Capítulo Cinquenta e Nove: Explorando Mistérios

Diz-se que, quando o coração está sereno, o corpo naturalmente se refresca.

Gu Yu sempre acreditou nessa máxima. Talvez devido ao treino adquirindo aromas, nunca sentiu calor em toda a sua vida, mesmo nos verões escaldantes acima de trinta graus.

O boletim meteorológico avisou: hoje seria o dia mais quente já registrado na história de Baicheng, alcançando trinta e cinco graus. Ele, tranquilo e impassível, esperava na porta da estação rodoviária, vestindo uma camiseta de manga curta, calças até a canela e tênis claros, deixando à mostra um trecho bem torneado das pernas.

Descrever as pernas de um homem como belas pode soar afetado, mas era o caso dele; dos ossos à pele, tudo era de uma perfeição quase insana, e ainda assim, repleto de vigor.

Em suma, um verdadeiro puro-sangue.

— Ei, estou aqui!

Gu Yu esperou por uns dez minutos até ver, de longe, aquela figura. Não havia como não notar – a altura chamava atenção. A moça caminhava atrás de um grupo de pessoas comuns, destacando-se como um jovem nobre entediado carregado por quatro beldades; havia nela algo de estranho e imponente, difícil de definir.

Xiao Zhai, com a mochila nas costas, aproximou-se. Ele a examinou de cima a baixo e perguntou, curioso:

— Como você passou pela segurança?

— Eles não fazem revista corporal.

Ela respondeu com desprezo e, virando levemente o rosto, sorriu:

— Xiao Qing, venha dar um oi.

— Sss!

Mal terminara de falar, uma cabeça de serpente verde esmeralda surgiu de seu ombro esquerdo, exibiu a língua com arrogância e logo se recolheu. Era uma cobra relativamente comprida, mas de maneira alguma denunciava onde estava escondida.

Mas Gu Yu sempre se fixava nos detalhes errados e não pôde deixar de comentar, com um sorriso de canto de boca:

— Xiao Qing... você realmente gosta de facilitar as coisas.

— Não, ela tem um nome de verdade.

— Qual é?

— Folha de Bambu — respondeu ela, séria.

...

Sem palavras, Folha de Bambu Verde, realmente um ótimo nome!

Trocaram algumas provocações e deixaram a estação rodoviária, virando em direção a um supermercado. Como não sabiam ao certo o que enfrentariam ou quando voltariam, precisavam se preparar.

Gu Yu empurrava o carrinho, pegando algumas garrafas de água e comida, além de isqueiro, bandagens e afins. Xiao Zhai, por sua vez, despejava uma pilha de itens no carrinho – sal, açúcar, molho apimentado, faca de frutas, toalha de piquenique... só faltou trazer uma barraca.

Ele quis repreendê-la, abriu a boca, mas não teve coragem; ora, que ficasse assim, deixaria que ela mantivesse a dignidade.

...

À tarde, o sol ardia impiedoso.

O Monte Fênix acabara de reabrir para visitantes; havia apenas quatro ou cinco ônibus estacionados na praça, o local parecia desolado. No entanto, o pessoal do parque estava mais atencioso do que nunca, oferecendo um serviço cordial e caloroso, tudo para reaquecer o turismo.

...

— Piu piu!

— Chua chua chua!

Era uma trilha pouco conhecida, ladeada por matas profundas e silenciosas, onde a luz mal penetrava. Só ocasionalmente se ouviam grilos e o rumor distante de um riacho. O sol ficava oculto atrás das copas, e sob a sombra das árvores, tudo parecia um pequeno mundo secreto.

Ali, um homem e uma mulher caminhavam sobre folhas apodrecidas — Gu Yu e Jiang Xiao Zhai. Para evitar a multidão, haviam contornado até aquela trilha oculta na encosta oeste.

A serpente verde deslizava por perto — ora subia em árvores, ora perseguia insetos, ora pendurava-se no braço da dona. Ficara presa na cidade por alguns dias, agora, de volta à montanha, parecia um filhote de veado saltitante de tão feliz.

Após algum tempo, Xiao Zhai sentiu o ambiente abafado e perguntou:

— Ei, por que você não chama mais o esquilo?

— Da última vez, achei o olhar dele estranho. Aposto que já sabia daquele lugar e não queria que eu fosse. Melhor não criar problemas.

— E se ele insistir em te impedir?

— Bem, veremos o que acontece...

Obviamente, ele também temia essa possibilidade; com expressão preocupada, continuou a liderar o caminho.

A trilha era sinuosa e se enfiava montanha adentro. No início, era fácil de percorrer, mas logo tornava-se íngreme e escorregadia, difícil até de encontrar onde pisar.

— Podemos ir devagar, não tem problema. Só tome cuidado para não cair...

Gu Yu, receoso que ela tropeçasse, virou-se para alertar, mas em vão; ela avançava sem esforço, pernas longas e ágeis, e em poucos passos já estava bem à frente.

Ele se lembrou de quando capturaram a cobra e de como ela conseguiu acompanhá-lo, então perguntou, curioso:

— Você aprendeu artes marciais?

— Hm?

Xiao Zhai levantou os olhos e sorriu:

— Não chega a tanto, só algumas técnicas para fortalecer o corpo e atacar.

— Por exemplo?

— Por exemplo...

Ela olhou ao redor, de repente apertou a mão direita e, num estalo, apontou para um arbusto.

Uma pessoa comum não teria visto seu movimento, mas Gu Yu, de sentidos apurados, percebeu: os dedos longos formaram um bico de pássaro e, num gesto veloz, colheram uma flor silvestre cor-de-rosa.

Em seguida, ela lhe estendeu a flor:

— Aqui, para você!

...

Ele ainda mal saíra do espanto e já mergulhava num desânimo:

— Se você continuar assim, vou acabar desesperado, sabia?

— Ora, então esqueça.

Xiao Zhai recolheu a flor e ficou brincando com ela, explicando:

— Essa técnica chama-se Mão de Pássaro Verde, não tem nada de especial, só é rápida. Pratico desde pequena, por isso meus dedos são especialmente ágeis!

As últimas palavras soaram insinuantes.

— Pff!

Quando ela resolvia ser ousada, não havia quem a parasse. Ele só pôde tossir e mudar de assunto à força:

— Hã, por que tenho a impressão de que vocês são como a Seita da Liberdade? Sabem de tudo, dão valor à beleza... Sua mestra também deve ser muito bonita.

Bah!

Diante de uma cantada tão básica, Xiao Zhai nem se deu ao trabalho de responder:

— Meu clã é especial, o fundador tinha uma vasta gama de interesses e dominava todos. Com o tempo, cada geração foi acrescentando algo novo.

Dessa vez, estavam muito mais à vontade do que no encontro anterior. Ela continuou:

— Minha mestra diz que existem doze grandes técnicas e vinte e quatro habilidades comuns; infelizmente, as técnicas se perderam, restando apenas cinco habilidades.

— Qual era a mais poderosa?

— ...

Xiao Zhai lançou-lhe um olhar e respondeu, sorrindo:

— O Método Interno dos Cinco Trovões para Domar Dragões.

Uau!

Gu Yu arrepiou-se. Caramba, que nome pomposo! Agora as mulheres são as que atacam e os homens é que dão suporte?

Enquanto ele resmungava mentalmente, Xiao Zhai parou um instante e disse:

— Ah, lembrei de outra coisa. Esses dias, organizando meus manuscritos, encontrei umas coisas interessantes. Depois que descermos, podemos estudar juntos.

— Por mim, a qualquer hora.

Seguiram conversando até chegarem a um ponto no meio da montanha. Gu Yu orientou-se, caminhou mais uma hora até uma clareira — era ali que haviam capturado a cobra.

— Deve ser para aquele lado.

Ele apontou para o nordeste. Xiao Zhai olhou: do meio da montanha para baixo, estendia-se uma faixa de árvores visivelmente mais baixas, sugerindo um vale.

...

Trocaram um olhar, atentos, e mal deram o primeiro passo, ouviram um chamado familiar:

— Cu-cu!

O rosto de Gu Yu imediatamente desabou; claro, o Gordo saltou de uma árvore e pousou à frente deles, barrando o caminho.