Capítulo Setenta e Cinco: Antes da Partida

O céu estava nublado, chovia.
A chuva não era intensa, caía suave e constante, mas ao tocar o corpo trazia um frio penetrante, como se anunciasse a chegada iminente do inverno.
As ruas estavam desertas, os poucos pedestres apressados, e Gu Yu se encontrava dentro de um táxi, à esquerda o enorme mochilão, à frente o motorista tagarela.
— Então, rapaz, você acabou de voltar de viagem?
— Não, estou me preparando para partir.
— Ah, então vai para o sul, para Jiazhou ou Qiongzhou?
— Jiangzhou.
— Olha só! Deixa eu te contar uma coisa! Jiangzhou é mais frio que aqui, não tem aquecedor em lugar nenhum, o clima é úmido. Minha esposa é do sul, quando fui conhecer a família dela, não é pra rir, mas quase terminamos por causa do frio... É engraçado, o pessoal do sul acha que o do norte aguenta o frio, mas na verdade é que se equipam melhor...
— ...
Gu Yu não sabia o que dizer, o motorista não parava de falar e ele não podia simplesmente ignorar, só torcia para chegar logo ao destino.
Eles dois haviam se preparado muito bem para essa longa viagem, e hoje era o dia de partir. O trem sairia ao entardecer, e ainda era meio-dia, restavam quatro ou cinco horas.
Com o tempo tão frio e sombrio, não valia a pena ficar perambulando, por isso Xiao Zhai lhe deu um endereço: sua casa.
Uma garota de personalidade forte, que o convidava com entusiasmo, dizendo que ela mesma prepararia o almoço. O que isso significava?
Significava absolutamente nada!
Apesar de já ter namorado antes e até ter passado noites na casa da namorada, hoje era diferente, ele e Xiao Zhai mantinham uma amizade revolucionária, pura, de um nível elevado, uma verdadeira cumplicidade.
O trânsito estava bom, e cerca de dez minutos depois o carro parou diante do condomínio. Gu Yu entrou seguindo um morador, encontrou o prédio número 5 e subiu de elevador.
— Toc, toc, toc!
Bateu algumas vezes na porta, que se abriu, mas ninguém apareceu. Estranhando, de repente viu uma cabeça de serpente se esticando, exibindo a língua de maneira provocativa.
Ora veja!
Gu Yu percebeu que a serpente estava enrolada na fechadura, com a cauda presa ao puxador; ao puxar e soltar, a porta abria e fechava.
— Xiao Qing, pega um par de chinelos!
Nesse momento, veio uma voz da cozinha. A serpente deslizou até o chão, foi até a sapateira, enrolou a cauda e escolheu um par de chinelos masculinos novinhos.
— ...
Gu Yu ficou impressionado, entrando perguntou:
— Você cria uma cobra ou um cachorro?
— Cachorro não serve, é barulhento e dá trabalho.
Xiao Zhai, de avental, apareceu caminhando devagar, carregando um prato, e disse:
— Lave as mãos ali, coma aqui, pode deixar a mochila onde quiser.
— Certo...
Era sua primeira visita, então preferiu seguir as instruções da anfitriã.
Ao entrar na sala principal, não pôde deixar de reparar: o apartamento era espaçoso, com um ótimo design, daqueles que ampliam o espírito e dão sensação de liberdade.
Depois de arrumar as coisas, quatro pratos vegetarianos já estavam servidos na mesa. Xiao Zhai perguntou:
— Vai beber?

— Um pouco, contanto que não seja forte.
— Que tal saquê?
— Pode ser.
Ela foi até o bar, pegou uma garrafa de saquê de baixa graduação, abriu com facilidade. Sentaram-se frente a frente, cada um com uma pequena taça, brindando como se fossem nobres:
— Boa viagem!
— Que seja uma jornada agradável!
— Tchim!
As taças se tocaram, o líquido desceu pela garganta. Gu Yu provou um prato e comentou:
— Hmm, o macarrão com molho está ótimo, mas esse aqui está ainda melhor.
— Gosta de elogiar, então mais uma rodada! — Xiao Zhai serviu mais bebida.
— Haha...
Ele sorriu, acompanhou e bebeu mais uma taça, perguntando:
— Nunca percebi que você gostava tanto de beber.
— Só gosto quando estou em casa.
Ela serviu a terceira taça, sorrindo:
— Beber sozinha ou com você, gosto dos dois.
— Tchim!
Mal se sentaram, já tinham bebido três rodadas.
Era curioso, tanto na casa dele quanto na dela, nunca havia constrangimento entre os dois. Hoje não era diferente: comiam, bebiam, conversavam, e naturalmente o tema foi a viagem.
— ...Na metade da história da Escola Shenxiao, quem mais se destacou foi Sa Shoujian. Dizem que ele aprendeu técnicas com Wang Wenqing, Lin Lingsu e Zhang Jixian (o Mestre Celestial do Monte Dragão e Tigre): um era o ritual da tâmara, outro o leque dos cinco poderes para subjugar fantasmas, outro era a técnica do trovão. O ritual da tâmara cura doenças, a técnica do trovão afasta o mal, faz chover ou parar de chover; o leque ressuscita mortos. Depois, Sa Shoujian difundiu as técnicas, que deram origem à Escola do Rio Ocidental e à Escola das Montanhas Celestiais. Quanto à linhagem de Wang Wenqing e Lin Lingsu, hoje só restam a Escola do Monte Qionglong e a Escola Yu Zhen, mas não há registros sobre Yu Zhen.
Por isso, nosso roteiro começa pelo Monte Qionglong em Jiangzhou, depois vamos à Escola do Rio Ocidental em Shuzhou, e dependendo das circunstâncias, talvez à Escola das Montanhas Celestiais. — Xiao Zhai explicou resumidamente.
— Zhang Jixian também foi importante na fundação da Escola Shenxiao, e o Monte Dragão e Tigre tem técnicas de trovão. Não deveríamos dar uma olhada lá? — Gu Yu sugeriu.
Ela pensou e respondeu:
— Por enquanto não, afinal é o templo ancestral do Caminho do Mestre Celestial, seria complicado se algo desse errado.
— Faz sentido.
Ambos sabiam que esse não era um lugar para resolver as coisas pacificamente.
Além desses três destinos, havia outros quatro: o Monte Tianzhu em Qianzhou, Emei em Lezhou, Huping em Shimen e Wangwu em Jizhou. Suspeitavam que fossem pontos de ressurgimento de energia espiritual, precisavam verificar.
Em resumo, de Jiangnan ao sudoeste, depois ao noroeste e de volta ao centro, quase dez mil quilômetros.
Uma empreitada e tanto!
Terminaram a refeição sem pressa, lavaram juntos a louça. Xiao Zhai mostrou a casa, depois sentaram-se para conversar no escritório, com mais de três horas livres, sem nenhuma pressa.
Gu Yu lembrou de algo e disse:
— A propósito, agora consigo fazer introspecção.
— Como é essa sensação? — A moça ficou animada.
— Ao observar meu interior, vejo que é composto por nuvens de energia, totalmente diferente da medicina moderna. Os órgãos são agrupamentos de energia de diferentes cores, o dantian mistura energias yin e yang, os meridianos viram corredores, e o fluxo de energia circula nesses corredores... É como uma grande fábrica, cada parte com sua função. Agora entendo um pouco do mistério da alimentação pela energia.
— ...

Xiao Zhai pareceu tocada, pensou por um momento e perguntou:
— E você consegue projetar essa energia para fora?
— Nunca tentei.
— Então vamos testar! — Ela se levantou imediatamente.
— Afaste-se um pouco.
Gu Yu queria mesmo experimentar isso, viu ela sair do escritório e fechou os olhos.
Era muito mais difícil que introspecção, exigia quase todo seu esforço, e sua consciência se expandiu para o exterior.
A sensação era curiosa, como se tivesse um novo par de olhos suspensos acima da cabeça, olhando timidamente ao redor.
O campo de visão era bem limitado, apenas um círculo ao seu redor, o resto era uma névoa negra.
— Não sinto nada, chegue mais perto.
— Passos suaves...
— Ainda nada, mais perto.
— Passos leves!
— Mais perto.
— Ufa...
Gu Yu sentiu uma coceira no rosto e tomou um susto. “Viu” Xiao Zhai curvada diante dele, o rosto quase translúcido, com um hálito úmido e sereno.
E nos olhos, uma expressão clara de “venha, estou provocando você”.
— Afaste-se! Afaste-se!
Gu Yu rendeu-se de imediato, e ao terminar o teste, reclamou:
— Consigo fazer, mas consome muito minha energia mental, o alcance é de uns três metros.
— Três metros?
Xiao Zhai refletiu e balançou a cabeça:
— Muito pequeno. Com a sensibilidade que temos, isso basta, não precisamos dessa técnica por enquanto.
— E como você se sentiu? — Ele perguntou curioso.
— Parece que estou sendo observada, de dentro pra fora, sem filtro, é muito, muito desconfortável.
— Pode ser mais específica?
— É como estar na aula, e de repente o professor aparece na janela de trás.
— Nossa!
Gu Yu entendeu imediatamente, era mais do que desconfortável, era assustador demais!