Capítulo Sessenta e Um: Uma Proposta Cheia de Tentação (2)

Ao ver que o jovem senhor parecia de repente ter compreendido tudo, o mestre ficou profundamente satisfeito, acreditando que era puro fruto de sua piedade filial, e assim concordou com o pedido dele.

Os olhos de Yan Yu Shuang brilhavam atentos, sem conseguir encontrar qualquer falha em Lin Wan Rong, então se voltou para o primo e perguntou:
— Primo, este poema foi mesmo feito por você?

Guo Wu Chang, pela primeira vez, sentia-se orgulhoso diante da prima e respondeu com ar de triunfo:
— Naturalmente. O que achou, prima?

Yan Yu Shuang sorriu graciosamente:
— Se, no exame distrital, o primo demonstrar o mesmo talento de hoje, não só passará como acadêmico, mas até mesmo na corte imperial poderá conquistar o título de campeão com facilidade.

Ao ver que tanto o mestre, quanto o jovem senhor e a segunda senhorita elogiavam tanto a poesia, Lin Wan Rong, sem saber por quê, lembrou-se da conversa à beira do lago Xuanwu com Xiao Qing Xuan.

A civilização da China sempre foi longa e grandiosa, seu povo trabalhador e corajoso, e sua inteligência inquestionável. Mas por que, nos tempos modernos, sofreu tantas humilhações? Tudo por valorizar demais as letras e desprezar as ciências exatas. Aquela Xiao Qing Xuan, apesar de um tanto orgulhosa, enxergou claramente essa questão; se não fosse por alguns mal-entendidos, talvez pudessem ser grandes amigos. Só não gostava do fato de que, a qualquer desavença, aquela moça recorria à violência.

O jovem senhor, animado com os elogios da prima, manteve-se concentrado durante a aula do mestre e, pela primeira vez, não dormiu.

A segunda senhorita também permaneceu para assistir à aula, sentando-se atrás do jovem senhor, não muito longe de Lin Wan Rong.

Lin Wan Rong, sendo um criado, não tinha lugar para sentar enquanto os jovens senhores estavam acomodados. Ainda, ouvindo o mestre falar com aquela linguagem rebuscada, logo se sentiu sonolento e, de pé, acabou cochilando.

Meio adormecido, sentiu alguém puxando sua roupa. Ao abrir os olhos, percebeu que Yan Yu Shuang, não se sabe desde quando, havia se sentado ao seu lado e puxava sua roupa dizendo:
— Lin San, sente-se também.

— Na presença dos jovens senhores, não cabe a mim sentar — respondeu Lin Wan Rong, humilde.

Yan Yu Shuang, vendo sua falsa modéstia, não pôde deixar de resmungar:
— Ontem você não teve esse respeito, esqueceu que sou uma senhorita? Estou mandando sentar, sente-se logo. Não está cansado de ficar em pé?

Lin Wan Rong riu:
— Já que a senhorita se preocupa comigo, aceito de bom grado.

Yan Yu Shuang lançou-lhe um olhar irritado:
— Quem está preocupada com você, seu malandro, não invente coisas.

Seu rosto corou levemente, bem diferente da altivez do dia anterior, como se tivesse sido domada pela surra que levou de Lin Wan Rong. Apesar de jovem, era de uma beleza encantadora, e aquela timidez inesperada deixou Lin Wan Rong por um instante atônito.

Vendo que ela se sentava meio de lado, sem coragem de se acomodar totalmente, ele perguntou:
— O que foi, ainda dói?

A segunda senhorita murmurou baixinho:
— Ainda bem que ontem fui deitar cedo, senão mamãe teria percebido, e você estaria perdido. Mas, mesmo se ela descobrisse, eu não contaria que foi você quem me bateu.

— Então a senhorita me protege mesmo? Agradeço de coração — disse Lin Wan Rong, despreocupado.

Yan Yu Shuang suspirou:
— Mamãe e minha irmã nunca têm tempo para conversar comigo, e não tenho muitos amigos. Pelo menos você troca algumas palavras comigo. Se minha mãe lhe punisse, nem a última pessoa com quem conversar eu teria mais.

Ela mordeu suavemente o lábio, o rosto franzido de leve tristeza, e aquela carinha delicada inspirava compaixão.

Percebendo que a menina o considerava um amigo, Lin Wan Rong se sentiu envergonhado e disse apressado:
— Senhorita, já que me considera amigo, aceito sem reservas. Se tiver alguma dificuldade, pode vir falar comigo. Sou alguém que defende os outros com coragem e lealdade; se puder ajudar, ajudarei com certeza.

A segunda senhorita riu, tapando a boca:
— Você é mesmo cara de pau. Como eu ousaria pedir algo? Só peço que nunca mais me bata daquele jeito, já fico satisfeita.

Ao mencionar o castigo, ela instintivamente tocou o próprio quadril, relembrando a ardência do dia anterior.

Lin Wan Rong olhou para o pequeno quadril da jovem e sorriu para si mesmo: se essa garota não me provocar, jamais a agredirei; não tenho gosto por maltratar mocinhas.

Assim, o dia passou na biblioteca. Yan Yu Shuang, percebendo que Lin Wan Rong não era mais tão rude, tornou-se muito mais falante. O mestre, por sua vez, nunca depositou grandes esperanças nas moças e apenas fingia não ver a tagarelice, tornando-se ainda mais rigoroso com o jovem senhor.

O jovem senhor, ouvindo a prima conversando alegremente com Lin San, sentia-se inquieto. Mas, tendo se portado bem durante o dia, não quis estragar sua nova imagem, e assim suportou tudo em silêncio.

Quando finalmente chegou o entardecer, aproveitando a saída do mestre para o banheiro, o jovem senhor virou-se apressado para Yan Yu Shuang e disse:
— Prima, para onde vamos passear depois?

A segunda senhorita negou com a cabeça:
— Mamãe disse que minha irmã volta hoje à noite, preciso esperá-la.

O jovem senhor animou-se:
— Então, Yan Ruo volta hoje também? Posso esperar com você?

Yan Yu Shuang assentiu sorridente:
— Claro. Mas minha irmã avisou que, ao voltar, vai querer ver quanto do Clássico das Odes você decorou. Já que você está tão confiante, não vai ter problema, não é?

O rosto do jovem senhor mudou na hora e ele riu sem jeito:
— Ah, é mesmo? Acabei de lembrar que marquei com os jovens Wang e Li para estudarmos poesia hoje. Melhor você ir esperar por mim e pedir desculpas à sua irmã em meu nome.

Yan Yu Shuang sorriu e se despediu:
— Então vou indo.

O jovem senhor ia responder, mas percebeu que o olhar da prima se dirigia a Lin Wan Rong, e que as palavras eram para ele.

Estaria falando comigo? Lin Wan Rong sentiu-se lisonjeado; raramente os patrões se despediam de criados. Estava realmente em alta com a segunda senhorita, exercendo uma influência considerável.

Após a saída de Yan Yu Shuang, o jovem senhor perdeu o entusiasmo. Lin Wan Rong, percebendo o motivo, perguntou:
— Senhor, um acontecimento tão importante como a volta da senhorita, como pode não acompanhá-la?

O jovem senhor fez um muxoxo:
— Lin San, você acha que eu não queria? Mas Yan Ruo é muito exigente e sempre me pede para recitar poesia quando me vê. Até hoje só decorei quatro versos do Clássico das Odes, como posso encará-la? Melhor ficar aqui ouvindo o mestre.

Guo Wu Chang já devia ter sofrido bastante com isso. Vendo sua expressão de desânimo, Lin Wan Rong só pôde rir internamente. Desgostar tanto dos estudos assim é mesmo coisa rara.

— A senhorita só quer o seu bem. Se o senhor estudar e passar nos exames, qualquer pedido que fizer à dona da casa será atendido — disse Lin Wan Rong.

— Lin San, você é mesmo um bom amigo, por isso vou ser honesto: não tenho interesse em poesia e livros. Mas aqueles versos que você me ensinou são ótimos. Pode me ensinar mais alguns? — pediu o jovem senhor com um sorriso bajulador.

— Claro, o que o senhor precisar é comigo mesmo — respondeu Lin Wan Rong, batendo no peito. — Farei de tudo para ajudá-lo a alcançar seus objetivos.

O jovem senhor abriu um largo sorriso. Vendo que a segunda senhorita já havia saído, perdeu o interesse em fingir ser bom aluno e começou a andar de um lado para o outro, espreitando pela janela.

Lin Wan Rong, notando que o pensamento do jovem senhor já estava longe dali, sugeriu:
— Senhor, ouvir as aulas do mestre está mesmo sem graça. Por que não saímos para buscar um pouco de inspiração?