Capítulo 161: Monte Longhu

Yingtan era uma cidade pequena, com pouco mais de um milhão de habitantes e uma economia pouco desenvolvida, tendo sob sua jurisdição apenas dois distritos, um condado e uma cidade com status de condado. No entanto, graças ao Monte Longhu, destacou-se rapidamente como uma cidade turística de fama nacional.

O Monte Longhu fica a vinte quilômetros ao sul da cidade. Contando a partir de Zhang Sheng, o bisneto de Zhang Daoling, que se estabeleceu oficialmente ali, a linhagem já dura sessenta e cinco gerações ao longo de mais de dois mil anos.

Embora a Seita Zhengyi não tenha se tornado, como a Quanzhen, a líder absoluta do taoísmo em todo o império por um período, recebeu inúmeras doações imperiais e favores ao longo das dinastias. No auge de seu esplendor, contava com dez grandes palácios taoístas, oitenta e um templos, cinquenta institutos e dez conventos, erguendo-se como um pequeno reino, conhecido como a capital do taoísmo.

Contudo, as vicissitudes do mundo são inconstantes; a maioria dos palácios e templos já se encontra em ruínas, e o único que se preservou em bom estado é a Residência do Mestre Celestial.

Os locais sagrados do Monte Longhu são, na verdade, dois: o Palácio Shangqing na montanha e a Residência do Mestre Celestial no sopé. O Palácio Shangqing é a sede ancestral da Seita Zhengyi, onde se realizam grandes rituais e cerimônias, enquanto a Residência do Mestre Celestial pertence exclusivamente ao Mestre Celestial, servindo como sua moradia privada e local de culto aos deuses.

Pela manhã, na estação.

Apesar de dez horas de viagem cansativa, Tan Chongdai não se sentia fadigado. Não era a primeira vez que vinha ali, mas, após tantos anos, ao contemplar a transformação da cidade com seus edifícios altíssimos, não pôde deixar de sentir uma profunda nostalgia.

A atmosfera ali era bem diferente; a população local aceitava os clérigos com naturalidade, sem o menor espanto. Próximo à saída da estação, alguns taoístas aguardavam.

Um deles, de óculos e com uma fisionomia culta de meia-idade, aproximou-se, fez uma saudação respeitosa e perguntou:
— O senhor é o venerável praticante Tan, do Monte Qionglong?
— Sou eu mesmo.
— Sou Hao Hongqing, recepcionista da Residência do Mestre Celestial. Já preparamos um veículo, por favor, acompanhe-me — apresentou-se o homem.

Todo taoísta possui um nome religioso, concedido pelo mestre de acordo com a hierarquia de caracteres geracionais da seita. O sobrenome original é geralmente mantido, mas o caractere do meio deve obrigatoriamente pertencer à tradição da escola.

Hao Hongqing pertencia, naturalmente, à geração do caractere "Hong".

— Vocês estão esperando mais alguém?
Tan Chongdai caminhou com ele e fez a pergunta casualmente.
— Há também o venerável praticante Wang, da Seita Xihe, cuja chegada coincide com a do senhor — explicou o outro.
— Ah, entendi, trata-se de Wang Ruoxu.

Tan Chongdai assentiu e entrou no veículo. Tratava-se de uma van comum de sete lugares, bastante espaçosa. Após aguardar um breve momento, a porta abriu-se novamente e revelou um taoísta gordo, de silhueta roliça: era precisamente Wang Ruoxu.

Esse sujeito havia sido cooptado há muito tempo pelo departamento especial e participava agora para sondar o terreno e observar a postura de cada seita. Por isso, assim que viu Tan Chongdai, puxou conversa com entusiasmo e sorriu:
— Ora, que honra! Já ouvia falar muito da fama do venerável praticante. É um enorme prazer!
— Modéstia sua, quem tem grande admiração sou eu.

O velho taoísta sorriu e cruzou as mãos em saudação. A verdade é que o gordo Wang era amplamente conhecido em Sichuan por prestar serviços de geomancia. O gordo entrou, sentou-se ao lado, enquanto seus dois discípulos ocuparam os assentos do fundo.

Notando que o companheiro viajava sozinho, Wang perguntou de propósito:
— Venerável praticante, o senhor não trouxe discípulos?
— A linhagem da minha ramificação mingua a cada dia; restou apenas este velho taoísta — respondeu Tan Chongdai, balançando a cabeça.
— Não seja pessimista. Certamente o momento propício ainda não chegou, mas a sorte há de virar.
— Heh, que suas palavras tragam boa sorte.

Enquanto conversavam, ouviram de repente um alvoroço do lado de fora. Olhando pela janela, viram seis ou sete taoístas que abriam caminho na saída da estação, cercando outra pessoa no centro. Eles também o reconheceram: Zhang Miaoxian, o abade do Templo Wanshou no Monte Xishan.

A história desse homem era bastante amarga. Sendo descendente direto da Residência do Mestre Celestial, sofreu intrigas internas e aliou-se à facção perdedora, sendo exilado para atuar como abade no Templo Wanshou. Como o Templo Wanshou é a sede ancestral da Seita Jingming — uma ramificação da Zhengyi —, tal designação equivalia a um banimento.

Já o atual Mestre Celestial, Zhang Jintong, era neto por parte de mãe do antepassado anterior, ostentando um sobrenome diferente que só foi alterado mais tarde.

É preciso saber que a sucessão na Residência do Mestre Celestial sempre pertenceu ao tronco consanguíneo principal. O fato de Zhang Jintong, um parente por afinidade, ter assumido o controle demonstrava de forma esmagadora o rigoroso domínio governamental sobre as portas do taoísmo.

Naturalmente, a força de Zhang Miaoxian também não podia ser subestimada; ele fora vice-presidente da Associação Taoísta e possuía uma vasta rede de contatos.

Sua chegada trazia uma aura imponente. Embora Hao Hongqing sentisse certo receio, teve de tratá-lo com toda a cortesia. Zhang Miaoxian ocupou um veículo exclusivo, enquanto seus discípulos foram em outro, e os dois carros partiram à frente, desaparecendo rapidamente na distância.

Tan Chongdai permaneceu em silêncio, enquanto o olhar de Wang Ruoxu cintilava, absorto em pensamentos.

***

A Residência do Mestre Celestial situava-se na vila de Shangqing, a menos de um quilômetro do Palácio Shangqing. De frente para o Pico Pipa ao sul e banhada pelo Rio Luxi, ocupava uma área superior a trinta mil metros quadrados, exibindo entalhes delicados, laca vermelha brilhante e uma arquitetura imponente.

No portal da residência, lia-se um dístico em relevo nas colunas:
*Hóspedes de imortais no Salão Qilin, uma estirpe de chanceleres no Monte Longhu.*

Sua posição de prestígio ficava evidente.

Após desembarcarem, o grupo cruzou o portão principal, atravessou o salão central e deparou-se com imponentes torres do sino e do tambor erguidas a oeste e a leste, tendo bem à frente o majestoso Salão do Imperador de Jade. No interior, consagrava-se o Imperador de Jade, ladeado por doze reis celestiais, como Deng, Xin, Zhang e Tao.

Ao avançar pelo terceiro portal, adentravam os aposentos privados da residência, compostos por três salões: o antessala, o salão de recepção e, ao fundo, os aposentos internos e os quartos de hóspedes. Na antessala, viam-se três estátuas sagradas: o Primeiro Patriarca Zhang Daoling e seus dois discípulos ilustres, Wang Chang e Zhao Sheng.

— Senhores, descuidem-se aqui por ora. Nosso abade está ocupado com os preparativos no palácio e só retornará mais tarde — explicou Hao Hongqing, conduzindo todos aos quartos de hóspedes antes de se retirar.

A cerimônia de transmissão do dão só ocorreria oficialmente no dia seguinte; como haviam chegado cedo, ainda havia poucos convidados. Ao entrar em seu quarto, Zhang Miaoxian fechou a porta, adotando uma postura de total rejeição a visitas.

Tan Chongdai descansou um pouco e, sem ter o que fazer, foi conversar com Wang Ruoxu. Pouco depois, o pátio começou a movimentar-se à medida que os líderes das várias seitas chegavam e se cumprimentavam.

Para ser franco, essa gente raramente se encontrava no dia a dia; aproveitar a ocasião de um grande evento para estreitar laços era inevitável.

Ali se evidenciavam as diferenças de hierarquia. Seitas de grande expressão, como a Qingwei e a Jingming, faziam uma aparição imponente, acompanhadas por mais de cinco discípulos cada. Seus abades recebiam tratamento de corte, cercados de bajulação e elogios servis, superando em muito a mundanidade secular.

Por outro lado, as ramificações menores, como a Baotian e a Tieguan, passavam completamente despercebidas, unindo-se em pequenos grupos para mútuo apoio ou ignorando-se mutuamente.

Em um piscar de olhos, anoiteceu. Surpreendentemente, Zhang Jintong não apareceu, mas ninguém se importou; afinal, a cerimônia era apenas um pretexto, e o verdadeiro objetivo de todos era descobrir quais eram as verdadeiras intenções do Monte Longhu.

Na manhã seguinte.

Tan Chongdai vestiu uma túnica ritual azul do tipo *deluo* e, após o café da manhã, seguiu com os demais em direção ao Palácio Shangqing. O *deluo* é uma vestimenta taoísta semelhante a uma túnica comum, porém com mangas muito mais amplas, reservada para ocasiões solenes.

Setenta e dois leigos participariam da transmissão do dão, aguardando em voz baixa diante do salão principal. Havia também diversos grupos de turistas acompanhados por guias, tirando fotografias ao redor, e até jornalistas de imprensa operando câmeras de vídeo.

Todos encaravam a cena com naturalidade; a cerimônia de transmissão há muito perdera sua solenidade original, transformando-se em um evento comercial e de entretenimento.

Sob a orientação dos discípulos da Residência do Mestre Celestial, o grupo ingressou no Salão de Transmissão. O espaço interno era vasto, abrigando a estátua de Zhang Daoling ao centro, cercada por balaustradas de madeira em três lados e assentos para observadores na parte posterior.

Pouco depois, acordes de música ritual taoísta ressoaram, anunciando a entrada dos três mestres oficiantes: um vestindo amarelo, outro verde e o terceiro roxo. Quem usava as vestes purpúreas era o próprio Zhang Jintong. Com cerca de sessenta anos, estatura baixa e tez amarelada, não exibia a fisionomia venerável de um grande mestre, parecendo antes consumido por preocupações e fadiga crônica.

A chamada transmissão do dão consistia em o mestre transmitir os ensinamentos aos discípulos, os quais deviam prestar reverência aos três mestres oficiantes: o supervisor da transmissão, o transmissor e o garantidor.

Esses três cargos eram geralmente ocupados por sacerdotes de alta graduação do palácio, mas, por algum motivo desconhecido, Zhang Jintong decidira assumir pessoalmente o papel de transmissor.

Os três mestres, segurando cetros *ruyi* nos braços, prestaram culto inicial ao ancestral do Dão. Em seguida, os leigos adentraram o salão portando tabuletas rituais e prostraram-se diante dos mestres.

Com isso, a cerimônia teve início oficial. Os três mestres à frente e os discípulos alinhados ordenadamente atrás prostraram-se em uníssono, prestando culto aos deuses.

O ritual compreendia essencialmente três etapas: a recitação dos preceitos, a emissão dos votos e a entrega do certificado de ordenação (*dudie*). O salão encheu-se de cânticos melodiosos, criando uma atmosfera solene. Os líderes das seitas assistiam à margem com expressões sérias e pensamentos divergentes.

Cerca de uma hora depois, Zhang Jintong entregou os certificados aos leigos, encerrando a cerimônia. Enquanto estes se dirigiam ao exterior para fotografias em grupo, outros discípulos conduziram os convidados de volta a uma sala nos fundos.

Aquele ambiente exibia um estilo distinto, repleto de equipamentos modernos, com uma sala de conferências ao fundo contendo uma mesa oval longa e uma tela de exibição gigantesca.

Zhang Miaoxian liderava o grupo, mas, ao tentar entrar, foi detido por um discípulo na porta:
— Por favor, apresente seu convite nominal.
— Você não me reconhece? — perguntou ele com espanto.
— Por favor, apresente seu convite nominal! — repetiu o discípulo.
— Já fizemos o registro prévio, por que ainda exigem convite?
— Esta reunião é de extrema importância e não tolera negligência. Pedimos desculpas pela inconveniência.
— Você...

A irritação de Zhang Miaoxian subiu à cabeça. Aquele fora outrora seu domínio, mas fora forçado a exilar-se no Templo Wanshou; quem conseguiria suportar tal humilhação? Sua jornada já não havia sido fácil, e agora encarava aquilo como uma provocação deliberada.
— Pois bem, então irei embora!

Como sua prática espiritual não era profunda o suficiente — caso contrário, não teria se deixado envolver em disputas políticas por impulso —, soltou um muxoxo frio, virou as costas e sacudiu as mangas.

— Por favor, apresente seu convite nominal! — disse o discípulo, imperturbável, dirigindo-se ao segundo da fila.
— Ah, um momento.

O homem, com pouco mais de sessenta anos e de gênio bastante afável, sorriu e retirou o convite e a carteira de identidade taoísta. Ao examinar o documento, o discípulo elevou o tom de voz:
— Chegada do taoísta Wu Songbao, da Seita Maoshan de Shangqing!

Hmm?

Wu Songbao sobressaltou-se. Não seria aquilo formal demais? Sem tempo para refletir, entrou na sala e sentou-se em uma cadeira.

Seguiu-se o terceiro, um idoso de mais de oitenta anos. O discípulo anunciou:
— Chegada do taoísta Xue Mingxin, da Seita Qingwei de Zhengyi!

O velho também entrou e sentou-se ao lado de Wu Songbao. Ambos se entreolharam com uma sensação de estranheza. Nas reuniões anteriores havia crachás com nomes, chá, assistentes de salão, além de fotógrafos e cinegrafistas. Daquela vez, não havia absolutamente nada, de uma sobriedade quase austera.

— Chegada do taoísta Li Jingxiu, da Seita Lingbao!
— Chegada do taoísta Tan Chongdai, da Seita Qionglong do Monte Shenxiao!
— Chegada do taoísta Xu Yangsheng, da Seita Qingwei Zhengyi!
— Isto...

Ao perceberem a dinâmica, os presentes sentiram um calafrio estranho percorrer-lhes a espinha. Em uníssono, ajeitaram as vestes e assumiram uma postura ainda mais solene.

— Chegada do taoísta Chen Xingshi, da Seita Lingbao do Ancestral Liu!
— Chegada do taoísta Huang Huiguang, da Seita Lüshan de Jingming!
— Chegada do taoísta Wang Ruoxu, da Seita Xihe do Ancestral Sa!

O taoísmo continha inúmeras ramificações confusas e heterogêneas, mas a convenção geral determinava que o tronco principal viesse primeiro e a ramificação depois; por exemplo, na Seita Qingwei Zhengyi, o termo anterior indicava a linhagem principal e o posterior, a vertente.

Da mesma forma, a Seita Lingbao do Ancestral Liu significava que um determinado herdeiro de sobrenome Liu havia propagado os ensinamentos da Lingbao em outro local, mas, sem desejar fundar uma seita independente, adotara o nome do tronco principal.

Enquanto os nomes eram chamados um a um, os convidados entravam e ocupavam seus assentos. Zhang Miaoxian ouvira tudo com clareza do lado de fora. Embora estivesse amuado, não ousava ir embora de verdade; percebia claramente que algo grande estava para acontecer.

Encontrava-se, portanto, em uma situação embaraçosa: sair não podia, entrar tampouco. Enquanto hesitava, sentiu um toque leve no ombro. Olhou para trás e viu Zhang Jintong postado logo atrás, que disse com voz rouca:
— Vamos!

Dito isso, o abade deu o primeiro passo à frente.

Zhang Miaoxian franziu o cenho, mas acabou por segui-lo para dentro.

— Chegada do taoísta Zhang Miaoxian, da Seita Lingbao Jingming!

Com a acomodação do último participante, o discípulo fez uma profunda vênia, fechou a porta com cautela e retirou-se.

A atmosfera na sala tornou-se sutil e silenciosa. Zhang Jintong ocupava o assento principal com uma expressão impassível.

Após um longo momento, ele começou a falar pausadamente:
— Há noventa anos, as portas do taoísmo de todo o império reuniram-se no Templo Baiyunguan, em Pequim, para compilar o *Registro Geral das Linhagens dos Verdadeiros Imortais*, que catalogou sessenta e duas seitas consideradas a ortodoxia do taoísmo. Dessas sessenta e duas, trinta e nove pertenciam à Quanzhen e vinte e quatro à Zhengyi.

Quem diria que, noventa anos depois, o Monte Longhu expediria amplos convites apenas para descobrir dezessete delas remanescentes. As seitas Tianshan, Zhengji do Palácio Ziji, Dajiang, Xianhuan e outras provavelmente já se extinguiram...