Capítulo 150 — Fruto da Chama de Sangue

— Meu irmão, de que material afinal é feita esta tua varinha de choro? Ousaria dizer que deve ser um dos itens mais supremamente Yin debaixo do céu.

Como a velocidade de Xu Yi fora extrema ao lutar contra os piolhos com a varinha, Qi Ming não tivera tempo de gritar antes de Xu Yi avançar. Só agora, segurando-o firmemente, conseguiu pronunciar tais palavras.

Qi Ming, versado nos clássicos, sabia que este piolho Yin era uma criatura de essência supremamente Yin, nascida principalmente em rios subterrâneos, possuindo forma mas sem consistência física, algo que objetos comuns simplesmente não conseguiam tocar.

Assim como os vivos eram incapazes de tocar almas penadas, por mais extraordinária que fosse aquela varinha de choro, como poderia ela afastar tais piolhos Yin?

Quem diria que uma cena capaz de lhe saltar os olhos aconteceria: a varinha de choro tocou nos piolhos como se fossem feijões sendo afastados por pauzinhos. Não seria esta a maior maravilha do mundo?

Foi por isso que Qi Ming suspirou com tanto espanto!

— Eu próprio desconheço. Apenas ouvi dizer que o vendedor pedia um preço exorbitante, deduzi que o valor correspondesse à mercadoria e acabei por comprá-la.

Mesmo sendo tão próximo quanto Qi Ming, Xu Yi não revelaria seus segredos mais profundos; não por falta de confiança, mas por recusar-se a pagar o custo desnecessário de uma confiança cega. — Meu velho irmão, por que supões que o material desta varinha seja tão extraordinário?

Enquanto Qi Ming se maravilhava com as propriedades singulares da varinha, Xu Yi queixava-se internamente de que o bastão não conseguia lidar nem com meros piolhos Yin, sentindo-se contrariado. Ao ouvir a exclamação de Qi Ming, quis naturalmente esclarecer o mistério.

Assim que Qi Ming explicou a singularidade dos piolhos Yin, Xu Yi atenuou o desprezo que nutria por eles.

Acontece que os piolhos Yin e a madeira Tríplice Yin nasciam juntos no mesmo rio subterrâneo; mais do que isso, os reis dos piolhos que atingiam a maturidade escolhiam a madeira Tríplice Yin para construir seus ninhos.

Sendo itens da mesma linhagem e de natureza supremamente Yin, era natural que encontrassem resistência mútua.

Enquanto conversavam sem parar, os dois continuavam a marchar a passos firmes, avançando por entre as curvas até chegarem rapidamente ao fim do caminho.

— Sendo estes piolhos Yin tão difíceis de enfrentar, meu irmão, talvez devêssemos sair primeiro e ver o que acontece.

Xu Yi apontou para o espaço a noroeste, no ar, de onde ambos haviam rompido a barreira ao entrar.

Qi Ming sorriu com amargura: — Esta formação de selamento só pode ser quebrada de fora para dentro; como poderíamos rompê-la estando por dentro?

Xu Yi sentiu uma dor de dentes. Enquanto matutava profundamente, o exército de piolhos Yin, de velocidade espantosa, já os alcançara a menos de dez丈 de distância.

O rosto de Qi Ming contorceu-se em amargura, mas ouviu Xu Yi bradar com força: — Assim que aterrissarmos, basta correr a toda a velocidade!

***

Antes que Qi Ming pudesse abrir os olhos, seu corpo já se encontrava no ar; ao abri-los, planava logo acima do enxame de piolhos.

Com um impulso súbito, seus dois pés aterrissaram precisamente no limite exterior do enxame, que se estendia por dezenas de丈. Sem tempo para hesitar, Qi Ming mordeu com força e, reunindo todas as suas forças, disparou em disparada.

Acontece que, no momento crítico, Xu Yi agarrara Qi Ming e dera um salto colossal, elevando-se três丈 no ar. Sua mão direita projetou-se instantaneamente, um clarão branco brilhou e a essência de ferro transformou-se num gancho, estendendo-se até o limite máximo de dez丈 que Xu Yi conseguia sustentar, fisgando a rocha na penumbra.

Xu Yi balançou-se com força e, quando o corpo atingiu o ponto mais alto, desferiu uma palma certeira na sola do pé de Qi Ming. Num instante, o corpo de Qi Ming disparou como uma flecha, sobrevoando o enxame avassalador de piolhos e aterrissando finalmente em solo firme do outro lado.

Assim que lançou Qi Ming, Xu Yi recolheu o gancho prateado com um puxão brusco. Quando seu corpo começava a descer, um clarão de prata brilhou; o gancho cravou-se no enxame de piolhos como se estivesse a caçar um demónio antigo num salão nobre. Usando o ímpeto de alguns apoios rápidos, ele deu um salto formidável, cobrindo mais de dez丈. Ao tocar o solo novamente, já estava diante de Qi Ming, cujo rosto corava de esforço. Agarrando-o com firmeza, aplicou o Passo Guiyuan e fugiu a toda a velocidade.

Passando pelo local de sepultamento dos dois ratos de pelo cinzento, Xu Yi recolheu ao passar as duas facas supersônicas e, avançando mais de dezenas de丈, ambos pararam abruptamente.

Um rio com quase vinte丈 de largura estendia-se diante deles. Suas águas eram de um vermelho escuro e, a uma distância de vários丈, já se sentia um frio cortante penetrar na pele. Na superfície da água flutuava uma camada densa de piolhos Yin, cuja visão arrepiava o couro cabeludo. Ao detectarem o sopro de vida de ambos, o rio subterrâneo agitou-se de repente, erguendo uma maré furiosa de piolhos que avançava avassaladora.

— Um local de Yin extremo, um verdadeiro local de Yin extremo! Com razão gerou piolhos Yin; este lugar realmente comunica com o rio subterrâneo! A culpa é minha, a culpa é minha, maltrato-me por ter arrastado meu irmão para este abismo mortal.

Qi Ming olhou para o céu e suspirou profundamente. Desgraça após desgraça, sua linha de defesa psicológica estava prestes a ruir.

— Se não há passagem por baixo, vamos por cima. Por que lamentar tanto? Agarra-te ao meu pé.

Com um grito, Xu Yi saltou novamente. Acompanhando a ordem, uma faca supersônica voou em direção a Qi Ming e um feixe branco disparou contra a parede do penhasco.

Nesse instante, formou-se no ar uma cena digna de saltimbancos.

Xu Yi segurava a essência de ferro numa mão e uma faca supersônica na outra, atacando com ambas as mãos enquanto escalava rapidamente em direção à abóbada.

Qi Ming, por sua vez, agarrava a perna esquerda de Xu Yi com uma mão e segurava uma faca supersônica com a outra, cravando-a ocasionalmente na parede de pedra para manter o equilíbrio do corpo.

Os dois cooperavam com perfeita harmonia e, num piscar de olhos, subiram cinquenta丈 de altura, começando a mover-se ao longo da direção em que o túnel se estendia.

No início, a maré de piolhos ainda se espalhava pelas quatro paredes para persegui-los.

À medida que subiam e se afastavam cada vez mais do rio subterrâneo, os piolhos que os perseguiam tornavam-se mais escassos, até que, por fim, no limite da visão, já não havia um único piolho Yin a segui-los.

Qi Ming soltou um longo suspiro de alívio: — Mais uma vez, tudo se deve ao meu irmão. Ah, se soubesse de antemão que existiam tais abominações fantasmagóricas por aqui, nem por todo o ouro deste mundo este velho ousaria meter-se com este lugar.

***

Xu Yi manteve-se sempre calmo e disse: — Aqueles piolhos Yin perseguiram-nos por um bocado, por que razão pararam? — O que lhe importava continuava a ser a crise.

Qi Ming explicou: — É verdade que os piolhos Yin adoram carne e sangue, mas eles nascem da aglomeração de energia Yin. Quanto mais nos afastamos do rio subterrâneo, mais fraca se torna a energia Yin. A partir de certa distância, o ambiente já não é adequado para a sobrevivência dos piolhos, por isso deixam de nos perseguir.

Só então Xu Yi relaxou o espírito. Enfrentar os piolhos Yin causava-lhe ainda mais dores de cabeça do que enfrentar o Ancião Shui.

Os piolhos Yin eram criaturas fantasmagóricas absolutamente impossíveis de resolver: indestrutíveis, intangíveis e capazes de se fundirem na carne ao menor contacto. Aquela sensação de ter a vida por um fio era verdadeiramente horrível.

Avançando pelo túnel por quase cem丈, Xu Yi despencou de repente do ar. A essência de ferro disparou, proporcionando um impulso lateral que lhe permitiu aterrissar firmemente a dezenas de丈 de altura.

Com os sentidos totalmente abertos, Xu Yi constatou que realmente não havia vestígios de piolhos Yin a persegui-los. Chamou Qi Ming e avançou velozmente pelo túnel.

Não haviam percorrido metade de um incenso quando o túnel se tornou cada vez mais largo. De repente, a vista iluminou-se intensamente e Qi Ming deu por si numa sala imensa e espaçosa ao extremo.

As paredes circulares eram escuras e austeras, frias ao toque. Ao raspá-las levemente, revelavam-se de uma dureza extrema, forjadas decerto em ferro pesado.

Mal as pessoas pisaram o interior do salão, incontáveis pérolas na abóbada a cem丈 de altura brilharam de repente, irradiando uma luz multicolorida que iluminava todos os cantos.

Pisando pedras de tom avermelhado, cujo material exato era desconhecido, as rochas nuas e irregulares assemelhavam-se ao peito musculoso de um gigante.

Enquanto Qi Ming olhava boquiaberto ao redor, o olhar de Xu Yi já se encontrava fixo.

Sua visão conseguia atravessar a escuridão e, enquanto para Qi Ming tudo ainda era treva, ele já contemplara toda a câmara funerária de uma só vez, fixando finalmente o olhar numa coluna à extremidade leste.

A coluna tinha pouco mais de um丈 de altura, a espessura de um abraço, era totalmente negra e coberta de inscrições. No topo repousava uma esfera translúcida, totalmente incrustada na coluna, dentro da qual repousava placidamente um fruto vermelho-vivo como uma chama ardente.

Nesse exato momento, o olhar de Xu Yi estava firmemente preso a esse fruto.

De repente, Qi Ming soltou um grito estridente e agudo: — Fruto Sangue de Chama! — O timbre parecia rasgado através da fenda entre uma lâmina de aço e um tambor de bronze.