Capítulo cento e trinta e um: Preparando a negociação

Na verdade, o governo sempre teve uma dúvida.

Seja sobre Li Suchun e os zumbis, a Seita Maoshan e seus talismãs, ou mesmo os insetos venenosos e o controle de serpentes, tudo se resumia a uma única questão: por que tais mudanças começaram a ocorrer?

Diz-se que, nos noventa anos desde a fundação da Nação Xia, o governo inicialmente organizou os textos clássicos do taoísmo e até encontrou os chamados "grandes mestres", mas o resultado foi inútil; eram todos meros mortais. Posteriormente, a fundação da Associação Taoísta foi tratada com descaso, relegada a um segundo plano. Para a maioria dos funcionários do governo, a única utilidade desses taoístas era enganar pessoas para obter dinheiro.

Hoje, ao descobrirem subitamente que alguém realmente conseguiu dominar as artes de alquimia e os talismãs, qual foi a sensação? Em poucas palavras: uma frustração absoluta.

Seguindo ordens superiores, o Departamento de Assuntos Especiais dirigiu-se ao Templo Baiyun, em Pequim. Este templo, construído durante a Dinastia Tang, chamava-se originalmente Templo Tianchang. Mais tarde, após Qiu Chuji receber o decreto imperial para liderar o taoísmo, instalou-se ali, renomeando-o para Palácio Changchun, tornando-o o centro taoísta do norte. Somente na Dinastia Ming recebeu o nome oficial de Templo Baiyun. Após a fundação da Nação Xia, o local foi designado como sede da Associação Taoísta.

O diretor do Departamento de Assuntos Especiais visitou pessoalmente o local. O atual abade, Li Qingzhi, ficou perplexo ao ouvir o relato. Ambos reuniram especialistas e, após dias de pesquisa secreta, concluíram: algo invisível deve estar exercendo influência. Eles formularam várias hipóteses, e a "energia espiritual" estava entre elas. Este termo não é moderno; registros no "Clássico das Montanhas e Mares" já mencionavam o tema.

A intuição oficial estava correta, mas a incapacidade de detectar ou sentir essa energia impedia qualquer confirmação.

Nesse momento, ao ouvir Gu Yu pronunciar aquelas palavras, o veterano Mu Kun, calejado por anos de disputas, não conseguiu manter a compostura. Aquilo era a raiz de tudo; compreender a essência era o único caminho para desenvolver qualquer estrutura superior. Ciente do valor inestimável daquela informação, ele tentou controlar suas emoções e perguntou: "O que você diz é sério?"

"Se é verdade ou não, saberemos após conversarmos."

"Não, palavras vazias não provam nada." Mu Kun balançou a cabeça, cauteloso. Se o outro estivesse mentindo e ele reportasse o fato, as consequências recairiam sobre ele.

"Ah..." Gu Yu olhou para ele e suspirou, de forma suave e lenta. Mu Kun não entendeu a intenção e apenas fixou o olhar no homem à sua frente, sentindo que aquele suspiro era extraordinariamente longo, persistindo no ar por um tempo incomum. Gradualmente, o suspiro transformou-se em um sopro. A exalação tornou-se tangível, passando de invisível a uma substância branca e pura.

"Hah..." Gu Yu soprou novamente. A névoa branca movia-se como um dragão serpenteando pelo ar, subindo e descendo, antes de mergulhar diretamente em direção a Mu Kun. Ele não teve tempo de desviar e, enquanto observava a névoa voar em direção ao seu rosto, ela parou subitamente e, como um rio que inverte seu curso, foi sugada de volta para a boca de Gu Yu.

"Você, você..."

Ele cambaleou, as pontas dos dedos tremendo, a garganta travada, incapaz de articular uma palavra sequer.

"Eu disse: o que vocês buscam, só eu posso encontrar." Gu Yu, tendo exibido a energia espiritual para dominar a situação, disse: "Diretor Mu, acredita agora?"

"Hmph!" Após cinco minutos para processar o ocorrido, Mu Kun recuperou a postura e disse friamente: "Se o que você diz for mentira, você sabe as consequências!" Ninguém poderia suportar a fúria de um governo tão vasto. Ele deu um aviso e continuou: "Posso ajudar a transmitir sua proposta. Vocês, nestes próximos dias..."

"Ficaremos na cidade de Wumu. Quando seu pessoal chegar, venham nos procurar", disse Xiao Zhai.

"Certo!" Mu Kun, um homem decidido, lançou-lhes um olhar profundo, virou-se imediatamente e ordenou: "Retirem todo o pessoal!"

"O quê?" O veterano Tong ouviu, mas precisou confirmar.

"Retirem todo o pessoal, imediatamente!"

"Sim!" Tong, sem entender, teve que obedecer e ordenar a retirada do cerco. Minutos depois, ele invadiu o armazém novamente, mas Gu Yu e Xiao Zhai já haviam desaparecido, restando apenas um grupo de capangas encolhidos nos cantos, tremendo de medo.

Para ser honesto, muitos estavam furiosos. Correram para lá apressados, perderam uma dúzia de homens, e o alvo não sofreu um arranhão sequer, enquanto eles mesmos foram humilhados. Que vergonha!

No entanto, Mu Kun não tinha tempo para isso. Sentado no carro, ele refletia freneticamente. Ele não podia decidir sozinho; precisava esperar a conferência com os superiores, embora, provavelmente, a proposta fosse aceita. Long Qiu precisava ser vigiada para evitar que a capturassem de volta. Além disso, aquela energia era real! O nível de cultivo daquele rapaz não seria altíssimo? E quando o capturaram, sem contato físico, por que os atiradores caíram? Aquilo era certamente uma habilidade que exigia atenção...

De repente, um pensamento passou por sua mente: Jiang Xiaozhai tem família em Shengtian, talvez se os capturasse para forçá-la... Não, não. Ele imediatamente descartou a ideia. Esse seria o pior dos planos; se o fizessem, romperiam os laços definitivamente. Pelo caráter dos dois, era provável que lutassem até a morte.

"Ah..." Ele suspirou, perdido em pensamentos. Para negociar com sucesso, dois princípios devem ser seguidos: valor e força. O valor era evidente, e quanto à força, embora insignificante perante o poder estatal, cada caso era um caso. Como hoje, eles poderiam ter dizimado a todos e até atacado a sede do governo em Wumu. O governo poderia suportar, mas quem assumiria a responsabilidade? Como remediar o impacto negativo? O que os superiores sempre queriam era estabilidade.

...

O retorno de Mu Kun a Pequim causou um grande alvoroço. Quanto a Gu Yu e Xiao Zhai, eles realmente se instalaram em Wumu, passeando, comendo e até assistindo a um filme, vivendo com tranquilidade. Eles não se preocupavam com Long Qiu, confiando no bom senso das autoridades: até que um acordo fosse alcançado, nem um fio de cabelo dela seria tocado.

De fato, Long Qiu estava detida há apenas quatro ou cinco dias, nem mesmo completando o período de observação. Ela estava em uma sala isolada, comendo e dormindo em silêncio. Zhao Lei, o encarregado de vigiá-los, era quem sofria mais, temendo qualquer movimento inesperado. Ele nunca tinha feito um trabalho tão miserável: seguia-os como um ladrão, e quando comiam, eles ainda pediam uma porção para ele. Isso lá é vigilância?! No final, ele passou a segui-los abertamente e, às vezes, sentava-se para conversar.

De qualquer forma, formou-se uma relação tácita: observavam-se mutuamente sem interferir. Três dias depois, o equilíbrio sutil foi quebrado e a atmosfera tornou-se tensa novamente.

Pequim finalmente enviou alguém. O cargo do oficial não parecia ser muito alto, e não houve bloqueios de estrada; ele chegou ao complexo em um carro discreto. Contudo, os que conheciam a situação tremiam: embora o cargo não fosse alto, o poder em suas mãos era imenso. Com o título de chefe do grupo de coordenação, ele era o responsável final pela negociação. Nos tempos antigos, seria chamado de enviado imperial.