Capítulo Sessenta e Cinco: Qin Xian’er (1)

— Ora, Pequena Rosa, a senhorita Qin vai sair esta noite? — perguntou o jovem mestre ao lado, dirigindo-se à moça que o servia.

Pequena Rosa lançou um olhar sedutor ao jovem mestre, contorcendo-se em seu colo com delicadeza, e respondeu com voz manhosa: — Ah, Senhor Guo, você está comigo e ainda se preocupa com a irmã Qin? Não me importo, hoje à noite vou ficar só com você.

Guo Wuchang riu alto: — Sua danada, não se preocupe, hoje você terá o que merece. Além disso, só quero ouvir a senhorita Qin cantar, por que está com ciúmes?

Do outro lado, uma mulher de beleza exuberante disse: — Fique tranquilo, Senhor Guo, hoje não é só você. Veja, ali estão o Senhor Cheng, o Senhor Luo e muitos outros cavalheiros vieram prestigiar. A irmã Qin certamente aparecerá. Então, vai depender de você mostrar seu talento.

Ao ouvir os nomes dos Senhores Cheng e Luo, o rosto do jovem mestre ficou pálido. Quando viu os dois grupos sentados à distância, sua expressão murchou por completo.

Lin Wanrong percebeu a mudança e perguntou: — O que foi, senhor?

O jovem mestre, não querendo se mostrar fraco diante das cortesãs, sorriu: — Nada demais, apenas encontrei alguns conhecidos.

Lin Wanrong olhou na direção indicada e viu seis mesas claramente divididas em dois grupos, todos jovens de cerca de vinte anos, cada grupo reunido em torno de um líder. As duas mesas não se misturavam, cada qual conversando animadamente.

Os líderes eram distintos: à esquerda, um homem de pouco mais de vinte, rosto claro e elegante, mas com olhos inquietos, revelando astúcia e cálculo; à direita, um jovem de dezoito ou dezenove anos, de rosto delicado e lábios rubros, uma aparência notável.

Ambos pareciam competir, trocando olhares de desdém. Aqueles seriam os Senhores Cheng e Luo? Pelo porte, deviam ser filhos de famílias influentes. Lin Wanrong entendeu então o motivo do suspiro do jovem mestre. Comparado a eles, o Senhor Guo não tinha como igualar-se, nem em riqueza nem em influência, e muito menos em erudição. Disputar a rainha da noite parecia uma missão impossível.

— O que foi, irmão? Não conhece o Senhor Cheng nem o Senhor Luo? — sussurrou a moça ao lado de Lin Wanrong, enfiando a mão em seu peito e provocando-o, encostando-se ao seu ouvido.

Após algumas provocações, Lin Wanrong sentiu a chama do desejo acender. Não era mais um homem ingênuo, mas, nesse mundo, ainda era virgem e não queria desperdiçar esse momento com cortesãs. Controlou-se e apertou a moça, dizendo: — É verdade, é minha primeira vez nesse lugar. Irmã, preciso de suas orientações.

A moça, mole e rendida ao toque, conhecia bem a força dele e riu sedutoramente: — Irmão, não finja. Se fosse sua primeira vez aqui, eu seria uma donzela pura, ah ah!

Lin Wanrong riu alto, e a moça soltou um gemido de prazer antes de explicar: — Esses dois são figuras importantes. O Senhor Cheng, à esquerda, é filho de Cheng De, o comandante militar de Jiangsu, e chama-se Cheng Ruinian. O outro, ainda mais influente, é filho de Luo Min, governador de Jiangsu, chamado Luo Yuan.

Lin Wanrong, conhecedor das obras deixadas por Mestre Wei, sabia um pouco sobre a estrutura política local.

No Império da Grande Hua, a administração local seguia o modelo do governador e vice-governador comandando três departamentos: o de administração, o de justiça e o de comando militar, cada um responsável por sua área. O governador era o chefe supremo da província, comandando os três departamentos.

O comando militar era especial. O comandante controlava as forças militares da província, subordinado ao governador, mas respondendo diretamente ao ministério da guerra, mantendo o controle central sobre o exército.

Assim, o governador era superior ao comandante, mas sem o poder de comandar as tropas. Essa era uma estratégia do imperador fundador para evitar que chefes regionais se tornassem demasiado poderosos.

Luo Min, governador de Jiangsu, era superior a Cheng De, comandante militar, mas pertenciam a facções distintas, e Cheng De não temia Luo Min. Por isso, Cheng Ruinian não tinha receio de Luo Yuan.

Ambos eram dos mais influentes de Jiangsu, rodeados por filhos de oficiais, e suas disputas eram inevitáveis, principalmente na competição pela rainha da noite.

Lin Wanrong refletiu e logo entendeu a situação: comparado a esses dois, o jovem mestre, filho de um simples magistrado de Suzhou, era insignificante.

As lanternas já brilhavam, e o Salão da Jade Preciosa estava repleto de gente, risos e gritos, numa atmosfera de pura animação.

A rainha Qin Xian’er ainda não havia aparecido, mas os grupos de Cheng Ruinian e Luo Yuan já agitavam o salão, brindando e elevando o clima de festa.

Cheng Ruinian e Luo Yuan, por sua vez, mantinham a postura de cavalheiros, mesmo desconfiando um do outro, ambos se contiveram, pois eram estudiosos e vieram admirar a rainha Qin, não desejando perder reputação diante dos outros.

Luo Min, Luo Yuan... Lin Wanrong lembrou-se do episódio no Lago Xuanwu, onde o jovem Hou Yue Bai protagonizara uma cena emocionante. A destinatária era nada menos que a filha do governador de Jiangsu, chamada de a mais bela e talentosa de Jinling. Portanto, Luo Yuan era irmão daquela jovem. Pela aparência delicada de Luo Yuan, a filha da família Luo devia ser igualmente atraente. Segundo Qiao Qiao, a senhorita Luo era bondosa, e foi graças a ela que Qiao Qiao pôde estudar e aprender a ler.

Lin Wanrong estava pensativo, e as duas moças ao lado, achando que ele estava temeroso, riram e se aconchegaram: — Não se preocupe, irmão. Embora esses dois sejam de famílias grandes, são só armas de prata, bonitos mas inúteis. Você, com esse porte, é muito mais forte. Eu gosto de homens como você.

Lin Wanrong sorriu, mas antes que pudesse responder, ouviu um som claro e forte, como uma melodia celestial. O barulho na casa cessou instantaneamente.

— É Qin Xian’er! — os acompanhantes de Luo Yuan e Cheng Ruinian gritaram entusiasmados. O jovem mestre, que estava se divertindo, ficou paralisado, murmurando: — É a senhorita Qin. Será que vai aparecer?

A porta do quarto central no segundo andar abriu-se silenciosamente. Uma cortina de pérolas caiu, e atrás dela, uma silhueta graciosa sentou-se. Sem ver seu rosto ou ouvir sua voz, bastou esse vislumbre para enlouquecer os homens lá embaixo.