Capítulo Trinta e Dois: Técnica Falsa

Após muito refletir, Gu Yu decidiu não perguntar nada, pois sabia que, mesmo que perguntasse, ela iria simplesmente dar uma resposta brincalhona. Aquela moça tinha uma personalidade excêntrica; após algumas interações, ele já conseguia captar um pouco de seu ritmo.

Ao mesmo tempo, não pôde evitar de imaginar: a moça lhe dera um pedaço de material, do qual saiu um par de pulseiras, exatamente uma masculina e outra feminina.

Ele quase cedeu ao impulso de dar a de 1,2 para ela, mas acabou se contendo. Afinal, eram apenas amigos, nenhum dos dois tinha declarado seus sentimentos, usar um truque desses de “par de namorados” seria leviano demais e poderia causar repulsa.

A verdade é que, após dez anos estudando perfumes e dois anos fabricando-os, nunca obteve grandes lucros, apenas o suficiente para não sair no prejuízo. Recentemente, porém, a maré parecia ter mudado: primeiro veio o incensário de jade em forma de cabaça para a avó Zeng, depois a pulseira de pereira amarela para Xiao Zhai—pelo preço de mercado, ultrapassava facilmente os dez mil.

Parecia ótimo, mas não era tão simples assim!

Seu saldo bancário mal chegava a dez mil; e como ainda precisava dedicar-se à meditação, o tempo para montar sua barraquinha estava cada vez menor. Se continuasse assim, logo estaria em apuros financeiros.

Gu Yu não tinha grandes ambições materiais, mas isso não queria dizer que fosse um puritano ou pretensioso—contanto que vivesse acima de um padrão razoável, sentia-se bem. Só que, agora, esse padrão subira, e veio junto a sensação de urgência.

Se queria aumentar a renda, teria que se concentrar na produção de perfumes. Antes, seu talento era de primeira linha; agora, porém, seu nível se tornara excepcional, beirando os caminhos da cultivação, sentindo-se solitário diante de tal avanço.

Era como o novo incenso revigorante encomendado por Xiao Zhai; onde quer que fosse usado, ele se sentia confiante. E, numa cidade economicamente desenvolvida como Sheng Tian, onde o estresse era grande, certamente havia muitos clientes em potencial.

Com sua atual produtividade, conseguia fabricar sessenta varetas por noite, o que era excelente. Mas a preparação dos ingredientes e o tempo de maturação não tinham atalhos: era preciso fogo baixo e paciência. Do início ao fim, uma caixa de incenso levava pelo menos vinte dias para ficar pronta, e só cabiam trinta bandejas no depósito, ou seja, no máximo quinze caixas.

Produção artesanal não permitia escala; o caminho era apostar em produtos de alta qualidade e nicho. O que lhe faltava antes eram canais de venda, mas isso agora estava sendo suprido—os irmãos Zeng, por exemplo, eram figuras centrais do círculo alternativo.

Por isso, aproveitou a oportunidade e preparou quatro caixas de incenso revigorante, planejando trocar ideias quando houvesse tempo.

Assim, passaram-se mais alguns dias. Ele mantinha a rotina de antes: cultivação, barraquinha, produção de incenso—tudo em ciclo contínuo. A energia espiritual dentro de si ainda era tênue, repousando em seu dantian como uma névoa suave.

Ao redor, a densidade de energia continuava rarefeita, embora sentisse, de forma sutil, um aumento quase imperceptível.

...

Noite, bairro Fênix.

No pequeno quintal da família Fang, subia uma leve fumaça de cozinha, enquanto o tilintar de panelas denunciava o preparo do jantar.

Como o trabalho do tio e da tia Fang não era fixo, o horário do jantar variava. Naquele dia, ambos chegaram tarde; Fang Qing já estava faminta e resolveu ela mesma acender o fogo e preparar o arroz.

Filhos de famílias pobres amadurecem cedo—eis uma verdade. Independente de sua maturidade, nas tarefas domésticas ela era impecável.

—Pronto!—exclamou Fang Qing, segurando a concha, dando as últimas mexidas e servindo a comida. Na mesa, já estavam dois pratos: tofu caseiro e batata palha salteada.

O casal, sentado como estátuas no kang, não fez qualquer elogio à filha; para eles, era algo natural. Fang Qing também achava normal, puxou o banquinho, sentou-se e, ao pegar os hashis, ouviu alguém gritar do lado de fora:

—Tio, tia!

—É o Xiao Yu...—reconheceu a tia Fang de imediato, acenando para a filha.—Seu irmão chegou!

O banquinho que a menina puxava quase tombou; ela correu para receber Gu Yu e ambos entraram.

O tio Fang levantou-se:

—Venha, venha, chegou na hora do jantar.

—Não precisa, não precisa, acabei de comer,—respondeu ele, batendo no saco de papel que trazia.—Vim ver a Qing Qing. Ela está prestes a fazer o exame de admissão do ensino médio, trouxe algumas provas simuladas para ela.

—Que consideração a sua,—disse a tia Fang.

—Vê, menina, quanta gente se preocupa com você. Se não der valor, vai nos decepcionar,—acrescentou o tio.

—Bah!—Fang Qing fez careta, claramente contrariada. O tio já ia repreendê-la, mas Gu Yu interveio:

—Tudo bem, tudo bem, continuem comendo. Vou conversar sobre as provas com ela, não vai demorar.

E, dizendo isso, levou Fang Qing ao quarto dos fundos, de onde tirou uma caixa de incenso e um sachezinho.

A menina estranhou:

—E as provas?

—Que provas o quê, isso aqui foi feito especialmente para você.

Ele abriu a caixa: lá dentro, oito bolinhas de incenso cuidadosamente dispostas.

—Use uma dessas toda noite, ainda falta uma semana para a prova, é o suficiente. E esse sache, use todos os dias, só tire no dia da prova.

—Mas o que é isso?—perguntou ela, curiosa e desconfiada, manuseando os objetos.

—Não se preocupe, vai te fazer bem. Me diga, você quer ir bem na prova?

—Claro que quero!

—Então seja obediente, mas lembre-se: de jeito nenhum deixe seus pais descobrirem.

—Hmm...—Fang Qing confiava tanto nele que nem questionou o motivo.

—Pronto, vou indo. Dê o seu melhor, confie em si mesma!—ele a incentivou, partindo tão rápido quanto chegara.

O efeito dessas duas essências era semelhante: clareavam a mente, acalmavam o espírito e facilitavam a concentração. Com o desempenho de Fang Qing, entrar no primeiro colégio era impossível, no segundo talvez, dependendo da sorte. Desde que ela não ficasse nervosa e desse o melhor de si, havia esperança.

Irmãzinha querida, não podia deixar de ajudar.

Para fazer esses perfumes, sacrificara muito, quase ao ponto de exaurir suas energias vitais, como diriam os cultivadores.

Ao voltar da casa dos Fang, Gu Yu entrou em seu próprio quintal, certificou-se de que ninguém o via, trancou o portão com um estrondo. Depois, trancou também a porta da casa, a do ateliê, fechou as cortinas.

De repente, o ambiente ficou meio sombrio, o ar perfumado com ervas, tudo muito silencioso e misterioso.

Sentou-se no tapete, pegou novamente o osso de peixe. Depois de algum tempo de estudo, finalmente compreendia o essencial do feitiço; hoje seria o dia de organizar tudo.

Desde a antiguidade, registros de ilusionismo surgem nos textos clássicos: havia reis fascinados por magos, que desenhavam rios e montanhas no chão, transformavam terra em picos, sopravam ventos criando calor ou frio, ou produziam chuva e orvalho com um simples gesto...

Havia também relatos de estrangeiros vindos da Índia, que podiam cortar e colar a própria língua ou cuspir fogo...

Cuspir fogo é compreensível, um truque apenas. Mas desenhar rios no chão ou criar montanhas com um punhado de terra já é puro mito.

De qualquer modo, esses relatos sempre enfatizavam a experiência do espectador, ao passo que o conteúdo do osso de peixe era diferente.

Diz-se que as sete emoções e os seis desejos nascem do coração; quando profundos, são inesgotáveis; quando superficiais, surgem e desaparecem. Só quem entende que ilusão e vida são inseparáveis pode trilhar o caminho do ilusionismo.

Esse feitiço chamava-se Reino Sem Fronteiras: basta um pensamento, e já não há limites, nem começo, nem fim. Com as emoções e desejos como guia, a pessoa é arrastada para a ilusão; só sai se o praticante recuar ou se o próprio indivíduo desvendar o truque—caso contrário, não há escapatória.

Naquela noite chuvosa nas margens do Rio Cinco Caminhos, o osso de peixe usou o medo como isca, arrastando Gu Yu para a ilusão. Só escapou após muito fugir do monstro e, por fim, desvendar o segredo...

—Hmm!—pensou ele, sentindo certo alívio. Aquilo parecia um feitiço auxiliar, mas, na verdade, tinha também poder ofensivo.

Alegria, raiva, tristeza, prazer, amor, ódio e desejo—todo ser humano sente essas emoções e desejos; o alcance, portanto, é enorme, quase sem ponto cego.

A única limitação era a energia espiritual: quem tem alto cultivo pode prender totalmente o alvo, até mesmo controlar o tempo dentro da ilusão; quem tem pouco, talvez consiga manter o feitiço apenas por um instante.

As informações eram sucintas; ao organizar tudo no caderno, não passavam de algumas centenas de palavras. Mas ele leu e releu, tratando o conteúdo com grande respeito.

Não havia como: esse era seu primeiro feitiço de verdade, com o mesmo valor simbólico do primeiro amor—empolgação, importância, um certo descontrole e uma estranha sensação de vulnerabilidade.

Veja só, vulnerabilidade, como aquela frase clichê dos romances açucarados: “atingiu profundamente o ponto mais sensível do coração”.

Pois bem...

Desde que começou a praticar a respiração energética, Gu Yu já se habituara a dormir menos; na verdade, quase não sentia sono. O repouso servia para restaurar corpo e mente, mas a respiração espiritual era ainda mais eficaz.

Além disso, com o feitiço recém-aprendido, estava excitado; já decidira passar a noite inteira em estudo.

No entanto, à medida que se aprofundava, sua testa foi se franzindo de preocupação: percebeu que, maldição!, só havia a técnica de prática, sem nenhum comentário detalhado.

Daí surgiam muitas dúvidas: se alguém morresse lá dentro, o que aconteceria ao corpo real? Que forma tomariam as pessoas no mundo ilusório? Seriam fantasmas, ou outra coisa? E se a consciência do outro fosse forte demais, será que sofreria um contragolpe...?

Gu Yu permaneceu sentado um bom tempo, até que, por fim, suspirou:

—Acho que aprendi uma técnica falsa...