Capítulo Setenta e Nove: A Bela Me Oferece uma Poção Sonífera (1)

Meu Deus, será que não está tudo indo rápido demais? Um criado seduzindo uma jovem senhora, ainda mais que ela nem atingiu a maioridade? Que situação excitante.

— Ora, em que você está pensando? — A segunda senhorita Xiao percebeu o duplo sentido de suas palavras, corou vivamente e apressou-se a explicar: — Quero que venha me contar histórias. Ando tendo muitos pesadelos ultimamente, sonho com a ruína de nossa família Xiao, fico muito assustada. Lin San, pode vir me contar uma história hoje à noite?

Ah, então era isso. Lin Wanrong enxugou discretamente o suor frio da testa, sentindo-se envergonhado pelos próprios pensamentos indecorosos. Não teve escolha senão acenar com a cabeça:

— Claro.

Passou o dia conversando com Xiao Yushuang, e aquele primo mimado não apareceu nem uma vez. À tarde, Lin Wanrong voltou cedo para seu quarto.

Começou procurando algumas hastes grandes de trevo, esmagou folhas e caules, recolheu o suco picante num grande jarro. Depois, colheu um punhado de pétalas de rosa e, com muito esforço, extraiu algumas gotas do precioso líquido, que guardou como um tesouro em uma pequena taça.

Em sua vida passada, tinha algum conhecimento sobre perfumes e sabia que, para se fabricar um frasco, eram necessárias dezenas, talvez centenas de quilos de pétalas. O jardim estava repleto de flores, mas mesmo assim não era suficiente. Pelo menos, com o velho Fu ao seu lado, conseguir pétalas não seria problema.

Para produzir essência, era preciso extrair o suco, de preferência usando solventes. Mas, naquelas condições primitivas, onde acharia tal coisa? Restava o método de prensagem, ainda que custasse mais matéria-prima e dinheiro.

Ambos os líquidos estavam em estado bruto, ainda misturados com resíduos, bastante toscos. Mas era só um experimento inicial, não precisava se preocupar com detalhes.

As duas essências precisavam repousar um tempo. Após o jantar, Lin Wanrong voltou ao quarto e viu que os líquidos já estavam parcialmente límpidos. Impaciente, despejou um pouco do extrato de trevo numa tigelinha. O odor intenso tomou o ambiente. O extrato de rosas era tão precioso que relutou em usar, molhou apenas a ponta dos hashis e misturou ao trevo.

Para sua surpresa, bastou um pouco da essência de rosa para reduzir bastante o cheiro agressivo, embora não o eliminasse por completo. Sabia que era porque usara pouco, então, com pesar, acrescentou mais um pouco.

Desta vez, bastou isso para o efeito ser notável: o odor forte desapareceu e, em seu lugar, surgiu uma fragrância delicada de rosas.

Lin Wanrong ficou eufórico; funcionava mesmo. Para testar mais, adicionou ainda mais essência de rosa. O aroma suave tornou-se mais intenso, mas ainda não era enjoativo como aqueles pós e loções comuns.

O quarto se encheu de uma fragrância fresca, e sob o perfume de rosas, Lin Wanrong riu alto: estava rico!

— O que está fazendo? — Uma voz fria soou atrás dele.

Virando-se, Lin Wanrong deparou-se com o rosto encantador de Xiao Qingxuan. Aquela moça parecia um gato, andava sem fazer barulho?

Já estava escurecendo, e sem perceber passara mais de uma hora fazendo experimentos. Não sabia havia quanto tempo ela estava ali, nem o que vira. Perguntou:

— O que faz aqui?

— Venho quando quero, preciso pedir sua permissão? — respondeu Xiao Qingxuan.

— E como entrou?

— Do mesmo jeito que ontem à noite — respondeu ela, com indiferença.

— Pulou o muro de novo? Saiu de manhã do mesmo jeito?

— Por que eu lhe diria?

Xiao Qingxuan voltara ao seu ar gélido de antes, sem o menor traço da ternura fugaz da noite anterior.

— Senhorita, embora tenha posição elevada, ao menos um pouco de educação, não? Antes de entrar, deveria bater à porta, entendeu? — reclamou Lin Wanrong.

Aquela moça sempre aparecia de modo misterioso. Se voltasse a agir como a noite passada, surgindo como um fantasma, mesmo sem problemas de coração, acabaria morrendo de susto. Além disso, estava envolvido em algo importante, não podia deixar escapar seu segredo — afinal, era uma fórmula exclusiva, que nem dez mil peças de ouro poderiam comprar.

— A porta estava aberta, então entrei — justificou-se Xiao Qingxuan.

— Lembre-se, não repita isso. Do contrário, terei que eliminar a testemunha — ameaçou Lin Wanrong com cara feia.

Xiao Qingxuan, porém, soltou uma risada:

— Essa frase deveria ser minha, não sua.

Com suas habilidades, matar Lin Wanrong seria fácil. Claro, isso excluindo o primeiro encontro deles, pois naquele dia houve um acidente e Xiao Qingxuan ficou envergonhada.

— Que cheiro peculiar, lembra flores, mas não é só isso. O que é? — perguntou ela, curiosa, olhando para a taça de experiências de Lin Wanrong.

Vinda de família abastada, acostumada aos melhores pós e loções, nunca sentira aroma igual. Era como se aquela fragrância tivesse sido criada só para mulheres: delicada, intensa sem ser forte, impossível enjoar, até viciante.

— O que achou do aroma? — perguntou Lin Wanrong, sorrindo enigmaticamente. Já que ela aparecera, serviria de cobaia para o experimento.

Mordendo os lábios, Xiao Qingxuan respondeu:

— É muito agradável, puro, limpo. Gostei muito. Se fosse ainda um pouco mais suave, gostaria ainda mais.

Lin Wanrong lembrou de um artigo que lera, “Reconhecendo mulheres pelo perfume”. Dizia que o tipo de fragrância revelava o desejo da mulher: as que preferem aromas suaves buscam mais o carinho espiritual do que o físico; as que gostam de perfumes fortes, são mais ávidas por prazer.

Se era assim, Xiao Qingxuan era do tipo que valorizava o amor espiritual. Lin Wanrong riu discretamente.

— Ainda não me disse o que é isso. Vi você indo e vindo, mas não entendi o que fazia — comentou ela.

Pelo jeito, já estava ali havia algum tempo, observando-o.

— Bem, ainda não pensei num nome, mas pode considerar como uma loção feminina. Estou só experimentando, quando estiver pronto, prometo que lhe darei um pouco — respondeu generosamente Lin Wanrong.

Xiao Qingxuan sorriu, sem responder, mas não conseguiu esconder um certo brilho de surpresa nos olhos.

— Aliás, o que veio fazer aqui? Já está com saudades de mim? — brincou Lin Wanrong, revidando a aparição repentina dela.

Xiao Qingxuan lançou-lhe um olhar severo:

— Toda vez que falo com você, não consigo dizer nada de bom. Se continuar assim, nunca mais venho.

Lin Wanrong riu por dentro. Ela também percebera o duplo sentido de suas palavras, e corou de vergonha. Pensou consigo mesma: “O que está acontecendo comigo? Basta vê-lo para perder a compostura. Culpa dele, tão ousado, acabo perdendo a dignidade.”

Sem prolongar o assunto, tirou um pequeno livreto do seio e o entregou a Lin Wanrong:

— Tome, é para você.

— O que é isso? — Ele pegou o livreto, ainda quente e perfumado do calor do corpo dela.

— Você não perguntou como entro aqui? Se aprender o que está nesse livro, poderá ir e vir como eu — respondeu ela, indiferente.

Ao folhear, percebeu que era um manual de técnicas de punhos e algumas páginas de esgrima. O livreto era antigo, mas sem sinais de desgaste, certamente um tesouro raro. Se vendesse como antiguidade, renderia muito dinheiro.

Lin Wanrong era um comerciante nato: mesmo diante de tamanha gentileza de uma bela dama, pensou primeiro em quanto lucraria.

Vendo-o absorto, Xiao Qingxuan perguntou:

— O que houve?

Ele suspirou, devolvendo-lhe o livreto:

— Senhorita Xiao, agradeço imensamente sua gentileza. Mas já não sou jovem, meus ossos estão frágeis, minha cintura dura. Você acha mesmo que ainda tenho chance de aprender artes marciais?

Xiao Qingxuan também sabia disso. Pela idade dele, começar do zero era quase impossível. No máximo, aprenderia alguns truques para se defender. Aquele manual de punhos e esgrima era cobiçado por muitos; ela o conseguiu com dificuldade para lhe dar, mas ele nem se dignou a olhar.

— Você chama muita atenção, acaba atraindo perigos. Aprender alguma arte marcial pode ser útil para se proteger — argumentou ela.

Lin Wanrong balançou a cabeça:

— Senhorita Xiao, agradeço sua intenção. Mas nós dois somos de mundos diferentes. Você é uma heroína que sobe aos telhados, eu, um simples criado que leva a vida livremente. Não me interesso pelo seu mundo.

Na verdade, ela tinha razão. Lin Wanrong já pensara nisso antes: apoiar Dong Qingshan no clube também visava criar sua própria força. Lembrou-se do filho do governador, Luo Yuan; se o convencesse a entrar no grupo, resolveria o problema de não ter apoio. Pelo jeito inquieto do rapaz, talvez desse certo.

Xiao Qingxuan recolheu o livreto, sem saber exatamente o que sentia. Era a primeira vez que presenteava alguém, ainda mais um homem, e foi recusada. Mal podia acreditar.

— Lin San, pretende mesmo passar a vida como criado na família Xiao? Com sua inteligência e coragem, não me parece alguém que se acomode à mediocridade — disse ela, após pensar por um tempo.

— Senhorita Xiao, não acha que, para uma pessoa, conseguir viver em paz até o fim da vida já é uma grande realização? — respondeu Lin Wanrong, com uma expressão serena.