Capítulo Setenta e Quatro: O Surgimento da Fênix (1)

Para a senhorita, os sentimentos de Lin Wanrong já se tornaram sinônimo de mentira; será mesmo necessário tudo isso? Apenas fiz uma brincadeira quando não a vi, e ela reage com tamanha severidade, comparável àquela moça chamada Xiao Qingxuan.

O primo apressou-se a assentir, como um pássaro bicando grãos: “É absolutamente verdade, muitos viram hoje na Casa Miao Yu. Eu e Lin San até fomos convidados pela senhorita Qin para tomar chá, conversamos por muito tempo antes de voltar.”

Você “conversou”, eu “dialoguei”, juntos, chamam isso de conversa. Lin Wanrong lançou um olhar ao primo, e ambos soltaram um suspiro de alívio.

A senhorita assentiu, finalmente sem insistir mais; havia um traço de cansaço em seu rosto e, acenando, disse: “Sendo assim, venha comigo para dentro da mansão.”

O local onde estavam era próximo ao grande casarão da família Xiao. O diálogo já havia chamado atenção dos habitantes da mansão; mal deram alguns passos, e uma figura encantadora veio ao encontro deles: “Irmã, você voltou!”

Lin Wanrong olhou atento, era a segunda senhorita Xiao, com seu jeito doce e adorável, se jogando nos braços da irmã, como uma menina que ainda não cresceu.

Xiao Yuruo era muito afetuosa com a irmã, acariciando-lhe o ombro e repreendendo suavemente: “Você, menina, estive fora apenas alguns dias e já está assim. Foi comportada? Não andou aprontando com ninguém?”

Só mesmo uma irmã para conhecer tão bem a outra; certamente, a senhorita sabia o caráter da irmãzinha para perguntar isso, pensou Lin Wanrong, admirado.

“Que nada!” Xiao Yushuang respondeu, envergonhada: “Não aprontei com ninguém, mas quase fui vítima de um malfeitor.”

Ufa—Lin Wanrong respirou fundo, sabendo perfeitamente de quem ela falava. Lembrando da atitude impassível da senhorita há pouco, se ela soubesse que além de tudo ele ainda bateu em sua irmã, só restaria a Lin voltar para casa de quatro. “Não diga bobagens, ou minha vida estará encerrada aqui”, pensou.

“Você não apronta com ninguém, mas quem ousaria aprontar com você?” A senhorita acariciou o cabelo da irmã com ternura, pensando que era só uma brincadeira, sem imaginar que o culpado estava bem diante dela.

“Ei, Lin San, você também está aqui? Primo Guo, o que aconteceu contigo? Foi cantar na ópera? Está com tanto rouge no rosto!” A segunda senhorita falou sem papas na língua.

Guo Wuchang sorriu sem jeito, sem coragem de responder; Lin Wanrong disse: “Senhorita, eu e o primo tínhamos assuntos, e coincidimos com o retorno da senhorita, então viemos juntos.”

Xiao Yushuang sorriu misteriosamente para Lin Wanrong: “Lin San, onde vocês passaram a noite?”

Lin Wanrong ficou surpreso: “Ah, o primo me levou para tratar de uns negócios. Ei, como sabe que eu não estava na mansão?”

Xiao Yushuang não respondeu, apenas tirou um pequeno caderno do peito, mostrou rapidamente diante de Lin Wanrong e guardou de novo. Ele, atento, reconheceu de imediato: era o manuscrito original das três edições do jornal. Com isso, qualquer história sobre mestres seria desmascarada, e a senhorita certamente sabia que era ideia dele. Estranho, pois Lin lembrava que o manuscrito estava em seu quarto; como a senhorita conseguiu?

“Está intrigado, não está?” Xiao Yushuang falou baixinho, com orgulho.

“De onde conseguiu?” Lin Wanrong perguntou.

Ao perceber o tom severo dele, Xiao Yushuang fez um biquinho e virou o rosto.

“Você esteve no meu quarto?” Lin Wanrong logo percebeu: essa segunda senhorita não tem limites, entrar no quarto dele não é nada.

Vendo a expressão irritada dele, Xiao Yushuang ficou com medo, os olhos marejados: “Por que está tão bravo? Esperei minha irmã e, sem encontrá-la, fui procurar você para contar uma história, mas não estava no quarto. Acabei achando isso.”

Era curioso: diante da raiva dele, a senhorita sentia um temor, ficando até um pouco magoada.

Como homem moderno, Lin Wanrong valorizava muito sua privacidade; não podia permitir que qualquer um entrasse em seu quarto. Ainda bem que o álbum de pinturas picantes estava consigo; se caísse nas mãos da moça, nem imagina o que poderia acontecer.

“Devolva-me isso.” Lin Wanrong estendeu a mão.

“Não devolvo.” Xiao Yushuang respondeu: “O caderno é claramente ideia sua, e ainda me enganou. É muito malvado.”

Agora que tudo estava descoberto, Lin Wanrong não tinha mais o que esconder: “Não fiz por mal.”

A senhorita mordeu os lábios e perguntou suavemente: “A pintura também foi feita por você?”

“Sim, fui eu que a fiz.” Diante dos fatos, não havia alternativa.

“Mesmo?” A segunda senhorita sorriu, radiante: “Eu sabia, Lin San, você é mesmo talentoso.” Ela o havia trazido à mansão por acaso, e agora, vendo tanta habilidade, sentia-se orgulhosa.

“Senhorita Xiao, isso será nosso pequeno segredo, espero que guarde confidencialidade.” Lin Wanrong disse. Não tinha medo dos outros, mas a senhorita mais velha era esperta e tinha preconceito contra ele; se soubesse que ele ganhava dinheiro às custas dela, não duvidava que o puniria severamente.

“Então será nosso segredo.” Xiao Yushuang ficou ruborizada, fitando-o: “Mas você tem que prometer duas condições.”

“Diga, quais são?” Lin Wanrong não tinha medo dela, confiante de que poderia lidar com a segunda senhorita.

“Primeiro, tem que contar uma história para mim todos os dias, sem faltar.” Ela piscou.

“Não pode ser um pouco mais flexível, tipo uma por mês?” Lin Wanrong pediu, com cara de sofrimento.

“Não.” Xiao Yushuang recusou.

“Quinze dias?”

“Sete dias?”

“Não dá, no máximo uma história a cada dois dias, mais rápido do que isso não aguento.” Lin Wanrong respondeu, mordendo os dentes.

“Certo, então uma história a cada dois dias, você prometeu, eu vou lembrar.” Xiao Yushuang triunfante.

Lin Wanrong assentiu, resignado: “Diga, qual o segundo pedido?”

“Segundo, quero que você pinte um retrato assim para mim.” Ela falou, cheia de expectativa.

“Sem problemas.” Lin Wanrong respirou aliviado, aquilo era fácil. Vendo o sorriso doce de Xiao Yushuang, lembrou-se da expressão sonhadora de Dong Qiaoqiao quando viu a pintura, e que também prometera o mesmo a ela. Perguntava-se agora o que estaria fazendo; estaria deitada, pensando nele?

“Ei—” A segunda senhorita o chamou várias vezes, tirando Lin Wanrong de seus devaneios. Ele se apressou: “Senhorita, o que disse?”

Ela fez um biquinho: “No que estava pensando? Chamei várias vezes e não respondeu.”

Lin Wanrong respondeu: “O que disse há pouco?”

A senhorita resmungou: “Eu disse que daqui para frente, só pode pintar meu retrato, não pode pintar o de outras moças.”

“Isso não pode!” Lin Wanrong protestou, ela era muito autoritária; ele já havia prometido o mesmo a Qiaoqiao. “Isso não é possível, senhorita. Já aceitei seus dois pedidos, não me force mais, senão, hein hein...” Ele olhou para o traseiro dela.

Xiao Yushuang levou um susto, achando que ele ia se irritar de novo, mas ao ver que era apenas fingimento, relaxou e resmungou, desistindo daquele pedido.

Os dois acabaram ficando para trás, e as últimas palavras foram ditas em tom mais alto; a senhorita mais velha olhou para trás, vendo aquele desagradável criado conversando animadamente com sua irmã.

A senhorita tinha pouca simpatia por aquele criado; ao vê-lo ao lado da irmã, sentiu-se incomodada e disse: “Yushuang, venha para cá, ao meu lado.”

Xiao Yushuang assentiu e disse a Lin Wanrong: “Lin San, não se esqueça do que prometeu!”

Só depois de ver Lin Wanrong acenar positivamente, ela se juntou à irmã, pegando-lhe a mão: “Irmã, aqui estou.”

“Senhorita, sou Tao Dongcheng, ao seu dispor.” O jovem Tao cumprimentou a segunda senhorita.

“Ah, é o senhor Tao. Estranho, por que veio com minha irmã?” Xiao Yushuang respondeu ao cumprimento, intrigada.

“Estive em Anhui tratando de negócios, coincidentemente encontrei a senhorita, então voltamos juntos.” Tao Dongcheng explicou.

“Sim, devo agradecer ao senhor Tao pela proteção no caminho.” A senhorita mais velha sorriu com elegância.

Xiao Yushuang lançou um olhar rápido para Tao Dongcheng, já entendendo a situação.

Pelo tom de voz, Xiao Yushuang já encontrara Tao Dongcheng antes; parece que ele corteja a senhorita há algum tempo, mas pelo jeito e fala dela, não são tão íntimos ainda. Lin Wanrong pensou, curioso.

“Yuruo, você voltou!” Ao chegarem à porta da mansão, a senhora Xiao já esperava, segurando a mão da filha, sorrindo. Elas eram muito parecidas, a senhora Xiao era jovem, e juntas pareciam irmãs.

“Mãe, a casa está bem nestes dias?” Apesar de comandar a família Xiao, diante da mãe, a senhorita se sentia como criança, um pouco dependente.

A senhora Xiao acariciou com carinho os cabelos da filha: “Que problemas poderia haver? Você é quem está sempre fora, cuide mais da sua saúde.”

“Tao Dongcheng, filho mais novo, cumprimenta a senhora Xiao.” Tao Dongcheng saudou respeitosamente.

“Ah, então é o jovem Tao. Ouvi Yuruo falar de você, foi até Anhui pessoalmente; muito obrigada pela assistência, só assim os negócios correram tão bem.” A senhora Xiao sorriu.

“A senhora é muito gentil. As famílias Xiao e Tao logo estarão unidas, não há mais distinção.” Tao Dongcheng sorriu.

Unidas? Lin Wanrong ficou surpreso, então a senhorita e Tao Dongcheng estavam noivos? Que sorte a dele, conquistar uma beldade dessas.

Recomendação:
“Perdido no fim da era Kangxi”, obra-prima do grande Ming Yue.
“Amante da luz do sol”, número 91346, hehe.