Capítulo Trinta e Nove: Diferença de Nível

“Creeeeek!”

Duas jipes pararam na encruzilhada de Vila Fênix. Assim que as portas se abriram, o velho monge desceu primeiro, levantou os olhos para aquele conjunto de casas decadentes e antigas, e então entrou no beco.

Sun Baosheng, acompanhado de Yu Tao e Wu Xiaoshan, veio logo atrás, junto com outros dois capangas, totalizando cinco pessoas. Antes de partir, He Zun havia instruído: tudo deveria ser conforme o monge determinasse, mas aquele sujeito tinha de ser trazido.

Naquele horário, os adultos já tinham saído para o trabalho, as crianças ido para a escola, restando apenas alguns idosos sentados diante dos portões e nas bocas dos becos. Ao verem aquele grupo, todos demonstraram surpresa; Vila Fênix raramente recebia visitantes, e menos ainda tão peculiares. De imediato, dois velhos começaram a cochichar:

— Ei, vieram arrumar confusão, não é?
— Nem sempre, pode ser gente da repartição de demolição.
— Mas por que tem um monge no meio?
— Para avaliar o feng shui, ué.
— Hm, faz sentido.
— …

O velho monge ouviu tudo, mas manteve-se impassível, apenas acelerando o passo. Seguindo a numeração das casas, logo encontrou um pequeno pátio e parou:

— Esperem aqui. Vou dar uma olhada antes.

— Entendido! — respondeu Sun Baosheng.

Dito isso, o monge girou o manto e entrou no pátio, observando ao redor: três casinhas de telhado, ambiente limpo, talos de milho empilhados sob o beiral, pimentas vermelhas secando penduradas... Nada parecia fora do comum.

Avançou passo a passo, mas mal havia percorrido metade do caminho, ouviu o rangido da porta se abrindo e alguém saiu.

Oh!

Ao ver aquela pessoa, o velho monge não pôde conter um certo espanto.

É que, na maioria das tradições taoistas, o cultivo da vida e da essência caminha junto, cuidando tanto do corpo quanto do espírito. O texto clássico “O Livro de Huainan” diz: “Quando o corpo está completo, a vida e a essência florescem”. Embora o Taoísmo valorize primordialmente a nutrição do espírito, ela é sempre baseada no fortalecimento do corpo.

O corpo refere-se à saúde e longevidade. Comer e beber com moderação, rotina regrada, não se cansar desnecessariamente — isso é fundamental. Apenas com a mente tranquila o sopro vital se equilibra, e quando o sopro vital está equilibrado, o espírito se concentra, permitindo que a energia essencial se torne plena.

Com energia abundante e fôlego equilibrado, a longevidade vem naturalmente.

Tudo isso, refletido na aparência, causa uma impressão direta aos olhos do povo: “Nossa, que olhos brilhantes, cabelo preto, rosto viçoso — parece muito saudável.”

Mas, sob o olhar de um cultivador, a percepção é outra. O dono daquela casa parecia ter sua essência e energia em perfeita harmonia, sem a mínima sujeira mundana, exalando uma aura de transcendência em cada gesto.

O velho monge, com toda a sua experiência, jamais havia visto alguém assim — e, mais espantoso ainda, tão jovem.

— Velho mestre!

— Velho mestre!

— Ah?

Por um instante, perdido em seus pensamentos, só reagiu depois de ser chamado duas vezes, curvando-se em respeito:

— Perdoe minha distração, senhor, fui indelicado.

— O senhor veio pedir esmolas ou procura alguém? — perguntou Gu Yu, sorrindo.

— Posso entrar para conversarmos?

— Claro, por favor.

Gu Yu se afastou, lançando um olhar de soslaio aos homens que aguardavam do lado de fora, mas convidando o monge para dentro sem hesitação. Ele não se importava; já que os visitantes não tinham boas intenções, melhor sondar o terreno desde o início.

Os dois entraram na ala leste. Um monge sentando-se no kang seria um tanto engraçado, então Gu Yu trouxe uma cadeira e começou a esquentar água para preparar chá. Assim que se acomodaram, perguntou:

— De onde vem o mestre?

— Meu nome de família é Mo, venho do Templo da Imensidão, no Monte Lótus.

— Templo da Imensidão? — Gu Yu piscou e sorriu. — Nunca estive no Monte Lótus, mas ouvi falar muito. O que o traz por aqui...?

— He he...

O monge não respondeu diretamente, acariciando a longa barba, e comentou:

— Ainda há pouco, ao entrar no pátio, reparei que não há qualquer aura turva em você, que seu brilho espiritual é recolhido. Tão jovem e já com tal nível, é realmente digno de admiração.

— Muito obrigado pelo elogio. — Gu Yu fez uma leve reverência.

O velho monge conteve-se e voltou a perguntar:

— E você, o que percebe em mim?

— O senhor também está muito saudável, corpo forte. — respondeu Gu Yu, com seriedade.

Muito saudável... Corpo forte... Forte...

O monge quase se engasgou; aquilo era jeito de descrever uma senhora do grupo de dança da praça? Como não conseguia decifrar as intenções de Gu Yu, tentava sondá-lo, mas aquele rapaz fingia-se de tolo descaradamente.

Por fim, levantou-se, indo direto ao ponto:

— Serei franco: atualmente, o Taoísmo está corrompido, muitos buscam apenas dinheiro e vantagens, restando poucos de nossa verdadeira linhagem. Como também trilhas o caminho da cultivação, vim expressamente para trocar conhecimentos.

Bah!

Gu Yu riu por dentro: trazendo um bando de brutamontes em jipes de luxo, esse monge é mesmo diferente, não? Fala de aura transcendental, palavras bonitas, mas não passa de um hipócrita de fachada.

Na verdade, ainda no pátio, já identificara o nível do visitante: respirava bem, mas não havia conseguido atrair o sopro vital para dentro, permanecendo no estágio mundano.

Se ele viesse com boas intenções, Gu Yu até desejaria trocar experiências, pois a cultivação é solitária. Mas, já que claramente vieram arrumar confusão, por que se expor logo de cara? Não era tolo.

Assim, ao final do discurso do monge, Gu Yu sequer se deu ao trabalho de responder, apenas sorriu:

— Bem... A água está fervendo, vou preparar um chá para o senhor.

Dizendo isso, afastou-se para a cozinha, ocupado com mil tarefas.

O velho monge ficou parado, ouvindo o tilintar das panelas e pratos, com os músculos do rosto se contorcendo. Ele vivia num conflito interno: buscava o Dao, mas ainda se apegava ao mundo; acreditava na existência das artes místicas, mas julgava que, na falta de outros cultivadores, ele já estava no topo.

Parecia possuir méritos e realizações, mas era, no fundo, orgulhoso e autossuficiente.

Agora, diante daquele jovem, sentia-se desmascarado, tomado por uma vergonha amarga, misturada a inveja e temor.

Cerca de quinze minutos depois, Gu Yu voltou com o bule, serviu o chá em uma tigela de porcelana azul e branca, liberando uma nuvem de vapor.

— Meu chá é simples, espero que não se importe.

— Quando jovem, viajei por todo o país, visitei muitos mestres e aprendi que a verdadeira sobrevivência está na partilha de experiências...

— Dizem que as paisagens do Monte Lótus são belíssimas; um dia quero conhecer.

— Senhor, com esse talento extraordinário, de qual linhagem do Dao recebe sua herança?

— Tome seu chá, logo o vapor se dissipa.

— Hmpf!

O velho monge insistia, mas ao perceber que Gu Yu apenas brincava, perdeu a paciência; bateu com força na mesa e declarou friamente:

— Chega de palavras! Já que insistes em ignorar, serei obrigado a testar tua habilidade.

— Ei, espere um momento!

Gu Yu suspirou. Se vieram procurar briga, por que tantos rodeios? Resignado, perguntou:

— Podemos discutir, claro, mas antes queria saber: como me encontraram?

— Por causa dos comprimidos de incenso que você fez.

Comprimidos de incenso?

Um calafrio percorreu por Gu Yu, que logo compreendeu: ultimamente só havia entregue incenso para duas pessoas, Jiang Xiaozhai e Zeng Yuewei. Se mencionaram comprimidos, só poderia ter vindo pelas mãos de Zeng Yuewei, e por trás disso, as famílias He e Li.

Não sentia medo, apenas um grande remorso por ter sido descuidado e envolvido amigos sem querer. Perguntou de imediato:

— Como está Zeng Yuewei?

— Zeng Yuewei? Não sei.

O velho monge, impaciente, respondeu com as sobrancelhas franzidas, já concentrando energia, pronto para agir.

— Não sabe?

Ao ouvir isso, Gu Yu fechou lentamente as longas pestanas e murmurou essas palavras, levantando-se lentamente.

Sss!

No mesmo instante, o velho monge arregalou os olhos, sentindo um frio súbito que se espalhava por todo o corpo. Seu pescoço se retraiu, os ombros se encolheram; a cada centímetro que Gu Yu se erguia, ele parecia diminuir, até estar totalmente subjugado por uma pressão de diferença de nível, incapaz de se mover sequer um músculo.