Capítulo Quarenta e Oito - Confusão

Na manhã seguinte, assim que Lin Wanrong se levantou, viu o velho Fu entrando furtivamente, olhando ao redor com nervosismo antes de sussurrar:
— Lin San, você... está bem?
Lin Wanrong balançou a cabeça:
— Estou ótimo, dormi muito bem a noite toda. Ah, a carne de cachorro estava mesmo deliciosa.
O velho Fu engoliu em seco com dificuldade:
— Lin San, não diga que não o avisei. Não pode se descuidar. Estamos falando do General Valoroso, não é uma questão simples.
— Velho Fu, o que quer dizer com isso? — perguntou Lin Wanrong.
— Oh, nada, nada. Só lamento ter ido embora cedo ontem e não ter provado aquelas iguarias. Uma pena, realmente uma pena.
Com isso, ele deixava claro que não queria ligação alguma com o ocorrido.
— Aliás, Lin San, a partir de hoje vou lhe ensinar algumas técnicas de cultivo e cuidado das flores — disse o velho Fu, mudando de assunto rapidamente ao perceber a insistência de Lin Wanrong e lembrando-se das habilidades daquela pessoa. Seu rosto mudou de cor.
Lin Wanrong notou a expressão do velho e insistiu várias vezes sobre o cão feroz e sobre a mulher, mas o velho Fu sempre desviava, mostrando um receio evidente daquela moça. Isso só aumentou a curiosidade de Lin Wanrong.
Percebendo que o velho Fu não queria tocar no assunto, Lin Wanrong não encontrou alternativa senão segui-lo ouvindo as explicações sobre as flores e plantas do jardim. O velho Fu tinha mais de trinta anos de experiência e, em poucas palavras, até mesmo um leigo como Lin Wanrong sentiu que aprendera bastante.
— Velho Fu, vejo que você entende muito de plantas. Não só aqui na família Xiao, mas aposto que em toda a cidade de Jinling há poucos que possam se comparar a você — elogiou Lin Wanrong, sinceramente.
— Há muitos sábios e pessoas extraordinárias por aí. Eu só tenho mais prática, nada mais que isso — respondeu humildemente o velho Fu. — Mas mesmo em Jinling, são poucos os que realmente conhecem flores a fundo. Conheço todos, já os visitei para trocar ideias.
O orgulho era visível em seu rosto, demonstrando confiança em sua habilidade.
— Velho Fu, já viu alguma árvore como esta? — Lin Wanrong lembrou-se de uma certa planta que vira fora da cidade, quando liderava Dong Qingshan e os outros em uma briga, e descreveu-a vagamente. Sendo o velho Fu uma autoridade no assunto, ele talvez pudesse reconhecer.

O velho Fu escutou atentamente e, após longo silêncio, respondeu:
— Lin San, nunca vi tal árvore. Que tal, um dia desses, você me leva para vê-la?
Lin Wanrong fez uma careta:
— Velho Fu, você tem posição de destaque na família Xiao, entra e sai quando quer. Eu sou apenas um criado de baixo escalão, não tenho essa liberdade toda.
— É verdade — assentiu o velho Fu. — Só cheguei aonde cheguei graças à confiança do velho mestre e da jovem senhora. Se você se dedicar, também pode alcançar esse nível um dia. Mas diga, em que lugar do sul da cidade você viu essa árvore? Se não pode ir, amanhã eu mesmo vou dar uma olhada.
A intenção de Lin Wanrong era justamente tentar ganhar mais liberdade através do velho Fu. Afinal, sendo recém-chegado, sair da mansão sem autorização do mordomo era algo difícil. Considerando sua relação com o mordomo Wang, já era lucro não ser perseguido, quanto mais ter liberdade de sair.
— Velho Fu, sou um inquieto por natureza, adoro viajar. Ficar trancado aqui o dia todo é difícil para mim — disse Lin Wanrong, ousadamente, apostando na simpatia que o velho nutria por ele. Outro criado não ousaria nem pensar em tal coisa, quanto mais pedir.
O velho Fu olhou-o fundo nos olhos:
— Lin San, você não quer ser criado na casa Xiao, não é?
— Quero, digo, não é isso! — corrigiu-se Lin Wanrong apressado. — Já que vim para a família Xiao, sendo por vontade própria ou não, devo cumprir bem meu papel. Isso é… profissionalismo.
Sua resposta era vaga, deixando no ar se estava ali por escolha ou obrigação.
— Profissionalismo? Nunca ouvi esse termo. O que significa? — indagou o velho Fu, curioso.
— Significa que, ao receber o salário da família Xiao, devo trabalhar com empenho. Isso é profissionalismo — explicou Lin Wanrong.
O velho Fu suspirou:
— Lin San, mesmo sem você dizer, percebo que é uma pessoa esperta e engenhosa. Se não fosse criado aqui, certamente teria sucesso em outro lugar. Talvez tenha seus motivos para estar na família Xiao, mas, como disse, ao receber o salário, deve trabalhar pelo bem da casa. Passei minha vida inteira aqui, esse é meu lar e será onde terminarei meus dias. Espero que ajude sinceramente a família Xiao.
As palavras do velho Fu eram sentidas e sinceras. Lin Wanrong, envergonhado, só pôde sorrir de maneira constrangida:
— Velho Fu, não diga isso. Agora sou criado da família Xiao e, claro, vou trabalhar com dedicação. Quanto a ajudar a família, você está me superestimando. Sou só um criado, que ajuda posso dar?

O velho Fu olhou-o com significado:
— Lin San, a família Xiao parece próspera, mas é só aparência. Na verdade, passamos por grandes dificuldades… Isso você vai perceber aos poucos. Quando o vi pela primeira vez, soube que poderia ajudar esta casa. Apesar de não ter estudado muito, você se expressa com facilidade, é inteligente e perspicaz. Um talento raro.
Ao ouvir “apesar de não ter estudado muito”, Lin Wanrong ficou sem saber se ria ou chorava. Ele, um aluno de universidade renomada, ser chamado de ignorante… Mas aceitou os elogios seguintes, pois eram qualidades suas mesmo.
— Espero apenas que a senhora e a jovem senhorita logo percebam seu talento e lhe deem a chance de ajudar a família Xiao a sair das dificuldades. Esse é meu maior desejo antes de morrer.
O velho Fu foi ficando cabisbaixo ao falar. Passara a vida servindo a família Xiao e tinha grande afeição por ela, considerava-a seu lar e não queria vê-la decair. Infelizmente, apesar de sua posição, era apenas um criado e não podia interferir nos grandes assuntos da casa. Sua maior esperança era poder apresentar Lin Wanrong aos donos, mas isso dependeria do próprio esforço de Lin Wanrong.
Vendo o velho entristecido, Lin Wanrong compreendeu seu sentimento e ficou tocado por sua lealdade. Servir a família Xiao uma vida inteira e, na velhice, ainda se preocupar tanto, era admirável. O respeito de Lin Wanrong pelo velho aumentou consideravelmente.

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Recomendação: “O General Alado”, número 89634, autor: Xue Feng
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