Capítulo Trinta e Oito – Uma Chegada Hostil

Neste ano, o exame de admissão ao ensino médio em Baicheng foi realizado um pouco mais tarde, no final de junho. Ao todo, são sete disciplinas, aplicadas em dois dias e meio, com duas provas integradas. Desde a noite anterior, a cidade entrou em clima de preparação; embora não seja tão intenso quanto o vestibular nacional, ainda assim não pode ser negligenciado.

Além dos estudantes locais, vieram também alunos dos distritos vizinhos, sem contar os pais, de modo que a população aumentou significativamente de uma hora para outra.

A sala de prova de Fang Qing ficava em outra escola secundária, não muito longe de casa. Após se arrumarem, saíram juntos: os pais à frente, com semblante sério, e Gu Yu e a jovem logo atrás.

“Como você tem se sentido ultimamente?”, ele perguntou em voz baixa.

“Estou ótima! Minha memória está melhor que antes, decorei um monte de questões”, respondeu ela, sem conseguir explicar direito.

“Ótimo... Ah, você tirou o amuleto perfumado?”

“Tirei, deixei em casa.”

Gu Yu assentiu. O melhor era deixar mesmo em casa, pois se fosse confundido com material para cola, seria um grande problema.

Aquelas duas essências não eram milagrosas, não abriam a mente em um passe de mágica, mas ajudavam a concentrar a atenção sem sobrecarregar. E, ao que parecia, a confiança da jovem aumentara bastante.

Logo chegaram ao portão da escola, que ainda estava fechado. À margem da rua, uma multidão de candidatos e pais aguardava. Baicheng só tinha dois colégios públicos; o restante era privado. Ou se entrava no primeiro, ou no segundo, não havia outra opção para os moradores locais.

O casal Fang estava tão nervoso que tentava dizer palavras de conforto, mas não sabia como, repetindo sem parar: “Não fique nervosa”, “Basta fazer o seu melhor”, “De jeito nenhum se pressione demais”...

Fang Qing respondia com despreocupação, mas por dentro achava graça, pois não estava nada ansiosa.

Depois de cerca de dez minutos de espera, o alto-falante começou a chamar. A jovem acenou e disse: “Pai, mãe, estou indo! Mano, até mais!”

“Certo, espero sua ligação”, respondeu Gu Yu, também acenando.

Só quando a viram sumir pelo portão do prédio, os pais ainda se esticavam para tentar vê-la. Gu Yu os acalmou com algumas palavras e decidiu voltar para casa. Era natural que os pais esperassem; ele ali seria apenas um estranho.

Como hoje não tinha banca na feira, voltou direto para casa, se trancou no quarto dos fundos e começou a preparar seus ingredientes.

Vale dizer que Zeng Yuewei foi muito eficiente: no mesmo dia em que recebeu os produtos, já recomendou para uma cliente, também uma jovem. Logo se tornaram amigas; a moça era animada, fazia várias perguntas e, no fim, encomendou uma caixa de bolinhas perfumadas e uma de incenso, pagando mil e seiscentos yuans, sem pedir desconto.

Gu Yu não pôde deixar de pensar: gente da cidade realmente tem dinheiro e preza a qualidade de vida e relaxamento. Mas sua própria mentalidade ainda era modesta, de quem sempre viveu com pouco.

O tempo passou sem que percebesse. Quando terminou de preparar cinco lotes de material, o telefone tocou pontualmente.

“Mano!”

Assim que atendeu, ouviu a voz cheia de energia de Fang Qing do outro lado.

“Só de ouvir, já sei que você se saiu bem”, ele riu.

“Claro! Senão, como ia te agradecer?”

“Basta agradecer ao seu pai e à sua mãe.”

“Ah, já sei! Olha, aquela interpretação de texto estava tranquila, e a redação então, haha, você sabe o que é inspiração jorrando?”

“Você está é transbordando inspiração...”

Conversaram um pouco, até que a garota desligou, provavelmente para almoçar com os pais.

Pela manhã, foi a prova de Língua Portuguesa; à tarde, Ciências. Se a primeira dependia do feeling, nas Ciências era tudo mais objetivo. O que sabia, respondeu com segurança; o que não sabia, pelo menos descreveu o método, garantindo um ou dois pontos.

Não se pode subestimar esses pontos extras; na hora do resultado, podem fazer toda a diferença.

Naquela noite, a família Fang convidou Gu Yu para jantar. A tia preparou alguns pratos simples, não para um grande banquete, mas como celebração pela boa estreia da filha. O casal só queria que a filha entrasse na universidade, fosse trabalhar e viver na cidade, diferente deles, que passaram a vida lavrando a terra.

Atualmente, muitos dizem que estudar não serve para nada, mas, em qualquer época, o estudo sempre tem valor. A diferença está não apenas no conhecimento, mas principalmente na sabedoria adquirida.

O entusiasmo da família Fang era contagiante. Gu Yu, podendo ajudar um pouco, também se sentia feliz.

Naturalmente, não exageraram na comemoração; comeram modestamente, pois ainda restava um dia e meio de provas.

...

Na manhã seguinte.

Vários jipes avançavam por uma estrada expressa. Os veículos eram largos, potentes, enfileirados, impondo respeito. No primeiro, iam três homens, aspecto comum, mas com um ar duro no olhar, deixando claro que não eram pessoas amistosas.

“Bao, o que você acha que o chefe pretende?”, perguntou de repente um jovem de rosto quadrado e cabelo curto. “A gente vai negociar ou é pra ‘resolver’?”

“Não sei ao certo, só seguir ordens”, respondeu do banco de trás um homem de meia-idade.

“Então por que levar aquele monge? Para mim, é só um charlatão”, comentou o motorista.

“Cuidado com o que diz!”, repreendeu o homem de meia-idade. “Aquele mestre é respeitado até pelo chefe. Eu vi com meus próprios olhos, num dia lá na mansão, um vaso enorme despencou e ele só girou a manga do casaco e, plá, aparou na hora. Algum de vocês conseguiria?”

Os dois jovens se entreolharam e fizeram pouco caso, claramente não levando a sério.

O homem de meia-idade chamava-se Sun Baosheng, chefe dos seguranças da família He, praticante de artes marciais, de caráter estável e muito estimado por He Zun. Os jovens chamavam-se Yu Tao e Wu Xiaoshan, ambos da base da organização.

Eles iam à frente. No segundo carro, estavam He Zun, Li Yan e o mestre Mo.

He Zun, por meio de Le Qi, encontrou a pista de Gu Yu. Contactou também amigos na delegacia e obteve o endereço exato. Foram pessoalmente até lá para ver quem era: se não fosse o assassino, poderia ser um aliado; se fosse, vingança seria na hora.

Por volta das dez da manhã, chegaram à cidade de BC.

Pararam à beira da rua; o mestre Mo passou para outro carro, levando alguns homens direto para o Mercado Fênix. He Zun e Li Yan seguiram para o bairro novo, com destino à casa da vovó Zeng.

A senhora, tendo tomado o café da manhã, distraía-se preparando perfumes. De repente, ouviu o ronco dos motores; antes de reagir, viu dois homens entrarem no pátio.

Assustou-se, tanto pela chegada inesperada quanto pela dúvida sobre o motivo. Ambos eram magnatas da cidade de Sheng Tian — o que poderia ser tão importante?

“Irmã mais velha, como vai a saúde?”, perguntou He Zun, sorridente, mantendo o respeito, pois ela era uns bons anos mais velha.

A senhora não era qualquer uma; logo recobrou a calma e sorriu: “Ora, que visita ilustre! Entrem, por favor!”

Os três entraram; a empregada trouxe chá e petiscos. Li Yan olhou ao redor e comentou: “A senhora sabe mesmo viver! Nós dois aqui, sempre tão atarefados...”

“Empresas grandes, não podem ser deixadas de lado”, ela respondeu, e perguntou: “Vieram hoje por algum motivo especial?”

“Ouvi dizer que há um mestre perfumista por aqui, de grande habilidade. Viemos especialmente para uma visita e, claro, para revê-la”, disse Li Yan.

A inquietação da senhora só aumentava. Aquela atitude não era de visita, parecia mais de interrogação. Um calafrio percorreu-lhe a espinha; lembrou-se dos episódios recentes envolvendo He Tian e Li Yang, além de sua neta... Quanto mais pensava, mais temia. Será que tinha a ver com Weiwei? E como Gu entrou nisso?

Enquanto pensava, ouviu He Zun dizer: “A senhora é daqui, entende de perfumes. Deve conhecer o tal mestre, não?”

“Sim, já nos encontramos algumas vezes.”

“Ótimo, já mandei chamar. Se não for incômodo, gostaria de aproveitar sua casa para um encontro hoje. O que acha?”

“Claro, vou pedir que preparem o almoço. Hoje será animado”, respondeu, sem escolha.

“Hehe... Vamos tomar um chá”, disse He Zun, servindo-se e servindo a anfitriã, depois sorveu um gole e concluiu: “Ainda é cedo, podemos esperar com calma.”