Capítulo 120: O Jogo com a Moça Culta

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Lo Ning sorriu levemente e disse: “Irmão Lin, suas palavras são gentis demais, Qiao Qiao é minha irmã. Além disso, eu também vim por outro motivo hoje.”

Lin Wanrong assentiu, pensando que era o certo; ainda não era tão narcisista para achar que a senhorita Luo tinha vindo especialmente para ele. Embora ele se considerasse o mais belo de Jinling, sabia que seu charme não funcionava com Lo Ning. Ela era alegre, generosa e sincera; uma mulher assim teria muitos amigos, mas apaixonar-se por um homem seria algo muito difícil.

Não importava a intenção dela, já que cuidara de Qiao Qiao, ele deveria estar grato. Então, assentiu: “Senhorita Luo, faça o seguinte: depois você me conta o que precisa, e eu, em nome da minha Qiao Qiao, me manifesto desde já: se pudermos ajudar, ajudaremos com certeza.”

Qiao Qiao ficou tímida e feliz, olhou para Lin Wanrong, mas não discordou.

Lin Wanrong levou a tigela de remédio até a boca de Qiao Qiao e disse: “Qiao Qiao, seja boazinha, tome este remédio enquanto está quente, o irmão vai comprar doce para você depois.”

Lo Ning conteve o riso, pensando que seu jeito de convencer era realmente peculiar.

Qiao Qiao sentiu o gosto amargo do remédio e franziu a testa: “Amargo—”

Lin Wanrong respondeu, despreocupado: “Quer que o irmão prove primeiro e depois coloque na sua boca?”

Lo Ning ouviu isso e ficou desconfortável, pensando que ele era realmente descarado, falando essas coisas sem nem piscar. Qiao Qiao, no entanto, sentiu-se fraca, e sob a supervisão do irmão, inclinou seu belo pescoço e tomou o remédio até o fim.

Vendo que Qiao Qiao estava melhor e até sorria, Lin Wanrong soltou um suspiro longo, pensando que ser capturado não era o pior, mas envolver Yu Shuang e Qiao Qiao era um grande erro; não podia mais cometer essas tolices. Agora ele tinha habilidades divinas e uma lança divina, seria difícil ser capturado outra vez.

Qiao Qiao ainda parecia cansada, terminou o remédio e, sob o olhar atento de Lin Wanrong, adormeceu pacificamente.

Lin Wanrong fez um gesto para Lo Ning, que o seguiu para fora do quarto. Eles foram para fora, e ele sorriu: “Senhorita Luo, se precisar de ajuda, pode falar abertamente.”

Enquanto falava, abriu a janela, e o vento frio do Lago Xuanwu entrou, refrescando-o. O quinto andar era decorado com luxo e elegância, e de longe o lago refletia luzes que brilhavam e apagavam, cintilando como ondas, criando uma beleza que o fazia sentir-se quase flutuando.

Lo Ning compartilhou da mesma sensação e sorriu ao ver a paisagem do lago. “Irmão Lin, sua escolha foi realmente perspicaz.”

Lin Wanrong assentiu: “Não é perspicácia, é que eu entendo a psicologia humana.”

“O que quer dizer com isso, irmão Lin?” Lo Ning perguntou curiosa.

“Do ponto de vista da psicologia, todo mundo quer se sentir superior, olhando para os outros de cima para baixo. Essa sensação traz um grande senso de realização. Como estamos aqui, qualquer um teria que nos admirar, então é uma sensação ótima.” Lin Wanrong exibiu sua teoria com orgulho.

Lo Ning, embora não entendesse muito de psicologia, captou o sentido e concordou: “Faz sentido, irmão Lin. Desde os tempos antigos, reis e generais devem ter sentido isso.”

Lin Wanrong riu: “Isso não tem nada a ver com o que estamos discutindo. Conte o que precisa de ajuda.”

Lo Ning sorriu, pensando que ele havia começado o assunto, mas agora dizia que não tinha relação. Sua lógica era mesmo incomum.

“Na verdade, vim procurar Qiao Qiao por um assunto delicado,” disse Lo Ning, abaixando a cabeça, mostrando que era difícil para ela falar. Se não fosse tão generosa, não ficaria assim.

Lin Wanrong viu sua hesitação e pensou que ela devia estar apaixonada, querendo que Qiao Qiao lhe apresentasse um namorado.

Ele riu: “Senhorita Luo, fale à vontade. Luo Yuan é meu irmão, você é irmã dele, somos uma família, não precisa ser formal.”

Lo Ning ficou em silêncio por um tempo e respondeu: “Tenho dois objetivos para buscar Qiao Qiao, mas no fundo é a mesma questão: quero arrecadar fundos para caridade.”

Arrecadar fundos? Lin Wanrong entendeu imediatamente. Ah, era patrocínio. Não esperava que ela tivesse esse pensamento nessa época; Lo Ning realmente era a maior talentosa de Jinling, conseguia pensar nessas ideias. Se ela fosse fazer negócios, certamente seria uma grande empresária, como ele.

“Ah, fundos para caridade? O que é isso?” perguntou Lin Wanrong fingindo ignorância.

Lo Ning explicou de uma vez: “Fundos para caridade são pratas arrecadadas entre os grandes comerciantes da cidade, usadas para fins beneficentes. Eu e alguns amigos organizamos uma instituição de caridade para ajudar órfãos e viúvos.”

Caramba, era a Cruz Vermelha; a filosofia de Lo Ning era avançada. Sendo filha do governador de Jiangsu e tão bela, bastaria um gesto para que riquezas fossem enviadas. Por que precisaria arrecadar fundos desse jeito?

Lo Ning percebeu sua dúvida e disse seriamente: “Irmão Lin, meu pai é governador, mas é honesto e não permite que aceitemos coisas de graça. Sou mulher, mas entendo isso; não aceito dinheiro injusto.”

Lin Wanrong sorriu, surpreso com sua integridade; a talentosa tinha seu valor.

“Antes conseguíamos arrecadar algo, mas ultimamente os ricos que procuramos já perderam o interesse, então está ficando cada vez mais difícil,” Lo Ning suspirou.

Lin Wanrong pensou: claro, no começo as pessoas ajudavam pelo nome do governador, mas depois não mais. As pessoas boas existem, mas não assim.

Ele, sendo um grande empresário, não era nenhum filantropo, mas refletiu: “Quantas crianças vocês acolhem? Qual a idade delas?”

Lo Ning respondeu: “Cerca de uma dezena, dos onze ou doze anos aos três ou quatro.”

Ele ponderou e disse: “Senhorita Luo, sobre os fundos, posso dar uma ideia—”

“Ah, sério? Muito obrigada, irmão Lin! Agradeço em nome das crianças!” Lo Ning pulou de alegria antes que ele terminasse.

Lin Wanrong riu amargamente: “Senhorita, você entendeu errado, não vou dar dinheiro.”

Lo Ning ficou desapontada, e ele pensou que dinheiro não se ganha fácil; aquele era o suor de Qiao Qiao, não podia deixar que ela ganhasse sem esforço.

“Mas posso dar uma ideia,” continuou ele.

Lo Ning, já desanimada, havia buscado fundos em muitos lugares sem sucesso.

Lin Wanrong suspirou, pensando que ela só pensava em ajudar, mas não em como fazer isso durar.

“Vou dar uma ideia. Você é a maior talentosa de Jinling, seus amigos também são talentosos. Vocês têm belas caligrafias e pinturas, por que não juntam essas obras e organizam leilões beneficentes para colecionadores?” sugeriu ele.

“Leilão beneficente? O que é isso?” Lo Ning perguntou surpresa.

Ele explicou o conceito, e ela refletiu, achando a ideia boa: aumentaria a fama dos artistas e traria dinheiro. Fazia sentido.

Ela concordou: “Irmão Lin, nunca vi isso, não sei o resultado, mas vou tentar. Será que haverá quem pague caro pelas nossas obras?”

Lin Wanrong assentiu: “Claro. Vocês são talentos, futuros mestres de caligrafia e pintura nascerão daí. Quem tem visão vai pagar. Pode também dar algumas vantagens, como incluir o nome do comprador nas obras e registrar publicamente sua boa ação — assim ganham prestígio e a obra que gostam, é perfeito.”

Lo Ning respondeu decidida: “Vou falar com eles.”

Lin Wanrong sorriu: “Pode tentar. Se venderem bem, não esqueça de reservar algumas para mim.”

Lo Ning riu sem responder.

Ele continuou: “Já que são tão caridosos, vou ajudar também, mas dinheiro precisa cautela. Dar prata ajuda agora, mas o que farão depois? Não dá para manter os filhos para sempre. Melhor ensiná-los a pescar. As crianças mais velhas, acima de dez anos, podem vir trabalhar no meu restaurante: ensinaremos a cozinhar e servir, com alimentação, moradia e um salário pequeno de cinco moedas de prata por mês, como aprendizes. Que acha?”

Lo Ning agradeceu emocionada: “Irmão Lin, você pensa em tudo. Só pensava em como sustentá-los, não em ensiná-los a se sustentar. Muito obrigada.”

Lin Wanrong achou engraçado, pensando que no mundo dele, empregar crianças era ilegal, mas aqui era motivo de gratidão. Ele era um empresário e não faria negócios no prejuízo. O restaurante precisava de pessoal, e investir nesses pequenos era um bom plano a longo prazo.

“E a segunda coisa que você precisava? A primeira já resolvemos, pode falar,” disse Lin Wanrong sorrindo.

Lo Ning abaixou a cabeça, envergonhada, e ele logo entendeu: mais dinheiro.

“Irmão Lin, Jinling faz uma competição anual de poesia, este ano é a décima edição,” ela disse suavemente.

Competição de poesia? Interessante, mas não tinha nada a ver com ele; para os talentos era uma oportunidade, mas para ele, só mais um evento para jovens se conhecerem.

“Está faltando dinheiro?” Ele perguntou, sabendo que só isso poderia deixar Lo Ning tão desconfortável.

Ela respondeu tímida: “Falta mil moedas de prata.”

Lin Wanrong ficou surpreso, mil moedas? Organizar uma competição de poesia gastando tanto? Que desperdício. Ela devia achar que o restaurante dele ganhava muito e queria tirar vantagem. Mil moedas era o lucro de dois ou três dias, não era fácil.

Ele balançou a cabeça: “Pequena Luo, você é sincera, mas como talentosa é meio injusta. Você deveria saber que não se mexe com quem não deve. E Qiao Qiao não pode negar nada, ela é minha esposa, tem que me ouvir.”

Ele estava indignado, mas Lo Ning explicou: “Já tentamos os grandes comerciantes da cidade, difícil conseguir mais. Não quero usar a influência do meu pai, por isso recorri a Qiao Qiao.”

Mil moedas não era pouca coisa; poucos podiam pagar de uma vez. Eles deviam ter sido rejeitados antes.

“Essa competição não é para membros? Por que não cobrar taxa de inscrição?” perguntou Lin Wanrong.

Lo Ning negou: “O objetivo é descobrir talentos. Se cobrarmos, pode ficar confuso.”

Ele concordou; já tinha visto concursos de beleza e de talentos com subornos e favores obscuros. Ela ter essa consciência era raro.

“Quem costuma participar?” perguntou ele.

Ela explicou: “É muito famosa, vêm talentos de toda província de Jiangsu, e o oficial da educação de Jiangsu sempre participa, é um evento grandioso.”

A presença do oficial atraía todos os jovens talentos. Lin Wanrong assentiu: “Senhorita Luo, vou pagar essa mil moedas, mas com algumas condições.”

“Diga, irmão Lin,” Lo Ning, antes desesperada, voltou a ter esperança.

“Simples. Primeiro, o evento deve ser patrocinado exclusivamente pelo meu restaurante, chamado ‘Patrocínio exclusivo do Shi Wei Xian na Competição de Poesia de Jinling’.”

Lo Ning hesitou, percebendo o interesse comercial dele. Era um empresário que não perdia oportunidade. Nunca tinham feito assim antes, e ela ficou em dúvida.

Lin Wanrong sorriu: “Não prejudica vocês, só beneficia meu restaurante. É um ganha-ganha, por que não?”

Ela mordeu o lábio e aceitou.

“Além disso, todos os materiais usados — pincéis, tintas, papel, navios oficiais, lanternas, seda, papel higiênico e lenços — devem ter a marca do Shi Wei Xian.”

Ele pensava em recuperar o dinheiro investido com propaganda em tudo.

Lo Ning ficou irritada, achando as condições muito duras; patrocinadores anteriores eram espertos, mas nenhum tão descarado quanto ele.

Suspirou, pensando que um evento tão refinado acabaria parecendo mercantilizado demais. Não sabia como ele pensava nessas ideias.

Lin Wanrong não ligava para isso; era uma troca justa, negócios eram rei. Deixaria esses talentos brincarem enquanto ele fazia o dinheiro.

“Não se preocupe, para mostrar boa vontade, o Shi Wei Xian dará brindes elegantes na competição,” disse ele sorrindo.

“Quais brindes?” Lo Ning perguntou.

“Cada participante ganhará um guarda-chuva de papel oleado de graça,” disse ele, rindo.

“Com a marca do Shi Wei Xian, não é?” Lo Ning resmungou.

“Claro, cada um com sua marca,” riu Lin Wanrong.

Imagine numa chuva em Jinling, a rua cheia de guarda-chuvas com o nome Shi Wei Xian; seria impossível não ficar famoso.

Lo Ning, completamente rendida, antes achava ele instruído e especial, agora só sofria com suas ideias.

Suspirou, pensando que a competição virou uma propaganda para o restaurante dele.

Sentiu-se uma ovelha cercada por lobos, sem forças para reagir.

(Continua)

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