Capítulo Trinta e Sete: O Exame de Admissão ao Ensino Médio

O sacerdote afastou-se e os dois entraram na sala, enquanto Tio Han vigiava do lado de fora.

Era um aposento silencioso, sem cadeiras, onde He Zun e Li Yan sentaram-se desconfortavelmente sobre almofadas de palha. O velho sacerdote estava à frente deles, postura ereta, firme como uma montanha, emanando uma aura de disciplina e autoridade.

“Venerável, o senhor está aqui há alguns dias. Tudo bem?” Li Yan perguntou.

“Ah, vocês vêm à noite. Imagino que já tenham alguma pista?” O sacerdote não respondeu, foi direto ao ponto.

“Não conseguimos esconder nada do senhor...” He Zun tirou o que restava de uma pílula aromática e entregou a ele. “Veja isto.”

O sacerdote recebeu em sua mão, cheirou atentamente, depois rolou entre os dedos. No templo, incensos e essências são comuns, ele mesmo costumava preparar alguns, conhecendo bem o ofício.

Ao examinar, percebeu algo diferente: a pílula era perfeitamente compacta, sem falhas, parecia ter surgido naturalmente, sem marcas de manipulação. Levantou-se de imediato, foi ao altar, limpou os restos do incenso anterior e colocou a pílula.

Diferente dos incensos comuns, ao aquecer, uma fumaça azulada começou a se espalhar delicadamente.

O aroma precisou de um tempo para desenvolver-se, cerca de um minuto depois, os três sentiram um perfume sutil, refrescante, que parecia dissipar a confusão mental, trazendo clareza.

O velho sacerdote aspirou profundamente. Sua expressão mudou levemente, como se não tivesse certeza, aspirou mais algumas vezes, retornou ao seu lugar e sentou-se em meditação.

Os dois se entreolharam, sem coragem de interromper, aguardando constrangidos.

O ambiente ficou silencioso, apenas a respiração longa e firme do sacerdote era audível. Com o ritmo, parecia surgir uma leve força de atração que puxava a fumaça para perto, tornando o rosto do sacerdote um tanto difuso.

Após algum tempo, ele abriu os olhos, com certa urgência.

“De onde veio esse incenso?”

“É de uma das pessoas que investigamos, foi presente de um amigo dela.”

“Podem encontrar essa pessoa?”

“Sim, conseguimos...” He Zun hesitou e perguntou: “Venerável, esse incenso tem algum problema?”

“Um grande problema, mas não posso detalhar.”

He Zun não gostou, o sacerdote percebeu e foi direto: “Senhor He, aceitei ver o caso por curiosidade, diante da estranheza da doença dos dois jovens, sem prometer nada, muito menos ser seu agente. Se encontrarem quem fez o incenso, seja ou não culpado, eu irei encontrá-lo. Quanto às suas desavenças, resolvam entre vocês.”

Era uma verdade dura, mas inegável. Ele nunca assumiu responsabilidade total; foram eles que pediram ajuda. Li Yan, vendo o clima tenso, apressou-se: “Está certo, o senhor faz o seu, nós resolvemos o nosso.”

He Zun assentiu, compreendendo de imediato.

Com isso, os dois se despediram.

No aposento, restou o sacerdote sozinho, olhando o incensário, expressão complexa: surpreso, esperançoso, mas também temeroso e ansioso.

A tradição do Sul, desde Zhang Bodu, já se estende por mais de mil anos, mas, diante da história, é apenas uma poeira.

A mitologia chinesa é vasta, e há um padrão: quanto mais antigo o tempo, maior o poder nos mitos; quanto mais recente, mais comum e ordinário.

Desde os tempos antigos, com Kua Fu perseguindo o sol, Jingwei preenchendo o mar, passando pelo surgimento da energia violeta do leste, o peixe do norte, até Ge Hong, Zuo Ci, Wang Chongyang e Zhang Sanfeng. É um declínio constante: o início era grandioso, no fim, apenas pequenos rituais de exorcismo.

Hoje em dia, há quem finque as mãos na tomada, coloque moeda no gargalo de garrafa, e até artistas de rua são chamados de mestres!

Dizem que a produtividade era baixa e a população ignorante, por isso valorizavam o mistério. Com o avanço social e o esclarecimento, tudo pode ser explicado pela ciência, tornando-se racional.

É uma explicação, mas para os que creem, nesses milhares de anos aconteceram muitos eventos desconhecidos e grandiosos.

O sistema do Taoísmo depende de textos e mitos transmitidos de modo nebuloso. No Sul, Zhang Bodu escreveu “Tratado da Compreensão Verdadeira”, Bai Yuchan compôs “Discurso sobre o Infinito”, obras concretas. Há também histórias curiosas: Bodu competiu com um monge, ambos saíram em espírito para passear em Yangzhou, combinando arrancar flores como marca. O monge chegou antes, mas não conseguiu colher flor; Bodu chegou depois e pegou uma com facilidade.

Bodu disse: “Eu cultivo vida e essência, caminho do elixir, posso mostrar o espírito, isso é o ‘Yangshen’. Você só cultiva a vida, não a essência, é rápido, mas sem utilidade, isso é o ‘Yinshen’.”

Impressionante, de fato.

Mas quatro gerações depois, com Bai Yuchan, só restaram teorias, sem provas, seis a sete séculos sem figuras notáveis, muito menos poderes extraordinários.

Isso era estranho. O velho sacerdote leu tudo que podia, sem nunca entender. Quando jovem, viajou, visitou mestres centenários, mas eram apenas profundos em meditação, hábitos saudáveis, sem magia alguma.

Mesmo assim, acreditava piamente nos “imortais”.

Pensou que talvez ficasse preso para sempre no nível mundano... Mas, justamente naquela noite, sentiu no incenso uma essência nova, vibrante, cheia de vida.

...

Madrugada, topo do Monte Fênix.

A luz era tênue, fria, tingida de azul, fazendo o pico parecer uma imensa esmeralda translúcida, suspensa no vazio. A névoa da noite ainda não dissipara, e o alvorecer começava a nascer, unindo as energias da noite e do dia, no momento da transição.

Gu Yu estava sentado sobre uma grande rocha, como se tudo ao redor se aquietasse, sua presença única brilhando, tornando-se cada vez mais etéreo em sintonia com o ambiente.

O vento movia as nuvens, a luz mudava, até que, ao longe, no horizonte, surgiu um traço de vermelho suave, espalhando-se como tinta na água, logo colorindo metade do céu.

Gu Yu sentiu algo, abriu a boca e expeliu um vapor branco, mais denso que antes, serpenteando no ar como uma pequena serpente, demorando a dissipar-se.

Em seguida, aspirou de volta o vapor. Repetiu esse processo até que o sol nasceu e as nuvens matinais desapareceram, só então abriu os olhos lentamente. Ao olhar ao redor, viu um mar de nuvens brilhando com reflexos de vidro, e abaixo, encostas verdes e exuberantes.

“Ufa...” Levantou-se, sorrindo levemente; hoje sentia-se especialmente bem.

“Estado” é uma palavra mágica. Inclui não só o físico, mas também se houve momentos de prazer íntimo, se tudo correu bem, se houve sorte no trabalho e outros fatores mentais.

Quando tudo está certo, aí sim se pode dizer que o estado está ótimo.

Mas Gu Yu era apenas um solteiro. O que queria dizer era que sua prática espiritual estava particularmente satisfatória, trazendo uma sensação de plenitude e alegria.

Ele ficou na rocha por um tempo, depois virou-se e partiu.

A montanha estava silenciosa, a maioria dos animais ainda dormia, apenas alguns pássaros já buscavam alimento. Após caminhar um pouco, ouviu um barulho vindo da floresta à direita, seguido pelo canto de um pássaro.

Olhou e viu um pequeno pássaro montês de plumagem negra e púrpura, ventre branco. Ele pousou em um galho, dando voltas.

Gu Yu piscou, aproximando-se discretamente, parando na distância máxima de atuação, levantou o braço, e a manga larga balançou.

De repente, uma onda invisível envolveu o pássaro. Gu Yu sentiu como se uma bomba d’água extraísse sua energia, drenando metade de sua força vital.

Quase ao mesmo tempo, o pássaro, que limpava as penas com o bico, ficou rígido, olhos vidrados. No instante seguinte, tornou-se alegre demais, batendo as asas, pulando de galho em galho.

Parecia possuído, sem perceber o que se passava.

Depois de alguns segundos, a ilusão se desfez. O pássaro ficou confuso, olhando ao redor, claramente perdido.

“Sim, está um pouco melhor...” Gu Yu observou por um momento, satisfeito, e desceu a montanha.

A magia dependia das emoções para ser ativada; animais não têm sentimentos complexos, mas possuem alegria, raiva, medo. Desde que adquiriu essa habilidade, Gu Yu ansiava por testá-la, mas não tinha onde.

Se usasse em alguém, poderia causar danos ou revelar-se como um mago, a não ser que fosse alguém muito próximo... Mas nem assim seria seguro, poderia assustar demais.

Então, os pequenos animais da montanha serviam de cobaias, mas felizmente não era uma magia de terror extremo.

Por volta das sete da manhã, Gu Yu chegou ao vilarejo de Fênix. Não foi para casa, mas entrou direto no pátio da família Fang. O casal estava nervoso, arrumando os materiais escolares da criança, enquanto Fang Qing, sentada no leito, comia calmamente o café da manhã.

Ao ver Gu Yu, ela largou os talheres e correu: “Mano, achei que você não viria.”

“Como poderia faltar num momento tão importante? Está tudo pronto?” Ele sorriu.

“Sim, já estou pronta...” A menina olhou de canto, apontando para os pais ainda ocupados, claramente resignada.

Gu Yu riu também, sem alternativa, afinal, o exame escolar deixa qualquer pai ansioso.