Capítulo Cinquenta e Quatro: O Caminho

“Ah, patrão, você acordou!”
Yuan Qinghua olhou para Xu Yi, sentado friamente à beira da cama, tão surpreso que quase deixou cair a tigela de remédio no chão. Apressou-se até a cama e falou com urgência: “Deite-se, deite-se, o médico disse que seus órgãos internos estão gravemente feridos, precisa descansar.”
Antes que terminasse de falar, Xu Yi agarrou a tigela de remédio e a lançou pela janela. “Descansar coisa nenhuma! Fui eu que me causei esses ferimentos, sei muito bem o quão graves são. Agora, você, rapaz, como pôde ser tão insensato, me deixando sozinho no hospital enquanto fugia primeiro?”
“O quê? Ferimentos auto-infligidos? Como assim? Ah, entendi!”
Yuan Qinghua deu um tapa na coxa, seus olhos se arregalaram e o polegar se ergueu com vigor. “Genial, patrão! Essa manobra foi mais alta que as arquibancadas do Palco Ascendente, chegou até o céu! Hahaha, fingiu estar ferido? Brilhante demais. Com milhões de olhos atentos, desta vez as casas de apostas não conseguirão lançar fumaça, sua cotação não tem como não subir. Vamos lucrar muito.”
Yuan Qinghua estava certo: Xu Yi fingiu estar gravemente ferido justamente para aumentar sua própria cotação nas apostas. Ganhar dinheiro não era fácil; diante de tal oportunidade, e arriscando a própria vida, ele não podia deixar de aproveitar para embolsar algum, seria injusto consigo mesmo.
Mas as casas de apostas eram astutas, sempre manipulando as probabilidades. Desta vez, Xu Yi simplesmente cuspiu sangue diante de uma multidão, forçando as casas a ajustarem as cotações, e assim, poderia garantir um bom lucro.
“Não me chame de genial ainda. Quero saber onde você esteve toda a tarde. Se não souber me explicar, metade do seu salário deste mês será descontado!”
Xu Yi ainda estava ressentido.
Yuan Qinghua saltou três palmos do chão, a cara redonda se contorceu e ele protestou em voz alta: “O quê! Patrão, não teme ser castigado pelos céus falando assim? Se descontar meu salário, serei injustiçado. Não quer saber o que estive fazendo a tarde toda? Até agora meus pés estão dormentes!”
“Só para trocar um bilhete de apostas? Isso levou toda a tarde?”
Xu Yi falou com os olhos cerrados.
Ao mencionar o bilhete, o rosto de Yuan Qinghua começou a relaxar. Ele tirou dois bilhetes de prata, escolheu um e entregou ao patrão. “Patrão, desta vez você ganhou muito. Investiu mil moedas de ouro e lucrou quinhentas, totalizando mil e quinhentas. Hehe, graças a você, também consegui um pequeno lucro.”
Finalmente, seu rosto gordo se abriu em um sorriso. Sem Xu Yi, ele seria como a maioria dos apostadores da cidade, completamente derrotado e incapaz de se reerguer.
Agora, investindo trinta moedas de ouro e recebendo quinze de volta, era o momento mais brilhante da história de Yuan Qinghua nas apostas.
Xu Yi pegou o bilhete, lançou um olhar rápido e perguntou surpreso: “Como assim, mil e seiscentas moedas?”
Yuan Qinghua respondeu mal-humorado: “Isso precisa ser explicado. Você acha que passei a tarde só trocando o bilhete? Depois da luta, você caiu no palco, deixando tudo para mim. Gao Pan morreu, e as coisas dele, por regra, são todas suas. Como você não foi buscar, tive que ir. Depois de muita conversa, consegui que fizessem o ritual de sangue e, enfim, recebi os pertences dele.”
“Dessas mil e seiscentas moedas, cem são pequenas peças de valor encontradas com Gao Pan. Para evitar problemas, quando troquei o bilhete, juntei tudo em uma nota só. Além disso, trouxe também a armadura dourada de Gao Pan. Ainda no caminho, antes de sair, já tinha gente querendo comprar. Como você estava inconsciente, não podia decidir, então trouxe tudo, inclusive a lança de prata, que está debaixo da sua cama.” Apontou para o local indicado.
Xu Yi ficou radiante. Ao fingir desmaio, o que mais lamentava era perder a lança de prata que já tinha em mãos.
Para sua surpresa, as regras do tribunal eram humanas: devolveram não só a lança, mas também a armadura dourada.
“Obrigado, Yuan, você passou trabalho.”
Acostumado à pobreza, Xu Yi ficou tão excitado diante do dinheiro quanto Yuan Qinghua. Saber que, além da lança, também conseguira a armadura o deixou ainda mais feliz.
“Trabalho? Eu mais que trabalhei! Você acha que só fiz isso? Não pediu para mudar de casa? Eu ia procurar amanhã, mas depois daquela luta, você virou celebridade em Guang'an, mais famoso que qualquer artista. O escritório onde estávamos virou ponto de visita, um tumulto só. Não tive escolha, corri atrás de uma nova casa, só consegui alugar esse lugar com muito esforço, depois fui buscá-lo no hospital. Não reparou que este quarto é diferente do antigo?”
Yuan Qinghua estava indignado, quase chorando ao recordar os desafios.
Só então Xu Yi percebeu que o quarto era realmente diferente, ainda simples, mas muito mais espaçoso.
“E não para por aí. Depois de trazê-lo, corri para contratar uma governanta e duas criadas, preparei o remédio, entrei e levei essa bronca sua. Por quê, afinal?”
Yuan Qinghua continuava a reclamar.
Xu Yi de repente compreendeu: “Chega. Este mês, seu salário aumenta trinta por cento!”
“Patrão sábio!”
Yuan Qinghua, livre das nuvens do rosto, correu à janela e gritou: “Dona Zhang, Lótus, vão ao Pavilhão do Aroma Celestial buscar uma mesa para o senhor, só carne, sem vegetais!” Mas, ao pensar melhor, percebeu o erro: o patrão estava fingindo estar doente, não podia comer carne pesada. Corrigiu imediatamente: “Esqueçam, o senhor está debilitado, preparem pratos leves na cozinha.”
“Chega de teatro. Tenho algumas tarefas para você amanhã.”
Xu Yi não se importava com a obsessão de Yuan Qinghua por dinheiro. Afinal, eram apenas conhecidos ocasionais; se Yuan Qinghua era fiel por dinheiro, já estava mais que satisfeito. “Primeiro, leve aquela lança de prata ao Pavilhão Linglong, negocie lá. Aproveite para perguntar sobre a preparação do remédio. Se estiver pronto, posso pagar mais para que o Pavilhão Linglong busque em outros distritos.”
Após a luta com Gao Pan, Xu Yi percebeu a importância das técnicas de combate. Se não fosse por estratégias, teria tido muito mais trabalho para vencer.
Agora, com a batalha pública, seu estilo já não era segredo. O método de atacar os pontos fracos só funciona quando os adversários não o conhecem.
Desta vez, a Seita do Dragão Negro certamente viria preparada.
Por isso, técnicas de combate eram urgentes para Xu Yi.
Yuan Qinghua respondeu: “Comprar o remédio não é difícil, basta pagar o preço. Fique tranquilo, vou resolver tudo. E aquela armadura? Vai usar? Não serve, melhor trocar por uma nova no Salão de Alquimia, pagando um pouco mais.”
Xu Yi disse: “A armadura não me serve, venda. Você disse que alguém já queria comprar, ache um comprador que pague bem.”
Yuan Qinghua: “Para preço alto, só no Pavilhão Linglong. Particular ninguém consegue pagar. Essa é uma armadura de qualidade inferior do Salão de Alquimia, vale duas mil moedas de ouro.” Neste ponto, levantou a sobrancelha: “Mas espere, patrão, você nunca faz negócio ruim. Deve haver algum segredo nisso, conte logo!”
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