dois.”

“Cão-dois?” Lin Tarde não fazia ideia de quem era. Um rapaz gordinho, de rosto claro e sorriso fácil, esclareceu: “É o sujeito que domina a entrada sul da cidade. Tem uns trinta homens, toca o terror, faz o que quer. Marcamos pra hoje uma briga fora dos muros. Quem vencer, fica com o território da zona sul.”

Já vão pra guerra? Lin Tarde começou a suar de novo. Ontem mesmo tinha incentivado Domingos Azul a entrar no crime organizado, e hoje ele já montou a sua gangue.

O gordo continuou: “Chefe, Azul sempre falou muito do senhor. Disse que é inteligente, destemido, invencível. Sob sua liderança, vamos conquistar tudo, unificar o submundo por mil gerações!”

Lin Tarde não sabia se ria ou chorava. Sem querer, acabara virando chefe de delinquentes. Era culpa sua mesmo — se Domingos Azul estava nesse caminho, devia muito ao que aprendera com ele.

Conversando mais, descobriu que o gordo se chamava Domingos Estrela do Norte, o mais forte depois de Azul, e já ouvira falar dele algumas vezes.

O grupo mal tinha nascido e já ia para a briga. Lin Tarde, que era esperto, jamais faria algo assim. Mas Domingos Azul era diferente: jovem, impetuoso, inflamado pelas novas ideias, pronto para incendiar o mundo.

Lin Tarde suspirou: que seja, a primeira batalha do grupo não podia terminar em derrota.

Observou atentamente os rapazes: apesar das roupas rasgadas e do físico mal nutrido, tinham olhos atentos, de quem já estava acostumado com brigas. Sentiu-se um pouco mais tranquilo.

O horário combinado com Cão-dois se aproximava. Lin Tarde, embora tivesse incentivado Azul, lembrou das preocupações de Domingas e sentiu certo receio do amigo ser imprudente demais. Por isso, resolveu acompanhá-lo para fora da cidade.

Ao sul, estendiam-se campos vastos, com plantações densas e bosques fechados — cenário perfeito para brigas de gangues e acertos de contas.

Domingos Azul já havia estudado o terreno e, liderando os rapazes e o chefe, entrou sorrateiro numa plantação.

A área era grande e os vinte rapazes cabiam ali sem aperto. As plantas pareciam árvores, mas não eram; tinham meia altura de um homem, folhas ressequidas e um aroma familiar pairava no ar, despertando Lin Tarde de imediato.