Capítulo 155: Novo Grupo

Início do verão em Baicheng.

Um carro preto entrou na área urbana, fez uma curva e seguiu direto para Fenghuangji, na zona oeste. O veículo ostentava placas do governo e tinha uma aparência totalmente comum, mas o motorista era uma pessoa de fisionomia amigável, ninguém menos que o comissário de ligação Zhang Hongru.

E quem ia no banco de trás, naturalmente, era Gu Yu.

Ele havia partido para a Montanha Tianzhu em meados de abril e retornado apenas no final de maio, completando exatamente quarenta dias. Zhang Hongru sempre lidava com as coisas de forma atenciosa e, tendo ouvido falar dos feitos de Gu Yu na Montanha Tianzhu, não ousou demonstrar desrespeito, indo pessoalmente buscá-lo no aeroporto.

O automóvel serpenteava pela zona antiga, passando por edificações desgastadas e empoeiradas, além de pessoas embrutecidas e anestesiadas pela luta diária, que agora encontravam uma modesta paz cotidiana.

— Oh?

Gu Yu olhou para fora da janela, com o olhar faiscando. O lugar pelo qual acabavam de passar chamava-se Rua Hongmei, e logo após ela ficava Fenghuangji. Entre as duas áreas, havia um vasto terreno baldio e desolado.

Esse terreno estava ali há muito tempo, um caso sem solução envolvendo diversos incorporadores imobiliários e ex-gestores municipais. Ninguém ousava mexer naquilo, e o local permanecia abandonado.

Contudo, agora a área havia sido limpa e casas pré-fabricadas tinham sido erguidas ali. De paredes brancas e telhados azuis, alinhavam-se de forma ordenada, somando cerca de cem unidades e formando, surpreendentemente, uma pequena vila.

Algumas portas estavam firmemente fechadas, indicando que os moradores não se encontravam. Outras permaneciam abertas, com idosos aproveitando a luz do sol na entrada. Uma mulher jovem sentava-se em frente a uma casa, abraçando uma bacia grande para lavar roupa. Uma criança de três ou quatro anos chorava ao lado, mas a mulher ignorava completamente, esfregando as peças de forma mecânica, num movimento repetitivo.

— Pare o carro! — disse Gu Yu de repente.

—...—

Sem entender o motivo, Zhang Hongru desacelerou o veículo e encostou no acostamento.

— Eles são os moradores da vila de Caohekou? — perguntou Gu Yu.

— Sim. Apenas algumas centenas de pessoas foram alojadas aqui; o grosso da população está nas zonas norte e sul, além dos municípios vizinhos. O governo de Shengtian já traçou planos para construir vários conjuntos habitacionais semelhantes a moradias de reassentamento. Caohekou tem mais de sessenta mil habitantes no total. Com base em critérios de imóveis, terras e número de pessoas, cada família recebeu uma indenização de mudança e poderá comprar casas a preços baixos no futuro, o que equivale a um processo tradicional de desapropriação e reassentamento.

— E quanto ao emprego? — tornou a perguntar.

— Emprego... —

Zhang Hongru balançou a cabeça, suspirando com preocupação:

— Hoje em dia, até os graduados universitários têm dificuldade para encontrar trabalho, algo que tira o sono até do governo central. Baicheng é uma cidade tão pequena, onde conseguir tantas vagas? Os jovens e fortes vão trabalhar fora em outras regiões, enquanto os idosos e as crianças ficam para trás cuidando das casas. Que outra opção resta?

—...—

Gu Yu permaneceu em silêncio por um momento, antes de alertar:

— Embora o miasma de flor de pêssego seja um fenômeno extraordinário provocado pelo despertar da energia espiritual, é provável que volte a ocorrer no futuro. Em áreas naturais, tudo bem, mas, se acontecer perto de zonas residenciais, tragédias semelhantes serão inevitáveis.

— Todos nós já consideramos isso, mas simplesmente não há solução no estágio atual. —

Zhang Hongru também olhou pela janela e suspirou:

— Não conseguimos prever a movimentação desse fenômeno; só nos resta lidar com ele de forma reativa. Desta vez foi o miasma de flor de pêssego, mas na próxima pode ser algo totalmente diferente. Para falar a verdade, a cúpula chegou a cogitar incendiar aquela ilha inteira, mas não podemos garantir se isso desencadearia problemas piores posteriores. Além do mais, mesmo que destruíssemos a ilha pelo fogo, aquelas pessoas ainda assim seriam forçadas a deixar suas terras natais.

Ambos emudeceram por um instante, com os corações carregados de sentimentos complexos.

Em qualquer sociedade, diferentes grupos podem ser classificados com base em variados critérios. E essas coletividades emergem sob contextos específicos.

Tomemos como exemplo as crianças deixadas para trás no campo, cujo número no país ultrapassa sessenta e um milhões. Setenta e nove vírgula sete por cento delas são criadas pelos avós ou bisavós, treze por cento são confiadas a parentes ou amigos, e sete vírgula três por cento encontram-se em situação incerta ou sem supervisão.

O desenvolvimento econômico entre as diferentes regiões é extremamente desequilibrado, e as contradições entre a população rural e a disponibilidade de terras são agudas. Um enorme excedente de mão de obra migra para trabalhar fora, mas, devido a políticas de pontuação para matrícula escolar, ao sistema de registro de residência e a outros fatores, as famílias não conseguem levar os filhos consigo, dando origem ao problema das crianças deixadas para trás.

O mesmo se aplica aos dias de hoje. Se incidentes dessa natureza se multiplicarem, inevitavelmente darão origem a um novo estrato social: os imigrantes de fenômenos anômalos.

— Moleque insolente, para onde você está correndo? Tão jovem e já não aprende nada de bom! Sabia que não passava de um bastardo sem pai nem mãe!

— Soluço... Eu não roubei nada, eu não roubei nada... Soluço...—

Nesse exato momento, um alvoroço irrompeu na rua. Gu Yu virou a cabeça e viu uma pequena menina correndo de perto de uma loja de conveniência na Rua Hongmei, perseguida por um homem.

A garota parecia ter uns seis ou sete anos, com o rostinho pálido de pavor, e correu chorando em direção à mulher que lavava roupa.

— Xiao He, o que aconteceu com você? — perguntou a mulher, finalmente reagindo e levantando o olhar.

— Tia, eu, eu não roubei nada... Soluço, soluço...—

A pequena chorava copiosamente, tomada pelo medo, incapaz de se explicar direito. O homem alcançou os dois e berrou:

— Você deve ser a responsável por ela, não é? Como educa essa criança? Tão pequena e já aprendeu a roubar!

— Meu caro senhor, eu não sou responsável por ela, sou apenas a vizinha. O avô dela me pediu para dar uma olhada nela — disse a mulher, sobressaltada.

— Não me importa quem você seja, o fato é que ela roubou minhas coisas na minha loja. Hoje você precisa me dar uma satisfação, ou chamarei a polícia!

— Senhor, eu, eu realmente não sou a mãe nem a tutora dela! — Ao ouvir a palavra "polícia", a mulher entrou em completo pânico, agitando as mãos freneticamente.

Nesse momento, os vizinhos ao redor também se aproximaram, comentando em voz baixa:

— Xiao He é uma menina tão comportada, como poderia roubar alguma coisa?

— É verdade. Provavelmente foi ele quem descuidou da loja e agora quer culpar a criança.

— O avô dela também tem culpa; em vez de cuidar da neta, fica arrumando confusão.

Todos falavam ao mesmo tempo, mas nenhum ousava avançar para argumentar. Os jovens e fortes estavam ausentes, restando apenas um grupo de idosos, crianças e vulneráveis. E, o mais importante: eles carregavam o peso psicológico persistente de viver sob o teto dos outros, sentindo-se inferiores diante dos nativos, que eram os donos da terra.

Ao ver aquilo, o homem sentiu-se ainda mais encorajado e arrogante, esbravejando:

— Não me interessa quem de vocês é o responsável por esta pirralha, hoje vão ter de me indenizar, senão eu chamo a polí...—

— Então chame a polícia! —

Antes que ele pudesse terminar, alguém interferiu na conversa. Todos viram dois jovens se aproximando.

Um deles disse:
— Meu amigo, vi que há câmeras de segurança do lado de fora da sua loja, o que torna tudo muito mais fácil. Assim que a polícia chegar e verificar as imagens, resolvemos isso. Não precisa ficar gritando aqui na rua.

— V-você, quem é você? —

Ao notar a imponência daquele homem e o veículo estacionado não muito longe, a valentia do indivíduo murchou consideravelmente.

— Não importa quem eu sou. Se você não vai chamar a polícia, eu ajudo a chamar. —

Dito isso, Zhang Hongru tirou o celular do bolso, fingindo discar um número. O homem cedeu instantaneamente, apressando-se em dizer:
— Não, espere! Talvez eu tenha me enganado. É chato ficar incomodando a polícia por pouca coisa. Vou voltar lá para conferir o estoque direito, vou conferir de novo.

— Tem certeza?

— Tenho, tenho sim! Melhor não incomodar as autoridades. —

Sem sequer proferir uma última ameaça, o sujeito virou as costas e sumiu rapidamente.

Observando tudo de longe, Gu Yu sentiu que, naquele exato instante, três estratos sociais distintos haviam ficado perfeitamente delineados.

A meninia representava a população marginalizada e imigrante; o homem era um comerciante autônomo local, numa posição intermediária, superior aos mais fracos, mas inferior aos poderosos. E Zhang Hongru, logo ao se apresentar, encarnava o sucesso, a riqueza e a autoridade.

A velha máxima de que os peixes grandes comem os pequenos, e os pequenos comem os camarões, nunca fora tão verdadeira.

O problema resolvido, os curiosos dispersaram-se. A garotinha ainda chorava, e Gu Yu agachou-se para limpar suas lágrimas, revelando um rostinho sujo de poeira.

Ora!

De súbito, ele parou. Aquela menininha lhe era familiar; era exatamente a criancinha que perseguira o gato e quase fora atropelada pelo miasma de flor de pêssego dias atrás.

Zhang Hongru também a reconheceu e, achando aquilo uma enorme coincidência, perguntou com um sorriso:
— Pequenina, qual é o seu nome?

— Eu me chamo, eu me chamo He He.

— E onde está o seu avô?

— O vovô saiu e me deixou na casa da tia.

— A que horas ele volta?

— Não sei.

— Você já comeu?

— Ainda não. E-eu juro que não roubei nada, só estava olhando do lado de fora. —

Vendo a atitude gentil dos dois, He He foi parando de chorar, embora mantivesse uma defesa firme quanto à acusação de roubo. Desejando entender melhor a situação, os dois resolveram levá-la a uma casa de bolinhos chineses ali perto para comer.

A menina estava realmente faminta e comeu meio quilo de bolinhos sozinha, mantendo a barriguinha redonda estufada enquanto exibia um ar tímido.

Os dois a acompanharam de volta à sua residência temporária, aguardando até o anoitecer, quando o avô finalmente retornou.

Após ouvirem o relato do que havia acontecido, o idoso expressou profunda gratidão. Em seguida, Zhang Hongru perguntou:
— Vovô, o senhor deixa a neta sozinha e vai cuidar do quê por aí?

— Fui à prefeitura reclamar dos meus direitos! —

Ah?

Zhang Hongru sobressaltou-se e indagou:
— O senhor foi à prefeitura fazer o quê?

Se não tivesse mencionado o assunto, tudo bem, mas a simples menção fez o velho inflamar-se de raiva:
— Fui lá tirar satisfações! Eu vivia muito bem na minha ilha, por que me trouxeram à força para este lugar?

— Bem, dizem que havia gases venenosos... Aquilo é perigoso, foi por questões de segurança — disfarçou Zhang Hongru, fingindo ser apenas um transeunte curioso.

— Sim, eu entendo tudo isso! Mas já passou mais de um mês, e não há sinal de nenhuma providência. Quando é que poderei voltar para casa? —

Quanto mais falava, mais revoltado o velho ficava:
— Passei o dia inteiro esperando lá hoje e não consegui ver ninguém. Quando a paciência se esgota, mandam algum burocrata menor para me enrolar. Que diabo de coisa é essa afinal? Eu só quero saber: um governo tão grande não consegue resolver isso?

Tsc!

Zhang Hongru hesitou por um momento e continuou desempenhando o papel de cidadão comum:
— Meu senhor, por favor, não leve a mal o que vou dizer. Ouvi dizer que o governo lhes deu uma boa indenização de reassentamento. O senhor poderá comprar um apartamento na cidade no futuro, seus filhos cuidarão de sua velhice e sua neta poderá estudar. Não é uma vida boa?

— Conversa fiada essa indenização, conversa fiada cuidar da velhice! —

A emoção do velho explodiu de repente, deixando o rosto vermelho de fúria:
— O pai dela se divorciou há muito tempo e vive trabalhando longe. Criei esta criança com o suor do meu rosto. Mandei chamá-lo recentemente para ver se ele voltava para cá, mas, assim que viu o dinheiro da indenização, começou a falar em abrir algum negócio e exigiu o capital... Não considero mais esse homem meu filho! —

O idoso não conseguiu prosseguir, mas era fácil imaginar a dor dilacerante que sentia. Mudando de tom, sua voz logo se transformou num pranto contido, e as rugas de seu rosto enrugaram-se e comprimiram-se, lembrando a casca seca de uma árvore morta:

— Agora já não peço mais nada. Se não fosse por esta criancinha, eu já teria me atirado no rio para morrer lá em Caohekou mesmo!