Capítulo Oitenta e Oito: Promessa de Amor Eterno?

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Estamos atrás dos outros em cem votos da lua, irmãos, eu preciso dos votos!
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“O quê?” gritou Lin Wanrong, saindo correndo de chinelos. O que estava acontecendo? A senhora não era muito carinhosa com a segunda senhorita? Como, em poucos dias, tudo mudou tanto?

“Xiaojú, diga logo o que houve! Poxa, não chore, fale de uma vez!” disse ele, aflito.

Chorando, Xiaojú respondeu: “Eu também não sei exatamente. Hoje cedo, ouvimos dizer que a senhora e a senhorita mais velha reuniram todos os administradores para uma reunião. Depois, não sei como, a segunda senhorita entrou no salão de reuniões e parece que houve uma discussão. A senhora ficou furiosa e decidiu castigá-la com a vara.”

“Entrou no salão de reuniões e já vão bater? Que droga é essa?” xingou Lin Wanrong.

“Terceiro irmão, você não entende as regras da família Xiao. O salão de reuniões é o lugar mais importante da nossa família, onde se decidem os grandes assuntos. Ninguém pode entrar sem permissão, ou será castigado conforme as regras ancestrais. A segunda senhorita ainda não é responsável pelos assuntos da casa e entrou diante de todos, por isso a senhora decidiu puni-la. Ela me mandou procurar você, disse que só você pode salvá-la. Por favor, terceiro irmão, salve a segunda senhorita!” chorou Xiaojú.

Lin Wanrong sentiu-se tocado e furioso ao mesmo tempo. Aquela garota confiava nele num momento tão perigoso, o que o emocionava. Sua raiva era dirigida à senhora Xiao: que regras absurdas eram aquelas, a ponto de não poupar nem a própria filha? Será que estava em crise de meia-idade?

Depois de correr um pouco, Lin Wanrong percebeu que nem sabia onde ficava esse tal de salão de reuniões. Se demorasse mais, a garota seria castigada. Por que tinham construído uma casa tão grande, afinal? Para facilitar os confrontos? Ele girava em círculos, sem saber para onde ir.

“Lin San, por aqui, por aqui!” Justo quando estava perdido, o primo apareceu correndo: “Lin San, você precisa salvar minha prima Yushuang, eu te imploro!”

Era um salva-vidas! Lin Wanrong quase quis abraçar o rapaz, mas não havia tempo. “Onde é? Leve-me lá!”

O primo entendeu a urgência e correu com Lin Wanrong em direção ao pátio principal da família Xiao.

Logo avistaram um pequeno prédio de dois andares. A porta estava entreaberta e, ao olhar para dentro, Lin Wanrong viu dezenas de administradores sentados. A senhora Xiao estava de pé, furiosa. A senhorita mais velha estava ajoelhada, agarrada à barra da mãe, suplicando em lágrimas. Ao lado delas, a jovem Yushuang estava deitada no chão, enquanto um criado erguia um grande bastão—

Dominado pela fúria, Lin Wanrong não sabia de onde tirou força. Correu até a porta e, com um chute, escancarou-a, gritando: “Quem ousa bater—”

Todos se espantaram ao ver aquele criado de chapéu torto e roupas mal colocadas, ofegante diante da porta, irradiando uma fúria capaz de abalar o céu.

“Lin San—” gritou Xiao Yushuang, explodindo em lágrimas.

Um dos administradores se levantou, indignado: “Quem é você, criado insolente, para agir assim?”

“E você, quem é, cão vira-lata, para falar tanta besteira?” retrucou Lin Wanrong, sem se intimidar. Ora, discutir era com ele mesmo.

O administrador não esperava tamanha audácia de um criado e tremeu de raiva. Virou-se para a senhora Xiao: “Cunhada, esse é o tipo de criado que você mantém em casa?”

Cunhada? Lin Wanrong estranhou. O senhor Xiao não tinha irmãos próximos, seria algum parente distante?

De fato, a senhora Xiao apressou-se em dizer: “Quarto irmão, não se irrite. Você e o senhor são do mesmo sangue, o que é meu é seu. Vou ensinar esse criado com rigor.”

Ela se recompôs e, olhando para Lin Wanrong, ordenou furiosa: “Lin San, o que pensa que está fazendo?”

“Senhora, e a senhora, o que pensa que está fazendo?” Lin Wanrong deu dois passos à frente, encarando-a.

“Xiao Yushuang invadiu o salão de reuniões. Segundo as regras ancestrais, será castigada com cinquenta varadas. Quanto a você, Lin San, não só invadiu o salão como também causou tumulto e desrespeitou os superiores. Será punido com cem varadas.”

“Mãe, não!” Xiao Yushuang agarrou as pernas da mãe, chorando. “Lin San só entrou por minha causa, se for para punir, puna-me!”

“Por favor, mãe, não castigue minha irmã, eu aceito o castigo por ela!” suplicou Xiao Yuruo, abraçando a senhora Xiao.

Ao ver a irmã disposta a assumir a culpa, Lin Wanrong sentiu um pouco mais de simpatia por ela; ao menos havia algum afeto entre as irmãs.

Diante das filhas ajoelhadas e suplicantes, a senhora Xiao estava comovida, lágrimas brilhando nos olhos, mas resistiu à tristeza: “Yushuang, você é minha filha, mas invadiu o salão de reuniões e foi desrespeitosa. Segundo as regras ancestrais, não posso deixar passar. Diante dos anciãos da família, devo dar-lhe uma lição. Levem Yushuang e Lin San para fora e castiguem-nos com cem varadas cada um.”

De fato, era inflexível. Lin Wanrong sentia por ela uma mistura de respeito e raiva e bradou: “Espere!”

A senhora Xiao, irritada, perguntou: “Tem mais algo a dizer?”

Lin Wanrong sorriu: “A segunda senhorita é uma dama de grande valor. Aceitarei também a punição dela.”

“Lin San, não!” Xiao Yushuang soluçava, tentando se levantar, mas Xiao Yuruo a segurou, olhando para Lin Wanrong com gratidão. Não importava quem ele fosse, seu cuidado por Yushuang era sincero.

A senhora Xiao não esperava tal atitude. Mas, se ele aceitasse, Yushuang seria poupada. Ela suspirou e acenou: “Já que tem essa consideração, então será castigado com cento e cinquenta varadas.”

“Espere, senhora. Aceito as cento e cinquenta varadas, mas quero saber o motivo. A senhora mencionou as regras ancestrais, mas quando foram elas criadas?” perguntou Lin Wanrong.

“Foram estabelecidas pelo velho mestre em vida. Por quê, vai desafiar as regras?” retrucou a senhora Xiao.

“Hahaha!” Lin Wanrong riu alto. “As regras são feitas por pessoas, e também podem ser mudadas por pessoas. O velho mestre as criou para punir quem tivesse más intenções, mas a segunda senhorita só queria o bem da família, como pode ser equiparada a malfeitores? Se ela for punida, é como acusar uma descendente do velho mestre de traição. Mesmo que ele estivesse vivo, não aprovaria tal cena, não é, senhora?”

A senhora Xiao ficou sem palavras diante daquele criado. De fato, ela já deixara os assuntos da casa a cargo da filha mais velha, mas hoje, diante de uma discussão sobre o futuro da família, Xiao Yushuang entrou e bateu boca com os administradores. Sem escolha, ela teve de agir como matriarca e castigar diretamente a filha.

Ao notar a hesitação da mãe, Xiao Yuruo agarrou-lhe a mão e disse com firmeza: “Mãe, a senhora já decidiu que todos os assuntos da casa, grandes ou pequenos, seriam resolvidos por mim. Yushuang errou, mas agiu pelo bem da família. Além disso, ela faz parte da família Xiao e tem o direito de saber o que está em jogo.”

Como a mãe se calou, Xiao Yuruo virou-se para os administradores, olhando-os friamente: “E vocês, o que acham?”

A família Xiao era extensa, e os administradores, todos parentes, estavam ali reunidos por ordem da senhorita mais velha. Acostumados ao jeito enérgico dela, baixaram a cabeça, inclusive os que haviam reclamado antes.

Xiao Yuruo bufou e puxou a irmã pela mão: “Yushuang, já que você veio, ótimo. Você é minha irmã e esta família é sua também. Sente-se ao meu lado e ouça a discussão.”

Yushuang assentiu suavemente, lançando um olhar emocionado a Lin Wanrong, com o rosto iluminado pela alegria. Lembrando-se das palavras dele, não temeu mais os olhares dos tios e declarou, olhando para a irmã: “Irmã, não podemos firmar sociedade com a família Tao!”

Xiao Yuruo suspirou: “Irmã, você ainda é jovem, essas coisas não são tão simples. Se algo for benéfico para a família, devemos fazer.”

Enquanto conversavam, o mesmo administrador que Lin Wanrong havia insultado interveio: “Senhorita, a segunda senhorita é da família Xiao e, se entrou no salão, não temos objeção. Mas esse criado, além de invadir um local proibido, insultou os patrões. Se não for punido, como poderemos manter o respeito por esta casa?”

Lin Wanrong, vendo que Yushuang estava a salvo, pensou em sair discretamente, mas o administrador não largou o osso. Que sujeito desprezível, pensou ele.

Xiao Yuruo, mesmo grata pela ajuda a sua irmã, não mudara sua opinião sobre Lin Wanrong. Vendo a oportunidade, o administrador insistiu: “Senhorita, um criado insolente desses, se não for punido exemplarmente, nunca teremos paz nesta casa.”

“Lin San, você foi leal e corajoso, o que é louvável. Mas invadiu um local importante e proferiu insultos. Se não for punido, ninguém aceitará. Tem algo a dizer?” perguntou Xiao Yuruo, impassível.

Lin Wanrong riu: “Senhorita, nesta enorme mansão, punir um ou dois criados não resolverá nada. Na verdade, não precisam me punir: a partir de hoje, estou fora—”

“Lin San!” exclamou Xiao Yushuang, interrompendo-o aflita. Com os olhos cheios de lágrimas, aproximou-se e segurou sua manga: “Lin San, você prometeu me ajudar, prometeu ajudar minha irmã. Não podemos deixar nossa família ruir.”

Virando-se para a mãe e a irmã, seu rosto corou de vergonha e anunciou, tímida: “Mãe, irmã, o Lin San não é um estranho para nós. Eu e ele já—” Olhou para Lin Wanrong e, quase sussurrando, completou: “—já prometemos passar a vida juntos.”

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