Capítulo Quarenta e Quatro: A Criança Arteira

O problema do velho sacerdote era sua incapacidade de discernir as coisas; recebia conselhos, mas não se conformava, pensando que o mentor estava escondendo algo dele, e por isso ficava ainda mais decidido a permanecer ali. Ele era o abade do Templo da Imensidão, mas esse cargo não envolvia responsabilidades administrativas. Havia um supervisor, além dos oito principais encarregados: hóspedes, alojamentos, depósito, contas, escrituras, clássicos, salão e registro. Não tinha motivo para se preocupar com nada.

Ou seja, ele poderia gastar dez ou quinze dias ali sem problema algum, insistindo em ir ao Templo da Luz Púrpura no Monte Fênix, só para poder conversar e aprender com o mentor.

Aprender com você, só se for a sua irmã!

Com um sujeito desses acampado na montanha, como eu poderia cultivar meu aprendizado? Gu Ruí estava exasperado; aquele homem era teimoso, insistente, de uma cara dura inacreditável, um verdadeiro mendicante, e não havia o que fazer.

Depois de muito esforço para se livrar do velho sacerdote, Gu Ruí finalmente recuperou a calma e voltou a se dedicar à fabricação de incenso.

Falando nisso, os amigos de Zeng Yuewei eram realmente prestativos: fizeram pedidos de quinze caixas de incenso revigorante e sete caixas de bolinhas de incenso. Seguindo o preço sugerido por ela, cada incenso custava mil e duzentos, cada caixa de bolinhas quatrocentos, o que renderia um lucro de mais de vinte mil.

Só era um trabalho meio enfadonho; novecentos bastões de incenso no total, ele já podia formar uma bola de fogo com tanta produção. No início, vender na rua era uma necessidade, mas agora, com um negócio melhor, naturalmente mudou de foco. Esse era só o primeiro lote; se os clientes se mantivessem estáveis, ele se despediria de vez do comércio ambulante.

Para ele, o chamado He Tian e He Zun já eram coisa do passado, mas no dia seguinte recebeu uma surpresa inesperada.

No dia seguinte, pela manhã.

Depois de terminar seus exercícios matinais, Gu Ruí foi ao mercado comprar alguns ingredientes e voltou tranquilamente para casa. Ao virar a esquina, viu três pessoas rondando em frente à porta; ao vê-lo, todos chamaram em uníssono: “Senhor Gu!”

Ele observou e percebeu que o líder parecia ser o assistente pessoal de He Zun. Ainda intrigado, ouviu o homem dizer: “O senhor He e o senhor Li, para demonstrar seu pedido de desculpas, nos enviaram aqui especialmente. Este é um pequeno presente deles, por favor aceite!”

“Ah?”

“Não fique parado, leve logo para dentro! Vamos, rápido!”

“Ei, espere um pouco...”

Antes que pudesse impedir, os outros dois já haviam entrado no pátio com os presentes, numa rapidez impressionante.

O homem também se curvou e disse: “Senhor Gu, não nos ponha em apuros. Somos apenas mensageiros; se não aceitar, nós é que ficaremos em apuros... Bem, é isso, vamos indo!”

Pronto, falaram tudo rapidamente e partiram, sem dar tempo para qualquer reação.

“...”

Gu Ruí ficou atordoado por um tempo, só então entrou no pátio e deu duas voltas em torno da pilha de presentes. Na verdade, não era muita coisa: seis caixas no total, algumas grandes, outras pequenas, empilhadas à porta, bastante visíveis.

“Ué, Guzinho, que dia especial é esse para ter tanta coisa?”

O que temia aconteceu: um vizinho passou e, esticando o pescoço, gritou.

“Ah, são presentes de amigos, presentes de amigos!”

Ele suava, atrapalhado, e rapidamente levou tudo para dentro. Tomado pela curiosidade, abriu as caixas e se surpreendeu.

Primeiro, havia um pequeno ornamento, provavelmente uma escultura de madeira de agar, em forma de barco solitário. Havia também um pingente de jade com dois peixes, redondo e translúcido, claramente de alta qualidade. Esses dois eram os principais, o restante eram objetos variados.

He e Li pensaram bem: presentes de valor, mas não excessivos, até duas cartões de compras práticos. Um para o Shopping Cidade Branca, outro para o Shopping Shengtian; não sabia quanto tinham, mas certamente não era pouco.

O objetivo era claro: ganhar o favor dele. Se aceitasse, viriam outros presentes, e com o tempo, estabeleceria-se uma relação de fornecimento fixa. Quando tivessem uma necessidade ou problema, ele poderia se recusar a ajudar?

Por isso, Gu Ruí reorganizou tudo, empilhou num canto e planejou devolver através da família Zeng quando pudesse.

Resolvidas essas questões, ele acessou a internet, viu que era hora e foi para a cozinha, ágil ao selecionar e lavar os ingredientes.

Hoje Fang Qing terminaria as provas e viria almoçar. A menina tinha ido bem, os pais estavam tranquilos e, como estavam ocupados durante o dia, deixaram que ele cuidasse dela por enquanto.

Gu Ruí comprou dois quilos de barriga de porco, carne de porco preto de verdade; primeiro escaldou bem, depois cortou em cubos. Em seguida, aqueceu o óleo, fritou o açúcar mascavo, adicionou molho escuro, água fervente, vinho amarelo, gengibre, anis estrelado e pimenta da árvore.

Fogo alto, depois médio, cozinhando lentamente.

Depois de vinte minutos, o aroma era irresistível; quarenta minutos depois, colocou ovos de codorna e pedaços de cenoura. Esperou mais dez minutos, aumentou o fogo para engrossar o molho. O tempo estava perfeito: enquanto ele servia a comida, ouviu a menina chamar: “Irmão, estou de volta!”

“Uau, que cheiro delicioso!”

Assim que entrou, Fang Qing aspirou o aroma: “Irmão, sabia que você é o melhor para mim. Minha mãe nunca faz carne de porco caramelizada para mim.”

“Ela tem medo que você engorde.”

Gu Ruí riu enquanto servia os pratos; além da carne com ovos, havia uma salada mista, um prato de carne, outro de vegetais. Serviu duas tigelas de arroz e sentou-se para perguntar: “Como foi a prova?”

“Essa matéria é a mais fácil, só questões de memorização.” A menina estava confiante.

“Olha só, do jeito que você está, será que vai conseguir entrar na escola de ensino médio elite?”

“Hehe, ainda falta um pouco, mas pelo menos não vou precisar ir para escola técnica!”

Fang Qing se livrou de um grande fardo, estava animada, tagarelando: “A melhor aluna da nossa turma chorou depois da prova, abraçou a mãe na porta da escola... Que resistência emocional é essa? Nem se compara à minha!”

“E aquele Lin Junlong, hoje simplesmente desistiu da prova, já sabia que não ia bem.”

“Ele vai trabalhar então?” Gu Ruí perguntou.

“Claro! Antes da prova eu perguntei, ele disse que tem um tio com uma oficina de carros no Shengtian, vai ganhar uns quinhentos por mês.”

“Só isso?”

“Um aprendiz não ganha muito, mas vai aumentando com o tempo.”

“É verdade.”

Enquanto comiam e conversavam, acabaram com todo o prato de carne caramelizada, só restando um pouco de molho da salada.

Gu Ruí recolheu a mesa e lavou a louça. Fang Qing, já satisfeita, andava de um lado para o outro, e logo avistou a pilha de presentes: “Irmão, o que é isso?”

“São para outras pessoas, não mexa.”

“Irmão, esse pequeno cabaça, para que serve?”

“Para queimar incenso.”

“Irmão, quando você comprou esse conjunto de contas?”

“Qing Qing, por que não vai usar o computador por um tempo?” Ele estava com dor de cabeça.

“Tá bom!”

Fang Qing sentou-se, deslizou o mouse e apareceu a tela; no canto inferior direito, havia o ícone minimizado de um programa de chat.

Curiosa, ela clicou. Assim que o programa foi ampliado, veio um som de notificação. Assustada, a menina hesitou; ainda bem que Gu Ruí estava lavando louça e pensou que era ela brincando.

Fang Qing ficou com a consciência pesada, quase fechou o programa, mas ao ver o avatar: ué? Era alguém marcado como especial.

“Olha só, hormônios agitados!”

Ela conhecia bem o irmão, sabia que ele não fazia coisas banais, então era alguém importante para ele.

Como diz o ditado, uma garota pode causar o caos no mundo. Ela girou os olhos, nervosa e ágil, clicou no avatar, e logo apareceu uma janela de conversa, com a mensagem: “O que está fazendo?”

Fang Qing também era viciada em internet, cheia de truques, e respondeu rapidamente: “Acabei de almoçar, e você?”

“Estou me preparando para uma reunião, evento do departamento, vamos decidir onde ir.”

“...”

A menina não fazia ideia do que era evento de departamento, mas isso não impediu sua curiosidade. Inspirada, respondeu: “Venham para o Monte Fênix, é perto e divertido.”

“...”

Do outro lado, pareceu hesitar, e após alguns segundos veio a resposta:

“Quem é você?”