Capítulo Oitenta e Dois: Duelo

Embora o fundador original da Escola Celestial seja Wang Wenqing, Lin Lingsu e Zhang Jixian também tiveram grandes méritos na formação da seita. Lin Lingsu possuía o "Livro de Jade dos Cinco Trovões", enquanto Zhang Jixian era o trigésimo mestre celestial, abaixando seu próprio status para ajudar Wang Wenqing a fundar a escola, o que não deixa de ser uma espécie de investimento.

Por isso, as técnicas da Escola Celestial são bastante diversas: há a linhagem de Wang, a de Lin e a de Zhang.

Na época de Shi Liangsheng, as artes do trovão estavam em declínio, restando apenas fragmentos dispersos de conhecimento, obrigando-o a buscar as técnicas de talismãs no Monte Dragão-Tigre, o que lhe conferiu o direito de estabelecer uma sede. Após mais de trezentos anos de evolução, tornou-se o que é hoje.

Quanto à prática de administrar templos, isso é comum em várias regiões. O proprietário paga uma quantia anual ao parque turístico ou à associação local de taoístas e pode gerir o local como bem entender. Falsos sacerdotes são coisa corriqueira.

Tan Chongdai, nos seus primeiros anos, aceitou um discípulo, porém este não suportou a vida de austeridade e acabou retornando à vida secular. O velho sacerdote quis tomar outro pupilo, mas não encontrou ninguém adequado, restando-lhe apenas vigiar o Santuário do Mestre Celestial à espera da morte.

Os dois visitantes ouviram tudo e sentiram certa compaixão, compreendendo o semblante sombrio do anfitrião, que carregava tal peso no coração.

O velho sacerdote, acostumado à solidão, hoje recebeu visitas e não pôde deixar de conversar bastante. Após duas xícaras de chá, finalmente perguntou: “Fico feliz que possam conversar comigo. Mas preciso saber, afinal, por que vieram aqui?”

Gu Yu permaneceu em silêncio, Xiao Zhai fez uma pausa e respondeu: “Viemos hoje para pedir que nos permita consultar os segredos da tradição de sua seita.”

“Ousadia!” Tan Chongdai levantou-se abruptamente, seu rosto mudando de cor; a boa impressão anterior dissipou-se num instante.

Embora suspeitasse que tinham algum propósito, não imaginava que fossem tão audaciosos. O que ela queria não era mera teoria escrita, mas sim as reais técnicas de cultivo.

Como poderia mostrar isso a alguém? Jovens ignorantes, cobiçando a essência da tradição!

O ambiente mudou de repente; Tan Chongdai, com o rosto fechado, sacudiu as mangas do manto: “Por favor, retirem-se. Isso é absolutamente impossível!”

Gu Yu ficou ligeiramente constrangido, mas Xiao Zhai manteve-se firme: “Isso é essencial para a transmissão do meu clã, não tenho escolha. Além disso, prometo devolver imediatamente após consultar.”

“Hum!” O anfitrião resmungou friamente, sem se dignar a responder.

A jovem continuou: “Se tiver algum desejo, não hesite em nos dizer; faremos o possível para realizá-lo em troca. O que acha?”

“Troca? Que presunção! E se eu não aceitar?”

“Então...” Xiao Zhai também se levantou: “Só nos resta tomar à força.”

“Você!” Tan Chongdai ficou entre surpreso e furioso; indignado com a insolência da jovem, mas espantado por nunca ter visto alguém admitir tão abertamente uma atitude bandida.

“Muito bem, quero ver do que é capaz!”

Ele sabia que haveria uma luta, e sua postura tornou-se súbita e rígida, a figura magra ganhando certo vigor. O velho sacerdote, mantendo a dignidade, começou a executar os passos celestiais, aguardando o ataque.

Esse passo celeste é a técnica básica da tradição ortodoxa, com cerca de trinta variações, usada tanto em rituais quanto em duelos. O velho praticava o passo do Tigre Divino, movendo-se como um tigre descendo a montanha, cheio de imponência.

“Perdoe-me, mestre!” Xiao Zhai não hesitou; com um passo longo, atravessou vários metros e chegou diante dele. Os dedos brancos e alongados se fecharam, atacando como o bico de um pássaro em direção aos olhos do sacerdote.

Tão rápido!

Tan Chongdai, inicialmente com postura altiva, tremeu por inteiro, apressando-se nos passos celestes para evitar o ataque.

Xiao Zhai estendeu a mão esquerda como uma rama de orquídea, graciosa e bela. Com um movimento fluido, desferiu outro golpe, elegante mas cortante.

“Clang!” O velho sacerdote, cuja técnica não era das mais ágeis, viu-se atrapalhado no espaço reduzido, mesas e cadeiras revirando-se, fugindo de forma desajeitada. Com apenas dois ataques, já estava em desvantagem.

Cada escola tem suas características: umas valorizam as técnicas corporais, outras não, mas as habilidades básicas são universais. A tradição ortodoxa não prima pelas artes externas e, somando-se à subestimação do adversário, acabou sendo dominado facilmente.

Gu Yu observava ao lado, vendo Xiao Zhai agir com tranquilidade, suspirando em silêncio. De fato, aquela técnica da Mão do Pássaro Azul era apenas um movimento; certamente havia uma série completa de técnicas de fortalecimento físico por trás.

Sua curiosidade pelo clã da jovem só aumentava: era impressionante! Possuía artes do trovão, domínio sobre serpentes, técnicas externas vistosas – parecia mesmo predestinado.

No centro do salão, o velho sacerdote já estava esgotado, a derrota evidente. Xiao Zhai atacou novamente, aproveitando um momento de instabilidade, encontrou uma brecha: a mão branca como jade acertou em cheio o peito de Tan Chongdai, que recuou apressadamente até bater na parede.

“Bravo! Bravo!”

“Jovem formidável!”

O rosto magro do sacerdote deformou-se de raiva, claramente no limite, tirou do bolso um talismã amarelo, colando-o dolorosamente no ombro direito.

O braço parecia comum, mas emanava uma aura sutil; Gu Yu alertou: “Cuidado!”

Xiao Zhai também ficou atenta, esperando o velho avançar, atacando novamente.

Desta vez, Tan Chongdai não tentou esquivar, levantou o braço direito e bloqueou diretamente.

“Clang!”

O som nítido do impacto de pele contra pele ecoou como metal ou pedra preciosa.

“Ah!” Xiao Zhai recuou meio passo, sacudiu a mão, sentindo dor. Conhecia bem a força daquele ataque, mas o braço do sacerdote parecia revestido por uma armadura, de uma dureza incrível.

A tradição ortodoxa possui um talismã chamado “Talismã da Armadura de Ouro”, que, colado ao corpo, protege contra armas. Mas, em sua versão decadente, só atua em um membro e por tempo limitado.

O velho sacerdote gastou sangue vital para criar dois talismãs, hoje usou um.

“Não pense que, só por ter aprendido algumas técnicas, pode fazer o que quiser. Hoje vou ensinar-lhe uma lição em nome de seu mestre!”

Aproveitando a vantagem, moveu-se com o passo do Tigre Divino, ataques abertos e vigorosos, cheio de energia.

“Hum!” Xiao Zhai sorriu e desviou, explorando sua agilidade para se mover dentro do aposento, atacando de vez em quando. Ela sabia que o efeito não duraria, por isso prolongava o duelo.

Após algum tempo, o velho sacerdote tornou-se impaciente, e com determinação, sacou outro talismã, pronto para colar no corpo.

“Chega!”

Neste exato momento, uma figura entrou suavemente na cena, posicionando-se entre ambos. Xiao Zhai recuou rapidamente, mas o velho não desistiu.

“Continuar lutando não faz sentido... desculpe!”

Gu Yu segurou o braço do sacerdote, liberando energia espiritual; Tan Chongdai recuou vários passos, encostando-se na parede novamente.

“Você, você...”

Sentindo aquela força, não ficou irritado, mas sim profundamente assustado, exclamando: “Você é discípulo do Verdadeiro Absoluto? Já atingiu o reino inato?”

...

As escolas Verdadeiro Absoluto e Ortodoxa são rivais de séculos, conhecendo-se profundamente.

Tan Chongdai teve reação idêntica à de Mo Lao Dao, inconformado, pois há mais de cem anos não havia registros de alguém atingir o reino inato. Sua mente era um turbilhão; afinal, era líder de uma escola, mas foi derrotado por uma jovem e depois por um rapaz num instante.

Era uma mistura de tristeza e indignação, mas também de alívio e autojustificação: se eles chegaram ao reino inato, naturalmente não posso vencê-los!

Emoções conflitantes o deixaram parado após gritar.

Por fim, Gu Yu falou: “Não sou membro da tradição Taoísta, e isso também não é o reino inato.”

Arrumou as mesas e cadeiras, convidando: “Mestre, sente-se e vamos conversar.”

Tan Chongdai estava constrangido, mas soube reconhecer a situação; diante da oportunidade dada, aceitou e sentou-se, como se nada tivesse acontecido.

Gu Yu disse: “Estamos realmente sem opções, espero que compreenda.”

“Minha técnica é inferior, não há mais o que dizer.”

O anfitrião mostrou flexibilidade, perguntando: “Mas não entendo, vocês já chegaram a esse nível, por que precisam da tradição da minha escola?”

“Ah, isso não podemos revelar. Mestre, pode considerar nossa proposta?” Gu Yu sorriu.

Era uma verdadeira atitude de bandido!

Primeiro brigam, depois negociam, se não aceitar, brigam de novo... O que Tan Chongdai podia fazer? Estava desesperado.

Após breve silêncio, respondeu: “Pergunto apenas uma coisa: qual é sua origem? Se estiver disposto a trocar, entrego a técnica secreta. Caso contrário, podem vasculhar o templo que não encontrarão nada!”

“Bem...” Era questão séria; Gu Yu hesitou, mas Xiao Zhai respondeu: “Não podemos responder agora, precisamos pensar.”

“Tudo bem, voltaremos em alguns dias.”

“Desculpe pelo incômodo hoje.”

Ora!

Tan Chongdai ficou entre irritado e divertido; afinal, bagunçaram tudo e ainda saíram como se nada tivesse acontecido.

Com o rosto frio, despediu-se dos dois e fechou a porta, decidido a não receber mais visitas. De volta ao quarto, permaneceu sentado por um tempo até que a sensação de sufoco se dissipou.

“Ah...” Recordando as técnicas de Gu Yu, não pôde deixar de suspirar.

Com o ambiente atual, quem ainda insiste em cultivar, tem verdadeiro desejo pelo Caminho. Ele viu a possibilidade de alcançar um nível superior, mas condicionada ao sacrifício da tradição de sua escola – um dilema incompreensível para muitos.

...

Gu Yu e Xiao Zhai saíram do Templo Supremo e foram ao restaurante da montanha. Xiao Jin, já impaciente, começou a reclamar. Após o almoço, continuaram o passeio e só regressaram a Jiangzhou ao entardecer.

À noite, no quarto do hotel.

As irmãs terminaram o banho e estavam aconchegadas na cama, assistindo TV. Ambas eram altas – uma com 1,77m, outra com 1,75m – enroladas em robes brancos, parecendo duas sereias.

“Escalar montanha é tão chato, só fui por causa de vocês. Ah, o peixe-prateado do almoço estava delicioso.”

“Como você tem tanta energia? Estou exausta!”

“Ah, estou um pouco faminta. Que falta faz uma dublagem! Irmã, vamos descer comer um picante?”

Xiao Jin era um tagarela, capaz de conectar temas sem parar, irritante ao extremo.

Xiao Zhai ignorou, olhou o relógio, levantou-se de repente: “Você pode dormir primeiro, vou sair um instante.”

“Onde vai?”

“No quarto ao lado.” Ela trocou de roupa.

Oh, oh, oh!

Xiao Jin sentou-se de repente, olhos brilhando: “Uau, irmã, finalmente vai se abrir!”

Hein?

Xiao Zhai detestava esse termo, foi até a irmã e a puxou: “O que disse agora?”

“Eu, eu não disse nada... Ah, se for sair, traga um picante pra mim! Irmã, dói, dói...” A pestinha logo pediu clemência.

“Fique quieta, comer antes de dormir faz mal.”

Xiao Zhai a amassou um pouco e saiu do quarto.

“Hehehe!”

A pestinha mudou de expressão num instante, vestiu uma jaqueta e seguiu na ponta dos pés. Espiou ao redor e encostou-se à porta do quarto ao lado, ouvindo os sons de conversa (ou cama)...