Capítulo Oitenta e Três — O Contra-ataque

A cena deixou todos no camarote do número Jiachou com os cabelos arrepiados. A força de três socos chegara a tal extremo! Os olhos de Gao Junmo se estreitaram de súbito, fixando-se em Xu Yi como se contemplasse um tesouro inestimável.

Jamais alguém no estágio de fortalecimento corporal conseguira romper uma túnica mágica de qualidade média do Salão da Alquimia. O próprio Gao, se quisesse fazê-lo, precisaria empunhar sua Espada das Sete Virtudes. Apenas com os punhos, mesmo que conseguisse, jamais seria com a brutalidade exibida por Xu Yi.

— Tio Mu, Pequena Qiu, vejam como vingo vocês!

Xu Yi sacudiu o pulso, arremessando o corpo de Wan Tengyun ao chão. Um pesado passo e o tornozelo esquerdo de Wan Tengyun partiu-se de imediato, jorrando sangue em abundância.

— Aaah! — O grito de Wan Tengyun foi dilacerante.

Wan Youlong sentiu o coração se despedaçar.

Insaciável em sua ira, Xu Yi esmagou também o tornozelo direito do adversário, não lhe dando tempo sequer de gritar. Duas bofetadas estalaram, deixando Wan Tengyun atordoado e sem dentes; o rosto, outrora belo, agora inchado como a cabeça de um porco.

— Fique tranquilo, não vou tirar sua vida. Prometi a seu pai, e cumprirei. Contudo, escapará da morte, mas não do castigo. Preste trezentas reverências sonoras ao meu tio Mu! Não me odeie; se quiser odiar, odeie seu maldito pai!

A voz de Xu Yi era gélida como vento vindo de um abismo. Seu pé pressionou de novo a panturrilha de Wan Tengyun.

— Você começa a se ajoelhar quando quiser que meu pé pare de esmagar.

Mal terminou de falar, o pé desceu mais uma vez. A delicada perna tornou-se fina como papel, enquanto pedaços de carne voavam em todas as direções.

A dor era tão extrema que Wan Tengyun perdeu a voz. Dignidade, compostura, tudo foi varrido por um sofrimento insuportável. Com um baque, a cabeça caiu pesadamente ao chão.

Xu Yi então desatou a corda que prendia o tio Mu, acolhendo-o nos braços e dizendo com doçura:

— Tio Mu, aí está o filho do canalha, o nobre jovem Mestre Wan, agora de joelhos diante de você, batendo a cabeça. Que nobreza é essa? Não vale nem um fio de seu cabelo. Espere só um pouco, muitos ainda virão se ajoelhar diante de você. Cada dívida, eu mesmo cobrarei uma a uma.

— Gao Junmo, você... eu vou acabar com você!

No camarote, Wan Youlong, o rosto distorcido de raiva, bradou, sacando um par de anéis de ferro para atacar.

— Basta! Chega de vergonha! Quem causar tumulto aqui, que não culpe a mim, Shui, por ser implacável!

O Ancião Shui bradou friamente, lançando um olhar fulminante a Wan Tengyun e pondo fim à confusão.

De todo modo, jamais esperava tal desfecho: seu recém-adquirido neto adotivo reduzido a um trapo em instantes, e ainda perdera uma túnica mágica. A frustração o corroía.

Gao Junmo cruzou os braços e sorriu friamente:

— Wan, vai se vingar de mim? Não era você quem se exibia há pouco?

Wan Youlong, com olhos cheios de fúria:

— Foi você, Gao, quem garantiu a vida do meu filho! E agora, suas palavras não valem nada!

— Mas Wan Tengyun está morto?

A pergunta de Gao calou Wan Youlong, deixando-o mergulhado em desespero. Entendia agora: a vida do filho estava preservada, mas o castigo era inescapável.

Porém, depois de tanto sofrimento, aquele aleijado que batia a cabeça diante de um cadáver ainda seria o filho talentoso e altivo de antes? Melhor seria se tivesse morrido.

Antes de completar as trezentas reverências, Wan Tengyun desmaiou de dor. Xu Yi, impiedoso, esmagou-lhe a outra perna, despertando-o do torpor. Com o espírito destruído, começou a bater a cabeça, aos prantos e gritos.

Dignidade marcial, orgulho heroico, tudo se dissipara por completo. De fato, poucos jovens nobres como ele tinham coragem de encarar sangue e dor de frente.

Xu Yi, já sem interesse em humilhar ainda mais o agora carne morta, amparou tio Mu, ergueu o braço e, logo, funcionários subiram ao palco para conduzi-los embora.

O sino que anunciava o fim ainda não havia soado, mas todos sabiam: a vitória estava decidida, o desfecho selado. Esse combate espetacular terminava de modo inesperado e dramático.

No camarote, Wan Youlong, olhos inchados de tanto chorar, fitava Gao Junmo com ódio:

— Se não vingar esta afronta, não mereço ser chamado de homem! Gao, diga a Xu Yi que, se eu não o esquartejar, juro que não sossegarei. Que ele tenha coragem de passar o resto da vida escondido em Guang'an! — E, dizendo isso, caminhou em direção à porta.

Nesse instante, o sino soou. A voz metálica ecoou:

— O Tribunal Anuncia: nesta rodada, Yi Xu, do Departamento de Captura, é o vencedor!

Wan Youlong já tocava a maçaneta quando a voz continuou:

— Senhores, permaneçam em seus lugares. Em breve, teremos outro duelo emocionante. Acabamos de receber solicitação unilateral de Yi Xu, que desafia o Salão do Dragão Negro.

— O Tribunal, em nome de Yi Xu, questiona o Salão do Dragão Negro: aceitam o desafio? Decidam-se antes que um incenso termine de queimar. Se aceitarem, enviem imediatamente um representante. Se recusarem, todo o Salão deverá deixar Guang'an hoje mesmo!

Uma explosão! Era como se dez mil trovões ecoassem pelo salão. Todos estavam em choque, incrédulos.

Assim que a voz retumbou, Wan Youlong quebrou a maçaneta de bronze, limpou os ouvidos e olhou ao redor, vendo apenas olhares atônitos.

Até Gao Junmo ficou paralisado. De repente, lembrou-se: antes de sair com o corpo do tio Mu nos braços, Xu Yi dissera: “A partir de hoje, não haverá mais Salão do Dragão Negro em Guang'an!”

Naquele momento, Gao pensara se tratar de um desabafo movido pela dor. Agora, entendia: desde então, Xu Yi já tramava algo louco e aterrador.

Desafiar sozinho uma grande facção: tal feito, em mais de cem anos de duelos em Guang'an, jamais fora visto.

— General, Xu Yi tem poder para isso?

Após um longo silêncio, Qi Bohan perguntou baixinho.

O Diretor Gao hesitou:

— Não conheço todos os regulamentos dos duelos; melhor perguntar ao secretário do Tribunal, que lida com eles frequentemente.

De fato, nos duelos, quem era desafiado costumava estar em desvantagem. Em combates individuais, a derrota ou vitória selava o fim do duelo. Quando uma grande facção queria eliminar um oponente, desafiava-o como um todo, como agora. O rancor era entre Xu Yi e Jiang Shaochuan.

Quando Jiang Shaochuan informou ao Salão do Dragão Negro, planejando desafiar Xu Yi em nome próprio, a sede viu nisso uma chance de apagar a derrota em Furong e ampliar sua reputação, assumindo o controle e desafiando Xu Yi em nome do Salão.

Quando uma grande facção enfrenta um único forte, o resultado quase sempre é previsível. Talvez o desafiante individual vença uma ou duas lutas, mas sucumbirá ao desgaste de uma guerra prolongada.

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