Capítulo Quatro: Onde a Ira Transborda, o Instinto Assassino se Manifesta

Esta técnica de punhos, chamada Punhos do Touro Demoníaco, é a suprema arte de fortalecimento corporal do período de treinamento físico do Templo Zen Celestial, uma linhagem da tradição budista do Oeste. Jamais era ensinada a discípulos que não fossem da linhagem direta.

Liao Chen só a recebeu porque, por acaso, chamou a atenção do Mestre Zen Jiu Ru, tornando-se merecedor do punho.

Reconhecendo a gratidão pela ajuda de Xu Yi, Liao Chen decidiu transmitir-lhe a técnica.

O que Liao Chen nunca imaginou é que Xu Yi, valendo-se dos Punhos do Touro Demoníaco, atingiria o auge do treinamento físico em apenas dois anos.

Liao Chen levou dez anos para isso!

Seu irmão de prática, Bei Chen, precisou de três, e mesmo assim já era celebrado como o prodígio do Templo Zen Celestial, surgido a cada cinquenta anos.

Liao Chen sabia bem que Bei Chen só conseguiu romper a barreira em três anos porque o templo não poupou esforços: além dos punhos, forneceu incontáveis remédios preciosos.

O jovem camponês diante dele tinha o quê? Apenas o dinheiro que conseguia contando histórias, trocando a quantia de cada mês por ervas de qualidade inferior!

Em dois anos, chegar a esse ponto era um verdadeiro milagre!

"Xu Yi, tua genialidade é inigualável, jamais vi algo assim. Antes, sem ordem de meu mestre, transmiti-te os Punhos do Touro Demoníaco por minha conta e risco; confesso que estava inquieto. Agora, vendo teu talento, mesmo que o Mestre Jiu Ru saiba, não há de me culpar."

Liao Chen, cheio de satisfação, juntou as mãos em reverência.

Xu Yi respondeu: "Discípulo sou de natureza lenta, só tenho a diligência como virtude; enquanto outros treinam uma vez, eu treino dez, cem vezes. Creio que o esforço compensa a falta de talento!"

"O esforço compensa a falta de talento! Que bela máxima! Só por dizer isso, já revela tua força interior! Bem, não tenho muito tempo, peço que te concentres e escutes."

Liao Chen então começou a relatar um antigo segredo.

Quando Liao Chen tinha trinta anos, rompeu o auge do treinamento físico e atingiu o estágio do Mar de Qi, sendo então promovido a responsável pela Biblioteca de Sutras do Templo Zen Celestial.

Os anos seguintes não trouxeram grandes mudanças: dedicava-se às artes marciais e cuidava da biblioteca, organizava os textos, e assim passaram quinze anos.

Um dia, espalhou-se a notícia de que Liao Chen havia roubado um sutra precioso e fugido!

Os superiores do templo enfureceram-se, iniciando uma longa perseguição.

Liao Chen fugiu do Oeste até chegar ao coração do Império, terminando em Guang An, onde morreu em meio a um confronto. Assim, seu espírito encontrou-se com Xu Yi.

Esse segredo, Liao Chen não pretendia revelar a Xu Yi, mas agora, com seu espírito prestes a dissipar-se, confiou-lhe tudo.

"Se em sessenta anos não se rompe o Mar de Qi, não há esperança! No fim, não consegui superar o temor da vida e da morte, deixei-me consumir pelo medo, pela avareza, e roubei o sutra! Talvez o destino quisesse me punir, pois esse sutra não é para mãos mortais. No fim, minha busca foi inútil, como colher água com cesta de bambu ou perseguir reflexos na água. Agora que vou desaparecer, nada me prende, exceto a dor de não devolver o sutra ao templo. Felizmente encontrei-te. Peço, Xu Yi, que devolvas o sutra ao Templo Zen Celestial!"

Ao dizer isso, Liao Chen tentou ajoelhar-se.

Xu Yi, sendo discípulo, jamais aceitaria tamanho gesto; desviou-se rapidamente e respondeu: "Tudo o que ordenar, cumprirei sem hesitar!"

Nesse momento, um vento feroz soprou na floresta, arrancando o último braço de Liao Chen.

Xu Yi, em pânico, ouviu o mestre, tomado de dor, pronunciar uma última mensagem. Assim que a voz se calou, uma tempestade repentina varreu a floresta, e o espírito destruído de Liao Chen dissipou-se no ar.

Xu Yi ficou imóvel por muito tempo, a tristeza consumindo-o, fixando o olhar no bosque de salgueiros, onde não restava vestígio de Liao Chen.

Gritou e lamentou, seu clamor ecoando pela floresta, assustando as aves e as feras, persistindo até que o leste começou a clarear. Quando o sol nasceu, os pássaros deixaram a mata, os tigres rugiram nos vales, mil vozes preencheram o ambiente, mas nenhum sinal da presença de Liao Chen.

De repente, Xu Yi ajoelhou-se no chão, lágrimas e lamentos o inundando, e em sua mente só restavam as lembranças do mestre, seu sorriso e sua voz.

Não se sabe quanto tempo passou, mas um raio de luz matinal atravessou a floresta. Xu Yi então conteve a dor, partiu madeira para uma lápide, ergueu um túmulo de terra e depositou três incensos, erguendo uma sepultura improvisada em homenagem a Liao Chen.

Meia hora depois, Xu Yi apareceu ao pé da Montanha Hui Yin, carregando nos ombros um javali do tamanho de um bezerro.

No auge do treinamento físico, Xu Yi sentia com intensidade o prazer de possuir um corpo vigoroso, a sensação de domínio absoluto.

Antes, também caçava na montanha, mas jamais com essa destreza: improvisava flechas de madeira, fazia projéteis de terra, movia-se livremente e com força.

Ergueu os olhos ao céu, já era manhã, o sol subia, e nos terraços distantes, camponeses carregavam enxadas, guiavam arados, conduziam bois, cruzando o verde exuberante.

A paisagem, digna de poema e pintura, abrandou a agitação em seu coração. Enquanto Xu Yi contemplava, uma coluna de fumaça surgiu ao noroeste.

Ao notar, Xu Yi jogou o javali ao chão e, como um relâmpago, correu na direção da fumaça.

No local, o fogo consumia justamente a pequena cabana de madeira, lar de Xu Yi e seus antepassados.

Mal avançara alguns passos, ouviu um latido agonizante!

"Não! É o Da Huang!"

Xu Yi, tomado de fúria, sentiu o sangue ferver; correu como um vendaval, cruzando mais de dez quilômetros num instante, mas chegou tarde demais!

A cabana havia virado cinzas, nem mesmo a estrutura restava.

No pátio, uma estaca em cruz estava fincada; Da Huang, o cão, tinha as quatro patas perfuradas por estacas afiladas, pregado ao madeiro.

A pele fora rasgada desde a cabeça até o peito, expondo a carne viva em vermelho e branco, aterradora.

Mesmo assim, Da Huang não havia morrido; seus olhos turvos, tingidos de sangue, encararam Xu Yi, deixando escapar lágrimas enormes.

Xu Yi tomou Da Huang nos braços, lamentando em silêncio, seu rosto magro marcado por veias saltadas, olhos quase explodindo de dor.

Com uma mão sobre a cabeça esfolada do cão, acalmou-lhe o sofrimento.

Lembranças inundaram sua mente: criança, brincando nas costas de Da Huang; nas noites de verão, o cão espantava mosquitos sem dormir; na pobreza e fome, Da Huang corria para a montanha, voltando ensanguentado com galinhas e coelhos para Xu Yi.

Da Huang, embora animal, era como irmão ou pai!

Xu Yi, devastado, retirou o corpo do cão, abraçou-o com lágrimas e sangue, a dor imensa impelindo-o a correr desvairado.

Pelas florestas, parecia um monstro ancestral, arrancando tudo em seu caminho.

Ora subia ao topo, ora descia ao vale, sem saber onde estava, a mente em caos, vazia.

O tempo passou sem medida; cansado de correr e lamentar, Xu Yi começou a clarear a mente, cavou uma cova, enterrou Da Huang, enxugou as lágrimas e desceu a montanha.