Capítulo Trinta e Quatro: Sinais Reveladores

Ao entardecer, na residência da família He.

Um carro aproximou-se ao longe e parou lentamente diante do portão; das portas desceram Wang Yao e o sacerdote taoista. He Zun e Li Yan já os aguardavam no pátio e correram a recebê-los.

— Hahaha, você não perdeu um grama sequer! — exclamou um deles.

— E você continua igual a sempre... Ora, senhor He, faz mesmo muito tempo que não nos vemos — respondeu Wang Yao, cumprimentando Li Yan e apertando a mão de He Zun, antes de apresentar: — Este é o Mestre Mo, abade do Mosteiro da Grande Montanha de Lótus.

Os dois anfitriões observaram discretamente o recém-chegado. O velho sacerdote tinha cabelos brancos, mas rosto jovial, olhos claros e serenos; vestia uma túnica cinza antiquada, porém seu porte emanava uma aura de desapego mundano.

Homens experientes no mundo dos negócios, já tinham visto muitos que, por trás de uma bela aparência, não passavam de vazios. He Zun logo abriu um sorriso caloroso:

— Mestre Mo, é uma honra tê-lo aqui pessoalmente. Por favor, entre, entre!

Entraram então no salão principal, onde Li Yang os esperava, sentado numa cadeira de rodas, semblante sombrio.

Sentaram-se todos, sem tocar no assunto principal, preferindo uma conversa casual. Li Yan foi o primeiro a falar:

— Já ouvi muito sobre os verdadeiros mestres da Grande Montanha de Lótus; hoje vejo que a fama não é exagero. De que linhagem o senhor é discípulo, Mestre?

O sacerdote sorriu:

— Recebi ensinamentos da linha do Venerável Zixu, da Escola Meridional Quanzhen, cuja tradição remonta ao patriarca fundador há mais de mil anos.

He Zun reprimiu um esgar; aquelas palavras lhe soavam estranhas, como se, a qualquer momento, o outro pudesse expelir espadas voadoras ou comandar nuvens e chuvas. Não acreditava nessas coisas, achando pura encenação e misticismo. Já Li Yan mostrava-se interessado:

— Eu sabia que a tradição Quanzhen se divide em ramos do norte e do sul, mas não conheço bem os detalhes. Dado que hoje temos essa oportunidade, poderia nos esclarecer, Mestre?

— Claro — disse o velho, acariciando a longa barba. — Serei breve.

— Atualmente, o taoismo se divide em duas grandes escolas: Zhengyi e Quanzhen. Zhengyi foi fundada pelo Mestre Celestial Zhang e subdivide-se em ramos como Maoshan, Lingbao, Qingwei, Jingming, entre outros. O fundador da Quanzhen do Norte foi o Mestre Chongyang, que transmitiu seus ensinamentos a sete discípulos — conhecidos como os Sete Sábios de Quanzhen. A Escola Meridional teve como primeiro patriarca o Mestre Ziyang, sucedido por Cui Xuan, Zixian, Cui Xu e, por fim, Zixu. Os discípulos subsequentes são chamados de Sete Veneráveis do Norte e Cinco Patriarcas do Sul.

— Ambas as escolas valorizam práticas internas de alquimia espiritual, sendo afins em sua origem, ainda que diferentes nas formas. Por isso, no final da dinastia Yuan, a Escola do Sul foi incorporada à Quanzhen, que então passou a liderar o taoismo em todo o país.

— Tornei-me monge ainda jovem, no sul do país; aos quarenta, viajei por toda a China e, depois, fundei o mosteiro e recebi discípulos na Montanha de Lótus...

Nesse momento, Li Yang interrompeu:

— Ouvi dizer que o Mosteiro da Imensidão já existe há mais de trinta anos; quantos anos o senhor tem, Mestre?

— Haha, tenho setenta e cinco — respondeu o velho.

Todos ficaram surpresos. O sacerdote não demonstrava sinais de velhice; se tingisse os cabelos, poderia passar tranquilamente por um homem de meia-idade. He Zun, por sua vez, começou a considerar a situação com mais seriedade.

Buzinas começaram a soar do lado de fora; logo em seguida, alguém entrou — era He Tian.

— Ah, Tian, venha cá, este é o Mestre Mo — He Zun tentou apresentá-los.

Mas o recém-chegado ignorou-o, foi direto até Li Yang, sentou-se ao seu lado e declarou:

— Não me importa quem você seja; se conseguir curar nossa doença, eu até me ajoelho para você. Agora, se não conseguir e ainda bancar o importante, não me responsabilizo pelo que possa acontecer.

Seu temperamento era difícil, e depois de tantos reveses, tornara-se ainda mais rebelde, como quem pouco tem a perder.

— Você! — He Zun sentiu-se insultado e preparava-se para repreendê-lo, mas o velho sacerdote fez um gesto e sorriu:

— Nada é absoluto neste mundo. Não ouso garantir nada, mas vejamos logo as áreas afetadas.

— Hmph! — He Tian resmungou, lançando um olhar ao amigo, cuja condição era ainda pior, num estado de apatia quase total.

Uma lesão era na perna, a outra nas partes íntimas, então começaram pelo primeiro. Li Yan agachou-se e arregaçou a calça do filho, revelando pernas tão pálidas que pareciam destituídas de circulação sanguínea.

O Mestre Mo examinou e aferiu o pulso, então declarou:

— De fato, há lesão nos canais energéticos, com estagnação de sangue e energia vital.

A seguir, agachou-se também, apertou a panturrilha do rapaz e perguntou:

— Dói aqui?

— Não — respondeu Li Yang.

— E aqui? — subiu um pouco mais.

— Também não.

— E aqui?

— Hmmm... — Li Yang franziu a testa. — Dói, mas é uma dor surda e cansativa.

O velho assentiu e retirou de dentro da túnica um rolo de agulhas de prata de vários tamanhos e espessuras. Escolheu uma longa e fina, cravou-a no ponto indicado. Pegou outra, de ponta triangular, própria para sangria e resfriamento, girou-a levemente e logo sangue escuro, quase negro, começou a brotar.

Repetiu o procedimento por cerca de meia hora até concluir o exame.

— E então, Mestre? — perguntou Li Yan, aflito.

— Ao que tudo indica, o quadro do outro rapaz é semelhante, ambos com lesões nos canais energéticos.

— E há cura?

— Difícil! Com sessões diárias de acupuntura e massagens energéticas, talvez se obtenha algum efeito.

O velho parecia não querer prolongar o tema; guardou as agulhas e voltou a sentar-se:

— Vocês suspeitaram corretamente: alguém realmente fez algo, e trata-se de uma pessoa de grande habilidade... Diga-me, os sintomas surgiram de repente?

— Sim, de forma muito súbita — confirmou Li Yan.

— E antes disso, houve algum contato físico?

— Que tipo de contato? — He Tian não se conteve.

— Bastaria que a mão do outro tocasse qualquer parte do corpo de vocês.

— Droga! Como vou lembrar disso? — explodiu He Tian.

Os presentes preferiram ignorá-lo. He Zun, que antes duvidava, agora começava a ceder, perguntando cautelosamente:

— Mestre, pode ser que tenham sido vítimas de alguma feitiçaria?

— Não chega a tanto, são apenas técnicas especiais. Se o autor desejava causar isso, teria de tocar com as mãos; podem investigar por aí... Ah, e o intervalo não deve ter sido muito grande, provavelmente no mesmo dia.

Os dois doentes trocaram olhares, animados por terem agora um foco de investigação muito mais restrito. He Zun apressou-se:

— Por favor, fique conosco por alguns dias; assim que tivermos novidades, avisaremos imediatamente.

— Não é necessário; posso hospedar-me no Templo do Grande Esclarecimento — recusou o velho.

O Templo do Grande Esclarecimento era um dos principais templos taoistas da cidade, conhecido pela intensa devoção dos fiéis. Antigamente, havia todo um ritual para pedir hospedagem: era preciso estar devidamente trajado, anunciar-se com um pedido de misericórdia ao responsável da portaria, responder perguntas como 'De onde vem o praticante?' e 'A que linhagem pertence?' e cumprir outras formalidades antes de ser aceito.

Hoje em dia, porém, sendo o abade do Mosteiro da Imensidão, seria recebido com entusiasmo em qualquer lugar. O Mestre Mo permaneceu mais um pouco e logo se despediu.

Li Yan acompanhou-o até o carro, seguido pelos outros. Ao saírem do prédio, ouviram de repente um grito vindo do andar de cima:

— Ah!

Todos olharam para cima e viram um objeto escuro despencando do segundo andar, em direção à cabeça de He Tian. Ninguém teve tempo de reagir, nem o próprio He Tian.

No instante em que o objeto estava prestes a atingir sua cabeça, uma ampla manga cinzenta varreu o ar, amparando delicadamente o peso, e num movimento ágil, a manga, fluida como uma nuvem, lançou o objeto de volta ao segundo andar, onde pousou suavemente sobre o parapeito.

— Pegue! — exclamou o velho.

Com esse chamado, o objeto voou para cima e pousou seguro. Só então todos perceberam que se tratava de um enorme vaso de porcelana colorida, acompanhado de uma empregada ainda em estado de choque.

(O capítulo trinta e três ainda está retido, parece que o editor saiu de férias; por ora, não será possível liberar. Mas vocês certamente encontrarão um jeito de ler...)