Capítulo Oitenta e Três: Ciúmes (1)

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Agradeço aos irmãos pelos votos de feliz aniversário, hehe. Mais um domingo chegou; o próximo capítulo será publicado hoje à noite, às 12h30, e haverá um grande evento de destaque na seção de comentários. Espero que, quando chegar a hora, todos possam clicar e votar em apoio. Muito obrigado.

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No dia seguinte, após receber a ordem da jovem senhorita de que não precisava ir ao escritório, Lin Wanrong não se fez de rogado e dormiu até tarde, passando o dia honestamente em seu pequeno quarto, imerso em experimentos com perfumes.

Com a experiência adquirida no dia anterior, o progresso foi muito mais rápido e ele aprimorou bastante suas técnicas. As essências que misturava tornaram-se mais variadas. A cada teste, registrava cuidadosamente as proporções utilizadas. Se tudo corresse como esperado, aquelas simples anotações se tornariam, no futuro, fórmulas secretas de perfumes de valor inestimável. Era tudo dinheiro vivo — só de pensar, dava água na boca.

Trabalhou até o entardecer e só então terminou suas tarefas. Enquanto se espreguiçava, de repente ouviu uma criada correndo ao seu encontro, chamando animada:

— Irmão San, irmão San, venha rápido, trouxeram um cartão de visita para você!

— O quê? — Lin Wanrong ficou surpreso. Ele, um simples servo da família Xiao, recebendo convites? Realmente estranho. Lembrou-se imediatamente do que Qin Xian’er havia dito dias atrás. Será que aquela moça estava mesmo falando sério?

Chegando à sala de visitas, encontrou uma jovem criada conversando com o primo jovem senhor.

Assim que viu Lin Wanrong, o primo se alegrou:

— Lin San, chegou na hora certa. A senhorita Qin Xian’er convidou-nos para uma visita amanhã à noite em sua residência. O que acha?

Depois do ocorrido na Casa Miaoyu, o primo tratava Lin San com uma cordialidade especial. Não só reconhecia o talento e o espírito de camaradagem de Lin San, como também sua erudição. O primo realmente o valorizava.

Visitar a residência? Que maneira refinada de dizer visitar um bordel, Lin Wanrong riu por dentro, mas manteve um ar de falsa reserva:

— Ah, é?

A jovem criada apressou-se em entregar o cartão a Lin Wanrong:

— Por favor, senhor Lin, não deixe de comparecer amanhã.

Ao abrir o cartão, um suave perfume exalou, e a bela imagem de Qin Xian’er quase lhe veio à mente. O cartão era primoroso, bordado com dois patos-mandarins entrelaçados e, abaixo, uma linha de caracteres elegantes: “Desde que nos despedimos, cada dia parece um ano. Penso em você, com palavras que mal ouso pronunciar.” Assinado: Qin Xian’er.

A caligrafia era delicada e graciosa, claramente escrita por uma mulher, provavelmente pela própria Qin Xian’er. Lin Wanrong já conhecia a letra de Xiao Yushuang e, ao comparar com a de Qin Xian’er, pensou consigo mesmo: Quem diz que mulheres sem talento são virtuosas? Essas duas moças escrevem melhor do que ele jamais conseguiria, mesmo praticando por mais dez anos. Claro, se fosse para escrever com caneta-tinteiro, aí seria outra história.

“Palavras que mal ouso pronunciar.” Ao ler isso, Lin Wanrong achou graça. Qin Xian’er claramente queria apenas conversar com ele, mas escreveu de forma tão sentimental que qualquer um pensaria que ele a seduziu e depois a abandonou.

O cartão do primo estava decorado com os Quatro Cavalheiros — ameixa, orquídea, bambu e crisântemo — e continha várias linhas de texto, nada mais do que convites formais e sem conteúdo. A caligrafia, inferior à do cartão de Lin Wanrong, revelava ser obra de outra pessoa. Qin Xian’er, de fato, era cuidadosa e atenciosa, pensou Lin Wanrong.

Após relaxar um pouco com o primo na sala de visitas e discutir o itinerário do dia seguinte, voltou ao seu pequeno pátio já ao anoitecer.

De excelente humor, Lin Wanrong viu o jardim repleto de flores e não resistiu a soltar um grito de alegria para extravasar sua excitação antes de entrar em casa. Assim que pôs o pé esquerdo no limiar e ergueu a cabeça, viu Xiao Qingxuan sentada, olhando para ele com um sorriso.

— Hoje veio cedo, hein? — disse Lin Wanrong sorrindo. Depois de se aproximar de Xiao Qingxuan, já não havia mais formalidades entre os dois; não gastavam tempo com palavras vazias. Xiao Qingxuan, por sua vez, também parecia muito à vontade, entrando no quarto dele sem aviso todos os dias, como se estivesse visitando um velho amigo, dando-lhe a sensação de que aquela moça vinha secretamente encontrá-lo.

— Vim ver como anda o seu perfume. Você prometeu que eu seria a primeira a receber uma amostra. — Xiao Qingxuan parecia realmente interessada no perfume, caso contrário, não teria voltado ali.

— Para que tanta pressa? Ainda não terminei os experimentos. Mesmo depois de concluir, só poderei produzir na próxima leva. Só então poderei te entregar.

Xiao Qingxuan sorriu suavemente:

— Não tenho pressa. Só não quero que se esqueça de mim quando estiver pronto.

Seu rosto corou levemente e, ao baixar o olhar, reparou no cartão de visita nas mãos dele. Curiosa, perguntou:

— Alguém lhe enviou um cartão de visita? Parece que você anda muito popular.

Lin Wanrong sabia da rivalidade entre ela e Qin Xian’er, então não revelou quem havia enviado. Mas Xiao Qingxuan, de olhar afiado, percebeu o nome de Qin Xian’er pela fresta do papel e seu semblante mudou.

— Foi Qin Xian’er que lhe convidou, não foi?

Aquela moça era mesmo atenta aos detalhes e, vendo que não poderia esconder, Lin Wanrong assentiu:

— Ela convidou nosso jovem senhor e pediu para que eu o acompanhasse.

— Acho que é o contrário: convidou você e pediu para levar seu jovem senhor junto — respondeu Xiao Qingxuan friamente.

— Dá na mesma, dá na mesma — disse Lin Wanrong, sorrindo sem graça, percebendo que não conseguiria enganá-la.

— E você pretende ir? — perguntou Xiao Qingxuan, como se fosse algo casual.

— Bem, ainda estou pensando. Você sabe que não sou uma pessoa qualquer... — respondeu, rindo, mas acrescentou mentalmente: "Quando resolvo ser qualquer coisa, deixo de ser pessoa..."

Xiao Qingxuan conteve o riso ao ouvir sua fanfarronice e respondeu:

— Você é cheio de artimanhas. Nunca se sabe quando fala a verdade ou mente. Ela o convidou sinceramente; se você recusar, parecerá mesquinho. Se gosta de sua companhia, vá, ninguém vai impedir.

— Está com ciúmes? — Lin Wanrong riu.

O coração de Xiao Qingxuan acelerou e ela respondeu apressada:

— Do que está falando? — O rosto fechou-se imediatamente.

Lin Wanrong pensou consigo mesmo que ela era mesmo tímida e não aguentava brincadeiras.

— Sendo assim, para provar que minha relação com a senhorita Qin é pura, serei obrigado a me sacrificar e, com grande relutância, irei encontrá-la. Afinal, a senhorita Qin é uma grande beleza; trocar umas palavras não faz mal. Mas não se preocupe, mesmo se encontrá-la, não terei ideias descabidas. O que mais temo é que ela é quem possa ter intenções inapropriadas comigo — disse Lin Wanrong, rindo maliciosamente.

Xiao Qingxuan resmungou, lançou-lhe um olhar e, sem dizer mais nada, deslizou até a porta e saiu, sem sequer se despedir.

Ela veio cedo hoje e partiu cedo também. Lin Wanrong achou estranho e perguntou alto:

— Já vai? Vem amanhã de novo?

Xiao Qingxuan já saltava o muro quando ouviu:

— Cuidado ao pular, não vá se machucar.

Xiao Qingxuan, distraída, quase errou o passo e, tomada de vergonha e raiva, lançou-lhe um olhar feroz antes de desaparecer do outro lado do muro.

Essa moça aparece e some quando quer, sem se preocupar em avisar. Não me dá o menor valor. Mas que ela pula o muro com elegância, isso não se pode negar, pensou Lin Wanrong. Ao recordar o momento em que Xiao Qingxuan olhou para trás no alto do muro, com as pernas longas e firmes impulsionando-se, lembrou-se, sem saber por quê, de um antigo slogan publicitário: “Quanto mais alto se está, mais longe se alcança.”

Mais um dia se passou. Quando o velho Fu chegou ao jardim, levou um susto: quase todas as pétalas de rosas, crisântemos e jasmins tinham sido colhidas. Como verdadeiro amante das flores, ficou arrasado e gritou:

— Lin San, Lin San!

Chamou várias vezes, mas ninguém respondeu. Preocupado, pensou que talvez um ladrão tivesse invadido o jardim e Lin San desaparecera.

Apressado, entrou no quarto e encontrou Lin San dormindo profundamente, ainda vestido.

Já passava do almoço e o rapaz ainda dormia. O velho Fu o sacudiu:

— Lin San, acorde! O jardim foi roubado?

Na noite anterior, depois que Xiao Qingxuan partiu, Lin Wanrong continuou os experimentos até o amanhecer, só então adormecendo. Ao abrir os olhos e ver o velho Fu diante de si, apressou-se:

— Já está aqui, Fu? Veio cedo hoje.

— Cedo? Já passamos do almoço. Vim perguntar se houve roubo no jardim. Quem colheu todas aquelas flores?

Durante os experimentos, Lin Wanrong usara uma quantidade enorme de pétalas. Felizmente, o jardim era abundante, o que permitiu continuar. Ao ouvir a pergunta, respondeu rapidamente:

— Ah, talvez tenham sido as criadas do pátio da frente. O senhor sabe como sou bonito; as moças sempre vêm aqui e colhem umas flores, faz parte. Além disso, elogiam muito sua dedicação, Fu, e dizem que querem aprender com o senhor.

Mentindo descaradamente, Lin Wanrong ainda fazia elogios. O velho Fu sorriu:

— Você, com essa lábia, deve enganar muitas moças.

— Fu, a família Xiao só tem este jardim? — Lin Wanrong estava preocupado com o suprimento de pétalas. Para fabricar perfumes, precisaria de toneladas delas. Onde encontrá-las?

O velho Fu balançou a cabeça:

— Claro que não. Nossa família é muito rica. Temos propriedades em Jinling, Suzhou, Zhenjiang e outros lugares. Ao sul da cidade, há uma enorme fazenda, dezenas de vezes maior que este jardim. Quando o velho mestre se aposentou, plantou lá inúmeras flores e plantas. O que temos aqui não chega a um centésimo de lá. Muitas foram transplantadas para cá. Lá há alguém que cuida de tudo, e a escala é muito maior.

A família Xiao era realmente poderosa, pensou Lin Wanrong. Com um jardim tão grande, o problema de suprimento de pétalas estava resolvido.

Mas como pedir isso à família Xiao? Só de pensar na jovem senhorita que o odiava, sentia dor de cabeça. Com a relação entre eles, tirar algo dela seria uma missão quase impossível.

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Recomendo um livro de um autor iniciante: “Os Dois Dragões da Nova Grande Tang”. Para quem gosta de fanfics e da dinastia Tang, vale a pena conferir. Outro se chama “A Fera da Noite”. Que nome sugestivo! Obra do grande mestre Guo.