Capítulo Oitenta e Nove: Preparativos para a Batalha

O ponto de concentração de energia espiritual no Monte Pilar Celeste apresentava uma intensidade de seis, a mais elevada que Gu Yu já presenciara. Contudo, havia um porém: o excesso de água no local fazia com que o pequeno lago ocupasse todo o espaço, não restando sequer um recanto para se firmar os pés. Se quisessem investigar melhor, teriam de mergulhar no fundo do lago.

Com o clima adverso e tantos peixes monstruosos nadando ali, descer seria sentença de morte. Isso significava que, mesmo que viessem a ocupar o lugar no futuro, seria preciso um enorme esforço de adaptação para transformá-lo em um campo apropriado para o cultivo.

Postados na periferia, observaram atentamente. Nada de árvores antigas com frutos vermelhos, nem outros fenômenos anômalos. Apenas as paredes rochosas ao redor do lago, brancas e brilhantes, pareciam guardar algum segredo.

Gu Yu apanhou uma pedra e a lançou com força. O impacto não produziu um som abafado ou fraco, mas sim um “tang” límpido e metálico.

Achou estranho e comentou: “Esse som só acontece quando se bate em metal, não é?”

Xiao Zhai também pegou um fragmento de rocha e atirou contra outra parte da parede branca. Novamente, o mesmo som metálico. Ela balançou a cabeça e disse: “Talvez a energia espiritual tenha alterado a estrutura interna. Seria ótimo se conseguíssemos extrair um pedaço.”

Apesar do desejo, não havia como atravessar o lago nem dispunham de ferramentas apropriadas. Restou-lhes tirar algumas fotos. Seus celulares já estavam sem sinal há tempos, mas graças às várias baterias reservas, conseguiram manter os aparelhos funcionando até ali.

Quando o sol já se inclinava no céu, só então deixaram a caverna. Gu Yu retirou um caderno e começou a anotar a localização do local. O caderno, repleto de palavras e mapas, quase abrangia toda a área do Monte Pilar Celeste: fontes de água, regiões de feras selvagens, locais adequados para acampamento, trechos perigosos a serem evitados — nada escapava à sua atenção.

Além disso, chegaram a duas conclusões:

Primeira: coincidência ou não, todos os pontos de energia espiritual estavam em ambientes relativamente fechados e protegidos por criaturas alteradas.

Segunda: a suposta revitalização da energia espiritual já não era mais apenas uma hipótese.

A verdade é que a continuidade da civilização humana se deve, em grande parte, à sabedoria e à herança dos ancestrais. Seja por meio da escrita, das imagens ou da tradição oral, os primeiros que tiveram a ideia de registrar tudo isso foram verdadeiros sábios.

Eles não se consideravam grandes sábios, mas, sem dúvida, aquele caderno era de valor inestimável.

Após quatro dias e meio de busca, finalmente encontraram o ponto de energia. O retorno foi lento; levaram mais um dia e meio para sair da montanha, totalizando seis dias de jornada.

Voltaram para a cidade de Tianmen sem descanso e, imediatamente, alugaram um carro até Qianzhou. Encontraram uma pequena pousada e, sem cerimônia, alugaram um quarto e desabaram na cama.

Dormiram por mais de doze horas, deixando o dono da pousada apavorado, quase a ponto de arrombar a porta e chamar a polícia. Só ao meio-dia do dia seguinte acordaram, revigorados.

...

“Vocês foram longe demais! Seis, sete dias sem dar notícias, telefone desligado, eu quase chamei a polícia!”

“Contem logo, o que andaram aprontando? Espera, não me digam que ficaram esse tempo todo trancados no hotel? Céus, a disposição de vocês é invejável!”

Xiao Zhai afastou o telefone do ouvido, esperando que a enxurrada de palavras terminasse, e então respondeu: “Não foi nada demais. Só demos uma volta pela montanha e acabamos de sair.”

“Quem, em sã consciência, fica sete dias enfiado numa montanha? Você me acha idiota ou pensa que são duendes azuis?” Xiao Jin, tomada de raiva, desejava poder atravessar o sinal do celular e estrangulá-los.

Sabendo que a amiga só estava preocupada, Xiao Zhai, por uma vez, não foi ríspida e a acalmou com palavras suaves. Só depois de muito custo, Xiao Jin desligou, indignada, dizendo que crianças arteiras eram mesmo um tormento.

Depois de apaziguar a amiga, perguntou a Gu Yu: “Você já verificou a rota?”

“De Qianzhou a Shuzhou são quatro baldeações de trem, muito complicado. Melhor irmos a Luzhou e pegar um voo direto,” respondeu ele.

“Tudo bem, pode ser,” concordou ela com um aceno.

“Vou comprar as passagens, partimos amanhã.”

Usaram Qianzhou como ponto de apoio para descansar dois dias. Seis dias na montanha, sem banho, roupas íntimas suadas, percorrendo dezenas de quilômetros diariamente — não era difícil imaginar o estado em que estavam.

...

Shuzhou, condado de Luobi.

Ali havia uma cidade antiga, construída há mais de seiscentos anos. Dentro dela, uma rua histórica, longa de leste a oeste e curta de norte a sul, que, vista do alto, parecia um grande e estranho barco. Por isso, era chamada de Rua em Forma de Barco.

No extremo leste da rua, erguia-se um templo dedicado ao espírito guardião; no oeste, uma coluna de pedra para lanternas celestes; ao centro, um palco de teatro, e atrás deste, um portal de pedra. Em ambos os lados da rua, fileiras de casas de telhado baixo, conhecidas como “salões frescos”, com beirais salientes.

Apesar das mudanças trazidas pelo progresso, ainda havia idosos que permaneciam ali, desfrutando do prazer terreno embaixo dos salões frescos — bebendo chá, ouvindo canções, limpando os ouvidos, fumando tabaco artesanal...

Hoje era um grande dia, ao menos para os mais velhos. Havia feira e espetáculo, e gente de todas as vilas vizinhas vinha assistir ao teatro de lanternas, o favorito dos habitantes de Shuzhou.

...

No entanto, na delegacia do condado, o clima era tenso. Os principais oficiais estavam presentes, e a liderança local comandava uma reunião de emergência.

“Vamos ser breves, pois o tempo é curto. Duas questões: a primeira, todos já sabem, hoje é dia de feira; precisamos garantir a ordem, evitar tumultos e furtos. A segunda...”

Fez uma pausa e prosseguiu: “Segundo denúncias, há dois indivíduos suspeitos agindo de modo enigmático, possivelmente envolvidos em crimes graves. Estão na região de Luobi. A partir de hoje, todo o condado está em estado de alerta. Todos os acessos devem ser vigiados. Não podem escapar!”

Diante disso, os presentes se entreolharam, perplexos. Sem qualquer prova concreta, já estavam em prontidão máxima — parecia precipitado.

Alguém perguntou: “Chefe Chen, afinal, do que são acusados? Como devemos proceder? E como capturá-los?”

“Perguntas desnecessárias não devem ser feitas!” O líder, visivelmente irritado, lançou um olhar severo: “O mais importante é que os dois sejam capturados sem um arranhão. Vocês saberão agir.”

Em seguida, a reunião distribuiu as equipes e definiu os postos de observação. Ao final, foram dispensados. Muitos saíram confusos, murmurando:

“O que está acontecendo ultimamente? Dias atrás pediram atenção a suspeitos, agora já mandam prender de imediato!”

“Pois é, alguém sabe o que se passa? Qual é o motivo?”

“Ouvi dizer que veio ordem de cima, talvez tenha a ver com aquele caso de homicídio.”

“Homicídio? O do condado de Tu Ling?”

“Mesmo assim, não precisavam ser tão misteriosos, nem dar só um retrato-falado!”

Um deles bateu na mesa, mostrando a imagem feita no computador a partir da descrição fornecida por Liu Changhe: um jovem de aparência pálida, olhos estreitos, nariz afilado, lábios finos. Os traços, isolados, nada tinham de especial, mas juntos transmitiam um desconforto frio e sombrio.

“Chega de reclamações!”

“É, enquanto eles falam, nós corremos. Vamos logo!”