Capítulo 110: Duelo de Inteligência e Audácia (1)

O local para onde foi levado ficava a poucos passos da cela. Lin Wanrong seguia o sequestrador, observando atentamente os arredores.

O crepúsculo caía e não havia sinal de outros bandidos. Lin pensou consigo mesmo: "Será que foram trabalhar na montanha?". Os membros da seita Lótus Branco viviam de saques, e como atacavam as famílias ricas de Jinling, os ganhos deveriam ser vultosos.

Enquanto ponderava, observou que o homem à sua frente era alto e esguio, parecendo não ter muita força física. Uma ideia surgiu em sua mente: "Droga, se não há mais ninguém por perto, talvez eu tenha uma chance de derrubá-lo e fugir".

Ele tinha certa confiança em suas habilidades de luta. Embora aqueles bandidos fossem ágeis, não significava que aquele guarda comum tivesse o mesmo nível. Afinal, ele já havia nocauteado Li Ergou com um único golpe de bastão. Talvez a sorte estivesse ao seu lado.

A ideia era tentadora. Lin sabia que o sequestro não era simples; se as coisas dessem errado, sua vida estaria em risco. Era melhor arriscar do que esperar pela morte.

Com um espírito de apostador, aproveitou que não havia ninguém por perto e apressou o passo. Antes que pudesse agir, o bandido exclamou: "Droga, quem jogou essa pedra aqui?". Havia uma pedra grande no caminho e, com um chute, o homem a reduziu a pedaços.

Lin gelou. "Putz, achei que eu fosse bom em fingir fraqueza para atacar, mas qualquer bandido aqui é mil vezes mais forte que eu." Não era de se espantar que tivessem enviado apenas um homem; aquele chute bastaria para acabar com dez como ele.

Suando frio, Lin descartou o plano imediatamente. Acelerou o passo e disse ao homem: "Que técnica formidável, meu caro! Nunca vi nada igual. Sou Lin San, é uma honra conhecê-lo. Qual é o seu nome?".

O homem olhou-o com desdém: "Por que quer saber? Não temos amizade alguma".

Lin sorriu: "Queria saber se existe algum elixir ou método para adquirir tal força rapidamente. Pagaria bem por isso".

O bandido riu: "Ridículo. Não há atalhos. Pratico artes marciais desde os cinco anos; trinta anos de treino para chegar aqui. Você quer tudo em um dia?".

"É que sua técnica é incrível, muito superior aos supostos mestres que conheci. Por isso a curiosidade", insistiu Lin.

À distância, três figuras observavam a cena. No centro, um jovem em trajes luxuosos, com um porte elegante e distinto. Ele sorriu ao ver as costas de Lin Wanrong: "Então este é Lin San? Ele é divertido e corajoso".

Um jovem à sua esquerda respondeu: "Sim, senhor. É o servo da família Xiao. Segundo nossas investigações, a mudança recente na estratégia comercial da família foi toda planejada por ele".

O jovem nobre assentiu: "Ele é, de fato, interessante. Aquelas roupas e lingeries que criou, embora ousadas, são um sucesso. As mulheres da minha mansão adoram".

"Ele tem inteligência, admito. Mas da primeira vez que o vi, a senhorita Xiao não parecia gostar muito dele", comentou o subordinado.

"Na verdade, foi ele quem arruinou seus planos. Se não fosse por ele, a senhorita Xiao já estaria em seus braços", disse o nobre.

O subordinado baixou a cabeça: "Peço perdão pela falha".

"Não importa", disse o nobre com um brilho nos olhos. "Houve um contratempo, mas ganhamos algo em troca. Você confirmou que a fórmula do perfume está com ele?"

"Sim. Investiguei por dias. A família Xiao agora vende lingeries e perfumes, e tudo foi ideia dele. Tenho certeza de que a fórmula está em suas mãos."

O nobre suspirou: "Perfume é algo valioso. Se cair em nossas mãos, será uma grande vantagem. Queremos o perfume e a família Xiao. Lu Zhongping, trabalhem juntos para resolver isso, serei generoso na recompensa."

Lu Zhongping, o mestre da seita Lótus Branco, respondeu prontamente: "Pode deixar, senhor".

O nobre sorriu para o outro subordinado: "Se resolver isso, falarei bem do seu pai para a vaga de magistrado de Jinling no próximo ano".

"Agradeço, senhor!", respondeu o jovem. Os três riram.

Enquanto isso, Lin Wanrong continuava a tagarelar com o bandido: "Irmão, a seita de vocês se chama Lótus Branco?".

"Exatamente", respondeu o homem impaciente.

"Belo nome. Foi o mestre da seita quem escolheu?"

"Significa pureza. Foi o primeiro mestre quem instituiu o nome", disse o bandido orgulhoso.

Lin pensou: "Pureza? Você pratica artes marciais desde criança, mal sabe escrever o nome". Mas disse em voz alta: "Uma seita com uma história tão longa, admiro muito".

"Naturalmente", respondeu o bandido.

"E aqueles fogos de artifício que soltam? Onde posso comprar? Queria um pouco para brincar."

"Isso é feito pelos nossos irmãos, não se encontra em qualquer lugar."

"Entendo... E qual o nome do mestre de vocês?"

O homem empalideceu: "Por que quer saber? Não tentará tirar nada de mim!".

Lin tentou disfarçar: "Não me entenda mal. Achei os fogos interessantes, queria fazer negócios. A família Xiao vive de comércio. Vocês fornecem, eu vendo, dividimos seis por quatro, mais uma comissão para você. O que acha?".

O bandido hesitou, mas logo percebeu a armadilha: "Você é esperto, mas não sou idiota".

Lin mudou de assunto: "E a seita ainda aceita novos membros?".

O bandido recitou um mantra sobre a proteção da seita aos necessitados. Lin pensou: "O comissário político deles faz um bom trabalho. Toda seita tem suas táticas de lavagem cerebral".

"E qual a mensalidade?", perguntou Lin.

"Dois taéis de prata."

"Que barato! Pago vinte taéis pelo ano todo. Onde fica a sede de vocês?"

"Em Jining... espere, por que está perguntando isso?"

"Apenas admiração", mentiu Lin. Mas ele ficou preocupado. Jining ficava em Shandong, a milhares de quilômetros de distância. Para operarem livremente em Jiangnan, deviam ter apoio de gente poderosa.

O bandido bufou: "Saiba que a Lótus Branco é a maior seita do mundo, com divisões em mais de dez províncias".

Lin riu internamente. "Não importa se é Lótus Branco ou Preto. Hoje você me torturou, juro que me vingarei."

Ao chegar em uma sala vazia, o bandido abriu a porta: "Lin San, chegamos".

Lin sorriu: "Obrigado, irmão, conversamos depois". O bandido ficou confuso com a audácia de Lin. Ele não sabia que aquilo era apenas a técnica de descompressão pela "cara de pau" de Lin Wanrong.

Ao entrar, Lin encontrou o jovem que o capturara no dia anterior. Ele já não usava máscara. Lembrando-se de que quase morrera pelas mãos dele, Lin sentiu raiva. Com um ar desleixado, sentou-se: "É você? Não há ninguém mais importante para conversar comigo?".

Lu Zhongping, o mestre, tentou manter a calma: "Lin, sou Lu Zhongping. Peço perdão pelo que aconteceu ontem, fui forçado pelas circunstâncias".

Lin pensou: "Se eu não tivesse valor, você não estaria pedindo desculpas". Ele respondeu com desprezo: "Não precisa fingir. Diga logo o que quer".

Lu, perdendo a paciência, disse: "Já que quer ser direto, vamos tratar de negócios".

"Negócios comigo? Você tem autoridade para isso?", provocou Lin.

Lu Zhongping, irritado com a arrogância de Lin, levantou-se bruscamente: "Não me teste! Tenho mil maneiras de fazer você desejar a morte!".

Lá fora, o nobre suspirou: "Lin San é difícil. Lu não é páreo para ele".

Lin, por sua vez, bateu na mesa: "Acha que tenho medo? Pode usar seus métodos. Se eu soltar um único grito, sou seu neto!".

Lu, fora de si, rebateu: "Ótimo! Se você gritar, você será meu avô!".

Lin sentiu um alívio imenso. Ele estava blefando, apostando que eles precisavam dele. Ele precisava irritar Lu para forçar a aparição do verdadeiro mestre, pois com aquele homem sem cérebro não chegaria a lugar algum.

Lu, percebendo que caíra na armadilha, avançou furioso. Lin, suando frio, começou a contar mentalmente: "Um... dois...".

Antes do três, uma voz serena veio de fora: "Zhongping, volte".

Lin soltou o ar, relaxando na cadeira como se tivesse ouvido uma melodia celestial.