Capítulo Sessenta e Nove: Cantando uma Canção*** (2)

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Ao ouvir essas palavras, os homens no salão não puderam deixar de sentir inveja; estava claro que Qin Xian'er estava convidando o jovem mestre Guo. Uma oportunidade dessas, bastava saber aproveitá-la para se tornar o favorito da senhorita Qin — era questão de tempo.

Lin Wanrong lançou alguns olhares para Guo Wuchang, e, dessa vez, o jovem mestre Guo finalmente mostrou esperteza, percebendo que Lin San estava criando uma oportunidade para ele. Apressou-se em se levantar e fazer uma reverência:
— Ordem de senhorita Xian’er, Wuchang não ousa desobedecer.

Qin Xian'er retribuiu o gesto com um sorriso, olhou mais uma vez para Lin Wanrong, e uma leve timidez coloriu seu rosto:
— Quanto à canção, deixarei que Xian’er a cante sozinha para o senhor. O que acha dessa proposta?

As sobrancelhas de Qin Xian’er pareciam desenhadas, e seu sorriso continha um quê de sedução, como se não suportasse tanta vergonha. Contudo, seus olhos mantinham-se serenos como um lago, sem revelar nenhuma emoção.

Lin Wanrong sorriu:
— Sou um homem simples. Se a senhorita estiver de bom humor, acompanhe mais o meu jovem mestre em conversa. Quanto à canção, cantá-la ou não, já não faz diferença.

Qin Xian’er caminhou lentamente até Lin Wanrong, aproximou-se dele e, embora parecesse fitá-lo, havia um toque de divertimento em seu olhar. Lin Wanrong lembrou-se das artimanhas que ela já usara, quase o fazendo perder o juízo, e apressou-se em afastar o corpo.

Ao notar sua reação, Qin Xian’er não conteve um leve rubor, levando a mão aos lábios enquanto ria suavemente; seu corpo tremia delicadamente, delineando uma bela onda sobre o peito. Então, disse:
— Antes me forçava tanto, e agora se mostra generoso demais. O senhor estaria por acaso tentando o velho truque de dificultar para depois conquistar?

Lin Wanrong riu:
— Senhorita Qin é uma dama celestial. Diante de ti, como ousaria eu usar de tais artifícios? Seria motivo de riso para os outros.

Qin Xian’er percebeu a ironia e entendeu que Lin Wanrong havia notado sua tentativa anterior de seduzi-lo com o olhar. Suspirou suavemente e murmurou:
— Que dama celestial sou eu? Aos olhos do senhor, não passo de uma cortesã que nem ao menos sabe cantar aquela canção. Se não fosse por esta aparência, o senhor sequer me olharia.

Ela mordeu o lábio, lançando-lhe um olhar cheio de mágoa, o tom envolto em lamento. Quem não conhecesse acreditaria que ela flertava com um amante. Mas Lin Wanrong estava bem desperto; sabia que cortesãs como ela se divertiam em brincar com os homens — se alguém fosse tolo o suficiente para pensar que ela realmente se interessava, estaria redondamente enganado.

Vendo Qin Xian’er continuar a fingir timidez, Lin Wanrong achou graça e disse:
— Aquela canção é realmente bela, senhorita deveria aprendê-la melhor. Se não se importar, conheço um pouco e poderíamos discutir juntos.

Essas palavras não eram apenas ousadas, mas já beiravam a vulgaridade. Qin Xian’er corou, lançou-lhe um olhar fulminante e, virando-se, subiu as escadas.

Com a partida de Qin Xian’er, o salão do Pavilhão Jade Celestial voltou a se animar. As duas cortesãs ao lado de Lin Wanrong, encantadas pelo criado bonito, não paravam de se aninhar em seus braços.

Sorrindo, Lin Wanrong disse a Guo Wuchang:
— Jovem mestre, logo a senhorita Qin irá convidá-lo para conversar. Esperarei por você aqui fora.

Com a ajuda de Lin San, o jovem mestre Guo viu seu sonho se tornar realidade e ficou radiante:
— Lin San, não imaginei que você fosse tão habilidoso. Se algum dia as coisas derem certo entre mim e a senhorita Xian'er, certamente o recompensarei generosamente.

Dizem que basta falar e ele já se empolga. Esse jovem mestre realmente é do tipo que não teme por ignorância, mas Lin Wanrong gostava de pessoas assim, sem malícia, ainda que um pouco ingênuas, eram diretas.

Enquanto conversavam e riam, avistaram o jovem Luo Yuan se aproximar, sorrindo, e cumprimentar Guo Wuchang:
— Este deve ser o jovem mestre Guo? Sou Luo Yuan, prazer em conhecê-lo.

Guo Wuchang apressou-se em retribuir:
— Então é o jovem Luo, muito prazer. Embora me chame de irmão, sei que minha posição não se compara à sua.

Luo Yuan sorriu:
— O jovem mestre Guo me parece familiar. Já nos vimos antes?

Guo Wuchang respondeu respeitosamente:
— No aniversário do governador no ano passado, meu pai levou-me à sua residência.

— Ah, e quem é seu pai?
— Meu pai é Guo Quanyou, magistrado de Suzhou.

— Então o jovem mestre Guo é filho do magistrado Guo! Agora entendo por que me parece tão familiar. Perdoe-me a falta de lembrança — respondeu Luo Yuan, embora na verdade não se lembrasse de Guo Quanyou, mas, sendo cordial, não demonstrou.

O jovem mestre Guo ficou lisonjeado ao perceber que o filho do governador conhecia seu pai. Ele, que não tinha muitos dotes, sentia-se distante dos jovens influentes de Jinling, e agora, com o filho do governador vindo cumprimentá-lo, não pôde conter a alegria.

Luo Yuan riu e, olhando para Lin Wanrong, disse ao jovem Guo:
— Vejo que este amigo, Lin, é sagaz e talentoso. Se o jovem mestre Guo tem criado assim, admiro-o sinceramente.

Guo Wuchang não era tão tolo a ponto de não perceber o interesse de Luo Yuan pelo criado e apressou-se:
— Lin San, venha cumprimentar o jovem Luo.

Durante o debate acalorado com Cheng Ruinian, Luo Yuan já havia ajudado Lin Wanrong, que tinha boa impressão dele. Sorrindo, fez uma reverência:
— Lin San, criado da família Xiao, cumprimenta o jovem Luo.

Luo Yuan sorriu:
— Lin, não precisa de tanta formalidade. Só achei você interessante e gostaria de ser seu amigo. Se agir com tanta cerimônia, pareceremos distantes.

Apesar de ser filho do governador, Luo Yuan era afável, sem as afetações típicas dos jovens privilegiados, muito melhor que Cheng Ruinian. Lin Wanrong, então, também não se fez de rogado:
— Agradeço ao jovem Luo por me defender há pouco.

Luo Yuan acenou:
— Que é isso, só não gosto de quem, sem talento, vive dando ordens e julgando os outros. Já você, Lin, é corajoso e sagaz, admiro muito.

Olhou ao redor e, baixando o tom, completou:
— Suas palavras para a senhorita Qin foram exatamente o que eu gostaria de ter dito. Pena que não pensei nelas antes, ou teria roubado a cena e feito a senhorita Qin olhar diferente para mim.

Luo Yuan era direto e, em poucas frases, estreitou a amizade. Para a maioria, seria impensável ser próximo do filho do governador, mas Lin Wanrong não se via como simples criado, e por isso não hesitou:
— Para ser sincero, sempre achei que, por mais belas que sejam as cortesãs, continuam sendo cortesãs. Mulher, se você lhe dá um pouco de atenção, logo quer dominar tudo. Essas afetações todas, no fim, só servem para nos seduzir. Eu, por teimosia, não lhes cedo esse gosto. Até hoje, nunca deixei mulher alguma me dominar.

Luo Yuan bateu na mesa e gargalhou:
— Excelente! Você está certíssimo. Mulher, se não for firme, logo sobe nas nossas cabeças.

Lin Wanrong concordava plenamente, mas Luo Yuan logo franziu a testa:
— Contudo, essa Qin Xian’er, além de linda, tem um orgulho raro. Já tentei encontrá-la várias vezes, mas nunca tive oportunidade. Dizem que nem Cheng Ruinian conseguiu nada. Hoje, ouvir você falar por mim foi um alívio, um verdadeiro prazer.

Lin Wanrong estranhou:
— Então não veio por causa da senhorita Qin?

Luo Yuan assentiu e depois negou:
— Qin Xian’er é um verdadeiro encanto. Dizer que não admiro seria mentira. Mas, admirar é uma coisa; ver seu desprezo por todos os homens me deixa incomodado. Infelizmente, não tenho talento para lidar com ela. Mas, esta noite, graças a você, ela foi colocada em seu devido lugar e os homens de Jinling recuperaram a dignidade.

Lin Wanrong suava. Era só uma discussão com uma mulher, e já elevara o caso para a honra masculina.

Vendo Lin Wanrong duvidoso, Luo Yuan sorriu:
— Não pense que estou exagerando. Muitos sentem o mesmo. Só os tolos vivem atrás dessas mulheres fingindo erudição.

Enquanto falava, seus olhos miravam Cheng Ruinian ao longe, no rosto um leve escárnio. Estava claro a quem se referia.

Essas disputas ocultas envolviam sempre o poder. Sem entender completamente a situação, Lin Wanrong preferiu não se envolver, limitando-se a sorrir.

Luo Yuan, então, lembrou-se de algo:
— Diga-me, Lin, como será ouvir Qin Xian’er cantar aquela canção? É muito diferente da Pequena Tao Hong do Pavilhão da Primavera?

Esse rapaz tinha desejos, mas lhe faltava coragem e experiência com mulheres. Vendo Luo Yuan sonhador, Lin Wanrong achou graça e respondeu:
— Nunca ouvi Pequena Tao Hong cantar, mas aposto que a senhorita Qin não fica atrás.

Luo Yuan suspirou:
— Acho que não terei essa sorte. Já você, Lin, e o jovem Guo, talvez ainda tenham esperança.

Vendo Luo Yuan um pouco abatido, Lin Wanrong sorriu:
— Luo, conquistar uma moça, no fundo, é simples.

— Ah, é? Conte-me seus segredos! — Ouvindo o tema, Luo Yuan se animou e até o jovem mestre Guo, que antes tentava parecer sério, ficou atento, ouvindo cada palavra.

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O próximo capítulo será publicado por volta do meio-dia.