Capítulo 130: Pedindo socorro

Xiao Yuruo nem sabia por que, ao vê-lo provocá-la com aquele ar, sentiu-se profundamente injustiçada. Ela o expulsou da carruagem e as lágrimas rolaram. Vendo Lin San saltar da carruagem com um ar cabisbaixo, a jovem patroa puxou a cortina com força e, num ímpeto, chutou seus sapatos bordados para longe.

Tomada pela vergonha e pela raiva, ela ergueu uma xícara de chá da mesa e tomou um gole, mas, de repente, lembrando-se de algo, soltou um grito e deixou a xícara cair no chão.

Lin Wanrong, ao ver que a xícara da qual acabara de beber fora arremessada com tanto rancor, suspirou internamente: agora a jovem patroa certamente o odiava até o âmago.

Xiao Yuruo, sentindo-se humilhada, enfurecida e ultrajada, olhou fixamente para o pires que restara e, sem conseguir se conter, desabou sobre seu divã, soluçando baixinho.

Ao ouvir o choro contido vindo de dentro, Lin Wanrong não sabia o que fazer. "Ai, essa patroa carece de senso de humor e tem glândulas lacrimais um tanto desenvolvidas demais", pensou ele. "Será que ela se sente tão ofendida por causa de uma simples brincadeira?"

Ele estava parado ao lado do cavalo negro, montando e desmontando, desmontando e montando novamente.

O criado, que recebera ordens de seguir atrás à distância, observava os movimentos estranhos de Lin Wanrong e pensou: "O irmão San é realmente diligente; até na estrada ele pratica equitação com afinco."

Ao ouvir que o choro da jovem patroa parecia não ter fim, Lin Wanrong sentiu-se impotente. "Ah, as mulheres são especialistas em transformar pequenas coisas em grandes dramas." Sem o menor pudor, ele levantou discretamente a cortina da janela da carruagem e espiou para dentro. Viu a patroa deitada sobre o divã, com os ombros trêmulos e o lenço de seda completamente encharcado.

"Não foi apenas uma brincadeira? Precisa chorar como se fosse o Rio Yangtzé?", pensou ele, sentindo-se frustrado. Sem saída, chamou baixinho: "Jovem patroa, jovem patroa..."

Ao ouvir a voz daquele sujeito detestável chamando-a de tão perto, Xiao Yuruo ergueu a cabeça cautelosamente. Viu, na janela, um rosto sorridente com pele morena e olhos astutos — não era aquele vilão?

"O que você está fazendo aqui?", perguntou ela, apressando-se para fechar a cortina e esconder aquele rosto odioso. Lin Wanrong, por sua vez, puxou a cortina para cima. Ambos começaram uma disputa silenciosa, mantendo-se em um impasse.

Sentindo-se envergonhada e furiosa, a patroa esqueceu o choro e desferiu um soco com seu punho delicado: "Seu vilão, solte agora!" Lin San soltou um gemido, a cortina caiu e, subitamente, não houve mais sinal dele.

Xiao Yuruo olhou desconfiada para a própria mão; ela não tinha encostado nele. O que teria acontecido? Após esperar um longo tempo em silêncio, ela levantou a cortina delicadamente, apenas para ver o cavalo negro parado ali, mas sem sinal de Lin San.

"Lin San, Lin San...", chamou ela suavemente, mas não obteve resposta. Vendo que o entardecer se aproximava, a patroa começou a se preocupar e chamou mais algumas vezes, ainda sem sucesso.

Desesperada, ela levantou a saia e estava prestes a descer da carruagem para procurá-lo, quando ouviu o criado chamando ao longe: "Irmão San, o que você está fazendo embaixo da roda da carruagem?"

Assustada, a patroa inclinou-se para olhar e viu Lin San piscando para ela lá embaixo.

A raiva de Xiao Yuruo explodiu. Ela ergueu o pé e pisou com força nas mãos dele, que seguravam o eixo da carruagem.

Lin San soltou as mãos imediatamente, e a patroa, soltando um comando firme, fez a carruagem disparar.

Deixado para trás, Lin Wanrong engoliu uma porção de poeira e sentiu uma raiva imensa. "Droga, 'fracassar na última etapa' — quem diria que isso se aplicaria a mim."

O criado, que inadvertidamente estragara o plano de Lin Wanrong, apressou-se a alcançá-lo e perguntou: "Irmão San, o que aconteceu? O cavalo da patroa se assustou?"

Lin Wanrong pensou: "O cavalo não, mas a garota sim." Ele forçou um sorriso e respondeu: "Não, a roda da carruagem estava um pouco torta, eu fui consertar. Por acaso a patroa estava com pressa e seguiu viagem."

O criado, seguindo as ordens da patroa, estava longe e não sabia o que ocorrera. Vendo o "sacrifício" de Lin San pela família Xiao, ele levantou o polegar em admiração: "Não é à toa que a senhora e a patroa confiam tanto no senhor. O senhor é realmente diferente de todos."

Lin Wanrong limpou a poeira das roupas. Desde que começara a cortejar mulheres, esta era a primeira vez que se via em tal situação. Montado em seu cavalo, ele refletia: "Essa patroa tem um temperamento peculiar; é melhor manter distância. Se estivéssemos na minha vida passada e essa carruagem fosse uma Mercedes, eu teria perdido a vida."

Acompanhado pelo criado, ele galopou e logo avistou a carruagem da patroa avançando calmamente à frente. Ao lado dela, aparecera um cavalo branco, montado por uma figura esguia e delicada que lhe parecia familiar.

Lin Wanrong apressou-se e viu que quem acompanhava a carruagem era a senhorita chamada Wanying. Apesar de parecer frágil, sua habilidade na montaria era notável; não era à toa que trabalhava como oficial da lei.

A patroa conversava com Wanying através da cortina. Ao ver Lin Wanrong chegar, ela assentiu, mas não havia mais vestígios de raiva ou vergonha em seu rosto, como se o que ocorrera momentos antes tivesse sido esquecido.

Com uma expressão indiferente, ela disse: "Lin San, o dia está terminando, vamos nos apressar."

Ao vê-la falar com aquele tom distante, Lin Wanrong admirou a habilidade da mulher em mudar de postura. Diante de seu comportamento inconstante, ele sentiu uma dor de cabeça. "Esqueça, não posso vencê-la, mas posso evitá-la. Preze pela vida, mantenha distância da patroa."

Decidido, ele desviou seu cavalo, mantendo uma distância de quatro ou cinco metros e seguindo em silêncio.

Ao ouvir a patroa, Wanying pareceu ansiosa e segurou a mão dela: "Irmã Yuruo, quando tiver tempo, venha me visitar. Meu irmão pensa em você todos os dias."

Wanying tinha uma técnica de montaria impecável, segurando a mão da patroa e as rédeas simultaneamente com firmeza. Lin Wanrong suspirou, reconhecendo que precisava melhorar sua própria equitação.

Ao ouvir as palavras de Wanying, a patroa corou e respondeu apressadamente: "Senhorita Wanying, ando muito ocupada ultimamente. Assim que puder, farei uma visita ao seu pai."

Lin Wanrong não sabia de onde aquela senhorita surgira. Se sua intuição não falhasse, ela estava ali de propósito, vigiando a patroa. Ao ouvir que o irmão dela tinha sentimentos por Xiao Yuruo, pensou: "Que espécie de homem é esse? Se gosta da moça, venha você mesmo! Mandar a irmã para servir de casamenteira? O que é isso?"

Wanying, desapontada, olhou para Xiao Yuruo: "Irmã Yuruo, será que meu irmão fez algo errado? Antes ele voltava para casa feliz todos os dias, mas ultimamente tem vivido de cara fechada. Ele a ofendeu de alguma forma?"

Xiao Yuruo sentiu-se embaraçada e olhou para Lin Wanrong, buscando auxílio.

Lin Wanrong, sem saber quem era o irmão da moça e sem se importar, fingiu olhar para o céu: "Jovem patroa, o dia está avançado. Antes de sair, a senhora disse que cozinhou um excelente ninho de andorinha para a senhorita recuperar as forças."

Wanying retrucou imediatamente: "Minha casa está cheia de ninhos de andorinha, inclusive os de sangue! Irmã Yuruo, venha à minha casa agora, eu mesma cozinharei para você e a deixarei bem nutrida."

"Ora, essa garotinha está tentando roubar meu serviço?", pensou Lin Wanrong, dando um sorriso malicioso e apontando para frente: "Olhe, não é o jovem mestre Hou Yuebai?"

Wanying virou a cabeça rapidamente e perguntou ansiosa: "Onde está o jovem mestre Hou?"

Lin Wanrong aproveitou a chance para manobrar seu cavalo, posicionando-se entre ela e a patroa, e riu: "O jovem mestre Hou está esperando que você prepare o ninho de andorinha para ele."

Wanying percebeu que fora enganada. Furiosa, apontou para ele: "Lin San, você insiste em me provocar?"

Lin Wanrong balançou a cabeça. Essa garota tinha uma opinião muito elevada de si mesma. Ele a ignorou e fechou a cortina da carruagem. A patroa o olhou com indiferença e não disse nada.

Wanying, vendo que ele não a notava, bufou e tentou empurrar o cavalo de Lin Wanrong com o seu. Porém, o cavalo negro de Lin Wanrong era robusto, enquanto o branco era menor. O cavalo negro esfregou o focinho no rosto do cavalo branco, fazendo-o acalmar-se imediatamente.

Wanying não entendeu o comportamento de seu cavalo. Lin Wanrong riu: "Senhorita Wanying, os opostos se atraem, é natural. Não se irrite."

"O que quer dizer com 'os opostos se atraem'?", perguntou ela, confusa.

"Meu cavalo é um macho, e essa sua é uma fêmea. Foi amor à primeira vista", disse ele.

"Pah!", as duas mulheres exclamaram ao mesmo tempo. Wanying, com o rosto vermelho de fúria, gritou: "Seu canalha!" Mesmo que fosse descarada, ela não ousou continuar ali e disparou com seu cavalo branco.

A patroa suspirou. Aquele Lin San não tinha jeito; ninguém conseguia tirar vantagem dele.

"Lin San, não seja tão desrespeitoso com moças de família no futuro", repreendeu a patroa de dentro da carruagem.

Lin Wanrong ignorou o conselho e apenas murmurou: "Essa Wanying, não sei de que família ela é, mas é bastante insolente."

Xiao Yuruo respondeu baixinho: "Ela é da família Tao!"

Infelizmente, Lin Wanrong, decidido a manter distância da patroa, já havia afastado seu cavalo e não ouviu a resposta.

Ao chegarem à entrada da mansão dos Xiao, Lin Wanrong mal desmontara quando viu uma figura delicada vagando ansiosamente. Ao vê-lo, a moça não conteve as lágrimas, correu para seus braços e implorou: "Irmão, rápido, salve o Qingshan!"

A patroa, ao saltar da carruagem, viu uma moça de beleza extraordinária abraçada a Lin San.