Capítulo cento e dezenove: Montanha Nevada
Montanhas Bogda, ao amanhecer.
O leopardo-das-neves gosta muito de descer a montanha nesse horário; durante o dia, ele se aquece ao sol sobre as rochas nuas do alto, e ao amanhecer ou ao entardecer, segue as trilhas já marcadas para caçar nos vales e planícies em altitudes mais baixas.
Este é um leopardo-das-neves completamente adulto, com pelo cinza esbranquiçado, marcado por manchas e anéis negros. Seu corpo mede mais de um metro, com uma cauda grossa e longa.
Ele caminha agachado por entre a vegetação seca, as patas largas e acolchoadas tocando o chão silenciosamente. Avança oculto até o topo da falésia de pedra, estreitando seus olhos azul claro para observar suas duas presas lá embaixo.
O leopardo é um saltador excepcional, capaz de pular de penhascos de três a quatro metros de altura — essa é sua técnica letal favorita.
As presas não percebem nada. Após observar por um momento, decide atacar. Pressiona com força as patas traseiras, sua grande forma projeta uma sombra, as garras brilham com um frio mortal e então...
Ploc!
“Ah...”
Gu Yu olha para o grande felino que caiu de cabeça para baixo, fazendo um buraco no chão, e balança a cabeça: “Ainda bem que acabamos de comer, senão você já estaria em pedaços.”
Ele afaga a cabeça do grande animal, que ainda está imerso em uma espécie de transe, os olhos refletindo uma estranha emoção de terror.
Xiao Zhai apaga a fogueira, guarda as panelas e tigelas e diz: “Vou cercar um pedaço de terra para criar esses bichos grandes. É muito frustrante vê-los e não poder levar nenhum.”
“Então monta um zoológico, eu fico cuidando das roupas aqui do lado,” Gu Yu responde, brincando. Ele pula sobre uma rocha grande, pega o binóculo e observa: “Ali a cor mudou, devemos estar saindo da faixa da floresta.”
“Fora da floresta não tem comida, precisamos nos preparar.”
“Sim, vamos caçar umas perdizes-da-neve daqui a pouco.”
Eles inventaram um método meio bruto: primeiro, tiram os ossos dos animais, Gu Yu usa sua energia espiritual para amassar a carne até formar um patê muito denso. Depois, enterram em um buraco para congelar bem rápido.
Na hora de comer, quebram um pedaço, cozinham em água e fazem uma sopa de carne que quase não ferve. É prático, embora o processo seja meio nojento. Além disso, trazem bastante ração compacta e combustível para fogo.
Eles estão na zona de montanha média, abaixo de 2800 metros de altitude, coberta por extensas florestas de coníferas e vegetação típica do planalto. No verão, é possível ver as geleiras cercadas pela floresta, mas agora é inverno rigoroso, as árvores estão cobertas por uma armadura de gelo, sem nenhum vestígio de verde.
Com base em poucas pistas, suspeitam que o herdeiro da seita Tianshan esteja em algum vale, pois vales são cercados por montanhas, então o objetivo geral é claro: sudeste, em meio a cadeias montanhosas, em terreno baixo.
Por isso, passaram dois dias buscando na faixa da montanha média, sem encontrar nada, e agora pensam em subir.
Os dois carregam grandes mochilas, vestem roupas grossas de montanhismo, atravessam a floresta e evitam um conjunto de casas amarelas — uma estação de observação do governo.
Não se sabe por quanto tempo caminharam até que o cenário se abriu de repente, a altitude subiu abruptamente e uma impressionante faixa de geleiras apareceu à frente.
Este é o alto das montanhas Bogda, sempre coberto por neve, com ar rarefeito. As montanhas se conectam em sequência, com fendas, cavernas e vales de gelo, e enormes cachoeiras congeladas de centenas de metros.
O verão ainda é suportável, mas o inverno é uma zona mortal.
...
“Caramba, eles realmente têm coragem de ir tão fundo!”
“E sem nenhum equipamento.”
“Vou falar a verdade, depois de acompanhar eles por dias, não me conformo, só admiro esses dois!”
Depois que Gu Yu e Xiao Zhai desapareceram, alguns homens apareceram na borda da floresta de coníferas, primeiro reclamando, depois um deles perguntou: “Chefe, a gente continua seguindo eles?”
“Não dá, isso já passou do nosso alcance,” respondeu o líder com o rosto fechado. “Vamos reportar para o comando, ver o que eles decidem.”
Esses homens são da segunda divisão de investigação, que começaram a monitorar os dois desde que chegaram a Kangshi. Foram eles que recolheram os corpos dos lobos.
Os corpos foram entregues aos especialistas, que ficaram horrorizados com a forma da morte. Um deles estava com o pelo intacto, mas o crânio esmagado; outro tinha uma ferida no pescoço, perfeitamente reta, como se cortada por máquina, atravessando a artéria carótida.
Eles fizeram testes, como a dureza do crânio do lobo e quanta força seria necessária para quebrá-lo. Com isso, eles estimam o nível de combate dos dois.
A avaliação oficial passou por altos e baixos: na luta contra zumbis, Wang Ruoxu e os militares exageraram, mas o comando duvidava que dois sozinhos teriam eliminado vinte e oito zumbis, ainda mais se tivessem sido derrotados em um lago.
Depois, Xiao Zhai controlou milhares de cobras, dessa vez com provas concretas, amostras de sangue e da tribo Miao.
Agora, com a morte dos lobos, a evidência é ainda mais clara, pois os corpos não mentem.
No geral, a avaliação oficial é: habilidades de combate corpo a corpo extremamente fortes, uso habilidoso de adagas, controle de serpentes, falta de ataques à distância e métodos limitados.
A Agência de Fenômenos Especiais ainda está em fase inicial e não tem uma compreensão clara, mas usando Li Suchun como referência, o poder desses dois está acima dele.
Assim, o capitão reportou a situação e logo recebeu ordens: reforçar o monitoramento, não permitir que eles saiam da montanha!
...
Branco, um branco infinito.
Parece que só resta essa cor no mundo, até o azul do céu está encoberto, coberto por uma camada espessa e desbotada.
“Huu...”
De repente, o vento sopra forte, levantando nuvens de névoa branca — partículas de neve flutuando no ar. Os dois viram o corpo para evitar o vento e só depois se viraram, Gu Yu percebeu que Xiao Zhai respirava ofegante e perguntou: “Está bem?”
“Tudo certo, aguento por enquanto, só temo que à noite a temperatura caia de repente.”
“Vamos andar mais um pouco, depois procuramos um lugar para ficar.”
“Certo.”
Gu Yu tem energia espiritual, o que ajuda a resistir ao frio; Xiao Zhai tem habilidades físicas excepcionais, mas ainda é humana.
Ela apertou o casaco de montanhismo e olhou em volta: as montanhas de neve formadas há milhares de anos erguiam-se majestosas, cobrindo os céus e a terra como o fim do mundo.
...
Estar ali dentro, não saber de onde veio nem para onde vai, o tempo parecia ter desaparecido.
“Desculpa por te fazer correr tanto comigo,” ela disse de repente.
“Por que falou nisso agora?” ele se surpreendeu.
“Subir montanha é tão entediante, temos que falar de algo mais entediante, não é?”
“Então fala de algo ainda mais chato, tipo o que vamos comer à noite.”
“Ha, realmente chato... Ugh!”
No meio da frase, o chão sob o pé direito dela abriu-se de repente, formando uma grande fenda. O gelo e a neve, junto com ela, despencaram.
“Xiao Zhai!”
Gu Yu correu para salvar, mas chegou tarde demais; só restava um enorme buraco negro no lugar onde ela estava.
“Crash!”
“Bam!”
Xiao Zhai caiu junto com a neve que desabou, mas reagiu rápido, tirou um picador de gelo e cravou com força na parede de gelo, fazendo um som agudo que arrepiou a pele.
A parede era lisa e dura, com pouco atrito. Ela caiu mais alguns metros até conseguir se segurar. Olhou para baixo: era uma escuridão total. Apoiada na mão direita, tirou a lanterna da esquerda e iluminou — estava quase no fundo.
Ela puxou o picador, tocou o chão com os pés e percebeu que estava em um espaço diferente.
Gu Yu gritou de cima, e ela respondeu olhando para cima: “Estou bem, desce aqui para ver!”
...
Alguns minutos de silêncio, então uma corda foi lançada e Gu Yu deslizou para baixo.
“Isso é um poço de gelo?”
Ele também iluminou ao redor e viu que o espaço era grande, as três paredes eram de gelo, uma era aberta, parecendo um túnel negro.
“Talvez seja uma camada secundária de gelo. A neve caiu tão rápido que formou uma fina camada acima; aqui é o... Ei, olha aquilo!”
Ela de repente fez um movimento brusco.