Capítulo Sete: O Comprador

Ao amanhecer, em sua própria casa.

No quarto onde guardava as especiarias, Gu Yu despertou de sua meditação, sorrindo, resignado: "Ah, ainda não deu certo."

Há quase uma semana, sempre que tinha um tempo livre, tentava sentir a energia espiritual, até buscou na internet algumas dessas chamadas técnicas de cultivo interno, na esperança de aproveitar algo. Mas não adiantou nada, a energia continuava flutuando no ar, sem se aproximar dele.

Pode-se dizer que, agora, além de estar mais leve e forte, com a mente clara, não tinha diferença alguma de uma pessoa comum. Ele sabia bem que, sem a técnica adequada, ainda não podia se considerar realmente iniciado.

Na verdade, Gu Yu sempre se perguntava: vivendo normalmente numa sociedade moderna, por que de repente as coisas mudaram tanto? De onde será que o Irmão Gordo pegou aquela fruta vermelha? Será que havia outros tesouros como aquele por lá?

Ele tinha enorme vontade de investigar, mas o esquilo não entendia o que ele dizia, nem dava sinais de querer guiá-lo até o local.

Felizmente, ainda havia o caminho da arte de fabricar incensos. Desde aquela noite, percebera que o estado mental ao preparar os incensos parecia corresponder, vagamente, a certo estado de espírito. Cada vez que terminava um, sentia uma ligeira condensação de consciência, mesmo que fosse apenas um fiapo.

Antes, jamais teria percebido isso, mas sob o efeito da energia espiritual, conseguia notar essa sutil mudança.

“Tac, tac, tac!”

O velho relógio continuava a bater, teimoso. Gu Yu levantou-se, foi ao pátio esticar o corpo e, em seguida, preparou as mercadorias do dia.

Os macarrões instantâneos e as salsichas há muito não vendiam, então deixou-os de lado. Restava um pouco de conserva de vegetais, água mineral era indispensável, ovos cozidos em chá eram o carro-chefe, e o milho era o mais constante, cerca de vinte espigas por dia.

Além disso, pegou uma caixa que continha três sachês de incenso.

Agora preparava os incensos com rapidez e, como aproveitava para praticar, fazia logo alguns a mais. Os sachês continham misturas de várias especiarias, podiam ser pendurados na cabeceira da cama ou carregados consigo, exalando um suave aroma floral.

Gu Yu saiu de casa um pouco mais tarde de propósito. Pedalou até o sopé da montanha e, de lá, subiu devagar, a pé. No meio do caminho, levou os dedos à boca e assobiou alto.

Logo após o apito agudo, ouviu-se um farfalhar na mata, e um grande esquilo cinzento veio correndo até ele.

“Irmão Gordo, bom dia!”

Cumprimentou. O esquilo respondeu com guinchos e, com uma agilidade incompatível com o tamanho, saltou para cima da carga. O lado direito, repentinamente mais pesado, fez Gu Yu arreganhar os dentes e começar a reclamar:

“Olha só, você deve ter engordado pelo menos dois ou três quilos.”

“Você não sente vergonha? Veja como os outros são magros.”

“Desse jeito, como vai arranjar namorada? Aliás, é macho ou fêmea?”

“Tum, tum!”

Enquanto ele resmungava sem parar, o esquilo, já irritado, saltou com força, quase desmontando a carga.

Assim, homem e esquilo subiram a montanha e chegaram àquela clareira. O Irmão Gordo saltou para uma árvore ao lado, assumindo a habitual pose de camponês agachado.

Gu Yu descarregou as coisas e armou rapidamente a barraca. Acendeu o fogareiro, algumas espigas de milho ferviam na panela, ovos cozidos em chá mantinham-se quentes no carvão.

Pegou alguns amendoins e começou a arremessá-los para a árvore. Mirava bem, e o esquilo pegava melhor ainda, enchendo a boca com cada um. Ninguém sabia como suas bochechas conseguiam armazenar tanto, parecia até tecnologia de outro mundo.

Depois de alimentar o esquilo, sentou-se em um banquinho, pegou um saco plástico com as panquecas feitas na noite anterior: esse seria seu café da manhã.

Se alguém passasse por ali, veria a seguinte cena: sob uma árvore frondosa, um homem devorando panquecas, um esquilo degustando amendoins, trocando sons e olhares, em perfeita harmonia.

...

“Xiaofei, espera por mim!”

“Anda logo, vem, eu te puxo.”

Era manhã, no fim dos degraus de pedra. O rapaz parou, voltou-se, segurou a mão da garota e, de propósito, puxou-a para seus braços.

Ela ficou um pouco envergonhada e exclamou, manhosa: “Ah, para com isso, solta!”

“Por que soltar? Vou te levar no colo.”

O rapaz insistiu e, meio abraçado à namorada, chegou à clareira. Observou ao redor: “Tem uns bancos ali, vamos sentar.”

A garota também olhou e, ao ver a pequena barraca, se desvencilhou rapidamente: “Para com isso, está todo mundo olhando!”

“E daí? Por acaso temos vergonha?”

“Aff!”

Ela apenas o olhou de lado, desviou para a direita, com o rapaz logo atrás. Chegaram à barraca, examinaram as mercadorias, e reclamaram, meio desdenhosos: “Duas águas, e um milho.”

“Milho, cinco por dois. Você...”

“Não, só quero um.”

“São oito no total.”

O rapaz, sem trocado, tirou uma nota de cem.

Gu Yu franziu a testa. Detestava notas grandes, mas abriu a pochete e começou a procurar notas menores. Não levava muito dinheiro consigo e, mesmo procurando bastante, faltavam dois reais. Sem graça, disse: “Desculpa, não tenho troco suficiente. Que tal comprar mais alguma coisa?”

“Deixa pra lá, nem tem o que comprar aqui!”

O rapaz recebeu noventa e colocou no bolso, impaciente. Mas, sem querer levar vantagem, pegou um pacote de conserva e um ovo cozido, dizendo: “Dá certinho os dois reais, leve.”

“Já disse que não queria, você...”

“Ah!!!”

Enquanto falava, a namorada soltou um grito, e ele correu para perguntar: “O que foi?”

“Que esquilinho mais fofo!”

Ela apontava para o esquilo cinzento na árvore, os olhos brilhando. O rapaz ficou frustrado: “Pelo amor de Deus, nunca viu esquilo?”

“Mas esse é diferente, olha que lindo! Quero alimentar ele... Moço, tem amendoim?”

“Ah...”

Gu Yu hesitou, olhou para os amendoins na panela: “Tenho, mas...”

“Vamos logo, me dê um pouco, te pago!”

O rapaz, muito gentil com a namorada, mas pouco amistoso com os outros, jogou uma nota de vinte.

Sem alternativa, Gu Yu pegou um punhado de amendoins. A garota, animada, correu para a árvore, estendendo-os: “Esquilinho, vem comer amendoim.”

...

Irmão Gordo inclinou a cabeça, igualmente hesitante, e olhou de lado, esperando um sinal. Com a aprovação de Gu Yu, desceu sorrateiro da árvore.

Ainda tentava manter a dignidade, fingindo ser um esquilo tímido, que não se dava com humanos, achava o cheiro do amendoim delicioso, mas tinha medo, e se contorcia, sem pegar logo.

Aos olhos da garota, era pura fofura. Ela ria: “Hahaha, não tenha medo, não é venenoso.”

“Vem, é pra você!”

Depois de muito tentar, o Irmão Gordo finalmente se aproximou, pegou um amendoim com cuidado e começou a descascar, com grande habilidade.

“Xiaofei, vem ver, ele está comendo! Que coisa mais fofa, queria tanto levar um pra casa!”

Gu Yu observava, três riscos negros surgindo em sua testa: “Esse meu esquilo é demais, será que estamos aplicando um golpe juntos?”

Enquanto ele pensava, o rapaz parecia ainda mais desconcertado. Não conseguia se imaginar, homem feito, agachado ao lado da namorada, chamando um esquilo. Então, fingiu admirar a paisagem, ignorando o animal.

Ao olhar para o lado, reparou novamente na barraca: água mineral barata, ovos cozidos brilhantes, milhos simples, e alguns tristes sachês de incenso... Hã?

Aquela cena era estranha!

O rapaz ficou intrigado, olhou melhor: de fato, havia três sachês de incenso numa caixa, cada um coberto por uma tampa transparente.

“Moço, o que são esses?”

“Este é o Incenso de Pétalas Puras. Pode levar consigo ou deixar na cabeceira. Quer experimentar?”

“Claro.”

Gu Yu pegou uma toalha, limpou cuidadosamente as mãos, retirou uma tampa e entregou um sachê ao rapaz.

Ele recebeu com as duas mãos, cheirou de leve e, de imediato, mudou de expressão. Passou a segurar pelo cordão com a mão direita, apoiando a base com a esquerda, como se fosse um tesouro, mudando sua atitude para algo solene.

Depois, inclinou-se novamente, inalando profundamente. Sentiu um frescor suave entrar pelas narinas, se espalhando devagar pela mente.

Doce, mas não enjoativo; leve, mas não insosso. Como uma flor selvagem, desconhecida, à beira de um penhasco, balançando ao vento e à chuva, exibindo sua graça.

Gu Yu observava, sem piscar, também um pouco tenso.

Fazer incenso era trabalhoso, antes só usava para si ou por encomenda. Era a primeira vez que levava para a montanha; no dia anterior ficou o dia todo sem vender um. Mas, vendo a reação, sentiu esperança.

Depois de um tempo, o rapaz ergueu a cabeça, sentindo-se naturalmente confortável, muito satisfeito e feliz. Os olhos brilhavam, mais do que os da namorada ao ver o esquilo, e ele perguntou: “Quanto custa?”

“Sessenta”, respondeu Gu Yu, já considerando o esforço.

“Ótimo, quero todos!”