Capítulo Oitenta e Nove – Coração Partido (Votos mensais, eu preciso!)

O quê? Embora a voz da segunda senhorita fosse baixa, Lin Wanrong, a jovem senhora e a senhora Xiao ouviram claramente. Não apenas a jovem senhora e a mãe ficaram paralisadas, como até Lin Wanrong duvidou do que ouvira. Será que essa mocinha enlouqueceu? Ele compreendia o empenho de Xiao Yushuang; ela dissera aquilo apenas para livrá-lo da culpa, mas valeria a pena sacrificar sua reputação por isso?

Lin Wanrong suspirou resignado. Ora, Xiao Yushuang só desejava ajudá-lo para salvar a família Xiao do infortúnio. Em reconhecimento à sua sinceridade, ele decidiu dar uma mão.

Ao verem as expressões incrédulas da jovem senhora e da mãe, Lin Wanrong sentiu-se, ao contrário, surpreendentemente calmo. Disse à segunda senhorita: "Eu sei que falaste assim apenas para me proteger, mas a virtude de uma dama é preciosa como a vida, não se deve brincar com tais palavras."

"É isso mesmo, Yushuang, não deves falar tais coisas. Ainda és tão jovem, nem sequer chegou o tempo de escolher marido, como poderia já haver compromisso secreto?", apressou-se a dizer a senhora Xiao, segurando a mão da filha.

Xiao Yuru ficou calada, lançando um olhar frio para Lin Wanrong, sem revelar o que pensava.

Por causa desta jovem tão sincera, Lin Wanrong decidiu que não restava alternativa senão ajudar a família Xiao. Suspirou: "Jovem senhora, senhora, permitam-me uma palavra em particular."

A senhora Xiao lançou-lhe um olhar, pensando que, de qualquer forma, seria melhor tratar daquele assunto em privado para que Lin San não espalhasse boatos. "Lin San, venha comigo", disse Xiao Yuru.

"Não, eu também quero ir", a segunda senhorita segurou a irmã, lançando um olhar preocupado a Lin Wanrong.

"Menina, já não causaste confusão suficiente?", a senhora Xiao repreendeu. Xiao Yushuang não ousou desobedecer à mãe e teve de ver, impotente, os três se dirigirem ao quarto ao lado.

Era um pequeno cômodo tranquilo; uma vez lá dentro, o ambiente tornou-se tenso. Mãe e filha permaneceram em silêncio.

Lin Wanrong pensou que seria melhor ele mesmo tomar a iniciativa, para não parecer que estava desviando a jovem da família. E então falou diretamente: "Senhora, jovem senhora, o que a segunda senhorita disse foi apenas para me proteger e, no calor do momento, não pesou suas palavras. Não se deve levar a sério."

Xiao Yuru lançou-lhe um olhar e resmungou: "O que é, gostaria que acreditássemos nisso?"

A senhora Xiao suspirou: "Lin San, já ouvi algo sobre a tua situação. Yushuang ainda é jovem e, por vezes, é impulsiva. Não interprete mal."

Lin Wanrong respondeu: "Não se preocupe, senhora. Não interpretarei mal. A segunda senhorita é ainda uma menina, muitas vezes sente apenas curiosidade ou se diverte com novidades. Quando essa fase passar, tudo voltará ao normal."

"Então faça um juramento, que jamais terá qualquer intenção para com Yushuang", disse Xiao Yuru.

Droga, estão passando dos limites. Apesar de compreender o carinho da mãe e da irmã pela jovem, aquele desdém por sua condição de criado o incomodava. Que pretexto ridículo; no fundo, só desprezavam sua posição. Se não fosse pela súplica da pequena, não se submeteria a esse constrangimento.

Ao lembrar-se de Xiao Yushuang, Lin Wanrong sentiu-se um pouco melhor. De qualquer forma, a confiança da jovem o comovia. Resmungou: "Jovem senhora, se confias em mim, não preciso jurar nada; se não confias, mesmo mil juramentos de nada serviriam."

Xiao Yuru concordou: "Tens razão. Assim sendo, espero que faças jus às tuas palavras."

"A segunda senhorita é pura e sincera, admiro-a muito, mas não há entre nós sentimentos de homem e mulher. Ela é apenas uma irmãzinha para mim. O que vocês pensam de mim não me importa, mas não duvidem dela", disse Lin Wanrong, de consciência tranquila.

De repente, ouviu-se um baque e a porta se abriu. Xiao Yushuang, pálida, estava do lado de fora, encarando Lin Wanrong com um olhar vazio, como se toda a cor e vida a tivessem abandonado.

Xiao Yuru, surpresa, exclamou: "Yushuang, o que fazes aqui?" Ela conhecia bem o temperamento da irmã, sabia que, uma vez decidida, era difícil fazê-la recuar.

Mas Xiao Yushuang parecia não ouvir. Olhou fixamente para Lin Wanrong e perguntou, lentamente: "Lin San, tudo o que disseste agora é verdade? Não gostas mesmo de mim?"

"Atrevida!", ralhou a senhora Xiao. Que escândalo conversar em segredo com um criado.

Xiao Yushuang, indiferente às palavras da mãe, permanecia impassível, olhos arregalados, lábios comprimidos, esperando ansiosa pela resposta de Lin Wanrong.

Ele não esperava que Xiao Yushuang estivesse ouvindo tudo do lado de fora. Ao ver sua expressão desolada, ficou sem palavras. Uma jovem tão doce... Por que não aceitá-la? Afinal, seria perigoso, mas esse pensamento o assustou a si mesmo.

Ao perceber seu silêncio, Xiao Yushuang compreendeu. Mordeu os lábios, lutando para conter as lágrimas, e lançou-lhe um olhar profundo: "Lin San, aconteça o que acontecer, lembra-te da promessa que fizeste: ajuda minha mãe e minha irmã, senão, eu..."

Ela não conseguiu terminar. Virou-se, saiu correndo e fugiu para o jardim. As lágrimas que escorriam de seus olhos cintilavam como pérolas sob o sol outonal.

Os três que ficaram na sala ficaram atordoados. A senhora Xiao e a jovem senhora conheciam bem o temperamento da jovem. Viram que ela, de fato, sentia algo especial por aquele Lin San.

Lin Wanrong também ficou surpreso. Se ainda não tivesse percebido os sentimentos de Xiao Yushuang, seria um tolo. Que menina intensa... Será que acabaria se metendo em problemas? Preocupava-se com ela, mas viu a jovem senhora o fitar com raiva, como se ele fosse o culpado de tudo.

Lin Wanrong sacudiu a cabeça, sem saber se aquilo seria sorte ou desgraça. Ter tanto charme pode ser perigoso, pensou, sem saber se ria de si mesmo ou se se vangloriava.

Decidiu não pensar mais nisso e se concentrou em cumprir a incumbência da pequena, para não decepcioná-la.

Lançou um olhar à jovem senhora e foi direto ao ponto: "Jovem senhora, ouvi dizer que Tao Dongcheng propôs uma parceria comercial com a família Xiao, mas gostaria de saber como a senhora e sua mãe estão analisando essa proposta."

Falou como se fosse a coisa mais natural do mundo, esquecendo que, para a jovem senhora, ele não passava de um criado, menos que ninguém.

Xiao Yuru, ainda irritada por causa da irmã, respondeu friamente: "Lin San, ocupe-se dos seus próprios afazeres. Isso não diz respeito a você."

Acostumado ao desprezo daquela jovem, Lin Wanrong não se abalou. Respondeu: "Jovem senhora, nem tudo é absoluto. Para você, posso ser só um criado, mas para mim, sou único e insubstituível. Perspectivas diferentes produzem conclusões diferentes. É como nos negócios: talvez só veja as vantagens, mas ignora os riscos ocultos."

Suas palavras tinham duplo sentido, que Xiao Yuru captou. Um traço de surpresa cruzou-lhe o rosto: "Tens certa visão."

Sem se deter, Lin Wanrong continuou: "Jovem senhora, a família Tao ofereceu condições muito vantajosas nessa sociedade? Posso adivinhar: deram à família Xiao uma grande fatia da participação?"

"Como soubeste disso?", perguntou Xiao Yuru, realmente espantada. Era um segredo entre ela e sua mãe; nem mesmo Xiao Yushuang sabia. Como teria o criado adivinhado?

"Não se surpreenda, apenas deduzi", explicou Lin Wanrong. Como gerente de vendas, estava habituado a raciocínios lógicos e conhecia bem esses truques. "Quantos por cento de participação eles ofereceram?"

Xiao Yuru, intrigada, percebeu que talvez ele fosse mesmo capaz. No entanto, ao lembrar-se de quando ele lhe batera no traseiro, sentiu novamente raiva. Após um momento de silêncio, respondeu: "Quarenta por cento."

"Quarenta por cento... Quarenta!", murmurou Lin Wanrong, caminhando pela sala, rindo friamente. "Com uma proposta tão tentadora, também eu pensaria bem."

"Mas, jovem senhora", mudou ele o tom, "já pensou por que motivo ofereceram condições tão generosas? A parceria é entre três famílias; vocês ficam com quarenta por cento, enquanto Tao e He somam apenas sessenta. Por quê?"

A jovem corou, mas não respondeu. Quem tomou a palavra foi a senhora Xiao: "Conversei com Yuru e é possível que o jovem Tao tenha interesse em Yuru, por isso ofereceu condições tão vantajosas."

Ao ouvir Lin San, a senhora Xiao lembrou-se da fama dele entre as criadas e do seu contrato inovador de trabalho. Pensou que talvez ele tivesse mesmo algum talento. Resolveu escutá-lo.

"Ah, entendi", disse Lin Wanrong, simulando surpresa. "Finge generosidade e dá quarenta por cento à família Xiao, mas se conquistar a jovem senhora, no futuro poderá recuperar tudo facilmente. O jovem Tao é astuto." Lin Wanrong sorriu, compreendendo porque mãe e filha chegaram a tal conclusão. De fato, Tao Dongcheng fazia de tudo para agradar a jovem.

A jovem senhora corou de novo, lançando-lhe um olhar furioso, pensando que seus assuntos com Tao não lhe diziam respeito.

"E então, jovem senhora, sente alguma simpatia por Tao Dongcheng? Saiba que essa resposta poderá influenciar o futuro da família Xiao; não se pode ser descuidada", provocou Lin Wanrong.

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Irmãos, preciso de votos, por favor! Este é o terceiro capítulo de hoje, ainda faltam dois, que sairão às 18h e às 21h.