Capítulo Trinta e Um: A Competição de Seleção dos Criados (2)

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O próximo capítulo será publicado por volta das 00h30 desta noite. Naquele momento, vamos tentar alcançar o topo do ranking dos novos livros, espero contar com o apoio dos irmãos nos votos! Muito obrigado.
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— O que você quer com o mordomo principal? — O sub-mordomo Pang estava até satisfeito com o comportamento de Lin Wanrong, mas não era tolo; obviamente sabia que esse sujeito, surgido do nada e bajulador tão repentino, devia ter algum propósito oculto.

Lin Wanrong ergueu o polegar para o sub-mordomo Pang:
— Falar com alguém esperto como o senhor facilita tudo. — Ele olhou ao redor, baixou a voz e disse: — Para ser sincero, vim hoje para uma entrevista, mas infelizmente surgiu um imprevisto em casa e acabei me atrasando. Por isso, queria pedir ao senhor que, por gentileza, me deixasse entrar para tentar a sorte.

O sub-mordomo Pang, com tom burocrático, disse:
— Como pode ser tão desleixado com o tempo? Tempo é ouro, e ouro não compra tempo, sabia disso? Sabe quantos querem trabalhar em nossa casa? Sabe quantos desejam uma chance como essa?

O sub-mordomo Pang repetia “sabia disso?”, o que deixava Lin Wanrong furioso por dentro, mas, estando em posição inferior, não teve escolha senão engolir o orgulho. Lin Wanrong assentiu com entusiasmo:
— O senhor está certíssimo, quero muito ter mais oportunidades de aprender com o senhor, para crescer forte e saudável sob sua orientação.

Ao terminar, até ele mesmo sentiu náuseas, mentalmente xingando todos os ancestrais daquele sub-mordomo Pang.

O sub-mordomo, vendo que ele era alguém “promissor” e com boas habilidades de bajulação, até sentiu certo apreço pelo rapaz.

Para o sub-mordomo, aquilo era fácil de resolver, mas todo burocrata gosta de exagerar as coisas simples e tornar as grandes ainda maiores, e Pang era mestre nisso. Franziu a testa de propósito:
— Bom, no futuro terei que lhe ensinar mais, não é impossível, mas vai depender da sua sorte. Embora eu seja da gerência, essa seleção está nas mãos dos subordinados, e há muita gente de olho, não posso me envolver demais...

Antes que terminasse de falar, viu um lampejo prateado na mão de Lin Wanrong: mais uma moeda de prata apareceu diante dele. Os olhos do sub-mordomo brilharam e o sorriso se alargou.

Lin Wanrong, contendo a vontade de socar aquele porco, sorriu sem sorrir:
— Conto com a sua ajuda, senhor Pang.

— Ah, certo, vou tentar falar com eles, talvez façam essa gentileza por mim. Espere aqui um instante. — O sub-mordomo, muito “compreensivo”, pegou rapidamente a prata e sumiu para dentro da sala da seleção.

Lin Wanrong, vendo-o partir, cuspiu no chão com raiva. Que situação era aquela? Precisava implorar para ser aceito como criado da família Xiao, e o salário de um criado raso não chegava a duas moedas de prata por mês, e ali já gastava duas só em suborno. Pagar para servir os outros? Não era mesmo pedir para sofrer?

Chegando a esse ponto de humilhação, Lin Wanrong começou a desprezar a si mesmo. Maldição, depois de entrar, teria que recuperar o investimento dez ou cem vezes mais. E amaldiçoava também o velho Wei; se não fosse pelo truque daquele velho, teria vindo parar aqui?

Com prata abrindo caminho, tudo se resolveu rapidamente. Pouco depois, o sub-mordomo Pang voltou sorrindo:
— Pronto, ainda tenho algum prestígio, você pode entrar agora. Mas se vai conseguir ou não, depende só de você. No momento, é o máximo que posso fazer.

No momento? Para alguém esperto como Lin Wanrong, ficou claro o sentido: duas moedas de prata só compravam a chance de entrar na entrevista; se fossem duzentas, talvez o sub-mordomo Pang até lhe passasse as respostas.

Esse seu estômago de sapo não é pequeno… Lin Wanrong se irritou, mas não deixou transparecer, e respondeu com um sorriso respeitoso:
— Agradeço muito pela consideração e apoio do senhor.

O sub-mordomo respondeu com ar burocrático:
— Você é esperto, aposto em você, não me desaponte.

— Com certeza, com certeza — respondeu Lin Wanrong, sorrindo falsamente.

— Ah, qual é o seu nome? — perguntou o sub-mordomo.

— Chamo-me Lin San — respondeu Lin Wanrong.

— Lin San? — O rosto do sub-mordomo mudou de cor na hora. — Você é Lin San?

— Sim — respondeu Lin Wanrong, surpreso. Será que sou tão famoso? Por que ele parece me conhecer?

O sub-mordomo imediatamente mudou de atitude, tirou rapidamente as duas moedas de prata da manga e as devolveu a Lin Wanrong, dizendo, embaraçado:
— Hehe, senhor Lin, desculpe-me, não sabia que era o senhor que vinha nos honrar. Por favor, entre, entre!

Agora foi a vez de Lin Wanrong ficar atônito. Esse sujeito enlouqueceu? Por que ficou tão educado de repente? Será que…

Um lampejo de entendimento cruzou sua mente. Ah, claro! Deve ter sido o velho Wei que avisou antes de ir embora. Dizem que o velho Wei é um criado de alto nível na família Xiao, praticamente um executivo de elite, tanto que mora à beira do lago Xuanwu em vez de na casa da família. Ele tem muita influência ali, então resolver um pequeno favor desses deve ser trivial.

Achando-se muito esperto, Lin Wanrong atribuiu o mérito ao desaparecido velho Wei. Agora estava irritado por ter desperdiçado saliva bajulando à toa. Viu o sub-mordomo Pang cheio de servilismo, espelhando seu próprio comportamento anterior, mas agora as posições estavam invertidas.

Não se bate em quem sorri para você, pensou Lin Wanrong. Além disso, também havia bajulado à toa aquele sub-mordomo. Apesar da cara de pau, não pôde evitar certa vergonha e, sem dizer mais nada, pegou a prata de volta e entrou.

Logo na entrada havia uma mesa de registro, onde um criado, mal-humorado, perguntou:
— Nome?

— Lin San — respondeu Lin Wanrong.

— Você é Lin San? — O criado olhou para ele, levantou-se imediatamente, ficou muito mais simpático e, respeitoso, disse: — Senhor Lin, por favor, sente-se.

Pelo visto, o velho Wei é mesmo eficiente, pensou Lin Wanrong, agora até os subalternos tinham sido avisados. Isso melhorou sua opinião sobre o velho. Sentou-se com autoridade na cadeira.

O criado, vendo aquela postura, ficou ainda mais cauteloso: registrou o nome de Lin Wanrong cuidadosamente numa tira de papel, numerou-a e a entregou respeitosamente:
— Senhor Lin, por favor, entre.

Lin Wanrong assentiu satisfeito. O velho Wei, de fato, era um funcionário de respeito, tudo estava perfeitamente ajeitado.

Entrando em um pequeno cômodo, viu vários candidatos segurando pincéis diante de folhas em branco, coçando a cabeça, com expressão de quem enfrentava um grande dilema. Lin Wanrong olhou e viu que as folhas à frente deles tinham alguns caracteres tortos e feios, parecendo rabiscos de minhocas.

— Decorou o Clássico das Três Palavras? Escreva algumas frases de memória — disse um dos avaliadores, passando-lhe um pincel. Pegou o crachá de Lin Wanrong, mas, ao contrário dos outros, não demonstrou respeito, apenas impaciência.

— Escrever o Clássico das Três Palavras de memória? — Lin Wanrong engoliu em seco. Agora entendia por que os outros candidatos estavam tão preocupados. Todos vinham de famílias pobres, sabiam pouco ou nada de letras; cortar lenha na montanha, talvez, mas escrever? Era o mesmo que pôr uma porca para subir numa árvore.